青桐发出呜咽般的声响，双目中瞳仁与眼白不见了踪影，只留下一片沉沉黑雾。他用仅存的意志与咒箍的力量抗衡，在无声的粗喘与挣扎间，爬起身朝曾弋走来。
“我不能，”曾弋看着痛苦至此的青桐，咬牙道，“我不能……对不起，青桐，我做不到。这城中还有人等着我，我不能一走了之。”
眼前这个青桐的身体里，好似有个瘦弱少年颓然倒了下去。真正的影傀儡现身了，他发出一声嘶吼，黑雾绕身，转眼化作一道虚影，气势凌厉地朝曾弋与风岐扑来。
“不要伤他！”曾弋赶紧叮嘱风岐。
风岐一手护住曾弋，另一手朝缠绕而来的黑影挥去，黑烟被凝结，半空中腾起一阵金色烟雾。
金雾散去，风岐手中托着一枚琥珀递到曾弋跟前。青桐被缩小成掌心大小的形状，神情中似有难得的安详。
作者有话要说：我只是个木有感情的码字机器。。。
☆、祭台
大雨淹没了上都。皇宫里安静如常。
大殿外的血迹被雨水带到了宫道边，化作血丝沿着沟渠汇入茫茫雨水中，转眼便消失不见了。
端坐在殿中的成帝，转眼便化作了一团飞灰，消失在御座之上。
黑影此刻已露出了全部身形，一张脸仍旧藏于黑色帽兜之中。眼前发生的一切，显然有些出乎他的意料。
“怎会如此？！”
雨声遮住了屏风后的呼吸，一双黑白分明的眼，正透过缝隙察看殿中人的动静。
黑斗篷下的人微微抬头，露出苍白的下颚，隐没在暗影中的眼，望向御座后方，似乎能穿透屏风，与其后双目相对。
一声轻笑，屏风后施施然走出来一个白衣修士，朝黑衣人笑道：“国师，久违了。”
无诸国师道：“哦，旋归。你来了？”
叶旋归道：“是啊，国师，无咎鼎重现，这么大的喜事，你不告诉我，我只有亲自来问了。”
国师道：“喜事么，办成了才算。没办成之前，当然越少人知道越好。你来，是想问什么，还是想要什么？”
叶旋归道：“据闻这无咎鼎既可上可炼鬼神，下可炼众生，得之者不仅能转生人命格，还能活死人神魂……国师，你觉得我想要什么？”
国师道：“你想要的，我恐怕不能给。”
叶旋归道：“那你想要的，我恐怕也不能给。”
“哦？”国师轻笑一声，“你怎知我想要什么？这孩子不在了，岂非正合我意？”
“我看未必，”叶旋归道，“国师，你若想自己坐上这位置，何苦等这许多年？依我看，若非不愿，便是不能。”
“旋归啊，你总是知道的太多。”国师摇了摇头，像是十分惋惜，“令弋就是这么送命的罢，太执着的人总是没什么好下场。怎么，是成帝让你来的？你告诉他，不必躲着我，出来吧，这天下依然是他的，我没兴趣。”
“哦？那国师对什么有兴趣？”
“我若说是永生，你信吗？”
叶旋归哈哈大笑，“寄居于帝王身，却说对天下没兴趣。本已永生不灭，却还要寻求永生？国师，这番说辞，你自己可信？”
“呵，”国师藏在帽中的脸微微扬了扬，“人本来就很复杂，何况是我这人不人鬼不鬼的怪物……”
他袍袖一挥，朝叶旋归伸出了手。“死吧，你死了，他迟早会哭着来求我的。”
空气似被扭曲，一股大力朝叶旋归胸前袭来，逼得他举起旋归剑格挡。国师化作一阵黑雾，倏然近前，朝他脖颈伸出了手。
“嗯？”手在叶旋归脖颈上停了片刻，怒而踢翻了屏风，“我道你为何在此现身，原来是在申屠城做了手脚！”
黑雾凝结成的黑色人影又突然散开去，化作一阵黑烟，转眼消失在大殿外的重重雨幕之中。
片刻后，叶旋归推开压在身上的屏风碎框，狼狈地站起身，对侧廊方向道，“我说了吧，此番回宫，实在是太冒险了。”
侧廊中人影一闪，封远讯从后走了出来。
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闷热的夏夜，申屠城众辗转难眠。在夜色里坐了半晌仍不觉有凉意的人们，陆陆续续回了屋，然而也只是从坐着换成躺着，在热气中反复煎熬罢了。有人家干脆将草席铺在天井中，席地而卧，盼着大地能给予一点清凉。
当爹的给怀中小儿一下一下打着蒲扇，有一搭没一搭地哼着记不住歌词的小调。
“有人飞飞——”怀中小儿突然望着被闪电划破的夜空开了口。
他爹抬眼随意一瞥，稚子童言，将飞鸟当作人影，自然作不得数。
不过，申屠城中没有树木，自然少见鸟儿。一念及此，再听见怀中稚子念着“飞飞，飞飞”的时候，他爹也不由得好奇抬起头张望。
这一望不打紧，正赶上远方终年笼罩于云雾中的山头亮起了一道闪电，照得头顶天际一片雪亮。一道灰衣身影快如飞影，正从天井上方掠过，太快看不清面貌，只依稀望着了一个锃亮的头颅。
“和尚？”当爹的戳了戳身边睡着的媳妇，“媳妇儿，你瞧见没，刚刚飞过去那个，是个和尚吧？”
媳妇正在热气中迷糊，闻言倒像惊了一下，清醒过来：“说今日城中进了会使妖法的和尚，将那卖水的一家都杀了，二郎，我们还是进屋去吧！”
“我听到的却是一个抱着小儿的黑衣妇人，那小儿正同我们小宝这般大，你说……她该不会是抢了谁家的孩儿吧？”
两人对望一眼，都觉得天井上空透出一丝不祥的气息，赶紧抱起小儿卷起草席进了房中。
夜色中，将离抱着宝儿凌空而行，口中道：“和尚，你为何追着我不放？这城中妖魔鬼怪不止我一个，你放着那些不管，单单追我作甚？”
了嗔紧随其后，僧鞋踏过民房的矮墙。他沉声道：“我为渡你而来。”
“你太执着了，”将离突然停住脚，在半空中转身看着近前的了嗔，轻轻勾起的红唇边，一粒朱砂痣殷红如血，“你这么执着于渡我，可是对我生了心魔？难怪你说不能相渡，何以自渡——你告诉我，要怎么破这层障？不如……我帮你啊。”
“我帮你啊”讲得婉转柔媚，约莫是在忽沱河呆久了，每个字都含着水汽。
了嗔陡然停在半空，道：“宁安……先师赐我这一法号，我从前不知何意，如今见你，我才明白。”
“哦……？”将离的声音微微上扬，像她飞起的眼角一样轻俏，“我从前，与你认识么？”
她抱着宝儿，又再袅袅靠近，每问一句便逼近一步，“你我曾青梅竹马两小无猜？还是曾春宵几度相许一生？抑或欺了我负了我毁我一生？你法号名何？”
“贫僧法号了嗔。”
“了嗔，”将离一字一顿地念道，“了却嗔念……”她笑起来，宝儿在怀中攥紧了她的衣襟，一双眼紧盯着了嗔。
“可我没有嗔念啊。”她矮身一转，退到了嗔身后，“我无有期待，不生妄念，无爱亦无恨，怎会有嗔念……哈哈哈，和尚，你找错人了。”
了嗔回身悲悯地望着她，“宁安，若无嗔念，你为何在忽沱河徘徊不去，百余年来……”
“那是他们自找的！”将离面色一冷，脱口而出，旋即又换了脸色，柔声安抚怀中宝儿，“和尚，我是鬼，你听过不吃人的鬼么？一只鬼若是不吃人，做鬼还有什么意思呢？”
“那便不做鬼，让我送你入轮回。”
将离大笑退远，“和尚，天真啊。我若能入轮回，还用你来渡？”
了嗔几步上前，语声恳切，“宁安，放下吧，随我去轮回台！”
“没用的，”将离掀起墙头瓦片，聚作瓦阵，疾风骤雨般撒向了嗔，“和尚，我去了轮回路便会万劫不复，你死了这条心吧！”
了嗔身影穿碎片而过，探手去抓将离，口中经文念念不息，罡风初成，朝将离裹挟而去。却见她将怀中小儿朝他一抛，翻身倒入院墙之后。
“此地甚妙，”她的声音飘在院墙上空，“你若再念经，他们可都要烟消云散了，哈哈哈……”
了嗔抱紧怀中大哭的宝儿，站上院墙一望，顿觉心惊，口中经文戛然而止。只见满院皆是双目愣怔，站立不动，几无人气的男女老幼。
这是一处黑雾缭绕，院门紧闭的荒寺，院中杂草丛生，寺庙顶已塌了一半，现出其中破旧的佛像。满院寂静，只听稚童啼哭，在夜色中分外渗人。