云昭下意识地双手握起茶杯，而后才后知后觉地发现，慕淮大部分时间里跟她说话前都会递上一杯清茶，而她自己也会毫不经心地端在面前。
她想着或许这次过后就再没这种待遇了，实在提不起笑脸，闷声回答道：“回西盛的路就那么几条，昨天又下起了大雨，无法赶路，就只剩这条官路可以走了。”云昭抿着唇，停顿了下又继续说，“我也只是碰碰运气，也不一定真能找到你。”
她的声音越来越微弱，带着不自觉地虚缈。
她握着茶杯，抬眼看了一下坐在旁边八风不动的世子殿下，忽然想起他们之间的每一次分开都带着一种说不清的东西，而且这种感觉愈演愈烈，已经到了不可挽回的地步。
慕淮盯着她的手指，沉默了一会儿才说道：“事发紧急，我没来得及告诉你。”
“我知道。”云昭应着，想了想又斟酌着问，“那慕王爷……”
“父亲早些年就告了病，后来情况也一直不见好。”慕淮摇摇头，“也不知道这次能不能熬过去。”
他说着，抬眼看向云昭，忽然没来由地问了一句：“你来这里……常洛知道吗？”
云昭斜了他一眼，指腹不断地摩挲着杯口，好一会儿才瓮声瓮气，半真不假地说道：“常洛说你坏了他的事，让我来堵你，你说他知不知道？”
慕淮低低地笑了笑，顺着她的话反问：“是么？那你觉得我还能顺利地回去吗？”
“……难说。”
这次慕淮没再立刻接话，而是毫不避讳地盯着对方的每一副神情。
云昭被他盯得有些发毛，刚想开口转移一下注意力，就听到慕淮说：“别回去了，跟我一起回盛京，好不好？”
方才温热的茶水已经半凉，云昭手指交握，指尖泛白不住地发颤。
有那么好长一段时间他们都没有说话，整间屋子静谧得可怕。
慕淮很有预见地没有追问着不放，只是在片刻的沉默之后伸手指了下云昭身旁的画轴，识相地递了个台阶：“看你一直带着，那是什么？”
云昭回神，像抓住救命稻草一般忙把画轴推到慕淮面前：“在云起山找到的，应该会对那伙儿人的来历有所帮助。”
慕淮微微挑眉接过：“给我？”
听到他这样问，云昭迟疑地点了点头，似乎并未觉得有何不妥。
“我还以为你比较倾向于交给常洛。”
“……”云昭一脸莫名其妙，“你为什么总是提常洛？”
慕淮拆开卷轴，不经心地应道：“有吗？”
“有。”
慕淮转头看过去，语气里夹杂着几分不容置疑：“为什么提他，你真的不知道吗？”
云昭：“……”
……
天狗食月原为嫦娥偷尝仙丹，困于广寒宫之始，本意为贪心之人必有重罚，而后世却慢慢地衍生出许多别的意思，有褒有贬，不一而足，却终究逃不了野心二字。
然而不管是解释为鸿鹄之志，还是狼子野心，这都不应该是一个山寨应当供奉的。在云起山发现这些，只能说明马嘉一伙儿大有来头。
“这画在山寨搁置很久了，但照那间屋子落了灰的场景来看，又不像是诚心供奉，而且你看这儿。”云昭指了指着一角的有些褪色的数字，“或许日后还会遇到。”
“有一就有二，不过，也难保这不是对方故意留下引我们上钩。”
云昭看着他卷起画轴，心底有疑：“那还查不查？”
慕淮手下动作一顿，目光中露出一丝探究的意味：“你好像对这件事很感兴趣。”
云昭一愣，矢口否认：“没有，我只是比较好奇。”
“好奇？我以为你在暗使司待了这么多年，早就把‘好奇’二字拆分咽进肚子里了。”
慕淮将画轴卷好，放到一旁，继续说：“而且，从在盛京遇到你到现在，虽然你行事过于跳脱，却也没见你对什么东西产生过兴趣，你一直都有自己的目标，但我一直都想问你，为了那些所谓的目标，真的值得你手染鲜血吗？”
这突如其来地质问让云昭心忽然沉了一下，那种一直以来持续不断的隐秘又怪诞的感觉再次袭来，她沉着目光，僵硬地开口：“世子殿下手上的命不比我少。”
慕淮平和地看了她一会儿，片刻后才应声说：“你知道我不是那个意思。”
“知道，怎么不知道，你无非就是想让我离开暗使司，离开长信宫，你一直都觉得这些地方不好，所以很善心地帮我筹划了退路。可是你有没有想过，我在那种环境里生活了十多年，有些东西不是说改就能改的。就算我不在暗使司了，我也没有办法光明正大地走在街上，你说让我跟你回盛京，可你那里就一定安全了吗？我不是不想离开这里，只是我没地方可去。”
从始至终她都不觉得自己能逃离这个泥坑，十多年的生活已经腐烂在了她的心里，她满身泥泞不知道该往哪里去，却又不想弄脏迎接她的人。
“画给你，我先走了。”
雨后日光耀眼，透过窗子洒了过来，云昭抬手刚要触及门栓却被人从身后抱了个满怀。
云昭的手悬在半空，好一会儿才无声落下。慕淮下巴抵在她的肩头，呼吸间温热的气息划过她的脖颈，云昭不自觉地瑟缩了一下。
慕淮不轻不重地环抱着，声音有些发沉。
他说：“我会等你来找我的。”
盛京
一个月后，乌南北疆。
边疆之地本就治理乏力，官吏不曾保境息民，偌大土地烽鼓不息，饿殍遍地，早些年被西盛铁骑践踏过的地方至今荒凉冷落。流民四起，早已遍布了整个北疆。
官路失修，马车前的流苏坠子在些微颠簸中轻轻晃动。云昭坐在马车里，靠着车厢闭目养神，一言不发。
马车窗帘被撩起一角，片刻后又被轻轻放下，车窗外透过来的光线在云昭脸上一晃而过，衬得她的面孔有些生冷。
“狼烟四起，龙争虎斗，这些人却成了牺牲品。”
闻言，云昭眼睫轻轻动了一下便睁开了眼，白衣女子便就这样撞入了视线。
她盯着对方看了一会儿，淡然开口：“两国相争，不可能没有纷乱，是阁主太理想化了。”
倾宁轻轻点了点头：“这世道弱肉强食惯了，成王败寇的定律也烙得太深，总免不了会适得其反。”
“阁主何意？”
“听说过流民起义吗？”倾宁说，“原本只是一帮毫无学识谋略的莽夫，却有能力抵抗残酷势大的朝廷，不仅如此，这些人还会有巨大的号召力，以至于在起义成功，新朝建立后的很长一段时间里民心深厚。”
云昭垂眸，缓声说道：“水能载舟，亦能覆舟，亘古不变的道理。”
而倾宁却摇了摇头：“话虽如此，可新朝根基不稳，不懂为政之道，用不了多久便会重蹈先人覆辙，到那时，又会有新的民之所向来推翻他们，而他们也顺理成章地从受害者变成了施暴者，兜来转去，他们还是变成了自己起初最憎恶的样子。”
云昭靠在车厢上，沉默不语地听着她的一席话。她忽然想起在乌南王都时，那个用一张字条将自己叫去的倾宁，当时这个人的气场也是稳如泰山，十分坦然地问自己常洛会不会临时反水。
而现在她以同样的角度坐在对方面前，却没有办法用同样的眼光去看待这个人，毕竟，如今倾宁的态度已经不像当初那样顾虑重重又小心翼翼了。
“乱花渐欲迷人眼，不光世事，人心也如此。”倾宁说着，扬声道，“停车。”
马车应声停在路边，周遭刚好是流民聚集区。
云昭顿时心生不妙，随着倾宁下了车，一把按住对方欲要接过干粮袋的手。
“你干什么？”
倾宁微微笑道：“你说，如果我把吃的留给他们，他们会不会感激我？”
“你知不知道，在这种地方，只要你施舍一点儿就走不出去了。”云昭沉着声音说，“这些人立马就会把你生吞活剥！”
倾宁抽回手，眼底笑意更甚：“不妨我们打个赌。”
局面僵持了一会儿，云昭没再阻拦，眼睁睁地看着倾宁将食物分发给附近流民。
之前她曾听说过人在一定境况下会迷失本性，犹如溺水之人手中细小的稻草，虽改变不了即将溺死的结局，却是一种微渺的希望。而就在希望与绝望交织相错的那一刻，人心底所有的善恶都会表露得淋漓尽致。