时逢笑心大，只要离了定康小城，纪枢那厮便对她构不成任何威胁，何况唐雨遥今日虽然恼怒，但那一巴掌下去却跟抚摸自己一样，时逢笑琢磨出了些什么，欢喜不已。
金平乃西境大城关隘，离定康不远，八喜把车赶得快，未时两刻，便遥见了高耸的城楼。
城门前有不少官兵把手，来往进出城的人都要停下接受检察，八喜瞧了瞧那些身穿铠甲的兵，眉头微蹙，勒马停了下来。
车身摇晃了两下停稳，时逢笑从里面探出脑袋来问，“怎么停了？”
八喜回头看着她，“有检察岗哨。”
时逢笑极目眺望城下，疑惑道，“日前送往金平的飞鸽传书，你爹没收到？”
八喜面色凝重回答她：“绝无可能啊小姐，咱们寨子的信鸽精明得很，且向来由各大关驿分好几路传出，就算路上被野鹰抓去一两只，信也定能送达。”
时逢笑想了想，也是这么个理，她三哥办事周到，定然不会让他们到了金平无人接应，昂首瞧了瞧日头，她便道：“那在此等候，我瞧着旁边有茶棚，先去那里歇息片刻。”
八喜掉转马头，往官道旁的简陋茶棚去了。
烈阳高悬于蓝天之上，白云或丝丝缕缕如烟如雾，或形状厚实集成团团，这在大蜀腹地是难得的好天气，时逢笑看着稀奇喟叹，但西境地处偏高，并不少见，过往行人无一抬头去看天色，各自奔向自己将去之处不曾唏嘘。
茶棚边上的枯叶铺了一地，马车轱辘过去碾成碎响，等车停稳，时逢笑率先跳下去，回头朝后出来的唐雨遥伸出了自己的手。
唐雨遥瞧了她一眼，那笑容愈发灿烂，让人不忍拒绝，于是握住她的手，跟着落地站好。
后面无人出来，时逢笑便回头去问，“郭先生？不下来喝茶歇息吗？”
车内人答：“人多惹眼，就不去了。”
时逢笑心道也是，郭瑟这女人从来周全，不去便罢，她没上心，牵着唐雨遥就往茶棚走，只有八喜跟在两人后头，八喜不渴，跟着只是为了替她家小姐付钱。
三人来到茶棚，穿着粗布衣衫的清瘦少年伸手把她们往内引。
“三位贵客，喝茶吗？”
时逢笑没瞧他，径直往里走，寻了张靠外边视野开阔的空桌，蹲下身就着衣袖擦了擦凳子，转头对唐雨遥道，“媳妇儿，坐这儿！”
茶棚里此时三三两两坐了些来往的散客，聚在一起闲话金平趣闻，见有姑娘前来，蓝衣那位五官精致肤白貌美，不仅长相出众，举手投足间还自成一派清雅，胆小的偷偷多瞄几眼，胆大的一双色眯眯的眼睛都瞧直了。
但他们没看多久，便觉一道凌厉的目光扫视过来，如芒刺在背，红衣女子恶狠狠地瞪着他们，不光以眼神示威，手也已经摸到了腰间的刀柄之上，那刀柄缠满厚实的红布，红布褪色，看上去已有些年头，看来是个狠角，众人被她看得头皮发麻，纷纷转过头去，不敢再多看一眼。
“店家，一壶热茶，一碟米糕！”八喜坐定后，仰头对着灶边喊了一句。
茶博士朗声道：“好嘞！这就来！”
时逢笑看八喜驾轻就熟，奇怪道：“你长在蜀中，连西境的小食都知晓？”
八喜朝她吐舌，“打小爱吃，我爹以前给我写信说些来着。”
时逢笑无奈地笑着点头，心道，知道你是吃货，有什么好炫耀？
三人在外吃食，时逢笑便学着郭瑟那般，取出一根银针，挨个儿试毒，试完才敢往唐雨遥手边送，边送边道：“媳妇儿，你尝尝这个，中午只吃了干粮，我怕你饿着。”
唐雨遥淡声答她：“并不曾饿。”话罢端起茶杯抿了口茶就搁下，转头去看不远处的城楼，城上的官兵刚到换岗之时，一队下了城墙去用膳，另一队整整齐齐地站到各自的位置。
她看了一会儿，不免出声又道：“金平的兵操练得不错。”
时逢笑顺着她的视线看过去，倒是没瞧出个所以然，便问：“何以见得？”
唐雨遥道：“轮岗时，步伐一致，行动迅速，可见一般。”
时逢笑只见过齐天寨操练土匪，对守城的卫兵一无所知，啃着米糕又问，“大蜀各处关隘的守卫兵懒散的多？”
唐雨遥点头，“蜀中如此，边境，我还是首次前来。”
时逢笑对此嗤之以鼻：“吃着百姓的岁供，蜀中养了一群猪呗。”
唐雨遥心底发笑，她倒是什么话都敢往外说，这要是在蜀中，被有心人听去，那是犯了不敬之罪的。
这会儿邻座却突然传来一声哼笑，时逢笑和唐雨遥双双回头去看。
那张桌子边坐了一个身穿深黑色劲装的男子，鹿皮腰带滚金边丝履，他戴着的兜帽压得很低看不见脸，端茶的臂膀结实有力，且桌前靠着一把银壳宝剑，是个会武的，而且还是个有钱又会武的，时逢笑这样想着，眉头微皱，朗声问他：“你笑什么？”
答她的是一把低沉磁性的青年音，那男子道：“黄毛丫头，也敢妄议军纪？”
时逢笑一下就乐了，欲要起身与他理论，唐雨遥却拉住了她的胳膊，抬眸看着她摇了摇头，那眼神分明是在教她做人，不要沾惹闲事。
但时逢笑还就吃她这般管束自己，咋舌坐了回去。
屁股刚沾到凳子，八喜突然从凳上跳起拍手：“来了来了！”
她话一出口，邻座的男子便稍微抬头，往城下瞧了瞧，这一眼过去，他心头大震，顿时身板挺直，伸手过去缓缓摸上了宝剑，心头思索，若此时动手，人多势众，不远处又有守卫兵，只怕会徒惹麻烦，思来想去便依旧坐着没有动。
时逢笑顺着八喜的目光瞧出去，城楼下行出一辆马车，车前插一面高旗，那面旗帜制式眼熟，出自齐天寨，旗面猩红，绣有大大的一个“陆”字，随着马车还涌出一群穿短打的家丁，陆陆续续开道两侧，过了栅栏立在官道一旁。
“这么大阵势？”她转头问八喜。
八喜拍手得意洋洋道：“咱们家有钱呗！走啦小姐！”
时逢笑点了点头，起身牵住唐雨遥的手往外走，八喜扔下二两银子撂在桌上付过茶钱，才撒开步子跟上去。
她们走后，茶棚中那戴着斗笠的男子也跟着撂下银钱，捉了刀，出棚牵马，他将斗笠朝上抬了抬，一张冷峻的脸露出来，其下是一双泛着寒芒的锐眼。
这双眼的目光遥送八喜赶的马车去与陆家人接头，等车队入了城，男子的一边嘴角，才微不可查地朝上勾了勾。
作者有话要说：新的危机~
☆、金平陆家
时逢笑一行人被带入了陆府，安置完行李之后，陆三命家仆准备了丰盛的接风宴，众人落座时，鸡鸭鱼肉馋得八喜直流口水。
“五小姐请！”陆三约莫四十出头的年纪，操着一口西境强调中气十足道。
时逢笑夹了一筷子鱼肉嚼碎了咽下去，“嗯~陆叔，您这伙食不错，比寨里丰盛多了！”
“哪里哪里，五小姐说笑了，都是托主寨的福。”
时逢笑边吃边问，“对了，咱们寨子在这里的分堂，就是陆府？”
陆三挑眉，“五小姐听三少爷说的吗？”
时逢笑不置可否，“自然是，我三哥说金平秘属由您统辖。”
陆三干笑了两声道：“这哪儿能啊！咱都是主寨统辖，不瞒您说，这些年我闺女在寨里被养得这么水灵，我就是睡着都能笑醒。”
他一边说着，一边侧头去看坐在对面狼吞虎咽的八喜。
时逢笑忽地认真道：“你们父女俩分开这么多年，您可有怨？”
陆三笑得从容，答得坦荡：“不能不能，她打小没了娘，要不是夫人肯收留，哪能长到这么大，不敢有怨。”
时逢笑点点头，继而埋头专心吃饭。
饭后席撤了，唐雨遥和郭瑟各自回房休息，陆三带着时逢笑去了书房，说是有事相商。
八喜也没留下，一路护送郭瑟。
走到陆府后院时，笠儿见四下无人了，拽了拽八喜的胳膊去问她。
“八喜姐姐，你爹没有大名吗？今天他拜见时姑娘的时候，怎地就说鄙人陆三？”
八喜摸着她的头，“陆三有什么怪的，我娘还叫冯五呢。”
笠儿瞪大了眼，“你娘亲叫冯五？这不是男人的名字吗？”