薛令仪抿唇就笑了：“嗯，臣妾知道了。”
曹凌抿着唇，忍着没笑起来，将女人往胸口上按了按，想起那副画，心里叹了口气。那副画上，实该将他也添了上去的。
那时节，他该是躲在那从茂密的长草后面吧！曹凌努力回想了一回，最后肯定地想，是的，他当时该是躲在那草堆后头的。
赵家三爷最爱的不是赵三奶奶，却是家里一个姓刘的小妾。这小妾生了个女儿，原是赵三爷最爱的孩子。赵三爷将这孩子当成宝贝，宠得不成样子。
当时还困在京都备受煎熬的曹凌，头回见着薛令仪的时候，是在十里巷赵世荣的书房里。她淌着两行眼泪，双颊涨得绯红，气冲冲过来找赵世荣，却是叫赵世荣同她做主的。
曹凌当时捧着一本书，坐在最里面的窗格下正看得仔细，听见外头一声巨响，门被大力推开，再然后，便是高一声低一声的告状声。他皱皱眉，觉得这来人甚是无礼。再然后，这般的相遇却是时常发生，十有八九的，便是这丫头又被她那嫡母所生的女儿们给欺负了。
赵三爷不耐烦给女儿们断官司，干脆寻了个拳脚师傅，教给这个总是告状的小丫头一些花拳绣腿。虽是花拳绣腿，可对付闺阁中的女子，却已经足够。再然后曹凌经常听见的，便是这丫头笑嘻嘻告诉赵三爷，她今日里又收拾了哪个姐姐。
赵三奶奶自然不会善罢甘休，叫了小厮上门来叫赵三爷回家。可赵三爷哪里会理会，转过身只做不知。那一日，曹凌便亲眼瞧见了赵三奶奶拍上门来，闹得个人仰马翻。自然的，也见识了那丫头的花拳绣腿。
曹凌隔着扇窗子站得笔直，末了，捂着口唇，没忍住笑了起来。
接下来的日子，曹凌开始情不自禁地寻找她的身影，然后知道她许多的光荣伟绩，也明白了，这个丫头，不是走在即将跟小姐妹吵架的路上，便是已经闹成了一团。
赵三爷每日都很忙，忙着提了东西登门去道歉，或是将那丫头扯进书房里教训。这个时候，他总是躲在书房深处，抿着唇竖耳倾听。
“这个丫头，以后可怎生了得。”这一日，赵三爷跟他在一处喝茶时候，忍不住叹了一回。将桌案上的蜜汁甜枣喂进嘴里嚼了嚼，叹道：“那个沈家的小子虽是个软骨头，以后想来也成不了大器，只是性子软却也有性子软的好处，配上那死丫头的爆炭脾气，却也相得益彰。”
曹凌便是这一回，知道了沈茂修的存在。再然后，他便开始不高兴了。这个姓沈的小子，跟那丫头未免太亲近了些。偷偷摸摸跟着那丫头几回，等着在赵三爷这里知道了，他已经暗地里示意那个姓沈的小子回家禀告了父母，登门提亲的时候，曹凌决定出手了。
皇帝已经开始为他择妇了，这时候的皇帝，已经从马上摔下伤了身子足有三年了，他看自己的眼神，从忌惮憎恶，渐渐的，多了几分羞惭，还有隐隐的不安。曹凌知道，皇帝总是背过人在先帝的画像前哭泣，他已经害怕了，他觉得，这是先皇对他的惩罚，惩罚他改诏篡位。
最后给他定下了秦家的女儿为正妃，那丫头到底是出身不行，他恳求再三，皇帝想着赵三爷的脸面，终是给了她一个侧妃的名分。
可赵三爷并不愿意将女儿嫁给他，接到了圣旨后，很是不高兴了好几日。他登门拜访也被拒之门外，曹凌知道，赵三爷最是疼爱这个女儿，他再不忍心叫她忍气吞声的过日子。
又等了几日，赵三爷终于还是肯见他了，曹凌这才慢对面向赵三爷郑重起誓，他一定不会让那丫头受了半点的委屈。虽为侧妃，他也会给她足够的宠爱，让她在王府内宅里，不被任何人轻视，包括他将要娶的王妃。
可惜，那丫头是个倔性子，竟是想要跟着沈家那小子私奔。
曹凌心里恨得发疼，可他也知道，忍得下一时，才能彻底断了那丫头对沈家小子的念想。于是叫来了沈茂修的父亲，又安置下若人手，这一夜，那丫头注定是要空等。
可惜，他百般的算计，却没想到那丫头还是跑了。赵三爷将京都翻了个底朝天，也没找到那对儿母女的身影。赵三爷渐渐绝望了，他的心里，也跟着渐渐绝望了。
很久之后，久到他已经将她当作一场春梦，梦去无痕，只留怅惘，他却在狩猎的路上，在冰天雪地的山上，又见到了她。这一次，再不会放她离开了。
曹凌将昏迷的女人抱在马背，随即勒紧缰绳，策马而去。
第99章 番外二
关雎宫的早晨一向忙碌, 今日一如既往，却凭添了几分萧瑟。
薛令仪守在床前, 将手里的药碗搁在托盘里。床榻上，曹凌病得很严重，不断地咳嗽，直咳得面颊绯红，几乎要断了气，这才缓了过来。
“皇上……”薛令仪轻轻唤了一声，眼泪便落下来了。她手上不停, 不断地给皇帝抚着前胸。皇帝病了有些日子了，药石不断，却总不见好转。
“别哭。”曹凌喘了喘：“朕还死不了呢！”
这话一出，薛令仪原本忍着的泪纷纷掉落，伏在皇帝的肩窝儿里，抽噎个不住。
曹凌这病来得蹊跷, 中秋前还好好的，从宴席上下来，夜里便开始发热, 持续不断热度久居不下, 期间间或晕厥抽搐，薛令仪只觉心都要跟着跳出嗓子眼儿了。
太医院的人全都聚在了关雎楼的偏殿，没昼没夜的喋喋不休，争论着皇帝这病究竟为何。可到底了, 也说不出个所以然。
薛令仪哽咽了一会儿, 低声道：“孙河那里臣妾已经吩咐他去查了，宴席上的人，还有那些皇上用过的膳食, 酒液，还有……”
曹凌又咳了两声，转眼向薛令仪道：“还有什么？怎么不说了？”
薛令仪咽喉处微微颤动，细微的声线仿佛带着几分颤抖：“还有太后，皇后，贤妃……”
是的，皇后膝下有嫡子，贤妃膝下养着四皇子，至于太后……曹凌缓了缓气，身子往后靠了靠。
孙氏胆小温顺，当初他放了个彩环在她身边伺候，便是防止她迷了心窍，误入歧途。果然还是有用的，有孙氏在，大皇子跟太后还是渐渐疏远了。只可惜孙氏命短，没过几年，竟是病逝了。再然后，大皇子便又渐渐同太后亲近起来。这时候的大皇子已经长大成人，因着孙氏的缘故，亦是多疑多思。偏偏，他作为长子，又对皇位有着天然的痴迷。
薛令仪觑着曹凌的神色，才敢接着说下去：“太后瞧着闭紧宫门一副不问世事的模样，可臣妾却是知道，背过人去，大皇子是经常往慈安宫去的。莫家虽如今势落，可到底瘦死的骆驼比马大，有莫家做了后盾，大皇子以后若是想要，想要……”
说不下去了，太子之位俨然是个禁忌话题，便是曹凌这些年一如既往地待她，可薛令仪却愈发的不敢沾手前朝政事，尤其是她这几年她先后生下了曹嘉，曹奕，而曹煦，已经十一岁了。在这后宫，她膝下养着三儿一女，又有皇帝盛宠，便是皇后，都不敢同她相争半句。
曹凌睨了薛令仪一眼，见她微垂眼睫，神色紧张，不由笑了一声。明娘的性子，是如何从少年时的张扬放肆，变成了这般胆小谨慎的，心里蓦地生出几分心酸。
又咳了几声，曹凌看着薛令仪忙不迭地抚胸喂水，急得不成样子。是的，他知道，她是真心担心他的，自然，也是真心不愿意他出事的。这里面定是有多年的情分在，可她肯定也在担心他死了之后，她和孩子们该怎么办。太子未定，不论是立嫡立长，都没有曹煦的份儿，更不必提曹嘉和曹奕了。盛宠多年，她早已是怨恨一身了。
“有件事一直没告诉你。”曹凌轻咳了几声：“太子究竟定哪个，朕早就写好了诏书。”
薛令仪吃了一惊，瞪圆眼睛看着他。
曹凌又笑了两声：“朕要是真死了，有劳你费心，照看太子处理朝政，等着他大了，大了就好了。”
喘了几声，似是不堪身体重负，曹凌将头偏了偏：“朕乏了，想睡会儿。”
薛令仪这才缓过神儿，喉间夹杂着几分哽咽，点头道：“知道了，臣妾服侍皇上。”
曹凌顺着薛令仪的力道躺下，迷迷糊糊中，摸着薛令仪高挽的长发，轻声道：“别怕，别怕啊……”