“怎么啦，你倒是说话呀！”
“姐，爸走了。”
“走了，去哪了？”淑梅感到奇怪，爸走了也要告诉她，他自己长着脚，他要去哪还要远隔重洋的她批准不成？
“……”国新没有回答，电话那头只有沉默。
“去哪了，又和妈吵架了吗？那你快去把他找回来呀！”淑梅没好气儿地对着手机嚷嚷，这个国新真是莫名其妙！
“姐，爸去世了。”
72
国新告诉她，自从知道的淑梅的事，江胜春先是恐慌和担忧，然后就一直沉默寡言，不过大家心里都不痛快，也没觉得有什么异常。母亲和往常一样，遇到这种事就埋怨江胜春，连哭带骂地把江胜春数落了一通。江胜春和以往一样，一声不吭地挨了一顿骂，然后就是唉声叹气地发呆，饭也没怎么吃。事情弄得大家食欲都很差，只当是心情不好，并没太在意。
第二天要债的人又上门来闹，又吵又嚷地，有个女的还在地上打滚儿，说你们家美国的女儿，欠钱不还，想赖账，把他们小本生意逼上绝路，惹得邻居们都出来看热闹。父亲，母亲都低声下气地安抚道歉，就连董翠馨也没了威风，肯求要债的别再闹。父亲陪着笑脸向债主保证他们家不会赖账，但因为手头没有那么多现金，乞求宽容几天时间，筹够钱一定还给他们。
要债的说可以宽限几天，但必须住在他们家里，以防他们逃跑。父母没办法，只能把客厅让出来给他们住。手头的现金不够，父母没撒谎，他们的钱要么买了国库券，要么买了银行理财，多赚些利息。如果提前取出来，利息会损失一大块。父母和要债的商量，他们有一笔七万的定期存款一个多月后到期，可不可以到时取出来先还给他们，剩下的钱，等六个月后有笔八万的到期国库券，取出来再加上这几个月攒下的退休费一并还上。为了证明他们说的是实话，父亲把银行存折和国库券的凭证都拿出来给债主看。
可债主不干，必须要立即还现钱，但是让步说只还十万就行。父母没想到债主会松口，于是赶忙将定期账号和国库券里的钱提前取出，还给债主。
淑梅告诉国新，知道债主骚扰父母后，她第一时间就已经开始筹集资金，并且第二天就通知了债主准备还钱。国新说他们一点都不知情，债主也没和他们说，既然淑梅都已经通知了债主，为什么不告诉他们一声。淑梅无言以对，只得说她以为债主知道她要还钱，就不会再骚扰父母。其实她心里明白，债主恐怕以为她在用缓兵之计，他们应该已经从满丰那里知道，她手里根本没钱。
她接着问国新后来发生了什么。国新说，父母把钱给了债主，当然都垂头丧气的。心里虽然担心你，但是想着你恐怕遇到了麻烦，怕打扰了你，没敢给你打电话。再说你已经告诉他们由你和债主联系，不要他们插手，他们怕为你还钱，会落埋怨，也不敢给你打电话。
国新说债主一走，董翠馨就哭哭啼啼地，把过去的陈谷子烂芝麻都翻出来，数落江胜春。江胜春躺在床上也不吭气。国新自己为这事已经请了两天假，债主一走，他安慰了父母几句，就赶着去上班了。晚上下班他不放心，回来看了一眼。董翠馨不在家，只有江胜春一个人躺在床上，灯都没开，问他母亲去哪里，也说不知道。
他给母亲打电话，董翠馨告诉他自己在商场里散心，不然在家里和江胜春大眼瞪小眼的，都要发疯了。国新知道父母为这事闹不愉快，都心里憋气，这么多年他已经习以为常了。他问母亲是不是回家吃饭，董翠馨告诉他，自己在外面凑合吃点，就不回家吃饭了。他又问父亲怎么办，董翠馨说她走的时候问过江胜春，父亲说不想吃饭。她告诉国新，冰箱里有给债主包的没吃完的包子，江胜春如果饿了，可以热几个包子吃，家里还有方便面。
国新放下电话问父亲，江胜春说心里堵得慌，不想吃东西，让国新赶快回家。国新不放心，给江胜春热了几个包子，又冲了碗紫菜虾皮汤，才回自己家里。
原本以为这件事就到此告一段落，可谁知第二天一早五点不到，国新就接到董翠馨的电话。电话里董翠馨明显受到惊吓，哭哭啼啼地已经有些语无伦次，让国新赶快过来，说江胜春浑身冰凉，躺在那一动不动。国新知道情况不妙，在被窝里打了121，然后就起身直奔父母那里。
他心里已经明白了□□分，果不其然，赶到家里的时候，救护车已经先他而到，医生说病人已经没有了心跳，瞳孔都已经散了。国新跟车把江胜春拉到医院，尸检的结论是睡眠中突发的心肌梗死。
这些都是淑梅后来才听弟弟说的，当晚在酒吧听到父亲的死讯，她当场就昏倒了。酒吧的人叫了救护车把她送去医院，还没到医院她自己醒了，但为防意外，还是去了医院做了例行检查，淑梅身体并无大恙，她对医生也只说自己最近工作太累。医生留她观察了两个小时，确认她已恢复正常，就让她走了。淑梅自己办完手续，叫了出租回家。
从昏迷中醒来后她言语清晰，头脑也似乎条理分明，答如所问，但只答不问。送她回家的出租司机想和她拉话，结果被弄得疑神疑鬼，天刚破晓，司机把她放到家门口，拿了钱一脚油门儿就跑了。
国新不知淑梅什么情况，一直在打电话，救护车里的人接了电话，告诉他淑梅昏倒了，正在去医院的路上。国新虽然英语蹩脚，但也知道了怎么回事。他等了些时候，再打来电话的时候，淑梅已经清醒过来，但不想接电话，就把手机关了。淑梅回到家里，呆呆地独自坐了足有一两个钟头，然后喝了一整瓶红酒，倒在床上呼呼大睡。
第二天她睡醒才打开手机给国新回电话，国新很担心，知道她没事，才把父亲的事情详细告诉她。
说完父亲的事，国新问淑梅是不是想和母亲说说话，淑梅让他把母亲叫来。国新说他接到电话就跑到外面来了，怕母亲听了伤心，他让淑梅等一会儿，他回家把电话给母亲。董翠馨拿起电话就开始哭，淑梅刚想安慰母亲，却不料还没开口，就被董翠馨劈头盖脸地骂了一顿。说父亲江胜春就是因为她的事气死的，如果不是那些人来逼债，江胜春不会死。国新怕淑梅受刺激，把电话从母亲手里抢过来，告诉淑梅母亲只不过是太过悲伤，她其实不是这个意思，说完就把电话挂断了。
淑梅放下电话才哭出了第一声，这一哭就不可收拾。母亲说的是实话，父亲的死和她有直接的关系，但是这话从自己母亲的嘴里说出来，就好像一把尖刀在心脏里疯狂地搅动。她心如刀割，痛得蜷缩着躺在床上，两手抓着心脏的部位，好像要把胸膛撕扯开来。那种痛不是修辞比拟的痛，是真的□□的疼痛，没有经历过的人无法想象，也无法理解。她上一次感受到这种心痛，是在夏润死的时候，那种心碎的感觉，原来还可以有第二次！
淑梅躺在床上，眼泪如小溪一般流淌，脑子里全身父亲江胜春的影子。江胜春不是美国概念的父亲，美国的父亲们总是把爱挂在嘴边，亲吻、拥抱、和孩子们玩耍，给孩子们带回惊喜的礼物。淑梅不记得父亲拥抱过自己，亲吻就更别谈了。在她的记忆里，父亲总是和她保持着距离，而且随着她年龄的增长，这种距离越来越大。但是神奇的是，每当她需要的时候，父亲总在她的身旁，默不做声地给她支持，物质上、精神上、情感上，就像是一个用顺了手的会动的老工具，需要的时候就会随时出现在身边。
父亲对她和弟弟，可以用溺爱来形容，打骂他们的基本上都是母亲。父亲对她和弟弟的顽皮和任性，大多只是板着脸无奈地说一声“这孩子。” 他们和邻居家的孩子们不一样，从来都是怕母亲而不怕父亲的。
他们不怕父亲，在父亲面前，她和弟弟说什么做什么都无所顾忌，因为无论父亲说什么，警告什么，制止什么，他们都可以把它当作耳边风，而心里一百个放心，不会有任何后果。
从小他们就知道，父亲是个软柿子，可以任意拿捏；父亲是管牙膏，只要使劲挤，总能挤出些货色。和母亲一起逛商场，他们想提什么要求，都要看母亲的脸色，如果提的要求被母亲拒绝，他们就不敢再吱声；但是和父亲一起的时候，他们敢肆无忌惮地提要求，如果父亲不答应，他们就一哭二闹三打滚，最后屈服的总会是父亲。每当他们得胜还朝，拿着父亲给买的玩具，零食，还有其它什么东西，母亲总要数落父亲一番，说他乱花钱，没原则。父亲只能无奈地嘟囔一句“不买他们不干呐”。那时候的他们，从未感恩父亲为他们挨骂，从未体谅父亲的难处，而是认准了他们是父亲的软肋，毫不留情地逼迫父亲就范。