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京城，兵部衙门。
谢征站在兵部左侍郎办公专用的厢房里，看着手里的训斥折子，腿都软了。“宠妾灭妻”、“苛待嫡妻”、“毒害嫡女”、“虐待嫡女”这些字眼一个个从眼睛里跳到他的脑子里，使得他一阵阵晕眩。这折子是内阁发出来的，不知道皇上知道了没有。
兵部左侍郎魏大人意味深长地看着眼前刚刚变成自己部下的兵部郎中，悠悠道：“谢大人，修身齐家治国平天下。内阁几位大人的意思是，请谢大人先将内院整理好了，才能为国为民。”顿了顿，看到谢征红白相间的脸，她脸上缓缓露出笑意。“正好，最近事情并不多，谢大人可打今日起，便回府歇一歇，好好整顿整顿，御史台可是有千里眼和顺风耳的，别再让兵部成为口诛笔伐的对象才是为董尚书分忧呀。”元家倒台之后，魏家一跃成为四大家族之一，若是谢家也没有了在朝中做官的人，只怕也离被踢出局不远了。
谢征浑浑噩噩地回到府里，正看到下人们忙做一团，拽了管家一问，才知道，秦姨娘准备带着昏迷不醒的元氏和大小姐出门去参加永安侯魏家二夫人的赏花茶会，不由得瞪大了眼睛，什么？他没有听错吧！他刚刚被训斥的折子还在手里热乎着呢，这秦水瑶到底想做什么？
三步并作两步的谢征跨进迎春院，看到秦氏正在往自己头上插金钗步摇，不由得瞳孔一缩，怒道：“这金钗步摇是正室夫人才可佩带，你难道不知道吗？”
秦姨娘被他吼得一愣，不知道怎么还不到午时，大爷就从衙门回来了，不用办差吗？“我这就要起身去应魏国公府的约，不带着这金钗步摇，会被人小瞧了去的。”她有些委屈，还不是为了压住外面的流言吗？
听了秦姨娘的话，谢征更怒了，指着秦姨娘，一副痛心疾首的样子，“你，你还要带出去招摇！猪油蒙心了不成？我今日刚刚被御史台弹劾宠妾灭妻，你这就带着正妻才能佩带的金钗步摇去给众位贵妇看，你……”他说不下去了，实在是胸口憋闷得厉害。
秦姨娘眨了眨漂亮的眼睛，“弹劾？什么弹劾？谁敢弹劾堂堂昌宜伯府大爷！”
谢征一屁股坐在椅子上，抚着鬓角，头疼，实在是头疼。
秦姨娘忙走过来，站在谢征身后，伸手为他按摩太阳穴，随后轻声道：“我也是听说了外面的流言，这才想法子要镇压住。慕远，大夫人和羽姐儿都活的好好的，只要让她们在人前露个面，那些流言自然不攻而破啊。”她声音十分柔和动听，像是春日里的微风，轻轻扫过谢征烦躁的心神，使得那分烦躁渐渐低落下去。
此时大丫鬟琥珀打帘子进来，根本没有看到谢征提前回来和秦姨娘递上来的眼神，只是低头将手里的一件碎花斗篷抖开，道：“姨娘，马车都收拾好了，咱们该走了。叫大夫人坐在主车里，还是去后面的随车？”
谢征一个眼神瞪过来，刚刚平息的怒火再次上头，站起身来吼道：“夫人是正头夫人，怎有随车的道理？我就说是谁带坏了水瑶，感情是你们这些下作货色！来人！将这个不知长幼尊卑的奴婢给我拖下去，打板子！就在这院子里打！叫府里的人都来围观！我看今后还有谁敢嫡庶不分！”
琥珀被吓得一屁股坐在地上，连一脚踩在姨娘的斗篷上都不知道。这大爷是和谁大脾气呢？难不成是对自己吗？
第27章 琥珀亡
这变故使得秦姨娘也呆住了，她这几年出门一向是用的大夫人的车驾，这件事大爷是知道的啊，当初还是他同意的，说是当家主母就应该有个当家主母的样子，今天这是怎么了？
李嬷嬷听到动静，急忙打帘子进来，就看到谢征气得几乎扭曲的脸，再看看地上跪坐着一脸不知所措的琥珀，最后看向茫然站着的秦姨娘，这是怎么了？
谢征还在大叫：“这府里到底谁说了算？来人，来人！”
这府里当然是谢征说了算，于是，呼啦啦进来了一帮婆子，七手八脚地将琥珀绑起来，又有人去叫刑房。刑房一听是大爷传唤，哪里敢拖沓？抱着板子和条凳，几乎是小跑着来的。
片刻之后，这迎春院里就扬起“噼里啪啦”的打板子声。
直到这时候，秦姨娘才回过味来，蹭到谢征身边，柔着声音道：“大爷，到底是什么事？琥珀是我使用成手的丫头，别真打出个什么，我身边少不得她。”
谢征将几乎被自己捏碎的训斥折子给了秦姨娘，抚着鬓角道：“坊间流传我宠妾灭妻，御史台暗访多日之后，给皇上上了这道折子。皇上又发往内阁，内阁便下了这道训斥折子。”
秦氏还是识字的，否则怎么和谢征风花雪月？据说，还真能写出一些不错的诗词。只是，内阁的这道训斥折子措辞讲究，有些晦涩，她只能看懂大概意思。与谢征一样，看到那些“宠妾灭妻”类的字眼，也不由得软了脚。
屋外传来“啪啪”的板子声，惊得屋子里二人脸色发白，满脑子都是那句“皇上知道了”。
也不知外面的声音延续了多久，李嬷嬷打帘子进来，沉声道：“禀大爷，琥珀没气了。”
秦姨娘手腕不由得抽了一下，惊恐地看着谢征。
谢征站起身来，深深吸了一口气，对秦姨娘道：“水瑶，打现在起，府里需要立的规矩都要立起来。否则，就离大祸临头不远了！”话说完，便大步走了出去，他要去请太医，好好看看元氏到底怎么样。
秦姨娘看着早就没了人影的门口，一屁股坐在椅子上，半晌才转过头有些慌张地问身边的李嬷嬷，“嬷嬷，难不成，我们的好日子，就到头了吗？”
李嬷嬷咬咬唇，坚定道：“姨娘别急，这后院的天下，说起来是女人的战场，可到底是男人说了算，只要大爷站在咱们这里，哪里有她凌霄园的立锥之地？况且，姨娘还有伯夫人做主，那可是姨娘的亲姑姑！”
秦姨娘眼神游移不定，今日大爷打死了琥珀，明日呢？即便姑姑是站在自己这边的，可到底也抵不过一个国法。国法里明确说了，宠妾灭妻者，平民杖四十；官宦罢官免职，终身不复用；贵胄夺爵，三代不封爵。若是大爷因为这件事被罢官免职，甚至剥夺了袭爵的资格，莫说伯爷知道了会处死自己，就是姑姑那里也根本不会保她。若是真的到了那一步，谁都救不了她！
李嬷嬷则思虑的，是另外一件事。“姨娘，梁妈妈说的，她在外面办的事情，会不会与这流言有关？”
秦姨娘猛然转向李嬷嬷，眼神骤然凌厉起来，咬牙道：“不错，一定是这样！否则这伯府内院的事情，怎么会传到外面去？谢千羽这个小蹄子，不过十二岁，还以为自己能翻天不成！”
李嬷嬷又道：“如今外面风声紧的很，姨娘还是需要忍耐一段时间，等大爷继续去衙门办公之后，再动手不迟。否则，大爷就在府中，若是触了他的眉头，吃亏的，是姨娘。”
秦姨娘刚刚还咬牙切齿的表情瞬间蔫了，是呀，眼下最重要的，是牢牢抓住大爷的心，而不是给他添堵，使绊子。“告诉小厨房，今晚的饭菜要清淡可口些。”大爷估计生气得都上火了。
凌霄园。
当谢征带着休沐的薛彻走进凌霄园的时候，正好看到谢千羽捧着一本书坐在树下喝茶的情景，不由得有些看呆了，这个女儿自从生下来，他就没有见过几面。在他印象里，这个嫡出的大女儿又丑又傻，常常穿着半旧的衣裳，丝毫没有他昌宜伯府嫡出大小姐的风采。如今再看，那葱葱郁郁的银杏树下，白衣胜雪，神色淡然的女子，仿若杏花树下的小仙子，让人如沐春风。
薛彻也愣住了，这还是几日前那个脸色蜡黄的小姑娘？这几日是营养跟上了？都有些肤若凝脂的感觉了。
风十三娘从正屋出来，正好看到愣在那里的二人，忙行礼道：“大爷安。”
请安的声音扯回了呆愣二人的思绪，也提醒了正在看书的谢千羽。
谢千羽抬眸看到了谢征，嘴角带着笑意站起身来，将书随手放在一旁的小几子上，微微福身行礼。“父亲安，薛太医好。”
谢征点点头，引着薛彻往里走，一边走一边问跟上来的谢千羽：“你母亲的病怎么样了？”