秦云隐卸了妆，一脸憔悴。
顾念还没问，秦云英主动开了口，“说起来，挺不好的。”
“韩行退伍后，变了。”
他认识了好多在秦云英看来不怎么好的朋友，频繁进出娱乐场所，坏毛病越来越多，脾气越来越暴躁。
“钻到钱眼里，张口闭口就是挣钱。”
秦云英冷哼一声，却也掩不住眼里一闪而过的落寞。
“我们俩之间的共同话题越来越少，他最近搬出去住了。”
想到最近一次的不欢而散，秦云英低下了头。
顾念不知道怎么安慰，走近抱抱秦云英。
“顾念，这些就不要告诉林森了，好吗？”
秦云英到底嘴硬心软，到这时还在护着韩行。
第二天，天还没亮，中巴车带着大家奔向草原。
时至正午，车停在河边。
红雁和其木格骑着马等着，眼看车停下，涉河而过。
红雁跳下马，抱住顾念，“丫头，阿姨太想你了。”
其木格和大家解释，“最近下雨，土壤湿度过大，开车容易陷进去。我们骑马或者坐马车，有会骑马的吗？”
最后，顾念骑马，其他人都坐马车。
见是林森的马，顾念放松不少。摸摸它白色的鬃毛，她翻身利落上马。
先是骑着走了一段，稍作适应，顾念跟着红雁奔驰而行。
见她策马跑远，大家艳羡不已。
“顾念太帅了！”鹿濛说着，拍了几张照片。
“好想试试。”原本见到这高头大马，方盼盼有些紧张，可看着师妹自由驰骋，心里生出些向往。
班长握握方盼盼的手，“我们一起学。”
秦云英看着恣意潇洒的顾念，心生羡慕。不知不觉间，顾念长大了。
跟着红雁跑了一圈，顾念重回马车边上。
“我们现在去哪儿？”
听张去非这么问，其木格解释，“先去休息，晚上欢迎大家。”
治理方向的教授一听，问：“能先去沙化地看看吗？”
马车停下，大家做出简单商讨。最后，顾念和红雁带着教授们去沙化草原。其木格带着鹿濛和秦云英去周边牧民家看看。
正午的太阳很大，天上几乎没有云彩。教授们不畏烈日，在看到没有植被覆盖的土地后，立刻投入工作。
他们走着，记录着，一步步走过亟待拯救的土地。
直到月亮高升，教授一行人才回到住所。
白日艳阳，晒红颧骨，可教授们却没人叫苦。
其木格能看出来，顾念带来的老师都是做实事的人。
他们正在为这片土地想办法。
“谢谢你如约归来。”
顾念说再见面不会很久，她会带着专业人员过来。
其木格没想到会这么快，顾念没有食言。
顾念对其木格摇摇头，“要谢就谢教授他们。”
接下来四天，大家依旧分头行动。
方盼盼带着班长加入顾念他们，顶着大太阳测量数据。
他们早出晚归，在假期最后一天聚集在一起。
治理方向的教授雷厉风行，“样本和基础数据我明天带走，我想组建一支针对性强的课题组。”
另一位教授补充了一句，“我们回去看看能不能促成草原沙化治理试验区的建立。”
张去非转向看向其中一位教授，“师兄，到时候还希望你能给我的科研2组一个合作的机会。提供数据支持可以交给我的学生。”
张去非想为学生们争取一个机会，在履历上增添漂亮的一笔。
秦云英经过和鹿濛的走访，对蒙省的农作物、农产品等产生了浓厚兴趣。
“我需要回去提交提案，然后带着专业的经理人团队来进行评估。”
秦云英有着丰富的扶农助农经验，名下有完整的线上线下产业链。之前听顾念提过这里的情况，近几天的走访，让她心里有了些想法。
聚散有时，分开在即。
顾念留在草原做前期准备工作，期间她抽空回安城了一次。
也许是运气好，林森在家。
“林森，我好想你。”
林森事先并不知道顾念的到来，一打开门见是顾念，眼里又惊又喜。
顾念的嘴角向上弯着，才关上门，便跳到林森怀中。
双手挽着他的脖子，如孩子般蹭着他的侧脸。
林森抱起顾念，放她在沙发上，俯下身，仔仔细细端详。
“这个惊喜，很好。”林森摸摸顾念柔顺的头发。
“你在家，更好！”顾念二次抱住林森，双手用力。
“我以为你回草原，没空回家。”林森躬下身，亲亲顾念的侧脸。
“我以为你很忙，不在家。”亲吻落在顾念耳侧，她瑟缩一下。
“累吗？”林森摸摸顾念的耳垂，那里正发烫。
顾念躲了躲，撒娇般躲在林森怀中，“好累哦，都没劲走去洗手了。”
林森拿撒娇精格外没有办法，躬身下去指指背，“上来！”
傍晚的太阳透过窗，日落时分，阳光昏黄。
顾念躺在林森腿上，闭着眼。
“林森，明年去英国交流一年的名额，应该有我。”
林森正为顾念梳理头发，闻言，手下动作一顿。
“哦？”长眸中复杂神色一闪而过，林森继续手下动作。
“我有一篇论文已经送审了，没有大变动的话，年末能发表。”
这一篇论文的分量能赶超很多人，她势在必得。
“顾念。”每当林森叫顾念大名，都是有正事要说，顾念睁开眼。
“你就这么出国，我不放心。”
林森低下头，近距离看着顾念。一想到一整年见不到她，林森心里生出复杂情绪。
归根究底，他舍不得。
“我……”顾念刚想为自理能力辩解几句，林森俯身轻啄她的唇。
“国外的外卖速度赶不上国内，也没有各种早餐店供你选择，炸鱼和薯条大概率不符合你的胃口，你这么出去，吃饭都是问题。”
林森一想到这里，眉宇间当真涌出些许急切。
顾念坐起身，双臂搭在林森肩头。
“那该怎么办呢？”
顾念回应，心里却并不着急。煮好吃不敢保证，可是煮熟的本事应该有。
“我教你做菜！”林森说着，拽顾念起来。
“我们先从蒸鸡蛋学起来。”
“如果失败了怎么办？”顾念有些不情不愿，撒娇般趴在林森背上。
“你做我吃不浪费，直到成功为止。”
*
11月的草原，天气多变。
张去非和顾念采集数据归来，途中遇到大雪。皑皑雪花遮盖一切，瞬时没了参照物。
无法辨别方向，汽车在风雪中兜圈，汽油一点点消耗。
风雪刮向车窗，带着骇人的呼啸声。
夜间的草原危机四伏，没人知道风雪后到底藏着什么。
手机没有信号，GPS信号定位失败，指南针发挥的效用也相当有限。
顾念裹紧大衣，面色严肃。
焦急无措之时，灯光从远处汇聚而来，林森骑着马，带着几位牧民飞驰而来。
他眉毛上挂着雪，肩头积雪，降临而来的片刻，令顾念心安。冰冷的双手，交握。
林森拦下车，弯腰敲敲车窗，示意司机跟着他走。
他就是雪夜里照亮前路的灯。
车子停在蒙古包前，顾念下车。劫后余生裹挟着后怕令她腿软，林森连忙扶住她。
打横抱起顾念回房间，林森将人塞进被子里。
“你怎么来了？”顾念的手微微颤抖，脸上强装镇定。
林森紧紧抱住她，“不怕，不怕。”
室内一时安静，等顾念从无措中恢复过来，林森才开了口，“今天你生日。”
林森有两天调休，其中一大半都用在了路上。见她一面的心情过于强烈，哪怕只能一起相处几个小时而已。
“我都忘了。”林森正欲起身，顾念紧紧抱住他的腰，仿佛这样才能消除她心里的恐慌。
雨林，沙漠，包括山丘，顾念对这些都有着十足的户外生存技巧。
可唯独风雪和草原，是她唯二无法掌控的领域。
林森抱着顾念，将她冰冷的手贴在他腰间。
“我来的太急，生日蛋糕都忘了准备。”
林森想到就觉得可惜，蛋糕他护了一路，都要拿进帐篷了，却在听见顾念未归的消息时撒了手。
毁坏的事，他没提。