贺祈扯了扯嘴角，点头应下。
……
平西侯和贺祈长谈，这一边，贺凇也在和受伤的兄长低声说话。
“大哥，”贺凇面色复杂，语气中透出歉然：“对不起。若不是因为我那个孽障，三郎也不会和你心生隔阂，如此疏远。”
平国公还嘴硬：“没有的事，我是他亲爹，他岂会和我疏远。”
贺凇苦笑一声：“大哥就别逞强了。我们兄弟多年，我还不清楚你吗？今日三郎当着众人的面出言顶撞，你不知何等恼怒！”
“平西侯是三郎的亲舅舅，三郎对平西侯亲近，也是理所当然。可三郎对着未来岳父，也比对大哥亲近得多。大哥心里岂能痛快？”
平国公：“……”
平国公和贺凇对视片刻，半晌，才悻悻地轻哼一声：“那个混账！自小被娇惯着长大，被母亲纵出了这等桀骜不驯的脾气。要是在我身边，我非每天抽他一顿不可！”
贺凇低声道：“三郎和大哥年轻时的脾气一般无二。”
平国公：“……”
还是不是我亲弟弟了？
今儿个怎么尽拆我的台！
平国公瞪起了眼，不耐烦地撵人：“行了，该忙什么忙什么去，别在我这儿赖着了。”
父子两个，果然是一般脾气。
贺凇无奈地笑了笑，站起身来，想了想又说了几句：“三郎是个犟脾气，大哥还是缓和一些，别总板着脸。也免得父子两个愈发生疏。”
平国公板起脸孔，回敬几句：“你说得没错，做父亲的也该放下身段。二郎受了重伤，在伤兵营帐里一住就是三个月。你也该去看看二郎才对。”
贺凇：“……”
真是扎心了！
兄弟两个默默对视一眼，各自面无表情。
……
隔日五更，边军校场点兵。
平国公受伤的左臂被仔细包扎，又穿了主将的铠甲，从外表看不出半分，端的是威风赫赫。
今日领兵出战的平西侯，也是一身银光闪闪的铠甲，神色冷厉，满身杀气。贺祈和一行亲兵，站在平西侯后侧。
被点出战的两万士兵，各自手持兵器站在骏马身侧，大军杀气腾腾，令人心凛。
元思兰则站在平西侯的身侧。
往日伺候元思兰的数名亲兵，皆被留在了军营里。堂堂鞑靼太子，只身一人站在边军的校场里，面对着斗志昂扬杀意凛然的边军将士，这样的情景，实在微妙。个中滋味，也只有元思兰自己知道了。
平国公话语简短有力：“昨日鞑靼骑兵突袭军营，今日，我们边军主动出击，也让鞑靼骑兵尝尝我们边军的厉害！”
所有士兵一同呼喊出声：“边军威武！”
“杀光鞑靼人！”
喊声震天，令人心神俱震。
平西侯故意转头看了元思兰一眼：“太子殿下看边军如何？”
元思兰扯了扯嘴角，眼里却无半分笑意。
……
第四百四十四章 大捷（一）
“边军大捷！”
“边军大胜鞑靼骑兵，斩敌五千！大胜！”
骑着快马的边军士兵一边扬声大喊，一边用力踢着马腹，胯下骏马如风一般疾驰。边关大胜的喜讯，也迅速传了开去。
街道两侧的百姓闻之大喜，一个个振奋雀跃。
“太好了！边军打了大胜仗。”
“这一回，就该将鞑靼人彻底杀得干干净净。免得日后卷土重来。”
“说的对。将他们彻底打服，让他们向我们大楚称臣纳贡！”
战报送入朝中，百官也是人人开怀。宣和帝喜得从龙椅上霍然起身，哈哈大笑：“好！好！好！”
一连三个好字，可见宣和帝是如何高兴！
卫国公拱手笑道：“边关大胜！平西侯立下大功，边军也是居功至伟。还请皇上论功行赏！”
一旁的镇远侯晋宁候永安侯，也一同出列，奏请天子犒赏立了战功的边军和领兵出征的平西侯。
大楚最重军功。平国公府凭借着镇守边关之功，位列勋贵第一世家，无人不服。平西侯领兵增援有功，现在又领兵打了大胜仗，以宣和帝的脾气，焉有不赏之理！
果然，宣和帝笑道：“平西侯立下大功，朕自要重赏！传朕旨意，赏平西侯良田千倾，再赏平西侯次子子爵之位。”
众臣：“……”
平西侯是世袭的爵位，按朝中规矩，日后爵位要传给嫡长子，和次子没什么关系。宣和帝一张口，就给平西侯次子赏了子爵之位，确实很大方了。
不过，平西侯次子朱启珏，是康宁公主的未来驸马，是宣和帝的准女婿。天子这般大方，显然也是因为肥水没流外人田……
众臣心里默默腹诽一回，然后一个个大拍马屁歌功颂德！皇上英明！
大皇子二皇子也是一脸喜气，心里却是懊恼不已。
这等立功的好机会，怎么就被平西侯那个粗鲁莽夫抢了去？要是自己的舅舅镇远侯去边关该多好？
……
边军打了胜仗，宣和帝龙心大悦，后宫也是一片喜悦欢腾。
裴皇后笑吟吟地传口谕，给后宫所有内侍宫人发了双倍的月例。又赏了程锦容一对羊脂玉镯。
这对羊脂玉镯是进贡的珍品。玉质细腻，莹润通透，戴在手腕上，映衬得手腕也如玉雕出来的一般。如此珍品，价值连城。
程锦容笑着推辞：“娘娘已经赏了我许多好东西，这对羊脂玉镯，我愧不敢受。娘娘还是留着自己戴吧！”
或者留着，等六皇子成亲的时候，给儿媳妇做见面礼也行啊！
裴皇后似是窥出了程锦容的心思，笑着说道：“放心吧，本宫的私库里还有不少好东西，赏给你的，你拿着就是。”
“此次边关打了大胜仗，多亏了平西侯献策有功。贺校尉护送鞑靼太子到边关，也是大功一件。论功行赏，是皇上的事。本宫也是心中高兴，这才赏你一对玉镯。你收着吧！”
妻以夫贵。程锦容是贺祈的未婚妻，贺祈立下大功，裴皇后赏程锦容也说得过去。
程锦容只得笑着谢恩。
其实，程锦容平日在御前当值，穿戴极为简单。玉镯娇贵易碎，她平日从不戴这些。裴皇后一片心意，她接了赏赐，也是收进箱子里。
裴皇后谈兴颇佳，笑着说道：“战报本宫也听说了。此次大胜，和元思兰不无关系。”
程锦容笑着嗯了一声。
她昨日就收到了贺祈的信。贺祈在信中将当日情形详细说了一回，比战报上描述得仔细多了。
那一天，平西侯领着两万士兵出征。元思兰站在特制的九尺高的战车上，身着鞑靼长袍，离得老远也清晰可见。
军中有特制的喊话用的器具。元思兰站在战车上，手持器具，以鞑靼语喊话，让鞑靼骑兵投降大楚。
鞑靼骑兵的先锋营先乱了阵脚，很快溃败。紧接着来迎战的鞑靼骑兵，也听到了太子殿下的喊话，有的失了战意，有的愤怒叫嚷，更有失去理智的鞑靼武将策马上前，要上前杀了元思兰。
平西侯早有准备，以元思兰为饵，设下埋伏。
鞑靼骑兵军心不稳，士气低落。此消彼长，边军却是气势如虹杀意腾腾。这一场大胜仗，简直是意料之中的事。
贺祈“第一次”上阵，表现堪称耀目。
他领着两百多名亲兵，守在元思兰身边。替元思兰挡下了许多“流箭”。其中一箭，险之又险，差一点就射中元思兰的胸膛。
贺祈及时以刀格挡，将那一箭击偏，只射中了元思兰的左肩，元思兰才逃得一劫。
“……元思兰此人心计深沉，擅长隐忍。被逼到这等地步，被鞑靼骑兵高声辱骂，依然面不改色。”
“我定要趁此良机，除掉元思兰。只是，现在还不是他死的时候。物尽其用，有他在手中，鞑靼骑兵士气低落，军心大乱。今日打了一场大胜仗，接下来，便可乘胜追击，将鞑靼人彻底打服。”
“等到那一日，元思兰便可‘不慎中箭身亡’了。”
……
裴皇后和程锦容正闲话，顾淑妃领着康宁公主来了。
顾淑妃满面喜色，笑着行礼：“臣妾见过皇后娘娘。”康宁公主也恭敬柔顺地见了礼。
裴皇后笑道：“没有外人，不必多礼，坐下说话吧！”
康宁公主定下亲事，顾淑妃的心事去了最大的一桩。