“那是自然。”苏媚说。
小半个时辰后，李嬷嬷到了凤仪宫，进门就迎头拜倒，泣声道：“娘娘，老夫人不成了。”
苏媚深深叹出口气，“你略等等，我和你一起回苏家。”
李嬷嬷泪眼模糊，只不停叩头，却是哽咽着一句话也说不出。
不久福嬷嬷匆匆忙忙赶回来，“皇上准了，因和臣工正在议事，一时抽不开身，叮嘱您先去苏家，他过会子就到，并说您不必着急回来，国丈此时肯定心里不好受，您多陪二老说说话，等他接您回宫。”
苏媚微怔，当即心中一暖，轻轻点了点头。
她带着燕儿和善水，留福嬷嬷在宫看守，仍是林虎领一队侍卫随行，悄悄出了宫门。
到苏家时还不到正午，上房传来悲悲戚戚的哭泣声，苏媚心头又是一紧，加快脚步挑帘进了东暖阁。
堂下或站或立，长房和二房的人都在，皆是满面泪痕，呜呜咽咽哭个不停。
孟氏没想到女儿会回来，愣了下方说：“快坐下，本来就想知会你一声，挺着肚子还……唉，快过来见见你祖母。”
老祖母仰面躺着，双目紧闭，面如金纸，若不是胸口微微起伏，苏媚还以为人去了。
“今儿不论国礼，只论家礼。”苏媚摇摇头不让众人行礼，侧身坐在炕边，轻声唤道，“祖母，囡囡来了。”
话音甫落，已是潸然泪下。
苏老夫人应是听到她的声音，眼皮动了一下。
“怎么这时候才告诉我？”苏媚拭泪道，“卢太医瞧过了没有？”
“这几日一直是卢太医把脉。”苏尚清眼睛红红的，略有些肿，俯身凑到老夫人耳边，“娘，孩子们都回来了，您还有什么未了心愿……儿子听着呢。”
苏老夫人极力睁开眼睛，嘴唇嚅动半天，粗重地喘了几口气，仿佛在聚集最后的力气，终是发出一声沙哑的声音：“囡囡受宠，外戚……不可专权，苏家……退！”
苏媚惊呆了，她来的路上也在想，祖母会和她说什么，提携二房，给二叔谋个好差事，给苏媛说个好亲事……她什么都想到了，唯独没想到这个！
她自是知道萧易对她的宠爱之深，她不是大公无私的圣人，当然也存了为苏家谋利的心思，更是想让苏家成为万人仰望的第一世家！
可祖母的话，瞬间让她清醒了。
有她在，苏家自然无恙，即便有些不合规矩的地方，萧易也不会在意。
可下一任皇帝呢？再之后的皇帝呢？
手握权柄的外戚，极有可能成为皇帝的眼中钉。
即便都是她的儿孙，她也不敢保证他们与苏家一如既往地亲密。
苏媚望向老祖母，含泪道：“祖母，孙女记下了。”
苏尚清也是泣不成声，“母亲，儿子谨遵您的教诲。”
苏老夫人脸上浮现一丝欣慰的笑，长长吁出口气，缓缓闭上了眼睛。
一旁的太医赶忙上前探探鼻息，又摸了摸脖子，低头禀告道：“皇后请节哀，老夫人仙去了。”
“母亲——”
“祖母！”
屋内顿时哭声响成一片，苏媚胸口闷痛，只觉喘不上气来。
孟氏担心女儿，忙把她扶到西屋，“最后一面也见了，这里有我和你父亲操持，你赶紧回宫歇着去，可千万别动了胎气，否则老夫人在天有灵，也于心不安啊！”
苏媚略停了停，说道：“皇上说要来苏家探望，顺便一并接我回宫，没事，我就是有些心慌，缓缓就好了。”
一听皇上也要来，孟氏不由心里着慌，叮嘱女儿几句，赶紧张罗去了。
东西都是一早预备下的，苏家主仆都换上孝服，孟氏李嬷嬷指挥着下人安置灵床，点长明灯，撤掉红灯笼，挂上白布白幔，里外一通的忙活。
不知不觉天色向晚，苏家逐渐隐没在暗夜之中，唯有一盏盏白灯笼在风中摇摇晃晃，伴着阵阵哭灵声，显得分外悲凉寂寥。
苏媚眼中满含悲伤，然脸色越来越凝重，“皇上还没有来么？”
第63章
燕儿打探一圈说：“还没有消息, 或许是事情绊住了。娘娘，要不然奴婢们先护送您回宫, 也许道儿上就碰到了。”
苏媚隔窗望了望黑黢黢的夜幕，“我觉得不对，皇上说来接我，就必会来接我，即便有事情耽搁了，也肯定派人知会一声。”
“要不奴婢打发人回去问问？”燕儿说，“总干等着也不是办法——宫门就快落钥了。”
苏媚沉吟道：“算了, 问来问去动静又得闹大, 再等半个时辰，若皇上还不来，咱们就先回宫。你着人去二门上盯着, 一有消息就回来禀告我。”
少倾, 燕儿实在不放心，又出去看了一遭，“现在苏家上下都忙着操办丧事, 奴婢听林虎说前院也来了不少帮忙的人，人多杂乱，实在不宜久留。”
苏媚眉头越皱越紧，心里总是惴惴不安，总觉得要发生什么事，便起身吩咐道：“不等了, 和母亲说一声，咱们这就走。”
刚到廊下，便见林虎急匆匆赶到，“娘娘, 项良来了，您要不要见一下？”
苏媚眼睛一亮，“是皇上派他来的？”
“那倒不是，今儿他不当值，他是听到苏老夫人离世的消息才过来探望。”
“你和他见过面了？”
林虎愣了下，点点头，说：“有什么不对吗？”
苏媚沉思道：“这么说他知道我在这里了……他主动求见我？”
林虎仔细回想了会儿，也觉得奇怪，“他知道我今天宫内当值，但是上来就说想给您请安，不知道方不方便。都没问一句我为什么在苏家，好像我在这里是理所当然的事。这反应确实不对劲，除非他早就知道我护送您回苏家！”
“也许是苏家有人说漏了嘴呢？”燕儿提出另一种可能，“毕竟苏家上上下下，那么多人都看见娘娘了。”
燕儿所说也无不道理，但苏媚始终不能完全相信项良，默谋片刻，吩咐林虎说：“就说我悲痛过度，不想见人。你找个口齿伶俐的侍卫，拿着我的令牌去找顺天府府尹，命他带人把木里唐抓起来。”
林虎不明白为何要抓木里唐，不过皇后有令，自当遵从，便问道：“绕着一道弯子多麻烦，直接让禁卫军的弟兄们抓人更快！”
潜邸的亲兵大多已编入禁卫军，使唤自己人办事，比调度官差衙役更便利。
但苏媚摇头道：“你别忘了禁卫军统领是谁。”
林虎的脸色微微一变，不再说话。
苏媚没走正门出府，循着鹅卵石小路绕到正院的后罩房，打算从北角门出去，然而经过假山池子的时候，隐约听到女孩子轻微的哭泣声。
远远瞧见大银杏树下立着两个人影，看样子是一男一女，女孩子身披麻衣，垂着头，旁边的男子似乎在安慰她。
那身形怎么看着是苏姝？她没在灵堂守着跑这里和谁见面？
苏媚目光发冷，“林虎，你瞧那人是不是项良？”
林虎眯起眼睛仔细看了看，干巴巴地说道：“属下……看着像。”
一种说不出的烦躁，夹杂着淡淡的怒气弥漫了苏媚的胸膛，但她知道现在不是发作的时候，默不作声盯视了远处的两个人一眼，转身便走。
远处的两人似乎并未发觉苏媚的行踪，苏姝沉浸在失去亲人的悲伤和得见意中人的喜悦中，这两种极端的感情交织在一起，一面欢喜，又忍不住因欢喜而自责，一时间竟茫然不知所措。
项良的视线落在苏姝身上，眼中掠过一丝痛苦的挣扎。
停了片刻，他说：“皇后对我姨母有些误会，不让她进宫不说，还要打发她去西域。先前在潜邸，姨母的确对皇后有所不敬，但她现在已经知错了，奈何皇后不给她弥补的机会。”
苏姝嗔道：“分明是你姨母不知分寸，怎的到你嘴里，反倒是我姐姐的不是？”
项良自失地一笑，低头认错，“是我不会说话，你别生气。我就想替我姨母求个情，老人家年纪大了，也不知还有多少时日。可皇后深居后宫，寻常都见不到……”
苏姝怔楞了下，旋即明白他的言下之意，但没有顺着他的话继续说。
项良失望地叹了口气，转而又笑，温柔地说：“夜风寒凉，别在这里站着了，当心受了风寒。办丧事最是辛苦，得空就偷着歇歇，别总关心别人，也要多照顾照顾自己。”