梨子望着火光，瞳孔里映出橙色的火焰，无不厌恶地说，“宁愿变成妖怪？妖怪都是坏东西，怎么会有人想变成妖怪呢？”
“因为可以获得力量。况且，厉害的大妖还可以化成人形，行走人间。一点都不耽误享乐。”
“最讨厌妖怪了。”
晴明微怔了一下，声音微微低了一点，“确实，妖怪的名声不太好。但是，这个世上也不全是坏妖怪……”
“只要是妖怪就会吃人。”梨子看着火光漫天的村庄，“你看，白天的时候，这里还是祥和的村庄。成人去打鱼，小孩们玩耍。现在，他们全都变成了妖怪的食物。”
少女的嗓音里恨意大于厌恶，晴明犹豫了一下，轻声问，“那么，妖怪和人类生出的孩子，你也会讨厌吗？”
“讨厌。”梨子听到妖怪两个字，想也不想地回答。
“这样啊……”
晴明将目光投向不远处缓缓走过的巨大妖怪，“我们必须得走了。用不了多久，身上的味道会把所有妖怪吸引过来。”
他牵住梨子的手，眸光中重新浮现出一点笑意，“现在，我们要开始跑喽，如果害怕就闭上眼睛。”
梨子点点头，刚闭上眼睛，就感觉晴明飞快地奔跑起来。她不由自主地跟着跑，风呼呼地从耳畔刮过。长发凌乱得向后飞舞，本坪铃因为晃动而发出悦耳的声音。
这一切非常短暂，只有十几秒。当脚步停下来的时候，她发现站在一座陌生的村庄外。
村口的巨石上写着杏子村。
“啊，是那个杏子村吗？”因为生产杏子而十分有名，但是离她们村子好几里地。不过几步就跑过来了吗？阴阳师的本领，好神奇啊。
“看起来跟你们是一样的，也被妖怪洗劫了。”晴明望着黑沉沉没有一点声音的村庄说。
“说起来，我觉得有点奇怪，”他看着梨子，“为什么你的村子会出现这么多妖怪呢？它们大部分应该都被锁在修罗道中，根本出不来。剩下的零散妖怪在人间，偶尔冒一下头就会被阴阳师捉住。”
“我也不知道，”她摇摇头，“啊，对了。”
“什么？”
“我们今年没有撒豆驱鬼。”
“是这个原因吗？”晴明有些不可思议，“撒豆子只能吓跑一些胆子小的鬼。算了，等回到平安京就知道了。”
他扫了一眼梨子，“我要去播磨国，在此之前我会把你安顿好。你还有什么别的亲戚吗？”
听着他并没有要把她带着，梨子有些慌乱，“没有了。我的父母不在世了。奶奶也被山精吃掉了。因为祖父是独苗，所以并没有亲戚。唯一有个哥哥，也在很多年前就失踪了。我没有地方去了。”
“是这样吗？”晴明有些意外。
“嗯，”梨子点点头，她看着少年鼓起勇气，“请您把我带到平安京吧。”
“可是，你到了平安京要做什么呢？那里并不是一个人就可以生存下来的城市。”
“奶奶生前交代我，要到平安京还东西。”她下意识摸了摸小背包。
晴明的目光若有所思地投上去。
“我一定要先到平安京去。然后，我可以像奶奶一样捏寿司卖，也可以帮别人做事。总之，不会给您添麻烦的。”梨子急急忙忙地说，生怕晴明觉得带着她是累赘。
“我并没有觉得麻烦，”晴明说，“我之前只是觉得你太小了，应该把你送到亲戚家借住。既然你没有投奔的地方了，”他嘴角轻轻翘了一下，语气轻快，“那，你就跟着我吧。”
“跟着您？”梨子看着少年带着笑意的眸子，心脏突然怦怦乱跳。
“您会让我做什么呢？”她轻轻地眨眨眼睛，浓密的睫毛像把小扇子一样，在瓷白的脸上投下弧形的阴影，手指揪着衣带，莫名有点不安。
“唔，做点这个，做点那个呗。”晴明笑着说。
他抬头看着露出云层的月亮，“月色似乎还不错，如果你不觉得累，我们接着赶路吧。等见到播磨流的阴阳师，把家师交代的事物给他们，我们就可以回平安京了。”
“阴阳师还有流派吗？”只听说过安倍晴明的少女满脸惊讶。
“当然有了，”晴明说，“除了贺茂家是为阴阳寮培养阴阳师的官方机构，其他都是民间流派。比如播磨流、土佐流、日向流。”
“阴阳寮？”
“嗯，阴阳寮是中务省管辖下的六寮之一，只有特别优秀的阴阳师才会在里面任职。”
“原来是这样，”梨子点点头，“晴明大人，您以后一定会成为特别厉害的大。阴阳师。”
“你怎么知道？”晴明倚靠在树干上，抱着手臂看着她。
“我有强烈的预感，”少女认真地说，“您身上简直写着大。阴阳师四个字。”
晴明无声地笑了一下，“唔，如果真的是那样，我愿意无条件为你做一件事。”
“诶？”少女惊喜地眨眨睫毛，“什么都可以吗？”
“嗯，什么都可以，只要不是伤天害理的事，我都可以为你做。”
少年音信誓旦旦地保证。
……
火光漫天的村子里，一道高大的黑影看着妖怪们拆房子。
“还没找到吗？”
冷漠的嗓音让负责监督的大妖怪打了个冷战，“没……还没……”
“要快一点，”黑影轻轻抬起下巴，声音像冰雪一样寒冷，“我闻到那东西的味道了，刚才还在这里……”
第4章
从近江国到播磨国，即使有短道符也走了一夜。
天色渐渐放明，晨风把凝了一夜的雾气吹散，露出壮丽的白色城墙。远处传来悠扬的敲钟声，一行白鹭从城郭上空飞过。
“这里是……”梨子抬起头看着城墙大门上刻的汉字，姬路城。
她小时候学过书法，对繁体字并不陌生。
平安时代，虽然已经有了假名，汉字的地位还是无比高贵。官方公文和重要的事情记录上仍会使用汉字。而衡量一个贵族的素养高低，也体现在对方会多少汉字。
“是姬路城，”晴明抬起头顺着她的目光望去，“这里盛产白鹭鸟，所以也叫白鹭城。等会儿城门开了我们就进去。你一定累了吧？”
正这么说着，城门徐徐打开了。不只是他们，门口已经聚集了许多准备进城务工的人。他们都是平民，穿着短小的粗布衣衫，背着劳作的用具。
见每个人手里都拿着代表身份的木牌，梨子紧张了一下，回头看着晴明，“我，我没有路牌。”
“唔，怎么办呢？”晴明嘴角溢出一点笑意，“那你在这边等我好了。”
“啊，好，好的。”梨子忙四下环顾，想找一个可以坐着等的地方。脑门被对方轻轻用手指敲了一下。
诶？
晴明脸上带着明朗的笑容，“太让人苦恼了，这样可不行，”他伸手揉了把她的头发，“要学会分辨啊，不能什么都信。如果我是妖怪，你大概已经坐在锅里替我撒盐了。”
“晴明大人的话也不能相信吗？”梨子抬眸看着比自己高一头的少年。
“唔，就算是我的话，也不能全信。”晴明轻笑着说，“因为是人就有私欲，为了私欲做出不理智的事，这种事情我偶尔也会做。”
“是这样吗……”梨子似懂非懂，睁着圆溜溜仿佛黑曜石一样的眼睛看着他。
晴明从兜里掏出一张印着红章的纸张，“你跟着我就好了。”他的手指修长好看，纸张薄薄的在手指尖翻飞，仿佛迎着风的蝴蝶。
进城的队伍很快就轮到了他们。令梨子惊讶地是，守卫根本没有胆量接过纸张。他们只看了一眼晴明衣襟上的徽记，就惊恐地躬下身，“请大人入城。”
梨子好奇地打量着那个徽记。黑白交错的花朵旁边，探出两条蓝色的枝叶，就像阴暗处长出向阳的生机。
“这是阴阳师的徽记，”晴明解释说，“黑白代表阴阳，平安京的阴阳师枝叶是蓝色的。一会儿去拜访的播磨流，他们的枝叶是红色。”
“两根枝条又是什么？”梨子又问。
“是等级，”晴明漫不经心地回答，沿路找寻投宿的宿屋，“一条是下位，两条是中位、接着是上位以及大。阴阳师。”
“那晴明大人就是中位阴阳师咯？”梨子眸光中闪着好奇的光，“那是厉害还是不厉害？”