“欢迎我们的新成员：德拉科。”伏地魔双手交叉坐在首席，姜黄色的蛇瞳散发出一股寒意。卡罗兄妹鼓起了掌，但是很快就停了下来，因为除了他们，没有人鼓掌。
“实际上，我有一个特殊的任务，要交给德拉科。”伏地魔继续说。这句话成功地让一向不怎么认真开会的凯瑟琳集中起注意力，她不由把手杖握得更紧了一点，屏住呼吸，竟然有些紧张——自从离开阿兹卡班，她已经很久没有感受过这种情绪了。
“杀死邓布利多。”伏地魔说。
会客大厅里安静地连掉一根羽毛的声音都听得见，德拉科脸色苍白，愣了两秒钟，然后他微不可见地点了一下头，回答，“遵命，我的主人”。纳西莎的身子轻轻晃了一下，指甲几乎要扣进椅子扶手里。
“主人，还是把这个任务交给我吧。”凯瑟琳突然开口了，“我愿意为您杀死阿不思·邓布利多，这是我的荣耀。”
“这是我的任务！”德拉科额角上的青筋微微暴起，他“噌”地一下站起来，身后的椅子在大理石地板上摩擦出刺耳的声音，“我会完成这项任务，主人，请您相信马尔福。”
伏地魔短促而古怪的笑了一声，“我很高兴我的属下都如此忠心，既然你们都想获得这项荣誉，我可以将它同时交给你们两个人。让我们为邓布利多之死欢呼。”
坐在凯瑟琳身侧的贝拉第一个笑起来，然后剩下的食死徒也干巴巴地笑起来，德拉科努力牵了几下嘴角，但是最终也没有成功，在黑色西装的映衬下，他的脸色看上去比邓布利多的胡子都白。幸好伏地魔没有注意。
杀死邓布利多。这根本是一项不可能完成的任务。凯瑟琳一直认为，这世上只有当年的格林德沃可以算得上是邓布利多的对手，除此之外，没有巫师再能够和他抗衡，哪怕是伏地魔也不行。但是现在，这项任务就像梅林的玩笑一样，落在了她和德拉科身上。
距离霍格沃茨开学还有半个月，这段日子里，德拉科一直挖空心思想着如何才能完成任务，同时再次试图让凯瑟琳远离这件事。但是就像以前一样，凯瑟琳一旦固执起来，就没有任何人能改变她的主意。
“回到霍格沃茨以后，你什么都不要做，杀死邓布利多的任务交给我，明白吗？”开学的前一晚，德拉科敲开凯瑟琳的房门，几乎是以一种苦口婆心地口吻劝说着，“我会把这项任务完成得很好，凯茜，你不要参与进来，我不能让你再受伤害了。只要我杀死邓布利多，他们就会放了父亲，马尔福也会重新被重用，到时候就再也没人敢伤害你了，凯茜。而且，我不想……我不想你再做那样的事”
其实，现在也没有人敢惹凯瑟琳。马尔福庄园已经完全沦为食死徒的天下，卢修斯入狱以后，这些食死徒完全不把纳西莎和德拉科放在眼里。他们把书房里珍藏的瓷器当游走球一样抛来抛去，又以在伏地魔面前羞辱卢修斯为乐趣，但是没有人招惹凯瑟琳。哪怕是疯疯癫癫的贝拉和脾气最喜怒无常的狼人芬里尔，也不敢公然和凯瑟琳发生冲突。但是他们究竟为什么如此，谁也说不清。凯瑟琳是斯莱特林的下任继承人不假，但是伏地魔还活着，所以她仍旧是仆人，本质上和别的食死徒区别不大。要说战斗能力，凯瑟琳在同龄人乃至比她大三五岁的巫师里，也的确算得上是佼佼者，但是和那些实战经验十足的老食死徒相比，她多少还显得稚嫩。如果非要说有什么不同，那只能是乌姆里奇在家中被虐杀那件事。
☆、第五十九章 生日
和前几年一样，凯瑟琳和德拉科一同登上了霍格沃茨特快，然后面对面坐在同一间包厢里。但是一路上，他们一句话也没有说。凯瑟琳有一种错觉，德拉科在怕她，因为乌姆里奇。
那天是八月九号，凯瑟琳的生日。往年这个时候，德拉科早就让猫头鹰把礼物送到了费拉拉庄园，但是今年显然没有这个必要，因为凯瑟琳就住在他家，卧室就在他隔壁。德拉科今年的礼物送得晚了一点，搞得凯瑟琳都差点以为他把她的生日忘了，当然就算真的忘了那也没什么，毕竟今年发生了太多事。然而就在傍晚凯瑟琳准备幻影移形去“拜访”乌姆里奇的时候，德拉科忽然扣响了他的房门。
“凯茜，生日快乐。”德拉科穿着一身崭新的、熨烫平整的黑色西服站在门口，挡住了走廊里的一小片光。但是他手里什么也没有拿，凯瑟琳不得不控制住自己想要探头探脑的冲动，尽量让自己看上去矜持一点，以免把“迫不及待想看看礼物”这几个字写在脸上。
“我有礼物要送给你。”德拉科熟门熟路地走进房间，又顺手关住了门，然后靠在门上。他尽量让自己看上去轻松，就仿佛什么也没有发生过一样。然后他拉起凯瑟琳的右手——他本来想拉左手，但是凯瑟琳的左手里握着手杖——伸出五指，再让自己的中指指尖与她的相对，然后又一点一点，把中指上的那枚家族戒指褪下来，直至褪到凯瑟琳的中指上才停止。
这枚戒指和德拉科平时戴得那枚不太一样，它看上去更加纤细、阴柔，凯瑟琳曾经在纳西莎的手指上见过。
“好了，我的礼物送完了。你是不是也应该回我一份礼物？”德拉科笑了一下，眼睛里还有几分揶揄的神情，这是自卢修斯入狱以后他第一次笑。
凯瑟琳有点被问懵了，一时间不知道德拉科口中的“回礼”是什么，所以只能一动不动地站在原地。
“我就知道你没有给我准备回礼。”德拉科佯装生气，然后慢吞吞地从西服口袋里摸出了那枚他平时戴得戒指，“幸好我替你准备好了，现在你只要替我把它戴上就可以。”
很难想象，凡事追求完美和极致的马尔福们居然会为自己设计这样一款造型简朴的戒指。凯瑟琳第一次在德拉科手上见到它时是在三年级，小天狼星闯入霍格沃茨的那个晚上——其实那年开学的时候她就见过了，但是没有认真观察——那天德拉科心血来潮地要看看费拉拉的戒指，一番观察以后，他得出一个结论：马尔福和费拉拉的家族戒指看上去很相似。凯瑟琳小心翼翼地把戒指戴在德拉科手上，但是过程不是特别顺利，因为对方的手一直在抖，但是德拉科并不肯承认这一点。
“凯茜，生日快乐。”德拉科说，他拉住了凯瑟琳正准备抽回去的手，紧紧攥着，然后十分没有眼力见儿的又说了一句，“凯茜，你脸红了。”
凯瑟琳有些羞恼地抽回手，走到窗子旁边，背过身去，望着窗外黑漆漆的花园发呆。一年级的时候她曾经听潘西说，马尔福庄园的花圃是英国最好看的，因为每天都有三个家养小精灵来修理它们。但是如今却并非如此。虽然小精灵们仍旧不辞辛苦地照顾花圃中的蔷薇和玫瑰，但是那些花儿完全不给面子，全都蔫头耷脑，远远看上去还以为是一片烧焦的小山包。
“你不能总是这样害羞。”德拉科跟了过来，语气愉快极了，以至于凯瑟琳再次模糊了时间，认为现在是四年级的圣诞舞会，“你早晚要成为马尔福的女主人，要挽着我的手臂出入各种宴会。到时候你可不能害羞。”
“你才是马尔福的女主人！”凯瑟琳慌不择言根本不知道自己在说什么，只觉得双颊火辣辣的，她尽量通过深呼吸来调整状态，试图让自己冷静一点，可是毫无用处。她绝望地猜测，自己的脸现在可能和格兰芬多们的围巾一样红。德拉科再次愉悦地笑出声来，他弯了一点身子，把下巴垫在凯瑟琳的肩膀上，双手环住她的腰，“一切都会好起来的，凯茜。贝拉姨妈说，只要我替主人完成一个任务，爸爸就可以被释放，马尔福还能获得和以前一样的荣耀。我会风风光光地让你做马尔福的夫人，好不好？”
一阵冷风突然吹开了卧室的窗子，窗台上的蜡烛闪了几下，没有灭。月亮又躲进了乌云后面，烛光把家具和人都投射到墙上，几个变形的、硕大的影子就这样和屋子里的人对峙着。
“会结束的，这一切会结束的，已经没有比现在更糟的事情了，所以以后我们也不要怕。”德拉科盯着墙壁上的影子喃喃说道。