秦爹蹲下回：“因为我们是皇族，所以我们的玉是黄色的。等爹爹老去，这块黄色的玉，传给你，你再传给你的下一代。”
“哦！阿音懂了。我们皇族，玉才是黄色的。”
皇族的佩玉是黄色的和田玉，历代帝王，除却秦氏，没哪一个以黄玉为传承。现在的赵氏，急想寻得一块正宗的和田黄玉，作为皇族象证，以证自己是正统。却不知，和田黄玉天下难寻，秦氏也只有三块，一块佩戴在当权者身上，一块佩戴在传承人身上，另一块在秦氏陨落时，下落不明。
眼前这块玉，麒麟形态，黄色纯正，温润异常，是久戴之故，赫然是秦氏三块黄玉中，下落不明的那块。
“看呆了，是不是很值钱？”洪如如拿手盖玉。
秦音问：“这玉你哪来的？”
“有位故人，急着用钱，当给我的。”洪如如观察她的神色。
当掉？秦氏的黄玉，居然有人舍得拿它去典当。也是，秦氏都陨落十六年了，拿着秦氏的黄玉光明正大的去典当，肯定会被盘问，不如悄悄地当掉，谁也不知道。
但是，洪家敢收这样一件不同寻常的货品，当真不知道它的来历吗？
洪如如在试探她。
秦音抬眼，是洪如如烔烔有神的目光。她说：“你那位故人，身份不简单。”
洪如如回：“是啊！很不简单呢！他祖上是前朝的护国大将军。不过，现在没落了，靠着典当度日。”
“你给了他多少钱？”秦音问。
洪如如奸诈一笑，伸出一根食指，秦音猜：“一万两。”
“不对，你再猜。”
“一千两。”
“嗯！”洪如如还是摇头。
“一百两。”秦音说出一个，令她难以置信的最低价。
洪如如报出最终成交价：“十两。他问我要价一百两，我给了他十两，他欢喜地捧着银票走了。十两，我就得到了这么个宝贝。”
十两？堂堂秦氏传承黄玉，只值十两银子。秦音心中万般不是滋味，又像所有滋味混在一处，难以言喻。
“这玉。”她抚摸着玉说：“你打算怎么处理？”
“看你这么喜欢，你出一千两，卖给你好了。”洪如如拉起她一只手，把玉往她手中一拍，说：“我们是姐妹，这个价卖给你，够意思吧！”
卖进十两，卖出一千两，溢价一百倍，也只溢价一百倍。秦音说：“成交。”拿起手中玉，仔细打量，一千两算什么，一万两它都值。
“今生能有你这个姐妹，我太喜欢了。”洪如如抱着银票，数了又数，才放回怀中妥帖收藏。
看在钱的份上，洪如如又透出一个信息给她，“朝中向所有商人征收买卖税，税率高达店铺营收的七层，你要做好准备。”
秦音愕然：“这么突然，不怕商人联手反抗？”店铺收入七层尽归朝廷，根本不给商人活路。
洪如如想了想说：“不知道啦！我也是听我爹说的。他的朋友在南朝廷那边有店铺，那边传过来的消息，应该是真的。”
秦音问：“你们家打算怎么做？”
洪如如：“减少店铺开店时间，一天只卖一层货，到时间就关门。”这叫你不给我活路，我不给你活路，大家一块玩完。
秦音道：“这是个好办法。”任他们查账本也发现不了什么问题。
“是吧！这个方法是我想出来的。”洪如如得色。
秦音浇冷水：“不过，人家要强制你开门迎客，你要怎么办？”
是哟！他们家收入这么少，一定有问题，不查到底才怪。洪如如笑不出来了，拽住秦音的胳膊，说：“你有什么办法？”
秦音神秘一笑：“等。”
“等什么？”
“等时机。”
第17章
大赵北边完全沦为乱贼的天下，逼得朝廷南迁万里，才得以安稳。刚安顿好的南赵朝廷，便迫不及待地向子民征收赋税，以安世家权臣的心。
催收令下发至各郡各县，并有明确的任务，不能完成者，丢掉头顶帽子是小事，抄家灭族才是灭顶之灾。
上郡比别地繁华些，是历朝历代战乱波及不到的地方。是以，这里的赋税向来比别地的繁重，本次也不例外。
城中百姓还好，可怜的是城外的百姓，一年到头竟半点存粮不能留用在自家，还要再交一次赋税。现在，城中到处是头上插着草标卖儿卖女的父母。
“好可怜哦！”洪如如坐在茶楼上，看着窗外凄凉场景，狠狠地叹一口气。
秦音附和：“太可怜了。”
洪如如坐正，说：“音姐姐，我想帮他们。不如，就卖下他们，到店里干活，或者让他们做点别的活也行。”
秦音摇头：“你帮得了他们一次，帮不了他们一世。他们的命，不在你我手中，也不在他们自己手中。”
“难道眼睁睁地看着他们死？”
说话的功夫，楼下已经冻死了两个未着赤缕的孩子。
“我受不了了，我要去救救他们。”洪如如起身便走，她见不得母亲失去孩子。
秦央拦住她，洪如如转身说：“你不去，不能阻止我去。”秦音示意秦央放开她。
楼下斜对面，两个失去孩子的母亲，紧紧抱着孩子的尸体，阻止别人的抢夺。
昨夜又下了一夜的大雪，没了食物的人，什么都敢吃。大多数孩子的命，在乱世饥饿下，成为部分人的口中粮，并不是什么罕见的事。
一碗热汤送在两位母亲眼前，两位母亲表情反应一致，夺过碗便咕咚着往下吞咽。趁着她们松懈之际，怀中的孩子迅速被附近徘徊寻找食物目标的人拽走分食，亦无察觉。
“你们......”洪如如说不出话。眼前的场景给她的震憾太大，她反胃般地找到某个墙角处，大吐特吐。
一块丝帕出现在眼前，她抬头：“你是不是知道他们会这样做？”
“是。”秦音回。
洪如如苦笑：“是我太天真了，害了两条人命。”
秦音扶着她回茶楼，抱着她安慰：“不是你的错，她们本来就活不过今天，她们的孩子亦是。”
“有没有法子救救他们？我知道你能行的。你去年冬救过多少人，今年也一定行。”洪如如自她怀中起身说。
秦音仍是摇头：“不是不救，是不能救。你没看见，只有我们店铺附近聚有大量的饥民。这是一个陷阱。”
洪如如用手擦干眼泪，说：“是谁？我要是找出他，一定狠狠地骂他。”
“骂谁？”一道柔和男声适时响起。
洪如如整理一下仪容，快速坐正。
“扶桑公子。”秦音打声招呼。
扶桑坐在侧对面，仍是扇子遮住大半脸面，只余一双宛转多情的眼睛露在外面，洪如如的身子越发的僵硬了，不自在地撩着头发。
“扶桑公子今日来，有什么要事吗？”秦音问。
扶桑淡然道：“几日前，我托洪姑娘的手，向嫂夫人献上的黄玉，可还满意？”
洪如如口中的故人是他，秦音回：“很满意。黄色的玉很稀有。”
“满意就好。这玩意儿有价无市，一千两卖给你，不吃亏。”
秦音很想揍人。
“所以，你来只是告诉我，玉很值钱，卖给我是亏本生意。”
扶桑：“我可没这么说。毕竟，我是一个良善的人，见不得有人遭难。”
秦音：“可我听如如说，玉是她花十两银子卖下，扶桑公子已经窘迫到如此境地了吗？”逗着她很好玩？
扶桑承认：“是啊！我一路南下寻找好友，本想找到好友接济一二。不想，我的好友，也就是你的夫君，不记得本公子。想寻嫂夫人你直接开口借钱，不太好张口，只好假借洪姑娘的手，把曾经得到的一块黄玉，转献给嫂夫人，获得一笔大钱周转。”
怪不得今日穿的这样招摇，像齐辰信中提到的花蝴蝶，秦音心中吐糟。
扶桑问：“你就不好奇我是怎么得到这玉？玉又是什么来历吗？”
秦音等的正是这句话，回：“反悔了？想要赎回它。”
“你真的不好奇玉的来历吗？”扶桑再三询问，他说：“前朝以黄玉为传承，他人不得擅自拥有。今有佩黄玉者是为正统的说法。据我所知，十五年前，前朝太子一脉尚存人间。五年前，前朝太子之子庆，被齐氏发现死于箭下。秦庆育有一女，出生在前朝覆灭的前一天。”