离忧行礼完毕，才陈言：“寡君遣臣前来贵国求成，臣闻《诗》云：‘北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！’”
这是《诗》中《北风》篇的第一章，离忧念了这章就在暗示鲁宋两国要和平共处，希望宋国君不要再犹豫，要尽快答应鲁国求成。
子和也不犹豫，直接点头道：“鲁国君果然是至诚之人啊，不谷亦闻《诗》中有言：采采芣苢，薄言捋之。采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。”
离忧听后大喜，再拜道：“宋国君美意，外臣定然尽快回禀寡君！”
只因他听出了子和所吟的《诗》正是《芣苢》篇的后三章，正是应和之意。
子和接着说道：“结盟之所就定在宿国，希望贵国在下个月能如期前来。”
离忧自然点头应允，派人火速前往鲁国告知国君。
不久后，姬息姑收到了消息，很是满意。他赞叹道：“离忧此人，才能卓著，此去宋国，果然不辱使命！”
宿国，就在齐国的南部，是个风姓国，爵位最低。现任宿国国君风谨是个谨慎守礼之人，与四邻相处甚安。
姬息姑很快想好了与会的人选，连睿这个人虽然只是鲁国的一个官职较低的人员，却长于辞令，此去宿国必然能够完成使命。
九月，连睿和宋国的大夫在宿国结盟，鲁宋两国的关系从此变得友好，至少在近期两国不会发生战事。
姬息姑这才长舒一口气，解决了宋国这个隐患，他感觉轻松多了。
然后他又去寻姬允，他要让姬允全心全意依赖他这个兄长，两兄弟之间断然不能有隔阂，这是他一直坚持的事。
这时，姬允正在和姬尾在一起玩。姬尾是先君侍婢所出，平日里被拘得很紧，好不容易偷跑出来，正好被姬允碰个正着，于是他只好陪着这个小霸王一起玩了。
“阿允，你在和阿尾一同玩耍啊。”姬息姑有些吃惊，同时也为姬允高兴，弟弟终于有了玩伴。
“阿兄，你今日无事？”姬允乍一见到姬息姑，疑惑问道。
姬尾在旁诺诺开口道：“兄长！”
姬息姑点了点头道：“正是无事，才来看看你们。”
姬允眼珠子一转，赶紧说道：“那就多你一个，你也要陪我一起玩！”
自然，姬息姑格外宠溺地点头应承了。
第九章 改葬惠公
姬尾眼巴巴地看着两个兄长的互动，眼睛眨了眨，也不敢说什么，总觉得自己在这里是多余的，却又不敢挪动半步。
这时，伯姬和叔姬正好相伴着走了过来。她们俩看起来是对相处得很好的姐妹，一路走来有说有笑的。
伯姬和叔姬先看到了姬息姑，然后行了一礼。她们转眼看到了姬允，这时两姐妹的态度非常不同。
伯姬只是淡淡地问候了一声，她一向支持姬息姑，虽然内心不满先君把国君之位传给了姬允，却暗自庆幸姬允还小，现在姬息姑大权在握，和真正的国君没什么两样。
至于叔姬，姬息姑觉得这个妹妹性格太过娇纵，不如伯姬端庄贤良，他平日也没有过多关注过她。
叔姬为了寻一个靠山，就早早地把视线放在了姬允的身上。她是个有些心机的女子，自然最爱权势。
只见叔姬柔声问道：“允弟近来可好，让阿姊看看你又长高了没有？”
姬允对叔姬并不讨厌，他觉得这个姐姐很温柔很可亲，也就很给面子的点了点头，他以后可是个大人物，以后长得一定比兄长还要高！
这得意的小模样带着一种可爱劲，让姬息姑忍不住抱了抱姬允。
“来，举高高！”姬允不客气地扒着姬息姑的肩膀说道。
闻言，姬息姑乐得开怀大笑，立即把姬允举起，转了一圈又一圈。
忽然，叔姬提起一事，语调听起来有些伤悲。
“君父那时刚走，战事又紧，连个葬礼都是草草举行的。妹妹听闻前不久周天王又送来助丧之物，不知兄长可有意再次举办一场隆重的葬礼，也好宽慰君父，让君父走得更加安心。”
此话一出，气氛变得凝滞起来。
姬息姑略微一怔，然后才开口道：“是该如此。”
伯姬狠狠地瞪了叔姬一眼，她就知道这个妹妹颇有算计，此次估计打着扶植姬允的算盘呢。若是改葬先君，姬息姑并非先君所立国君，并没有主持丧礼的资格，而丧礼的主持之人除了姬允再无别人。
姬允眼圈一红，终是忍不住嚎啕大哭。
姬息姑也不敢再多想什么，连忙开始哄劝。
倒是叔姬没有丝毫动作，只是眼睛直视着远处，半点儿忧伤的样子都不见了。
“阿姊莫怪我多嘴，我这也是一番好意。”叔姬终于转过头来，娇声说道。
伯姬仔细地打量着叔姬，语气十分严厉。“好意未曾见到半分，倒是让阿允难过至此，你这个当阿姊的也不过如此！”
一听伯姬如此训斥她，叔姬顿时不依了：“允弟那是孝心所致，我这做阿姊的难道不疼爱自己的弟弟吗？”
伯姬刚刚只是吓唬叔姬一下，让她有所收敛，没想要故意针对叔姬。毕竟她为长，有责任教育自己的妹妹。
她和叔姬并非一母所生，虽然这个妹妹有时候很让她头疼，她也只能安慰自己，不必太过严格，从大面上过得去就行了。
好在姬息姑已经哄住了姬允，姬允已经不再哭泣了。
此时姬允也没了玩闹的兴致，大家也都各自散了。
不久，叔姬快步追上姬允，然后蹲下身子凑到姬允的耳边，神秘兮兮地说道，“允弟，这次你一准儿能出现在大夫们眼前，好让他们看看，谁才是真正的鲁国国君！”
姬允貌似没有听懂，不悦地嘀咕了一句，叔姬没有听清。
由于宫中耳目众多，叔姬也不好多说，只能一步三回头地离开了。
转眼到了十月十四日，姬息姑已经和大夫们商定，这一日改葬鲁惠公。
思及自己尴尬的身份，姬息姑不敢以丧主的名义出席丧礼，更不能在丧礼中出现，原本有一肚子话却生生哽在喉咙，各种心酸却无法吐露。
只见侍者快步走来，低声禀报道：“君上，卫国国君前来参加葬礼。公子允已经穿戴整齐，已经前去主持丧礼了。”
姬息姑默默地点了点头，虽然很遗憾不能前去参加君父的改葬之礼，阿允此去也能代替他的一番心意了。相信君父看到阿允，一定会好生欢喜。
他觉得时间过得很漫长，他还有很长的路要走。肩上的担子越来越重，不过他并不觉得太过辛苦，能替阿允分担一些事物他心甘情愿。相信日复一日，年复一年，阿允总会长大，到那时他将国君大权还给阿允，也无愧于列祖列宗。
如姬这时前来求见他，想必是要宽慰自己吧。姬息姑嘴角微微一扬，心里感到一阵熨帖。有女如此，也不枉此生了。
很快，如姬快步走了进来，抬眼就去观察姬息姑的神色。
如姬知道君父一定是在强颜欢笑，她实在看不过去，眼中的心疼逐渐加深。想着想着心里一酸，忍不住落下泪来。
“如儿，不必伤感。”姬息姑缓缓说道。
如姬扑上前去，靠在姬息姑的怀里哭泣道：“君父，你明明做了那么多，吃了不少苦，为何却要承受这样的尴尬？”
姬息姑一边轻轻拍着如姬的背部，一边劝道：“如儿，你可知道鲁国虽为一小国，缘何立足至今？”
如姬点着头道：“鲁国是礼仪之邦，只要礼仪尚在，各国莫敢来侵。”
姬息姑赞同道：“如儿，我知你速来冰雪聪明，自然是知晓这些道理的。为父虽掌鲁国政务，却依然要受礼法的约束啊！”
“可是，这对君父并不公平！”如姬抽泣道。
姬息姑摇了摇头道：“先君周公之所以制定礼法，就是为了让人识得上下尊卑，认清自己的位置。如今为父虽然身份尊贵，却要比阿允身份低微。这一点不谷早已看清，断不敢越礼而为，平白使鲁国蒙羞，使阿允伤心，使国人发指！”
如姬叹道：“君父是真君子，自然不能越礼。可是那些大夫根本就没有几个对您忠贞的，一个两个的不听您的命令，您却无力阻止。今日过后，怕是您的威仪更会受损，我怕……”