突然，老夫人感到了儿头顶似乎有个小疤，一下子瞪大了眼睛，反复仔细端详着手中的参娃叶，笑着摇摇头，口里喃喃道：“缘分啊，真是缘分啊。”
“了儿啊，其实自打娘怀上那五枚卵我就一直怀疑：当年我在明蚌公主肚子里到底摸到的究竟是什么？也许，她和驸马的关系真的不是我表面看的那样。如果当真如此，那两国背后的博弈绝对比咱们这些小老百姓想像得到的要多。
娘一直隐隐有种预感，不知怎的看见你这种预感就更强烈了：奉圣、慕海两国之间大事将起。你和那冬儿母子怕终究还是要受些流连之苦，你们一定早做打算。”
了儿一面点头，一面偷偷将自己的灵力渡给母亲，可几次尝试都被阻挡了回来。感觉到抱着自己的白老夫人生机越来越弱，了儿急得快要哭了。
“孩子，别伤心，娘是要回神裔族地了，这可是仅次于成仙的大机缘。”一个绿莹莹的幻术泡子被交到了了儿手里，“记住，娘是花蛇妖，是和贵族没有一分关系的花蛇妖。熬过冬天，春暖花开便是你的机缘，也许更是咱们灵界的机缘。”
白老夫人微笑着化为了一只巨蚌，安详地离开了这个世界，了儿不舍地在贝壳上又趴了好一会儿，才用蜃妖的幻术泡子将婆婆的遗体化为了白底红花的蛇妖模样。看着床上渐渐变得僵硬的蛇妖，尤其是那条纯白的尾尖，了儿终于忍不住跪在床头嚎啕大哭了起来。
清晨，了儿从地上醒了过来。一夜痛哭，此时的了儿眼里却透着分外的清明。为床上的花蛇盖好被子，了儿又冲母亲重重地磕了四个头。
灵界规矩：亡者七日内下葬，至亲丧期百天。本该由亲生儿子操持的葬礼，一下子落到了了儿这个儿媳不是儿媳，女儿不是女儿的人肩上。
了儿拿凉水洗了一把脸，清了清脑子。干净利落地施法调纸人去冬儿那里“请假”，去里长那里报丧，去白事铺子里买东西。
里长到的时候，了儿已然是一副孝妇的模样跪在灵堂为白老夫人守灵了。看着布置得井井有条的屋子，里长含着泪赞叹道：“白氏母子悬壶济世多年，果真还是有福报的，小夫人能为两月之夫如此，请受我贺某人一拜。”
白家在镇上没有亲戚，白大夫的好友也多半一起填了战场，整个灵堂冷冷清清。可了儿依旧坚持着昼夜不停地守在灵堂。
大概就是所谓的祸不单行，四日终于又有人进了白家的门。可并不是来祭拜的亲友，而是一脸无可奈何的里长，和他手里拿着一摞黑底的公文。
“白小夫人，唉……跟您这里我真的是开不了口了。”
“你说吧，我没事儿。”了儿清冷的声音里终于带出了几分颤抖。
“这……算了，我就是干这活的。您请节哀，半月前咱们郡王率领的部队作为先锋与敌人交战，几乎全军覆没。白郞他……他也没能幸免，为国捐躯了。这是官府的文书，请您验看。”
拿着阵亡通知，了儿的泪水夺眶而出，可哭过之后她发现自己终于释然了。当心里终于放下了白大夫，了儿便恢复了不依赖郎君时的清明，自己该有的清明。
“那何招弟呢？他能回来抚养孩子吗？”
里长痛苦地摇了摇头，指了指下一张文书：“有人看见他俩和王爷一道先后跌下瀑布，那瀑布少说有千丈，追兵是猪婆龙，跟得极紧，貉妖、蛇妖恐怕都……”。
了儿拧了拧眉心，心中满是忧虑，恳求道：“里长大人，您也知道何家的冬儿肚子里还有三个呢，我看脉象估计要早产在正月底了。您能否……”
里长点点头，将另一张黑色文书放到了了儿面前，再拜离开了。了儿将两份阵亡通知书摆在了一边的桌子上，点了香、立了牌位。可眉间的忧虑久久不能散去。
重孝在身，不得探望亲友，冬儿这三日你能坚持下来吗？
作者有话要说：下一章，冬儿即将涅槃重生，脱胎换骨。
☆、我冬儿绝不再让儿女受饿
【绝情女深忧长情妇，慈母心终化为母刚】
婆婆头七，了儿邀了里长作见证，请杠帮扶灵上传说中的族地入口难归涧帮婆婆与白大夫的父亲合葬。同时，了儿留了心，在原来白荷的衣冠冢旁也为白郞建了一座简单的衣冠冢，平静地将那一盒泡子放进了墓里。战死之人，魂魄总该有个落脚之处吧。
丧仪结束，杠帮稀稀拉拉地下了山。了儿竟然丝毫没有要走的意思还拉住了里长，手里幻化出了一颗迁陵珠，将一家四口的陵墓囫囵收入掌中。
还没下山的杠帮都惊了，不知道是否是白小夫人忧伤过度发了疯。只有里长赞许地长舒了一口气：“啊，看来还是白家小夫人看得明白啊！”
“您取笑我了，这是母亲大人看到的，我不过是听话而已。”
“能听话已经是不易了，”里长心疼地看着了儿，“新婚两月守寡，没有子孙指望着不说，还马上就要被抵去慕海妖国了。白小夫人您有什么事情，尽管说。”
了儿却摆了摆手，向里长道了谢，平静地下了山。
回到家，了一挥手撤了灵堂的布置，换回素色常服一脸淡然地跪在了白大夫的牌位前：
“白郞，母亲之事已了，待来日安定下来定为你白家四口寻一处风水宝地，君可安。香火之事，待百日丧期尽，了儿定然给你一个交代。
襄王有意神女无心，想来你我之间本就只有交易，能交心为兄妹实为不易。你从未认过喜欢我，只是了儿无知自作多情了。你救我出火坑，教我安身立命的本事，此为大恩；将我幽囚屋中，耗我灵力，此为小怨。
我今日为母亲和你送终，百日丧期后我会设法报你白家一个娃娃，咱们二人的契约便就达成了，你我也两不相欠了。他日黄泉相见，你不必认我，我也不会认你。只愿你在那边一切安好，了儿重诺不会让你失望的。”
说完，重重地磕了四个头，站起来拍拍灰，起锅做饭准去冬儿家看看。
只有三天没见，冬儿，你可千万不能出事儿啊。
在冬儿家门口敲了一刻的门没人应，了儿隐隐觉得有些不妙。好在有之留下了钥匙，了儿轻声开了大门，竟闻见里屋传来浓重的血腥味。了儿慌了神，推开屋门差点惊得坐在地上：
一只赤红的双尾狐摊在床上的，毛皮已然失了光彩，一条尾巴已经接近透明。两只没开眼的狐狸幼崽正叼着大狐狸的尾尖吮吸着亲生母亲的血。床上的大片血迹已经有些干了，三只狐狸的毛被血迹粘在了一起。
了儿定了定神，顾不得号脉了，直接用灵力一探，知道自己的本事已经救不了冬儿了。赶紧拿出参叶给还有些微弱意识的冬儿送下。
半晌，尾巴的血止住了还长出了新的尾尖，快要消失的尾巴也逐渐恢复了原貌。狐狸慢慢睁开了眼，了儿趁机把粥喂了进去。不多时，冬儿渐渐有了力气化为了人形，却故意留下了两条尾巴，拉了了儿跑进院子，噗通一声跪了下来。
“皇天后土为证，皇天后土为证！我冬儿在此立誓，此生再不让儿女受饿，再不因软弱为恶人欺凌。自此刻起，我冬儿以“胜”为字。管这世道怎么看女子，管这世道怎么对孤儿，我何千胜就算去卖艺、当乳娘、收泔水，也定凭着自己的本事为小儿女创出一片天地。”
说完施法划破两条尾尖，以鲜血立誓。虽是跪在地上，一身傲气却仿佛要掀了这青天。
震惊过后，了儿慌忙将还大着肚子的冬儿扶进了屋：“你……还好吧？到底怎么弄的？”
“哼，这事儿说起来都丢人现眼。”冬儿一脸愤恨地说道，不想惊得肚子里的崽子一阵踢腾，只好赶紧胡噜着肚皮安抚女儿们：
因为还有这三个宝贝儿在肚子里，我不可能有奶水。只能一面给那俩大的拿米汤将就着，一面隔着院墙给有之他爹送去里长给的银子请乳母。二十两，我的身价也就50两，二十两都够卖个一等乳母回家当嬷嬷了。
有之他爹倒是挺痛快地收钱答应了，可后两天催了几次他都装作听不见。貉狐都是吃肉的，米汤哪里喂得饱崽子？我实在坐不住了，只能挺着肚子去正堂问，谁知他还有气了：