“刘备感谢曹公关心，朝廷俸禄足以，只是我刘备从小生长于乡野，实在是粗俗惯了，过不惯那锦衣玉食的生活，闲暇无事便在自家庭院中试着种植一些蔬菜，为此让朝廷和曹公您脸面蒙羞，还请您多多见谅。”
曹操摆了摆手：“诶？皇叔所言过重啦，自高祖以来朝廷一直不提倡奢侈之风，皇叔此举堪称文武百官的楷模啊，如果人人都像你一样勤俭自守，不去想那些不该属于自己的东西，我想大汉的政权定能够千秋万世，无人可以撼动啊。”
刘备尴尬的笑了笑，放下酒盏拱手道：“曹公过誉了，刘备不敢担此殊荣。”
酒过三巡后，曹操忽然看向了刘备问道：“玄德可知天下之大，谁可称为英雄呢？”
这话问了刘备一个措手不及，他急中生智将袁绍、袁术、孙策、公孙瓒、刘璋、刘表等人个个在曹操的面前进行阐述，但是曹操对这些人都是嗤之以鼻，完全不当一回事。
“除这些以外，刘备只知道一人了？”
一听刘备口中还有一人未说，曹操的眼神瞬间大放异彩：
“玄德快说。”
刘备沉吟一会儿说道：“此人不在天边，近在眼前。”
曹操听后再次哈哈大笑，刘备心里总算是松了一口气，但是没有想到的是曹操的笑声很快就止住了，他伸手指了指面前的刘备，眯起双眼细声道：
“不错，然而还有一个人你忘记说了。”
“那人是谁？”刘备从容问道。
面对刘备的问题曹操却不说话，只是继续将手指着刘备晃动着，刘备突然间意识到曹操口中所指是谁，但是仍然不敢确信：“莫非是……”
“不错！”
曹操刷的一声站了起来，居高临下将脸贴向了刘备的脸，直到双方的鼻尖差点就要碰在一起的时候才停下来：“天下能够被称为是英雄的，只有你和我！”
刹那间刘备手中的筷子落在桌案上，面对近在咫尺的曹操刘备连连向后退去，露出一副惊慌失措的表情，他强行撑着笑容回答：
“曹公说的哪里话，刘备只是个普通的人，怎么敢与你争雄呢？”
曹操退回了原位重新坐好后笑道：“玄德，英雄并非一类而分多种。我之所以说自己的是英雄，因为我所奉行的是霸权王道，所主张的是顺我者生、逆我者死。而你不同，你历来以仁义立世，奉行的是仁义王道，所主张的宽以待人、以义律己。你我一人奉行霸道，一人奉行仁道，并列英雄有什么不对吗？”
看着曹操这样的分析，刘备瞬间觉得眼前的这个曹操似乎已经超出了自己之前所的预估，呆呆的看了他好久后，刘备又看了看天色起身颤颤巍巍的对曹操说道：
“刘备酒已过量，我家中新开的田地还没有松土，请您准许我先行回家。”
见刘备浑身直打哆嗦，和自己所评价的英雄相距甚远，曹操一时间怀疑自己的眼光是不是出错了，他低头沉吟片刻后准许了刘备离开。
此次的会面，无论对刘备还是曹操来说，他们都似乎隐隐预约摸着了对方的内心深处。
也就是他们彼此隐藏于内心的渴求……
癸申回：荀门留香俏黄鹂
陈群来到许县已有数日，曹操考虑到他的才华将他留在身边任用，征他为司空西曹掾属，负责为曹操选拔优秀的官员并进行合理的安排。
之前一直在幕后为刘备筹谋对付吕布和袁术的他，基本没有在正面工作上积攒经验。
然而他却在短短的几天内将曹操交给他的工作处理的井井有条，丝毫误差。
在曹操手下从事的这段时间，陈群的内心是十分纠结的，本来他对刘备看待司马懿的问题就始终耿耿于怀，那天晚上在帐外听着刘备和神秘人的对话更加深了他的猜测。
本以为自己一只身受刘备信任的陈群不禁有些心灰意冷，然而尽管如此他还是遵从了刘备的意思在曹操的手下潜伏着，继续在不能被光所照耀下地方艰难的生活着。
为了获得曹操的信任，他在处理事务方面体现了自己一贯严谨的态度。
曹操攻陷下邳时挑选了很多当地人所举荐的官员带回许都任用，他便将这些人统一交给了陈群调配。陈群便根据自己一向敏锐的阅人目光择优录取，德才欠奉的人或遣散或在低处安排职位，基本上做到了合情合理。
他将所有官员的册表递交给了曹操，曹操大致翻阅了一遍后用赞许的眼光看着陈群：
“长文真可谓心思细腻，处事有度。”
陈群弯腰拱手谦虚道：“明公过奖了，陈群不过尽我的本分罢了，不足以称道。”
当曹操看到名册中乐安人王模、下邳人周奎被陈群划分到了遣散的行列之中，唏嘘之中皱了皱眉头问陈群道：“长文，我听子廉说王模、周奎二人也是徐州当地的青年才俊，为何你却将他们遣散而不录用呢？”
对于这二人陈群是有所了解的，他如实回答：“回明公，此二人在徐州之时德秽行劣，皆生性贪婪，如果用他二人为官，恐怕日后会生出对您不利的事端。”
曹操暂时将自己内心的想法隐藏起来，表面上认可了陈群的做法。
等到陈群走后，曹操复问曹洪。
曹洪解释王模、周奎等人在徐州之时便与陈群有过私怨，陈群方才会对他二人有所偏见。
这件事曹操不好去追究谁是谁非，便听了曹洪的话暂时留他们为许都北部粮仓的掌粮官，负责战时粮草的调度。
得知这件事后，陈群极力劝阻曹操不要用他们二人为官，但是曹洪却提出相反的意见，还以陈群心胸狭窄为由影射打击他。
曹操安抚陈群说只是暂时用用看，如果不行的话再行罢免也不迟。
见事情既然已经到了这个地步，陈群身为降臣也不好再说什么，便行礼告退了。
走出曹府门口，陈群不禁长叹了一口气，此时的他陷入了无限的惆怅之中。
“怎么大名鼎鼎的颍川贤士居然在这里唉声叹气呢？”
陈群回过头，发现荀彧从他的身后走了过来。
陈群内心一向敬重荀彧，赶紧转过身对着荀彧恭恭敬敬的行了礼：
“荀先生，多日不见一向可好？”
荀彧笑道：“你我之间就不需如此客套了，世人将我们这些颍川同乡奉若高士，殊不知我们聚少离多，上次见到你我已经忘记是什么时候了。”
“时光轮转，一眨眼我们都已经各自步入仕途了……”陈群苦苦的笑了笑。
这时荀彧似乎是想起来一件事，他伸手拍了拍陈群的肩膀说道：
“走吧，你到许县这么久还没有去过我家，择日不如撞日，今天就在我家中小聚如何？”
就年龄连说荀彧要比陈群年长五六岁，而且荀彧在“颍川八士”中的威望也是最高的，陈群作为晚辈不敢拒绝，便应声而去。
步行的过程中陈群一直走在荀彧的身后，他渐渐发现荀彧的身上有股说不出来的香气慢慢散发出来，奇怪的是这种香气在陈群一开始遇到他的时候并没有闻到，而是随着时间的推移一点一点散发出来的。而且这种香气闻得人十分舒服，似乎压抑的心情一下子好了很多。
“荀先生，您身上的香气……”
荀彧看出了陈群心中所惑，笑道：“这些都是她搞出来的，还非得拿我做实验……”
至于荀彧口中所说的那个她，陈群心中已经了然。
除了她也没有别人了。
到了荀彧家中后，荀彧对陈群说：“长文请自便，我先去房内更换官服。”
等到他走后陈群缓缓盘膝坐在蒲垫上，渐渐的陈群发现整个内堂里萦绕着一种沁人心脾的芳香，这种芳香丝毫不浓郁，反而清清淡淡、若有若无。
陈群深深的吸了一口气，索性闭上了双眼静静的享受着这种难得的香气。
突然间，一双手自陈群的身后蒙住了他的双眼，还未等陈群说话，如银铃般莞尔动听的声音便出现在他而耳边：“猜猜我是谁？”
“你每次都和我玩这个把戏，我想猜不出来都难。”
说罢陈群缓缓伸出手将那双手轻轻的拿了下来，侧脸看向了脸颊几乎零距离贴在自己耳边的那个人，等到陈群意识到这种距离太近的时候他连忙向旁边挪动了两下。