众人连忙卸下行囊，找了块平整的草地席地而坐。那几个高年级的学生包括妮娜在内，俱是累得气喘吁吁，呼吸急促。他们看到伊尔萨与格伦这几名新生居然连一滴汗都没出，不由暗暗感慨不愧是天赋异禀的天才，不过再看到神色更加轻松的亚兰后，他们的心态莫名又平衡了下来。
果然还是亚兰阁下最厉害啊。
长途步行的疲惫消除后，众人纷纷分散开来，从行囊里拿出食物和水，将餐布铺在草地上，开始边吃边聊起来。亚兰走到伊尔萨身旁坐下，伊尔萨正好掏出两个苹果，见他过来，便顺手分了一个给他。
“老师，吃苹果。”伊尔萨笑盈盈地唤道。
亚兰无奈地苦笑一声，“你就不用喊我老师了吧，听上去感觉哪里怪怪的。”
“怎么，叫哥哥不觉得怪，叫老师你就觉得怪了？”伊尔萨忍不住轻声调侃，“难道你觉得我把你叫老了？”
“……”
亚兰包容地笑了一下，刚要习惯性地抬起手去摸伊尔萨的头发，突然意识到旁边不远处还有很多学生，又不动声色地将手放下。
“其实这次会被指派为历练任务的随行导师，我也是没有想到的。”他看着手中的苹果，语气像往常一样温和而平淡。
伊尔萨下意识瞄了周围一圈，却发现不知何时，自己与亚兰的周身已经荡开一层透明的涟漪。
他是什么时候设下隔音魔法的？自己居然没有发觉。
“指派？”伊尔萨敏锐地发现他的用词，“所以你会成为这支队伍的导师并不是随机分配的结果？”
“没错。虽然你们这支队伍原本可选择的导师就很有限，但无论怎么分配，也不应该分配到我的头上。”
伊尔萨点点头：“明白，大材小用嘛。”
亚兰是负责守护圣殿的，不是用来给一群学生当监护人的。更何况，他现在隶属圣殿骑士团，严格来说，和亚特兰圣学院并没有什么明确的关系。
亚兰笑了笑，没有否认这个说法。他掂了掂手里的苹果，微微压低了一点声音，“还有一个更重要的原因——这是圣殿的意思。”
“或者说，这是太阳光辉之神的意思。他让我跟随这只队伍，在旅程中务必要确保你的安全。”
伊尔萨明白了。亚兰这是被自己的上司指派过来做降维任务了。伊尔萨代入亚兰的身份琢磨了一下，试想，自己身为骑士团里数一数二的能力者，却被大领导隔三差五地安排出差，而且干的还是带学生的低级活，这搁谁谁能忍？
她的心底顿时浮起一丝愧疚。
伊尔萨将自己手里的那只苹果也塞给亚兰，充满歉意地笑了笑，“不好意思呀，要不是因为我，你也不用给我们这群学生当保姆了。感觉还挺对不起你的，这个苹果你也拿去吧，等到了城区，我请你吃饭……”
亚兰看着她一本正经地道歉，突然“噗哧”一声笑了出来。
“你跟我道歉干什么，这又不是你的错。”他眼眸微弯，细碎如金子般的发梢随着他轻笑的动作而轻轻拂动，翡翠般的碧眸在发丝的间隙后温润剔透，若隐若现。
“更何况，我自己也是愿意的。”
“……嗯？”伊尔萨眨了下眼睛。
他刚才那句话声音很轻，有种和往常不太一样的温柔。
“没什么，你不用想太多。”亚兰站起身，动作轻柔地揉了揉伊尔萨的头顶，然后抬头望向不远处的其他几撮学生，“我去看看其他人，你慢慢吃。”
伊尔萨听话地点了点头，没好意思对他说，你把我两只苹果都拿走了，还让我吃啥呀。
亚兰步伐平稳，神态轻松地走远了。但他并没有走向其他学生，而是独自一人来到一棵大树下，背靠树干坐了下来。
其实刚才有个问题，他没有问伊尔萨。
为什么，太阳光辉之神要对她的安危如此在意呢？如果仅仅是因为圣殿需要伊尔萨成为圣女，那未免也太大题小做了。
圣殿并不在乎圣女，这一点，作为圣殿骑士的亚兰很清楚。圣女的存在只是一个象征，象征着教廷能够与全知全能的至高神对话，象征教廷与圣殿能够准确无误地传达神明的旨意。
只有这样，子民才能对他们顶礼膜拜。也只有这样，教廷才能与其他半神区分开，成为一呼百应的执权者。
所以圣女本身并不重要。只要教廷愿意，任何一位人类少女都能成为圣女。
那么，他们又为什么要对伊尔萨如此执着呢？甚至会令太阳光辉之神越过神侍那些传话筒，直接对他下达保护伊尔萨的命令。
回想起来，他的老师布莱克也见过伊尔萨。
能让半神都如此重视的少女……
难道是比半神更高的存在？
这个荒谬的想法只在亚兰的脑海中出现了一瞬，便如过眼云烟般顷刻消散了。
怎么可能？这个世界上根本没有所谓的至高神，一切都只是上位者为了笼络人心而编造出来的谎言罢了。
或许还有别的原因。
或许太阳光辉之神之所以会如此在意她，是因为其他更直接的原因。
亚兰的心里泛起异样的涟漪，他摇了摇头，没有再想下去。
他隔着树荫，安静地看着远处的伊尔萨。鬼使神差地，他的眼前又浮现出少女在月色下对他微笑的样子。
……的确很容易令人在意。
亚兰拿起手中的两只苹果，认真端详了一会儿。然后确认了左手里的那只，是伊尔萨先给他的苹果，右手里的那只，是伊尔萨后给他的苹果。
他试着在两只苹果上各咬一口。
……果然还是右手里的这只更甜一些。
第42章
浩浩荡荡的历练小队再次出发了, 这一次他们雇了几辆马车，行进速度一下子快了很多。
原本他们是不需要雇佣马车的，毕竟历练的内容除了法术与应变能力, 吃苦耐劳也是很重要的一项评分指标。但糟糕的是, 原本学院一直暗中跟踪的那个地下组织成员, 突然从纳塞涅德境内消失了, 设在他身上的追踪术也在进入特诺钦帝国境内的那一刻消失得干干净净，很明显是被人发现并解除了追踪术。
这种情况下，历练小队只能加快速度, 尽快赶往特诺钦帝国。
入夜，在海伦娜的提议下, 小队驶着一长串的马车, 缓缓进入漆黑的森林。
这里是纳塞涅德帝国和特诺钦帝国的交界处, 也是大陆上最广阔的一片森林。传闻这片森林里蛰伏着无数深渊魔物，就算是白天都很少有人敢穿过这里，更别说是寂静无人的夜晚了。因此, 即使这片森林是前往特诺钦帝国最快的捷径, 也几乎没有人会选择这条路。
但历练小队就不一样了，他们有圣殿最强的骑士, 还有魔力爆炸的天才新生，如此全能的配置，遇魔杀魔，遇鬼杀鬼, 简直就是所向披靡好吗！
“所以咱们是在这里扎营过夜，还是轮班驾驶马车？”意见领袖布鲁诺又发话了, “我可提前告诉你们, 马车上睡觉可是很痛苦的, 那滋味比不睡还难受。”
其他学生们犹豫不决，一群人坐在篝火前陷入深深的纠结。只有亚兰一个人坐在距离他们稍远的地方，独自一人点着一堆火。
“老师，你觉得呢？”海伦娜凑到金发骑士的身边，毕恭毕敬地问，“我们大家都听您的。”
亚兰正在细致地擦拭剑刃，察觉到身旁忽然靠近的气息，他的手微微顿住。在听到海伦娜的声音后他才抬起眼睫，望向海伦娜的眼神温和而疏离。
“这是你们的历练，应该由你们自己来做决定。”
他说话时的语调和往常一样平和，却又隐约多了一丝近乎冷酷的严厉。海伦娜下意识向后缩了缩，起身回到学生中间。
“那个，亚兰老师好像生气了……”她怯怯地小声说道。
“生气？”布鲁诺竖起眉毛，诧异地说，“他怎么可能会生气？是不是你想多了？”
这一路上，亚兰虽然没有对他们嘘寒问暖，但也十分尽责，应该考虑到的地方从来没有遗漏过，而且无论何时，他都是温和而包容的状态，那种仿佛从骨子里透出来的强大与安定，令他周围的人总是情不自禁地想要依靠他。
这样的人，真的会生气吗？火堆前的众人想象不出来。
“我没有想多，他应该真的是生气了……”海伦娜向伊尔萨投去求救的目光，“伊尔萨，你去帮我跟他说说好话吧，我怕老师以后讨厌我……”