第二轮考试结束之后，水门对着剩余的考生摇头：“这样可不行，还有一百多人。自来也老师，下一轮考试就拜托你了。”
自来也闻言咧嘴笑了笑，他说：“放心，我会让他们印象深刻的。”
那么考生们对自来也的印象深刻吗？
深刻！
因为这么不拘小节直接将他们扔进森林的人，他们第一次见。
也是头一回听到这么简单粗暴的考试要求：
“人数太多了，所以战斗吧。十天后还能站起来和我说话的人就算通过这一轮了。”
不少人听了这个要求的第一反应就是什么都不做，平平静静地等这十天过去。
可主考官水门不会让他们这么轻松。
所以宇智波家族登场了。
精妙的幻术刹那间笼罩了整个森林，让所有人都处于飘渺虚幻的伪现实中。
他们“意识到”自己被偷袭，并且为了能够胜利就和投资者战斗起来。
然而在“偷袭者”眼中，他们才是被偷袭的一方。
一时间，真实与虚幻交织带来的玄妙感受模糊了现实世界的种种，让不少在不远处旁观的考官们都深受影响。
比如水门。他为了中忍考试辛劳了大半个月，精神早就在脆弱的边缘，自然很容易一晃神就陷入幻术。
水门也不知道在幻术中看到了什么，相比与其他人的攻击性，他平和得简直不可思议。
就像是睡着了一样。
事实上水门也确实因为疲惫而忍不住陷入沉睡。
对此，杀生丸倒是很满意。
他搂着水门，为他理了理有些凌乱的金色半长发，然后珍之又珍地在怀中人额头上落下一个轻柔的吻。
正好啊，这种岁月静好的感觉。
“轰！”
突然，一记爆炸声响彻云霄。
水门眼看就要从睡梦中脱离，杀生丸赶紧捂住他的耳朵，然后低头将自己的额头贴上水门的，慢慢厮磨，安抚，直到水门重新平静下来。
这时候，大犬妖也有时间看看是谁弄出了这么大动静。
结果他通过监控一看，正在用螺旋丸肆意破坏宇智波一族布下幻术阵眼的，可不就是鸣人，我爱罗和佐助。
有个宇智波在队伍里正好啊。
鸣人由衷地感叹。
不过其他队伍的人就没有这么愉快了。
他们当然也在积极地破坏阵眼，却没有办法完全相信眼前的一切。
谁又知道这不是另一个幻术陷阱？
就这样，在折腾了大半个月之后，中忍考试的前三轮考试终于结束。
剩余的五十人将在三天后参加最后一轮的对战选拔。
这三天里鸣人和我爱罗没有回家，他们和佐助自发地聚在一起挥洒汗水，进行特训。
水门心疼的同时，更多的是欣慰。
孩子们都长大了。
“他们都很优秀。”
“我觉得再过两年，我就可以在这批孩子中找一个继任者了。”
水门笑眯眯的对杀生丸说：“然后我就可以跟着太郎你离开了。”
第七十八章
关于继任者这件事, 确实不能马虎。选出的人选必定要是整个村子都认可的。
像水门，他就是因为在第三次忍界大战中的出众表现，才让木叶忍者们对他继任火影之位心服口服。
“以后就是他们年轻人的时代了。”水门和杀生丸站在远处，遥遥地看着孩子们训练的身影。
“他们镇不住。”杀生丸在木叶待的久了, 对木叶, 对忍者世界就有了更深, 更独到的见解。
他心里会对水门能够早点和他在一起感到欣喜, 但也不想看着水门劳心劳力操持的村子走向内乱。
水门听了沉默一会儿，然后才说：“这确实个挑战，但是我相信他们。”
“等我找到合适的继任者, 我会将他带在身边直到他可以撑起木叶。”
他笑笑：“不过这样, 太郎你就要多等我几年了。”
杀生丸没有言语, 只是默默地站在水门身后, 陪同他一起注视着木叶的未来。
许久之后, 水门才在风声中听到杀生丸清冷的声音：“我心甘情愿。”
水门心头一颤, 接着又是一股暖意慢慢浮上来。
从来都是他像大山一样守护着木叶, 如今, 也有人愿意站在他背后守护他了。
这种体验让水门坚信，只要他累了, 疲倦了, 往后一躺, 一定会有人接住他。
一定。
“谢谢。”水门的话被吹散在了风里, 但是杀生丸听到了。
大犬妖嘴边的笑容虽然转瞬即逝, 但是他明显比平日里缓和的气质却是怎么也藏不住的。
……
中忍考试的最后一轮对战选拔开始那天, 是个阳光明媚的好日子。
剩余五十个下忍和来自各国的评委，监考等人都齐聚木叶的演武场。
水门和其他人激励了一番下忍们之后，最后一轮一对一淘汰制战斗选拔正式开始。
“第一轮就是和我爱罗对战啊……”看到对战顺序的鸣人瞬间垮下了脸。
我爱罗却显得跃跃欲试：“我早就想和鸣人认认真真地比一场了。”
鸣人听了这话更是发出一声哀嚎。
佐助则是在一旁看笑话。他的第一轮对手是一个来自砂忍村的忍者, 他不会轻敌，却也不会让紧张。
宇智波家小少爷的骄傲姿态还是要摆出来的。再说了，今天可是由他大哥宇智波鼬担任主考官，他更加不能表现出紧张或者害怕了。
鸣人不忿地碎碎念：“就没有人来安慰我一下吗？我要是第一轮就被淘汰岂不是跟丢人？”
我爱罗、佐助，以及周围一圈木叶村的下忍们都忍不住偷笑。
耳聪目明的高阶忍者们自然也听到了这些小鬼的对话。
水门一边接受来自四面八方的慰问眼神，一边失笑着摇头。
他儿子，果然活泼，就和他妈妈一样。
到了这时候，水门突然就来了兴致，他对杀生丸说：“太郎我们来贝者一把，看看鸣人和我爱罗谁会赢。”
“我就贝者我爱罗了。”
这真不是水门看不起他儿子，而是因为有了加瑠罗的帮助，我爱罗驾驭沙子的能力简直如火纯青，不是现阶段的鸣人可以对抗的。
杀生丸淡淡地看了一眼演武场内，然后说：“那我就选鸣人吧。”
水门偷笑。
他故作大方地让杀生丸订贝者约的奖励。
杀生丸无奈，睨他一眼，这才开口：“先欠着吧。”
水门闻言想了想，目前也确实没有什么好当作贝者柱的，也就同意了杀生丸的意思。
一个小时后，他们的胜负便揭晓了。
我爱罗因为一时的不忍心，输给了鸣人。
这是水门没有想到的，也是我爱罗没有想到的。
“你明明有机会反击。”我爱罗拧着眉头，对鸣人最后让过他的攻击有些不满意。
鸣人此时更灰头土脸地趴在地上呢。他听了我爱罗的话之后，笑嘻嘻地抬起头，说：“你是我弟弟呀，我怎么能够用那么不入流的方式对付你。”
“哎哟。”他被微红着脸的我爱罗将头给按在地上了。
这一切当然被杀生丸和水门看在眼里。
杀生丸对水门说：“鸣人像你。”
水门一时有些反应不过来，他接着听杀生丸又说：“笑起来就像一个小太阳。”
又暖又正直。
水门握拳伸到嘴边假意咳了一声。他移开眼，不去看杀生丸。
鸣人虽然在这一轮的对战选拔中，在第一场就输给了我爱罗，但是最后中忍考试合格的名单中，他和部分前期就被淘汰的下忍的名字赫然在榜。
对此，火影办公室给出的解释是：“中忍，不仅要求忍者有出众的对战能力，更看重的是他的思维方式和为人处世的方法。”
“忍者世界不需要战争机器，需要的是能够维护忍界和平，品格优秀的忍者。”
这注定会改变整个忍界对忍者的看法，并且给他们带去深思。
前来参加中忍考试的众人和各村领队也都接受了这个理由。
在砂忍村的忍者们离开木叶之时，我爱罗也遵守了他之前的诺言，跟着同样晋升中忍的手鞠和勘九郎前往砂忍村。
水门当然尊重我爱罗的选择，但是处于重重考虑，他安排鸣人一起去。
“记得照顾弟弟。”他对鸣人就这点嘱咐了。
“知道啦。”鸣人一把搂住我爱罗，笑得露出一口大白牙。