“无需别人提醒，我早就知道东瀛是个什么德行的国家。”墨菲摆手大笑：“一条又凶又贪的白眼儿狼！可到目前为止，包括它在内的所有其他国家，都不值得我们放在心上！一个分裂的、混乱的秦国，对于我国未来战略大局才是最有利的。若不是这次秦国那个外交官揭露东瀛意图独占稀土资源一事，我还真不想管他们两国之间的‘小孩子过家家’！”
“我也是这么想的。”弗莱明戈难得赞同地点了点头：“所以那天我才会没顾及东瀛使臣的面子，直接离开会场。东瀛蕞尔小邦野心实在不小，胃口也着实太大了些！”
“骂他们也没什么用处，毕竟还是‘友邦’，当务之急是要当心东瀛与政局突变的罗曼国联手对付我们。除此之外，雅利加才是我国真正的心腹大患！”墨菲忽然一拍脑门，恍然道：“噢！我忽然想起来，那个在联席会议上‘舌战群儒’的秦国外交官，好像叫沈长河，是吧？”
“是的总统先生，他同时也是秦国西南十一省地区割据势力首领，这次被上京方面派去与高昌交涉争议地区归属权的，也正是此人。”
“这个人你需多加注意。”墨菲终于恢复了正经的模样：“以他的出身、经历，不该对核物理及精确制导技术如此关心和了解。秦国目前内忧外患，一群满脑子伦理道德、只知尔虞我诈的‘原始人’里面，不该出现像他这般高瞻远瞩、‘思想超前’的人物；此人若掌控秦国大局，未来必成我大洋国之心腹大患。听说，雅利加上次出动巡洋舰阻截东瀛突袭，也是因为他做的说客？”
弗莱明戈惊愕道：“竟有此事？”
“我的老伙计，这种事我会骗你吗？”墨菲失笑道：“这么年轻且出色的政坛新星，你都不关注？几年前我就知道这个人——说来实在有些丢脸，我的小女儿伊莎贝拉特别喜欢他，尤其是他弹的曲子。秦国那种乐器叫什么来着？木琴？”
“总统先生，您说的应该是古琴。”
“哦对对对，你是秦国通。就是古琴！早年他还不是将军的时候，在西南有过一次古琴公演，还是在前任将军的婚礼上。伊莎贝拉当时是作为大使馆公使去的，这孩子从那以后就迷上了秦国，唉！”
虽然嘴上叹着气，可一提到自己的女儿，墨菲总统脸上还是露出了慈父的微笑：“不过是个长得好看一点儿的劣等人罢了，我们这么大的文明国度里，比他优秀的青年才俊可不要太多啊。”
“总统先生，”弗莱明戈却并不想继续跟他拉家常说废话，话锋一转又谈回了正事：“所以，您的意见是……”
“雅利加不是出过一次手了么？让他们管去，我们坐收渔翁之利，看情势发展，再伺机而动。”墨菲笑容有些诡异，杯中红酒一饮而尽：“东瀛这条恶狼总得吃点亏才能老实，看看秦国东北军能不能扛得住他们这第一波攻势，同时也看看高昌这个国家——他们能有十几年没打过仗了吧？法尔哈德那个娃娃皇帝，不知道比不比得过他那个能一统西域的老爹克苏勒。老伙计，你说……”
“曾经的玄天大陆西域第一魔教教主之子，和一统西域的高昌大帝之子，他们两人对上，谁赢谁输对我们都有利无害。更何况这种千载难逢的好戏，不看岂不可惜？至于东瀛嘛，只要不太过火，就当看不见吧。哦对了我的老伙计，我们打个赌如何？”
“抱歉，总统先生，”弗莱明戈道：“我还有正事，而且我也从来都不擅长与人打赌……”
“哎～打完这个赌我就得准备应对明天的质询了。众议院那帮混账蠢材，有事儿没事儿就弹劾本总统，真是吃饱了撑的。”墨菲撇了撇嘴：“别总这么严肃嘛，就打一个赌好不好？就一个。”
“……总统先生请讲。”
“这次西域之战，东瀛、高昌、秦国，谁会是最后的嬴家？”
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“所以，你一个人跑到敌方老巢里，就是为了在大战之前跟自己唯一的亲妹妹‘一刀两断’？”
迦师古城东边、争议地区边界，一座老旧的旅店之中。身着滇军军装的年轻女子似是有些不敢置信：“沈长河，你是不是疯了？”
自他成为西南军政府将军之后，身边人敢直呼其姓名的，也就只剩下眼前这位明艳动人、身形高挑的军装丽人——徐曼舒了。早在登上将军之位时，徐曼舒就已将天机阁拱手交还、同时心甘情愿地做了副阁主，统领阁中情报刺探、招揽人才、处决目标及叛徒等大小事宜，条件只有一个：
“我要你好好照顾毓秀和她的孩子。”庚午之变那一年，当所有人都离得远远的跪伏于地表示臣服时，只有徐曼舒一个人悍不畏死地站在血泊中央、直面沈长河那张溅满鲜血的脸，一字一句道：“天机阁阁主徐曼舒，愿交出阁主之位，终生成为将军最忠诚的仆从！可你若敢伤害毓秀和她的儿子一根汗毛，我一定会亲手割下你的头颅！”
如此大逆不道的话一出口，众人尽皆万分惊惶。就在所有人都以为，眼前这个刚刚以一人之力“屠杀”了萧子业手下五百近卫军的男人这次也会毫不留情地杀死她时，沈长河却只是平静地点了点头：“好，我答应你。”
事实证明，这些年来沈长河对裴毓秀确实很好，对萧锋更是视如己出——外界甚至传言，他是为了裴毓秀才至今未曾婚娶的。裴毓秀得了失心疯之后，最开始只要一见沈长河就对他又骂又打，后来好些了，却也仍是冷言冷语；可无论她的行为如何过分，沈长河也从未不假颜色，甚至堪称“逆来顺受”，尽到了作为一个男人对女人所能尽到的、最大限度的忍让和宽容。
不仅如此，疯疯癫癫的裴毓秀还干出了一件、放在任何人身上都绝不会原谅她的恶行……正是因为她犯下的这件滔天大错，沈长河的人生几乎是被彻彻底底地毁了。
“几乎”全毁，而不是已经全毁——如果不是沈长河自己意志力足够强大、生命力也足够顽强的话。
徐曼舒不是一根筋，更不是不知好歹的傻子。她虽然喜欢裴毓秀，但也不能因为胡作非为的人是自己所爱之人就一味纵容，就认为她的所作所为都是理所应当，就……丝毫不感到歉疚。
如今沈长河是将军，是西南军政府的“一把手”，一定程度上已经是影响这个国家未来走向的重要因素，大是大非面前，她一向分得清。所以于公于私，她都没有理由不去效忠于眼前这个男人——哪怕，她打心眼儿里就不待见他。
对于这件事，多年后徐曼舒有次来上京述职时正巧遇见李云凌，后者也曾表达过惊讶：“你讨厌他？”
“我为什么不能讨厌他？”徐曼舒一脸坦然：“哪条律法规定是个女人就要喜欢他？”
李云凌道：“我不是这个意思！我的意思是……他这么好看的男人，真的会有人不喜欢他吗？”
徐曼舒道：“我喜欢的是女人，又不是男人。更何况，就算我喜欢男人，也绝不会是他这样男不男、女不女的妖孽，应该是那种阳刚帅气的男子汉！而且，沈长河这厮比女人美，你难道不会嫉妒他么？”
李云凌被噎得险些呛着：“我？嫉妒他？我嫉妒一个男人干什么？”
徐曼舒没说话。也正是从这时起，她才意识到自己之所以一直以来都这么讨厌沈长河，居然是因为“嫉妒”。嫉妒他比自己长得更好看，嫉妒他随随便便就能讨得女孩子欢心，嫉妒他……生来就是男子。
“你觉得呢？”
轻轻松松的四个字硬生生把她从回忆中拉回现实。沈长河毫不介意地在她面前脱去外套、内衫，直至露出单薄且肤色雪白的后背。
——如瀑长发流云般垂落，遮去瘦削的肩，腰细如柳，肤如凝脂，当真是春色惑人，美不胜收。
只可惜，确实太纤瘦了些。
“我觉得你病的不轻。”徐曼舒对着眼前的“春光”抱臂而立，冷冷道：“娜迪亚国师是高昌王最宠信的人，你又是她的亲兄长，借此机会好好谈谈两国化干戈为玉帛它不香吗？”
沈长河闻言转过身来，嗤笑道：“你能想到，法尔哈德就想不到？他是让如风劝降我，可我懒得听那些废话，索性先下手为强。”