皇帝龙颜大悦，连声道：“爱妃甚贤，爱妃甚贤！爱妃如此知冷知热，该教后宫众人都瞧瞧，她们才会知道，怨不得朕这么宠你。”
贵妃低头浅笑，剥一颗葡萄送至皇帝唇边。一双眼睛却如淬毒的利剑，狠狠瞪了秋娘的背影一眼。
秋娘对身后的危险一无所知。她一站上龙椅边，就被这里的风景吸引了。
所有的臣民尽皆在脚下，她看见了太子，也看见了李韬隐。
男席人头攒动，推杯换盏。李韬隐衣袖翩翩犹如谪仙，与太子之间泾渭分明。太子春风得意，身边人满为患，都是些有实权的家族；李韬隐神色清冷，身边只有几个经常出入烟花之地的京城公子哥。
纵是风姿非凡、才华出众又如何？没了先皇后，他李韬隐在这皇宫，还不是太子的垫脚石？
对于那个意外，秋娘突然不觉得可惜了。站在高处，才叫活色生香，从前的失败又算得了什么？她如君王般俯视着殿中众生百态，蓦然停下目光。
是苏婳。
苏婳撑着头，半倚在小案上，如春日牡丹，举止风流间，已带了国色天香的韵味。
从前苏婳长得美，却叫人一眼看出她的出身，低眉顺眼，神色迎阿，心思明明白白写在脸上。
如今她依然美，气度却有了翻天覆地的变化。沉稳不再是装出来的，而是骨子里透出的淡然。她心中有了底蕴，一举一动便如出身上好的名门淑媛一般，带点克制，又带点肆意骄傲。
而她秋娘，还是当初的舞娘，一无所变。
秋娘咬牙，嫉妒再次如蛇蝎一般慢慢爬上心底，交织成脸上莫测的神色。
苏婳撑着小脑袋，对外界之事一无所知。
她方才苦极闷极，一口气喝了好几杯酒，如今胸中如有一把火在烧，下颚更是又痒又痛，连带着头都痛了起来。
苏婳咬着红唇，仍用最后一丝意志坚持着。皇权至上，除了身份极高的人和一些老人，普通人在皇帝跟前出虚恭都是不敬，更遑论别的。她不敢借口离席，只好一点点慢慢捱着。
不知过了多久，苏婳眼前都迷蒙起来，她才感觉有一双冰凉的手托起她。
这个人的身上传来熟悉的气味，苏婳呆呆一笑，由他牵着自己，慢慢走出南山宫。
她迷蒙着眼睛，看他面色稍变，看他延请太医，看他把自己放回暮雪斋。在一声声清淡柔和的安抚声中，她终于闭上眼睛，安心地陷入黑暗。
“回王爷，姑娘淋了雨，又被人下了药，一时又吃多了酒。三管齐下之下，这才昏睡一夜。现下就该醒了。”
耳边有人絮絮叨叨说话，聒噪得很。苏婳拧眉，想挥手让他住口，却无论如何也抬不起手来。她吃惊，铆足了劲扭着，身子却动也不动一下。
苏婳急了，费尽力气想睁开眼睛，试了好久，眼睫终于颤颤巍巍打开了。
醒来却见李韬隐仍在慕雪斋。
晨光绚烂，屋内燃着名香。四周静极，重重帐幔低垂，有几分旖旎恬静。
他坐在一旁雕漆椅上，面色清冷，眉宇微皱，纤长有力的手指捏住一页书，正凝神看着。
衣裳上还是昨日那只白色老虎暗纹。
立在床边的紫瑶见苏婳醒了，忙打起床幔：“姑娘，您醒了吗？要不要用些热水？”
苏婳一时没听见，只是满脸疑窦地盯着李韬隐，看他放下古籍，往自己瞥了一眼。
紫瑶又问一遍。苏婳这才轻轻点头。
紫瑶见状，忙托着杯盏上前。
李韬隐微微摆手，自己接了过来。他一手托起苏婳，一手将杯盏就着她的嘴唇，慢慢喂下去。
苏婳脸上飞起一片红霞。
她何尝被人这样对待过？
她不安地动了动身子，李韬隐按住她：“现下觉得如何了？”
苏婳眨了眨眼，漂亮双眸写满疑问：“妾身感觉好多了。王爷似乎，和往日不同？”
李韬隐面色一顿，把杯盏递给紫瑶，示意她再盛一杯，这才悠悠开口，说的却是另一桩事：“本王没想到鄂氏如今生了戒心，连指甲盖都要□□。还好这次毒性不大，不然你这下颚都要毁了。”
女子最重容貌。苏婳心下发寒，果然被转移心神：“快给我镜子。”声音又哑又涩，全没了素日甜润。
紫玉忙取来一柄小靶镜。
苏婳仔细照了照，见下颚的淡粉印迹已经不见，仍如往日一般丝滑。
她这才放下心来，不好意思地笑了笑，把靶镜交给紫玉，这才想起来问李韬隐：“鄂氏缘何生出戒心？和王爷有关？”
李韬隐闭了闭眼，语气是隐忍的平静：“本王与她，深仇大恨。”
阴谋伏笔
窗外不时传来鸟鸣，秋风拂动卷帘。紫瑶等人已悄然退下。
苏婳拥着被子，闭唇敛眉，小心翼翼觑他神色。
“大庆三十六年，母后诞下我。大历三十九年，鄂氏入宫。”
李韬隐的叙述清冷自持，面上不动声色，声线却微抖，缓缓向苏婳揭开一个宫廷秘辛。
鄂氏妩媚柔嫩，长相性格颇合皇帝心意，不到两个月就怀上龙嗣。大历四十年，鄂氏诞下李繁弱，从此迎来盛宠。
李繁弱降生之际，西北传来捷报。皇帝大喜，赏宫中内侍宫女人人十两银子。
银子不多，宫人图的却是这个彩头。众人奔走相告，竟无一人注意到中宫走水。
大火烧了一天一夜，等火灭下来的时候，里头已经什么也不剩了。从此大历没了皇后，宫廷之中唯一敢穿茜素红的女子，成了贵妃鄂氏。
故事听完，苏婳睫毛微抖，颇为不安。因为在教坊司，人人都说先皇后是旧疾缠身，这才薨逝的。
却原来是被活活烧死。
苏婳汗毛乍起，只觉晨间冷气一寸寸攀上脚趾。她蜷起腿儿，不安地摸索，希望抓住什么令人心安的东西。摸来摸去，最终一把抓住李韬隐放在床边的手。
手上传来奇异的触感，李韬隐慢吞吞捻一下女子的细腻指腹，声音凝滞起来：“本王渐渐长大。十三岁那年，本王从一个老太监口中得知，当年那把火，是鄂氏放的。”
苏婳紧抿红唇，并不惊奇。连《十六天魔舞》的领舞之位都值得秋娘使出那般手段，天家的泼天富贵、滔天权势，谁不贪呢？
“本王当时年轻气盛，想去告诉父皇，谁知回去一看，老太监竟已没了。本王只好买通她身边一个贴身宫女。”
苏婳睁大眼睛，红唇微张，不相信深幽沉稳的李韬隐也会有这样的失手：“所以你下毒了？还没成？”
李韬隐一言不发，只是瞪着她。
这一瞪，屋子里的空气都流动起来，各种不安吊诡、旖旎绮丽的气氛一扫而空。
苏婳噗嗤一声笑出来：“她确实是个不容小觑的对手。何况王爷当时年纪尚轻，一时失手也不足为奇。”
李韬隐这才点头。掖了掖苏婳的被子，起身，他又恢复了素日清淡模样：“防人之心不可无。今后看见鄂氏，能躲便先躲着。你好好养病，其它诸事先放一放。”
苏婳想起身相送，却被他挥手止住。
他出门，门外候着的紫瑶等人鱼贯而入，带进一股浓浓药味。
逆着晨间霞光，他没回头，低声吩咐一句：“下次不要再淋雨了。”
苏婳微笑：“是，王爷。”
养病的日子是百无聊赖的。唯一的好处大概便是，自从苏婳得知李韬隐的秘辛后，两人关系一下子亲近许多。
连日来，各种名贵的药材补品、珍贵赏赐流水似的送入慕雪斋，令人咂舌。
这日，又有两个小太监送来药材，放下就走了。紫瑶一样样翻看，脸上洋溢起兴奋的红光：“姑娘，您看看这些药材，阿胶、人参、鱼翅、熊掌，都是大补之物呢！王爷可真是疼您。”
苏婳靠在引枕上，额上戴着抹额，正慢条斯理啜着热茶。听紫瑶这样说，她放下茶蛊，佯怒道：“这话可不兴乱说。王爷是什么人，哪里由得你这样编排。”
紫瑶觑着四下无人，便笑嘻嘻凑过去，小声道：“姑娘，您莫要妄自菲薄。王爷自然是世间少有的人物，但您也长得天仙似的。府里的人都说，从来没见过像您这么好看的人！”
“哦？他们真这样说我？”苏婳轻笑。
见紫瑶连连点头，她叹口气，怅然道：“你不知道，此事和相貌没有关系。王爷是皇家子嗣，不管是娶妻还是纳妾，都要那高门大户的女子。我出身低微，他怕是看不上。”