回到帐中后，力排众议的曹操宣布大军正式向徐州开拔。
壬巳回：惺惺相惜结拜兄
虽然确保了刘备已经脱离了危险，但是从那之后就再也没有收到过关于刘备的任何书信以及情报，留在徐县的陈群内心十分担忧。当然他把这份担忧很好的隐藏在心里，尤其在化名为马四的司马懿面前，完全没有流露出一丝破绽。
与之对应的是，司马懿心中也在盘算着别的事情，一方面他对几次三番想要抓住自己的幕后之人十分感兴趣。另一方面则是住在陈群家中的这几日，他明显发现下邳郡的气氛有些不同寻常，空气中那种紧张的气氛非常的浓烈。
晚饭时，司马懿将自己心中所想告诉了陈群，并抱着试探性的口吻问道：
“长文兄，徐州近日是否有变呢？”
这几日里陈群和司马懿经常聊天，两人在谈及政事的时候总能有着很多的共鸣和交流，陈群渐渐发现司马懿的见识和韬略是十分令人吃惊的，严格上来说就连自己也不一定比得上他，他也进一步认识到了自己当初脑海中一闪而过的念头并没有错：
他并不是什么从颍川来投奔亲戚的马四，最起码他肯定不姓马。
陈群放下碗筷略微咳嗽了一声：“你的嗅觉还挺敏锐的，我今天才听陈宫和高顺谈及曹操已经率军，攻陷了吕布刚刚从刘备手中夺取的沛国一带土地。现在大军陈兵徐州边境，似乎是呈现出打算和吕布将军开战的姿态，按照陈宫的估计曹操会大举进攻彭城国，打开徐州的东大门，于是前两日吕布刚刚将驻守在盱眙和下相的成廉、郝萌调往彭城国进行防御。”
对于吕布的行军布阵司马懿表达出自己的看法：“如果曹操真的是打算正面攻打彭城国，光是被动防御可能很难挡得住曹操如潮般的进攻，最理想的方法应该是主动在泗河沿岸的几个据点加以布防，依照泗河之水的天然屏障阻击曹军渡河。”
“这你倒是和陈宫想到一起去了。”陈群稍稍整理了自己的袖口后站起身走到了窗边将窗户推开，仰头看着寂静的夜空：“可惜吕布并没有采纳陈宫的建议，依仗着臧霸等盘踞在徐州当地势力的支持，打算效仿当日汉献帝渡过黄河后将刚刚渡河的张绣击退之法，放曹操大军渡过泗河，然后再将他们赶入河中。”
司马懿听后点了点头：“今时不同往日，当时张绣渡过黄河后目的在于活捉汉献帝，所以并没有立刻对王师以及白波军发起进攻，而现在的曹操不同，一旦渡河之后他会马上对吕布展开猛烈的进攻，不会让吕布那么顺利打退的。”
听着司马懿对战局的分析，陈群微微扬起嘴角笑了笑，转过身背靠窗户看着司马懿，司马懿意识到自己似乎一时兴起说得太多了，马上低下头继续吃着碗里的饭。
“你也差不多该把你的真实身份告诉我了吧……”
胡乱用筷子将饭往嘴里扒送的司马懿听到陈群这句话吓得差点没噎住，装作听不懂的他尽量压低自己内心的慌乱，抬起头满脸无辜的看着陈群那诡异的笑容：
“真实身份？”
陈群继续无声的笑着：“大阳之战王师以少胜多，击退了号称‘北地枪王’的张绣，虽然天下皆知，然而你却对其中的细节了解的那么清楚，我想这不是一个平凡老百姓所应该知晓的常识，你说对不对？马四兄弟……”
话音刚落，陈群立刻改了口：“不，应该叫你司马兄弟才对吧……”
眼见自己的身份几乎被陈群给看破了，司马懿只好硬着头皮狡辩：
“长文兄，你说的话很奇怪，为什么称呼我为司马兄呢？”
陈群重新回到原先的座位坐下，那双炯炯有神的眼睛与司马懿的双眼形成了对接：
“你之前不知道我是颍川人，所以胡乱对我谎称自己是颍川人士，但是你的口音明明来自河内地区，从那个时候开始我就猜度出你伪装着自己，后来我和你数次交谈，尽管你刻意隐瞒自己对朝廷政事有着自己独到的见解，但是言行之中还是多多少少露出了破绽，这更加深我对你真面目的兴趣，至于你的姓氏，我是赌运气推断的，马四马四，反过来即为司马。”
听着陈群将自己的推断说完，司马懿不由得倒吸了一口凉气，尤其是最后陈群看似侥幸猜对了自己的姓氏，更加让他对陈群这个人产生了一股强烈却又说不出来的感觉。
他轻轻放下了手中的筷子说道：“不错，既然兄台已经看出我身份有假，我也不好再顶着已经破裂的面具在你面前继续献丑。”
司马懿决心向陈群摊牌：“我本命叫司马懿，是京兆尹司马防之子。”
不仅是名字，就连自己先前的几次危机遭遇司马懿也对陈群和盘托出，听到司马懿的名字后陈群觉得颇有些耳熟，貌似在哪里听到过一样。但是想来想去却想不起来这个名字在他记忆力的出处，便不再去思索。
沉吟片刻后，陈群对司马懿说：
“既然你我有此一缘，而且一见如故，不如就此结拜成异性兄弟，日后相互扶持如何？”
陈群号称“如砥诚士”，名列“颍川八士”之一，谋略堪称一流，更加令人称道的是他对待友人十分真诚，可以毫不保留的为对方着想。
司马懿心想能够和这样的大贤结下八拜之交，也算是自己的福分，便欣然同意：
“如若兄台不弃，仲达愿高攀您这位大哥。”
两人在庭院之中烧香奠酒，伏首向天地行了三拜后，陈群握着司马懿的双手笑道：
“仲达贤弟。”
司马懿也难以掩饰自己内心的激动：“小弟见过兄长。”
与陈群结拜之后，司马懿与他之间的感情更加深厚，两人之间完全没有了之前的恭维和客套，倒像是真的亲兄弟一般亲切，夜夜促膝长谈的他们纵论天下大事，交流彼此的想法。
几日后，陈群收到了刘备的书信，称他已经与曹操合兵一处正准备进攻徐州，让他在徐州内部策动反叛，但是千万不要暴露自己的身份。
出于对刘备的衷心，陈群阅完信件后便将其烧毁，并没有透露给司马懿知晓。
壬午回：两面合击划牢笼
虽然陈群并没有将自己实际上效忠刘备这件事告诉司马懿，但是却将先后从刘备出传来的战报与司马懿分享，由此司马懿得知了曹操与刘备兵分两路，在荻水河两岸架起数座浮桥，曹操亲自领曹真及夏侯惇统辖的数万人马快速袭取了留县，而刘备则率领关张赵的余部人马击退了梧县的吕布守军，占据了梧县。
很快的曹操和刘备的大军就在彭城会师，泗河以西的吕布军势力基本被消灭。
由于吕布先前并没有按照陈宫的建议事先派遣重兵渡河在泗河西线防守，致使身为徐州西大门的彭城国门户大开，泗河的屏障已失去了重要的战略作用。
虽然失去了彭城国泗河以西的土地，但是吕布并没有伤及元气。
原本吕布打算让屯兵东海郡的张辽率领铁骑自傅阳、武原南下协助侯成、臧霸正面进攻曹操，继而收回彭城。除此之外，他谋划紧急调集驻守在广陵的陈登提兵西进至雎陵和取虑。
陈宫一直对陈登的忠诚心很怀疑，虽然并不是很赞成，但想从而对曹操形成三面夹击之势，即使不能够彻底歼灭曹操的主力，也可以迫使曹操退兵。
命令下达后，参加军议的陈群感到事关重大，回家的路上他一直在想曹操此次攻打徐州并未倾巢而出，间接也就导致了与之为盟的刘备部队战斗力也不能持续太久。
刘备在陈群的密信之中明确指出这次一定要彻底根除吕布这个祸患，而陈宫的军事部署确实是十分棘手的，左思右想之下他想到了司马懿。
对此次曹吕之战十分感兴趣的司马懿一等到陈群回家，自然不会放过这个可以直接了解徐州方面如何布防的机会，便直截了当的问陈群：
“兄长，今日军议有何决策吗？”
司马懿这样提问正中了陈群的下怀，他笑着将陈宫的部署如实告知了司马懿，司马懿听后不由得对陈宫的军事思路表达出钦佩之情：
“如今曹操三面皆敌，所带兵马和粮草绝对不能持续太久，陈宫这样的策略的确可以从一定程度上威慑曹操的进攻势头，而且现在这个时候也只有此法可行了。”