“凶犯目的可有查证？”知府事尽量不去看那些尸身，转而只是盯着桌上呈报的文书。
“回大人，这次的凶案发生在温府之内，因而府上管事问询时，指认这一十四人乃是有备而来的杀客，且当时，府上的小姐也确实处在大火之中的东厨里。因中途有家丁听到他们是受…受……”仵作不大敢开口，越来越没了底气。
“受谁指使？还不快说！”知府事不耐烦的记录着案卷催促道。
仵作望了望知府事，又回头望了望围在府衙的人群，低头行礼，几步上前，附于知府事耳边低声道：“受护国公指使…”
那知府事果然变了变脸色，“这些人身上仔细搜过没有！可有证物？！”
“回大人，尸身都烧的焦黑，哪还剩下什么证物。”仵作小心翼翼的低语。
府衙里看热闹的群众喧闹起来，也不知道堂上在说着什么，一个个都伸长了脖子望去。
“封了案卷，不得任何人靠近！”知府事皱皱眉头，忙招呼衙役关了门，不准再走漏半点风声。
如果当真如此，一面是皇上钦定的未来皇后，一面是朝堂上风光正盛的护国公，但凡是走错了一步，自己只怕会收了牵连，死都死不明白，碰上这种事情，真是倒了大霉！
“那指认护国公手下的证人何在？”知府事望望张仵作问道。
“在衙内严家看守了，只是…大人…”张仵作踌躇半天，才开口说道：“那人动不得，今儿个一大早，监察司的人就到了，拿了皇上的命事牌子，要保此人。”
“既然如此…”知府事沉默了一阵儿，开口道：“即刻书信发与护国公府上，将现在的情况仔细交代了，还有监察司的事，一并写进去。”知府事皱皱眉头嘱咐道。
“那…大人，咱们是站他老人家那边吗？”张仵作问道。
“哪边都不站，监察司已经拿了人，我们再附庸，免不了成为护国公的眼中钉，除那人之外，再没有任何铁证，烫手山芋让他们自己去争，我们只要隔岸观火，但求无过，才能自保。”知府事自作聪明地分析道。
“可如此说来，咱们顺水放船，一并借了监察司的东风岂不更好？毕竟监察司背后的人是皇上。”张仵作小心翼翼试探道。
“糊涂！这天下之大，皇上自然为上，可民间底层的小事，就如土中生根，你怎知皇上的触须更长还是护国公的触须更长？！更何况，温家出了此事，皇上即刻钦查护国公，谁管咱们哪一派？来日秋后算账，咱们哪个承担得起？”知府事捋捋胡须，似乎越发对自己的智慧感到自豪，思来想去，也无更多纰漏，便封了案卷，加急向上呈报此事，又私发了书信与护国公，说明当下的情况，言辞诚恳，事无巨细，只待狼虎相争，倒将自己划到了隔岸观火的阵列里。
在知府事安排妥当一切，命人将尸首一并封存看管后，张仵作悄然从府衙的后门溜了出去，一路鬼鬼祟祟进了隔街的茶楼。
作者有话要说：预告：下一章会有老人物以新的身份登场。
稚离好像有点惨···
☆、暗流涌动
张仵作一进茶馆，便听见大家都在讨论温府里发生的命案。
“哎呦！你是不知道！那些尸体，一个接一个从温府里搬出来，丢在板车上，叠在一起，成捆的拉走，诶！足足跑了八车才拉完，拉驴车的老王头，吓得都尿裤子了！”
“你就胡说吧你！净瞎吹！府衙老子都去过了，总共才十六个人，拉八趟！你这说的是板车啊还是花轿子啊！”
随后大厅里众人爆发出一阵哄笑。
“我骗你干嘛！那些个尸身啊，真是惨！”少年一手举着茶壶，正绘声绘色的向众人讲述着，说着另一只手在腰间比划着，“好些个尸身啊！都是齐腰斩断的，就老王头那烂板车，拉一半都费劲！就那么将就拉了，肠肠肚肚顺着那板车一路拖到府衙门口，你说瘆不瘆人！”
“哎—呦——”茶馆里的众人不禁唏嘘起来。
张仵作一边上楼梯，一边摇摇头，深吸了一口气，将袍子头冠整理好，站在一处雅间门口敲了敲门。
“请进。”门里，一个年轻的男子的声音传来。
“魏老板…”张仵作，深深的一作揖，毕恭毕敬的立在门前。
“张仵作快请坐！”那白面小生点点头，随即一双狭长精明的双眼，仔细打量着张仵作。
“不知大人找小的是为何事？”被那双犀利的眼睛看得心里发毛，张仵作局促的坐在位子上。
“魏某此来不为别的事，听闻温府发生了大事，魏某也想从中掺上一脚。”边说着，魏初远将一个锦盒包裹放在桌子上，推至张仵作面前。
“这…”张仵作面露疑惑，将那锦盒打开，不想里边放着数张银票还有一张地契。张仵作立马脸色大变，忙摆摆手，将那锦盒推开，“魏老板这可使不得！”
都说无功不受禄，这一次温府的案件，背后的都是些大势力，可这魏老板莫名其妙找上来，许这么多银两，只怕要办的不是小事，到时候，这钱有命拿没命花，不知给何人做了嫁衣。
“魏某既然开了口，便是有了十足的把握，也断不会让大人冒险担责，这件事，只求张仵作能当个内应，将衙里的情况及时通传出来就可。”说着魏初远将那锦盒推至张仵作面前，意味深长的笑了笑。
张仵作望着那银票吞吞口水，已经动摇了心思，“当…当真只是通传消息？”
“当真！”魏初远摇摇手中的白玉扇子，允诺道：“绝不会让大人涉险，您只管放心。”
张仵作眼睛都发了直，思虑良久，再三纠结过后，还是把锦盒收入怀中。虽然将信将疑，但是府衙并不像人们想象中那么光鲜亮丽，微薄的薪水少的可怜，人人都是想方设法捞些别的钱做己用，不然，哪里够讨生活的？
茶馆大堂里的年轻人还在乐此不疲的分享着一些传闻，人们时而附和，时而惋惜，可也不过是别人家的事，碗中的茶水一杯接一杯入口，碟中的小豆也越吃越少，喝完，吃饱，年轻人散去，照旧是继续着自己的生活，而那十几条人命，也仅仅是碟中下饭的小菜而已。
……
此时的温府里，好似天塌下来一般。
“柳医师！柳医师求您再给小姐仔细瞧瞧…”怜儿泪眼婆娑的拽了柳医师的袖子不肯松手。
“姑娘，我就和你直说吧，你家小姐的病，我看不了。”柳医师惋惜的摇摇头，想要将怜儿拽着的袖子挣开，“打两年前起，府上柳某前前后后来过六次，愧我行医四十余年，像你家小姐这样的症状，听都没听过，你叫柳某如何医治？”柳医师一边弓腰作揖，一边提起药箱惋惜。“姑娘你这样哭哭啼啼，柳某最多也只能下几副养气血的药方，可你说又有何用？”柳医师摇摇头，便心情低落的离开温府。
一众小丫鬟还迷迷糊糊搞不清状况，忙扶了涕泪交零的怜儿，生怕连她也出了状况，那这温府里怕就真的乱了套了。
前天夜里事发前，府里的下人差不多都睡下了，只留下两名守夜的家丁还侯在前堂，也不知何时摸进来一伙人，悄无声息的，被守夜人撞下，其中一人当场就被捅死了，另外一人因为躲在院子里偷闲，逃过一劫。直至东厨燃起熊熊烈火，众人都不知道中庭发生了大事，若不是昨夜里阮大哥跑来，一把将怜儿拖起，大家还都沉浸在睡梦之中。
等下人们提了水桶匆忙赶到东厨，火已烧的通天，先冲进火海的小厮，刚将门撞开，烧断的门梁便砸了下来，东厨轰然倒塌，烧成了一片火海。
在混乱之中，下人们已没了主意，只是一桶一桶提了水灭火，这时阮大哥拖着怜儿，人已成了热锅上的蚂蚁，阮大哥正奔溃的要冲入火海，却被下人拦了下来，当得知小姐也在火海之中时，众人也炸了窝，纷纷冒险冲去，却有人在火场不远处的草地里，找到了昏厥的小姐和满身是血的稚离。
到天蒙蒙亮起时，东厨的大火才扑灭，连带着，大大小小烧了数间屋。当人们寻找撞门小厮的尸身时，这才陆陆续续从瓦砾废墟下挖出十几具尸体，反应过来事情的严重性，在听了那名躲过一劫的守夜人的讲述，怜儿赶忙委派了管家报官。而从前日半夜起，昱州各处就陆陆续续悬赏重金聘请了医师连夜赶往温府，可此时温府里，却是一片死气沉沉。