唐小棠本就咬牙才勉强撑住身形。
唐时茂这一记耳光，直接扇得他耳畔嗡嗡作响，身形摇晃，身子重重地跌向回廊圆柱。
随后赶至的惊蛰撞见这一幕，慌得用双手捂住了嘴巴，不敢发出半点声响。
不说是惊蛰，便是唐时茂自己，也因这甩出去的一巴掌的动静而楞了楞神。
从小到大，不管唐小棠多顽劣淘气，出于对已故爱妻的愧疚，唐时茂至多罚嫡子跪祖宗排位，从未舍得动手儿子哪怕半根手指头。
此次是当真被气着了。
他怔楞地盯着自己的手掌，眼底泛着疑惑，似乎不大明白，自己明明未曾如何用力，为何小儿子便摔在了地上。
因听了谢瑾白吩咐，暗中跟了上来的萧子舒见到这一幕，眉头微皱。
他都瞧得出唐家这个小公子双腿不适，行走困难，全凭一口气撑着，唐时茂这个当爹的，难道半点没有发觉？
竟还下那么重的手。
因着谢怀瑜只是下令要他跟上父子二人，并未吩咐其他，故而萧子舒也只是在暗中看着，并未出手相助。
“惊蛰！”
唐时茂微显慌张地高声喊着贴身小厮惊蛰的名字。
一直保持着不远不近的距离的惊蛰，此时连忙上前几步，“老爷有何吩咐？”
掌掴过儿子掌心的那只手发颤，发麻至生疼。
唐时茂将这颤抖的手藏到身后，对惊蛰冷声吩咐道，“即刻起，你跟在小公子身边。不许小公子乱跑，尤其是不准他再去打扰谢巡按，听见了吗？”
惊蛰吃了一惊。
莫非少爷此次挨打，同那谢巡按有关么？
“是，老爷。”
唐时茂步伐略显慌张地走了。
因着唐时茂是往他这个方向走来，未避免被发现，萧子舒悄身折回。
萧子舒回到房间。
但见主子懒懒地倚在床畔，手里又一次把玩着那个那日从颍阳寄来的青色流云纹瓷盒。
萧子舒再一次茫然了。
他不明白，明明主子对那位难以忘情，却又为何同那唐小公子那般特殊？
莫不是当真仅仅只是将那唐小公子当成一时的消遣？
不，这个理由根本就站不住脚。
因为主子根本就不是那样的人。
“回来了？”
听见脚步声，谢瑾白抬起头。
萧子舒上前，将方才在回廊上所见一五一十地说了。
“噢，知道了。”
萧子舒以为主子多少会说些什么，哪曾想谢瑾白听后，仅点了点头，再无其它反应。
一时间，萧子舒糊涂了。
主子到底是在意那唐小公子，还是，并不在意？
若是不在意，为何要在唐家父子离开房间时，要特意吩咐他跟上去？
若是在意……
为何听闻唐小公子被其父掌掴，亦并无太大反应？
“棠儿，这是……这是怎么了？青鸾，娉婷，快，过来帮忙扶小公子去那边布毡上休息。”
杜氏赶在唐小棠同惊蛰主仆二人回大殿之前，赶回到大殿。
见到被惊蛰负在背上的唐小棠，杜氏故作关切地疾步走上前，并且喊来青鸾同娉婷两个丫鬟。
青鸾因为一整日未曾见到小公子，这会儿正担心地不行，娉婷正在宽慰她。
听见杜氏的声音，青鸾同娉婷两人停止了谈话，忙一同走上前。
“公子，您这一整日都哪里去了？老爷找了您一整……”
青鸾将小公子的手臂放在自己肩膀上，扭过头，便跟小公子红肿的那半边脸对了个正着。
青鸾剩下的话也便戛然而止。
娉婷奇怪青鸾的反常，一抬头，也便瞧见了小公子脸上的巴掌红印，亦是吃了一惊。
两人都是柔顺的性子，便什么都没有多问，只是默默地扶着小公子到一旁她们事先铺好的布毡上休息。
唐小棠身上的僧衣太过扎眼。
杜氏一眼，便注意到唐小棠身上的那套绛紫绸衫已被换过。
在她去换衫的功夫，她命清莲替她看着那间屋子，清莲告知房中并无人出来过。
房中一共只有三人，如果确定那个怀抱着棠儿之人的是那位谢巡按，那么那个拿刀指着她的人定然便是跟在谢怀瑜身旁的那个随从了。
那么，棠唐未眠身上的绸衫是谁换的，答案已是不言而喻。
杜氏没想到，她这个继子竟当真这般有能耐，勾搭上了谢怀瑜，不过那又如何呢？
谢怀瑜是皇帝的人。
难不成，他还会未来一个小小知府家的公子，去开罪皇帝么 ？
佯装才注意到唐小棠身上的僧衣，她走上前，惊讶地问道，“棠儿，你的衣衫如何换过了？你身上的僧衣……哪来的？”
唐小棠从山道被谢瑾白一路抱回寺庙这件事，当时许多百姓都瞧见了。
回到寺庙，还不乏有人在讨论这件事的。
之后，唐时茂派人四处探听小公子下落，似乎并未将人寻到。
眼下，消失了大半日的唐小公子由府内家中小厮背着回来，身上又换了件干净衣衫，还是僧衣，很难不惹人联想。
时下临近晚膳时间，百姓大都聚在殿内。
杜氏音量不算高，却也不低。
一时间，窃语纷纷。
“嚯！难不成小公子守得云开见月明，终于将言姓巡按那朵娇花给摘下了？
有人兴致勃勃地扬高音量。
有人提出截然不同的看法。
“不对吧？这摘花的是小公子，那……那怎么也不是小公子走不了路啊。”
“哈哈哈哈！”
先前说话的那一位一听便是有丰富床笫经验的，惹得大殿内其他汉子相继粗鲁地大笑起来。
知府府衙的丫鬟，家丁们听了愤怒不已，可也只能干瞪眼，生闷气，什么都做不了。
百姓们并未指名道姓，若是他们在这个时候跳出来，极为招人不快不说，反而等于直接承认了近日在各大酒肆极为盛传的所谓的“前朝趣闻轶事”里头，求娶一位言姓巡按的小公子，便是他们公子。
反而容易让小公子沦为笑柄。
未出嫁的姑娘臊红了脸，已出嫁的年轻妇人捂住自家小孩儿耳朵。
大娘们可没这么好的脾性，直接撩着嗓子开骂，“哪个不要脸的污虫浪汉，当着一屋子妇人小孩的面撩卵扯诞。”
“有本事直接到那位谢巡按面前说去啊！到人唐小公子面前去说啊！在这儿学那鸟货叽叽喳喳，啾啾呜呜，还觉得自己能耐是吧？”
“可不就觉得自己能耐呢么。要不要老娘揪着你们耳朵，让你们去谢巡按同小公子面前说个敞快，说个尽兴啊！”
大娘们的声音又尖声，又高亢，直接将汉子们的声音给盖了过去不说，更是直接将什么言姓巡按，小公子称号点破，让那些个汉子好不尴尬难堪。
淳安民风开化，妇人们能顶半边天，淳安男子们普遍哪里敢招惹？
兴许淳安喜好男风，同本地妇人太过彪悍有关亦为未可知。
总之，大娘们这么一嚷嚷，大殿里的污眼浪语当即消失大半。
便是还有人议论，也是十分小声，再不敢在言语上太过出格。
唐小棠只双手环住自己的双膝，垂着眉眼，他对杜氏的发问以及周遭的哄笑声置若罔闻，不言不语，当真就跟那入了定的小沙弥似的，就那样抱膝坐着。
青鸾担忧极了。
公子到底怎么了？
杜氏有心要唐小棠也尝一尝她今日所遭受的那一番屈辱。
哪知，唐小棠就跟木桩似的，全然不给任何反应。
杜氏今日因唐小棠出了那般大的丑，她如何肯善罢甘休？
杜氏屈膝，在唐小棠面前蹲下，面色凝重地问道，“棠儿，到底出了何事？可是……可是那人欺负了你？”
周围不知又有多少双耳朵悄然竖起。
惊蛰面露着急之色。
他唯恐夫人再问下去，瞧见小公子同谢巡按之间的事可就当真再遮掩不住了，可他熟知夫人性子，若是此时冒然出声，定然没好果子吃，故而也只能垂手站在一旁干着急。
恰好，梆声响起，是府衙统一派粥的时间到了。
惊蛰终于松了口气。
青鸾排队，去领了粥回来。
“少爷，肚子饿不饿，可要吃点粥？”
青鸾将粥吹热，递到唐小棠唇边。
昨日好多百姓是临时上山，便是衙役通知了百姓，山上前要将干粮给带上，可那么多人总有人忘记了，又或者是在山上途中不小心遗失了，或者是有些贫户家里是没有多余的粮食的。