或许早上逛超市后又使用了原理不明的能力，晴己消耗的体力比宇津木想的还要多，晴己喝完他自己手中的可可后就有点昏昏欲睡、眼皮都要睁不开的模样，宇津木也没有再多问其他问题了，让晴己放下杯子后回房间午睡，而他自己则是把空了的杯子拿去厨房水槽放着、准备晚一点吃完晚饭后和脏碗盘一起清洗。
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晴己最近很喜欢一个叫做莴苣姑娘的童话故事。
晴己也不清楚这个故事为什么吸引了他的视线，但他每次看到莴苣姑娘待在高塔上、神情宁静却有些寂寞地望着远方的彩绘插图后，他都忍不住盯着那张插图上被囚禁于塔上的女孩子出神──他想大概是这个童话里的莴苣姑娘和曾经的他一样，只能待在一个地方，而且被禁止与外人进行接触这些地方惹起了他的共鸣也说不定，也可能是莴苣姑娘同样是因为父母的事情而被舍弃、让其他人替代父母去扶养的缘故，他每次翻看这个故事，总会想着各式各样故事中没说清楚的事情。
那对失去了长女的夫妻，在那之后有没有再次生下另一个孩子呢？而在长女给了其他人养育之后，他们是否会思念或是试图再次见一见女儿呢？还是完全忘记了曾经有这么一个孩子过？
魔女又是为了什么而想要和那对夫妻索取还是刚出生的婴儿的莴苣姑娘并带回去养育成人的呢？是因为寂寞而想要找个孩子陪伴自己吗？还是别有内情？
而为什么又要把亲自养育到大的莴苣姑娘藏在高塔上，禁止她与外人接触呢？也是因为莴苣姑娘的身分来历并不正常吗？还是莴苣姑娘有什么不可以被外人知道的不寻常之处？
每次脑中浮现这些问题，晴己就会想起同样爱看童话的诺亚──如果是父母双双自杀之前的诺亚，大概会振振有词而且一本正经地向他编出许许多多的解释与说法，但是晴己也已经很久没看到诺亚翻童话书了，就和诺亚脸上曾经无忧无虑的天真笑靥一样，不知何时都从逐渐长大的她身上消失无踪，那个曾经以姊姊自居、充满活力又喜欢说话的童年玩伴就像是晴己的幻想、似乎本来就不曾存在般逐渐从晴己脑中模糊，有时候晴己也会怀疑，诺亚是不是真的有过把自己当成弟弟爱护的时期，还是他自己独自一人太过寂寞而脑中自行产生的虚假记忆。
毕竟有些实验之后他总会感到很不舒服，偶尔也会看到一些奇奇怪怪的幻觉，晴己越熟悉那个对他冷漠厌恶的榎本诺亚，他就越觉得记忆里那个曾开朗爱笑、总是想要当公主的可爱小女孩不过是自己假想出来的朋友存在──或许他记忆中的那个诺亚不曾真正存在也说不定，晴己偶尔会有这样的感觉，而且越来越不确定这种感觉是否是错觉。
「──又在看这本童话书，有那么喜欢这个故事吗？」
宇津木的声音让思绪不自觉飘远的晴己回过神，只见他似乎有些费解地稍稍蹙起眉头，视线也落在了摊开的那页插画上。
「嗯，总觉得、对于故事内容有点共鸣感……这个词是这么用的吧？」
用了不太熟悉的词汇，晴己不太确定地向宇津木询问道，将原先不自觉久久注视着插图的视线转到桌子旁的另一个人身上。
大概是知道晴己不曾上过学，也因为身分的缘故无法上学之后，和曾经未来的宇津木大人一样，宇津木最近有空就会抽空教他一些东西。宇津木会随机拿一些书籍，并且让晴己阅读之后针对不懂的部分向他进行提问──这个教学方式对晴己来说很熟悉，他也并不排斥这个能学习也能和父亲一样长辈、现在的话要当作义兄看待的这个人亲近的学习时光。
「……嗯，用得正确。但这个故事也看了很多次了，如果是已经都把我之前带回家的那些书都看完、没别的书可以看的话，这几天休息我们去一趟书店买新的书如何？只阅读几本书的话，视野会被局限在由这几本书构成的框架之中的，这并不是好事。」
宇津木沉默了一瞬，才微微扬起嘴角笑了一下，这样的微笑和日后这个人的笑有点像但又有哪里不太一样，或许是这个年纪的宇津木并不常笑的缘故，晴己总觉得有点儿稀罕的感觉──但不等晴己想出是哪里不太一样，宇津木就一边语气温和地说着，一边面不改色地把晴己眼前摆放的童话书阖上并收起。
「书店……是摆着很多书的地方吗？」
但晴己也不介意宇津木的举动，被他话语里提到的、他从没去过的地点而吸引了注意力，他不由得询问道。
晴己很喜欢书籍，或许是这是他少数有机会得知外界讯息的媒介，也是他少数能够忘却自身病痛的心灵慰藉的缘故，他总是对于写着各种内容的书情有独钟──而书店这样整间房子空间都摆满了各种书的地方对他来说一直都是想去却不能去的梦幻之地，因此他哪怕有意表现得稳重一点，语气也不自觉因为心里的雀跃情感而略微上扬。
「是啊，正好我也需要买一些课程相关的书籍，就带你一起去逛一逛──抱歉，晴己君，我去接个电话。」
可能是察觉到这点，晴己看到宇津木脸上的神情柔和了一些，带着微笑说到一半，突然有些尖锐的电话铃声在客厅响起。宇津木稍微皱了下眉，才又带上微笑对晴己说了一句，拿着书从桌边站了起来。
第21章
大人摆出要做正事的时候，身为年幼又矮一辈的一方，最好识时务地保持安静不去打扰对方，当个『懂事』的小孩子才不会惹人讨厌──晴己从以前就很清楚这点，也因此他对于宇津木才刚和他说话到一半、甚至连今天要开始课程的书籍都还没摊开就要中断对话这点并没有太大的反应、也没有类似不开心的情绪，他只是对宇津木轻轻点了下头表示明白，就目送着宇津木的身影走到了稍远的地方拿起了话筒。
晴己看了下这次教学使用的书籍封皮，或许是从大学图书馆中借来的书籍，书背上贴着印有细小的『神知大学分校图书馆』的字样以及前面缀着了晴己还没开始学的英文字母的数字编号，而书本似乎是有些旧的外国翻译小说，封皮上的图案略有些模糊了，泛黄的书页也看起来有些年头了。
没打算在讲课人回来前就先翻看内容，晴己将视线重新移到了宇津木的身上，宇津木压低声音对着听筒轻声交谈，晴己隔了段距离也听不清内容，但从那张随着交谈而神色逐渐蒙上一层阴霾、看起来与『明朗』两个字无缘的脸孔，他就算没听到内容也能猜到这通电话带来的并非是什么好消息。
──最近，感觉似乎和宇、德幸先生的感情变好了。
晴己看着宇津木这段时间甚少看到的这般神态，脑中突兀地冒出了这个念头。
晴己记忆里的宇津木是哪怕对自己时会柔和微笑、但平日是充满威严的司教大人，而在这之前的宇津木对他的态度有些微妙，就像是拿不准该怎么对待他一般，有的时候从神情看来晴己会以为对方对自己有些冷淡、但细微处却又能看得出来眼前的人仍是很关心自己，只是没能率直表现出自己温柔的一面──但或许是心境有了转变，晴己发现眼前这个人现在只要在自己的面前，就和未来的宇津木一样，都是尽可能对他表现得温和、尽可能带着笑容的模样。
……宇津木大人、不、德幸先生，是不是有习惯面对自己亲近的人，会隐藏自身负面情绪、把自己身上比较好的一面展现出来的情况？
如果没有回到过去时刚见面的生硬但某方面又算得上坦率的态度作为对比，晴己可能还不会察觉这点，但是他虽然年纪小却也不笨，他能感觉到现在的宇津木在要求他改变称呼之后，总是有些刻意的在他面前多展现笑容，而不像以前那样如果因为外面或是其他事情烦闷时都会直接表露出来，就算对于他并不会藉故发泄情绪，但也因为不打算过多掩饰心情而自然变得有些不爱搭理人的淡淡神态。
晴己因而多少有些察觉了这点，但对于宇津木这样微妙转变的态度，他也不知道该感到喜悦还是该为此而烦忧──他很高兴在这个时间点能和自己一向亲近的长辈重新要好起来，但是留意到眼前人面对自己有会刻意压抑自身负面情绪、哪怕心里有事也故作轻松的倾向，他多少也有些担心。