池映易已经成亲了,可还有一个一母同胞的亲妹妹,去过四为楼的人都知道,池掌柜对她那个妹妹可上心了。而且还有一位楚娘子,跪拜的时候可是与池掌柜排在一起的。
还有一些身家一般的,又注意到了秀秀和秋燕,那可是池掌柜身边的大丫鬟,情同姐妹,若能娶了回去,那也是一个助力!
陆叶氏第二日也找了个借口回娘家。
“你要让你兄弟娶她?不行,这楚玉什么身世你比我清楚,一没背景二没父母的,你是失心疯了才想到这么个主意!”
“母亲!你觉得我会害你,害了兄弟和咱们家吗?”陆叶氏忙牵着自己母亲的手。
“不管你心里是怎么想的,这身份低一点的想进叶家的门都不行,更别说这么一个抛头露面不知廉.耻的女人。”
“母亲,你先听我说。”陆叶氏走到叶母身后轻轻地给她捶背,下人婆子都被她打发走了,俩母女便关了门交谈。
“我可是打听了,婆母进上的寿礼正是这个楚玉准备的,四为楼门口那副迄今为止还没人对上的上联,也是她所做的,还有四为楼之所以能在众多的酒楼里脱颖而出,她在其中也起了不小的作用。”
“真的?”
“我还能骗你?”
“那……她年龄也不小了,怎么就没成亲?”
“这个我倒是不清楚,据说是要求太高了,不过母亲你想,她身份在那里,若是兄长或是小弟能把她迎进门,她就是捡到了高枝,还不高高兴兴地把自己嫁了。等进了门,若是个能干的,便多个人与母亲排忧解难,若只是个绣花枕头,咱们家也不是养不起一个闲人,况且她长相也不差。”
叶母渐渐被说动了:“那依你看,要不抬进门做个良妾?”
“良妾啊?”陆叶氏坐下来给自己倒了杯水润润喉咙:“不知道她愿不愿意。”
“良妾还不愿意?难不成还想当个贵妾?亦或是侧室?就凭她的身份,她配吗?!”
“哎呀,母亲,你也别这么生气,我这嫡亲的大哥小弟都已娶了妻,妾就是妾,管她良妾还是贵妾,总是不能从正门进来,不能穿大红的。”
叶母哼了一声,想起自家后院那一堆,越发的火大了。
“母亲,这事我先与你通一下气,回去我再查探一番,你也想一下。”
宁世远今日值早班,子时一过便换了衣裳走了。
慢慢踱步在街上,宁世远一会儿想起余文娴,一会儿又想起楚玉,心里愈加的愤恨,凭什么好事都让陆知安占了去,既能娶三品大臣的嫡女,又能让楚玉死心塌地给他出主意,还能网罗到池映易这样的才女。四为楼才几个月,就如此红火!而他呢,武举不过,寄人篱下,面对所谓的亲人,还要不断的讨好,若是……若是娶了楚玉,有她在后面出谋划策,又能与四为楼里的一众才子士子搭上关系,那是百益而无一害的!可是,小娴怎么办?
宁世远犹豫了。
在得知御赐墨宝一事后,池映易便写了书信回江宁,顺便把自己女儿身又已成亲的事也告诉了池老爷子。
池老爷子看了信,把一家人全叫了过来,把信扔给他们传阅。
“一个个的,还不如云舟一个女儿家!”
“父亲,我……这……”
“老大,这池家大大小小,你真以为这些事能瞒得住我?”
“是啊大哥,你们也真狠心,自己的嫡亲女儿,居然瞒着这么多年。”
“你也不是个好的!从今天开始,瑞哥儿我亲自教养,你们若是闲着,不妨去宗祠里多念念经,或是去接手云舟的船也是可以的!”
“父亲,这行商的事情我也不懂啊,不若你把那布庄的生意给我,我一定能把它做好的!”
“哼!滚,看着就来气!回去把瑞哥儿一应事务算都拿到我那边去!”
池老爷子看着前面几张脸,只觉得上面写了几个大字:家门不幸!
第103章 乞丐
池映易看着前面几张不停蠕动,偶尔喷出一星唾沫的红唇,不着痕迹地往后挪了一下。
“池娘子,不是我夸大事实,那齐富户家的二公子,虽说是个庶出,可是一表人才……”
“走开走开,池娘子,我朱妈妈可是京城第一媒婆,经我手的……”
“池掌柜,你别听她信口胡诌,什么第一媒婆,除了她自己谁知道,你可知……”
“池娘子……”
“池掌柜……”
池映易忙后退两步,挤出一个笑脸:“各位妈妈,这里是酒楼,不适合说亲,况且这样也阻了别人,不若你们留了详尽的资料,若是有合心意的,我再与各位妈妈联系。”
“哎呀池掌柜,这什么资料什么的,都装在我脑子里了,且让我们单独相说……”
“池娘子,我这儿提亲的可是……”
“各位妈妈,饭呢,要一口一口吃,你们这么多人,我先与谁详谈呢?到时候落了个厚此薄彼也不好,不若这样,你们商量一下,看谁的条件更好,口才更利落,再与我说?四为楼今日客多,便不留几位了。”
几位媒妈妈互相推搡着走出了四为楼的大门。
池映易长叹一声:“这比跟其他人打交道难多了……”
胧月在一旁笑道:“窈窕淑女,君子好逑,几位姐姐长得出挑,大家肯定争抢着前来提亲。”
池映易摇摇头,问道:“她们几个哪里去了?”几位媒妈妈刚进门,为了避嫌,池映易便打发池芷蕾她们走开了。
“都在后面院子呢,胡爷和郭爷又在切磋,池娘子说要看热闹。”
“这个芷蕾,被我宠的是无法无天了。”池映易含笑也去了后面。
后院是厨房旁边的一个小院子,偶尔放一些柴火之类的,并不通向客房。
池映易进去的时候,胡不归与郭蒙正拳来脚往,打得热闹,池芷蕾和秀秀等人都现在旁边,看得目不转睛。
池映易走上前去,问秀秀:“楚娘子呢?”
秀秀回神后一番张望,没见到人,奇道:“刚才还在这里的,去哪里了?”
池映易也不在意,唐英还在旁边,楚玉不会走太远,或许只是离开一会。
四为楼旁边不远处,有一条昏暗的小巷子,巷子狭小,只能容两人并肩同行,三面被围墙围住,没有一丝的风,也不得阳光直射,外边嘈杂的声音似乎在巷子口被隔断了,显得巷子有一种与世隔绝的阴森感。
巷子尽头的墙边,斜坐着一位乞丐,衣衫褴褛,蓬头垢面,看不出年龄,但结实的身材倒是可以看出是个壮年的男性。
楚玉提着一包荷叶裹着的烧鸡走到他面前,递给他。
“我想请你帮我打听两个人。”
那乞丐闭着眼睛,似乎是睡着了。
楚玉也不在意,从怀里掏出一个银锞子,合着手上的烧鸡一并递了过去:“订金二两银子,得了准确的消息后,再付余下的三两。”
又等了一会,那人依旧没有反应,楚玉抿了一下嘴:“若是不行,我明日再过来,这烧鸡是钱记的,现下天气炎热,坏了就不能吃了。”说罢放下手里的烧鸡转身就走。
刚迈了两步,后面就传来一个懒洋洋的声音:“钱记的烧鸡可是抢手货,就这么给一个乞丐,楚娘子还挺大方的。”
楚玉转过身,见那人已经站了起来,食指勾着包烧鸡的稻草,一摇一晃的。
“有求于人,这是最基本的。”
“堂堂四为楼的东家,现在炙手可热的楚娘子,会求到一个小乞丐身上?”
“四为楼开业至今,每日所剩的饭菜放在后巷,均有人去翻找,但不管是谁,都会留最好的食物在这个巷子口,而这条巷子也只有你在,偶有不懂事的闯了进来,不过几息的时间便会仓惶地跑出去,虽然我离开了一段时间,可也让楼里的人注意着点,就凭这个,你觉得我会认为你只是一个普通的乞丐吗?”
“怪不得四为楼能异军突起,小娘子观察事物倒是细致入微。”
“不敢,那么,请问你能接我这笔单子了吗?”
那人颠了颠手上的烧鸡:“说说看,若是你想要打听的人来头太大,那我也只能白吃你一只烧鸡了。”
“我叫楚玉,不知阁下如何称呼?”
“哧,一个乞丐还要什么称呼。”