宴会越来越热闹，英国公夫人酒酣耳热，正与旁人交谈。
云笙郡主看着母亲略有醉态，便趁她不注意，悄悄带着侍女溜了出去。
一出宴会，云笙郡主就撅起嘴巴，抱怨道：“不过一个妾，没名没份的，也这样张狂！”
侍女不敢多嘴，默默地跟在云笙郡主身后。
云笙郡主抱怨了几句，自觉无趣，自顾自地向前走。
刚走了几步，不知从哪里窜出一个安王府的小太监，他上前笑道：“不知这位小姐想去哪里？奴婢可以为您引路。”
云笙郡主拧眉，不耐烦地把他打发走，想了想，朝无人的小道走去。
其实，云笙郡主并不想来赴宴。
上次在鄂府的春宴，她才被苏婳羞辱一番，如今再来安王府，看见苏婳被众人拱绕，被人所艳羡的样子，她就生气！
可是，她又不能不来。
英国公府是有名的破落人家，这也让她的婚事一再受阻。因此，每逢聚会，她的母亲英国公夫人，就必定携她同行，以便让她在各位夫人面前露露脸，看看能否有一段姻缘。
云笙郡主一边想，一边长吁短叹。此时，前方突然传来隐隐约约的说话声，她不由顿住脚步。
“红巧，你要去哪儿？”
“总管吩咐，让我去凤巢亭送瓜果。”
“哎哟，你可别去触霉头了！”
“怎么了？”
“王爷和苏姑娘在凤巢亭吵架，苏姑娘还挨了王爷一巴掌呢！万一你看见了苏姑娘丢脸的样子，以后她岂不是要给你穿小鞋？”
“啊，姐姐，你说得对，多谢指教，我在这里歇一歇脚，再送过去。”名叫红巧的侍女端着瓜果，连连道谢。
云笙郡主听了这话，心思百转。
前面这两个，好像是安王府的侍女。听她们的话音，苏婳似乎正在一个叫凤巢亭的地方，被安王责骂！
这可真是丢脸啊……
云笙郡主兴奋起来，她往回走，走到大道上，果然有安王府的太监出来，询问是否需要引路。
云笙郡主微微扬着头，情绪高昂，语速极快：“你快带我去凤巢亭，本郡主要去那里纳凉！”
太监应了声诺，在前面引路。
云笙郡主只觉脑袋兴奋得微微发涨，自觉撕破了什么隐秘。
什么备受宠爱，都是假的！
想到这里，她小声吩咐自己的侍女：“你回宴会上，让鄂家大小姐去凤巢亭找我，就说事关重大，和苏婳有关！”
云笙郡主的侍女犹豫了一会儿，见云笙郡主眼神严厉，只好应了声是，转身离去。
云笙郡主面色涨红，只觉大快人心！一路上，她不停地遐想，待鄂华凝见到苏婳出丑的样子，定然不会再将苏婳引为知己。
她和鄂华凝认识多年，知道鄂华凝最讨厌的，就是这种卑贱如泥的女子。在鄂华凝看来，和这种任由夫家捏圆搓扁的女子交际，有损于她高贵的身份。
一直以来，由于鄂华凝对苏婳的关注，云笙郡主投鼠忌器，不敢对苏婳下手。
如今，一旦鄂华凝不喜苏婳，自己就可放手羞辱！一个既没有高贵母家，又不是真正得宠的女校书，她有什么好怕的！
云笙郡主一路上胡思乱想，被太监的声音打断。
太监立在丛生的树木之后，前方正是凤巢亭。凤巢亭内，李韬隐和苏婳相对而立，有两人的说话声传来。
太监踯躅不前，敛着眉目，低低禀道：“郡主，前方就是凤巢亭。王爷似乎略有不便，不如请郡主移步，前往其它亭子歇息纳凉。”
云笙郡主竖起眉毛，低声斥道：“本郡主偏要在这里纳凉！既然你的主家不便，我就在此处等等好了。这里用不着你了，你走吧！”
太监如蒙大赦，告了个罪，匆匆走了。
云笙郡主得意不已，她躲在树丛之后，小心地走近两步，以便听得更清楚些。
李韬隐正在训斥苏婳，语气颇为严厉。
苏婳仰着头，眼圈通红，哀声道：“王爷将妾身抬进王府以来，从来没碰过妾身一根手指头，妾身不知自己哪里做得不好，让王爷如此厌恶。”
苏婳竟然没被碰过？
云笙郡主大吃一惊，心思急转间，想到旧日的一则传闻。
坊间传闻，安王之所以被废去太子位，是因为在万寿节上，向皇帝献上了不合适的寿礼，惹来皇帝大怒。
然而，云笙郡主知道，事实并非如此。
那年万寿节上，宴席之间，安王在偏殿与穆妃媾和，被人抓获。穆妃此人，当年极为得宠，地位与贵妃不相上下。
皇帝自然震怒。此事过后，安王的太子位被废，穆妃被送入瑶光寺。在这之后，有传言称，安王因媾和之事被打断，兼之受到惊吓，不能人道。
这么多年来，再多的美色当前，安王也坐怀不乱，便是佐证。所以，这个苏婳，难道只是安王掩盖传闻的幌子？难怪安王对她如此不假辞色。
云笙郡主一边猜测，一边竖起耳朵。
李韬隐又训斥了苏婳几句，苏婳悲悲切切，落泪不止。
李韬隐斥道：“你莫要得寸进尺！今日你生辰，本王已经给你做足了颜面。你只需假装备受宠爱，在那些贵妇人面前做做样子！其它事，还轮不到你置喙！”
说完，他甩袖就走。
苏婳慢慢坐到凤巢亭上的美人靠上，垂手掩面，涕泪不绝。
云笙郡主见安王走远，心中又兴奋又忐忑，正待回身，却发现鄂华凝站在不远处。
她听得入神，连鄂华凝什么时候来了，都不知道。
爱护
鄂华凝立在原地，挑了挑眉：“这就是你说的要紧之事？”
云笙郡主疾步过去，附到她的耳边，低声道：“看样子，苏婳不仅不得宠，还颇为安王所厌弃。”
鄂华凝随意地点了点头，转身要走：“你也别在这偷听了，像什么话。”
云笙郡主有些着急，忙扯住鄂华凝的衣袖道：“我也只是偶然来到此处！华凝，你听我说，苏婳还被安王打了一巴掌！”
鄂华凝心里一惊。
她早就知道，苏婳在安王府不得宠爱，可没想到，似今日这等场合，安王还会对苏婳动手。
尤其，打的是脸。历来，女子的脸是最动不得的，在座妇人，哪个不是目光如炬，万一被她们看出来，苏婳可真是面子里子全丢光了。
看来，安王确实非常轻贱苏婳。这样一来，鄂家用起苏婳，也能更放心了。
鄂华凝点了点头，停住脚步，对云笙郡主道：“你做得很好，不枉我如此看重你。”
她想了想，又提点道：“此事不宜张扬。毕竟你是偷听而来，万一被人知晓，英国公府岂不是落人口舌？”
云笙郡主脸上青一阵白一阵，十分窘迫。见鄂华凝已经走远，她连忙抬脚，跟上鄂华凝的脚步。
……
过了一会儿，紫瑶闪入凤巢亭，禀道：“她们已经走了。”
苏婳吸了吸鼻子，将捂在脸上的双手放下，抱怨道：“这又哭又闹的，可把我累坏了。你先去把妆奁拿来，给我上个妆。”
紫瑶应了一声，很快取来妆奁，和另几个丫鬟一起，仔细地为苏婳上妆。
她一边为苏婳扑上厚厚的粉，一边打趣道：“王爷可真是心疼您，就连做戏，都舍不得真的动手。”
苏婳抿唇一笑，吩咐她们将粉扑厚一些。见差不多了，她才提起裙摆，匆匆返回摆宴席的大殿。
席间，早有机灵之人发现云笙郡主、苏婳、鄂华凝先后离去，此时，见这三人陆续归席，众人纷纷举杯，奉承不已。
鄂华凝仔细打量着苏婳的面颊。
只见苏婳眼圈泛红，脸上的粉扑得极厚，言语之间，尽是强笑。
看来安王确实动手了。
鄂华凝满意极了，与苏婳畅聊，笼络之意，较之先前更为明显。
……
入夜，宾客已散。
苏婳回到暮雪斋，只见屋子里摆着李韬隐送来的礼物。
摇曳的烛光里，十七件礼物将桌案放得满满当当，苏婳望了一眼，心中再次涌起甜蜜的欣喜。
她不自觉露出微笑，走近桌案，一件一件摩挲着这些礼物。
侍女讨好地问道：“姑娘想把这些礼物摆在哪里？”
苏婳凝神想了想，吩咐人把多宝阁的物事都取下来，将这些礼物摆上去。摆好后，她再次赏玩了一会儿，才恋恋不舍地去沐浴。