茉莉想得清楚，归根到底，她还是需要男人，不是物质上，也不能说精神上，而是，她还爱他——她喜欢看劲草认真的样子、发怒的样子、生气的样子……各种样子。她还不愿意放手。劲草算凤凰男吗。未见得。他们家在老家，还算有几分体面，可上海的生活，硬生生把他逼成了凤凰。在父母的支持下涅槃。他就必须对父母感恩戴德。这就算不错啦！劲草还不是过河拆桥的人。拿了父母的钱、房，不管父母的也大有人在。翁阿姨不就是例子么。
在京都喂鹿的时候，两位家长起劲，茉莉看着婆婆和妈妈的背影，转头对劲草，“你和我，都是受害者。”劲草没理解。过了一会儿，才道：“又收到短信了？”茉莉失笑，说没有，以后都不会收到了。
劲草问：“找到罪犯了？”
茉莉停顿两秒，“没有，见怪不怪，其怪自败，只要我们感情好，过得好，谁挑拨也没用。”
话赶话到这儿，劲草也些动情，他一把搂住茉莉的肩膀。茉莉说干吗。劲草道：“搂我老婆不行呀。”茉莉不挣扎了。两个老太太欢声笑语中。
“什么才叫孝顺老人。”茉莉苍茫地。劲草不说话。茉莉又说：“非得像一块糖融化在咖啡里，自己都没了，消失了，才叫孝顺吗？”
劲草低头看看她，劝解说别想那么多。
茉莉是想孝顺老人的。多少年来从未这么主动过。可是善亚却没给她多少机会。从日本回来，善亚便病倒了。送去医院，一天一天瘦，精气神像被抽掉了。医生让家属做好心理准备。两口子忙得没日没夜，顾不上囡囡。茉莉只好把女儿寄放在老妈那儿。
顾得茂正要出门，他还打算在事业上东山再起，听说亲家的病情，随口点评，“人，女人，不要太好强。”茉莉厌烦这话，可又懒得反驳。她带着气进门。
玉兰问：“茉茉，你是不是对妈妈有意见。”
茉莉说没有，又问孩子作业完成得怎么样，老师在家长群里问。
玉兰不被她误导，继续问：“有意见提，别憋着。”
茉莉意识到，老妈这才真的发作了。日本的那些欢声笑语都是装的。现在等于反攻倒算。她想挑明了？为什么？茉莉大脑迅速运转，她走去饮水机旁倒了一杯水，再一转身，她就必须有对策。明白了。或许老妈正在引诱她提问。只要她问，“你有没有发过匿名消息”之类。吴玉兰便会坚决否认。然后，事情就结束了。搞不好人家还会倒打一耙：你为什么这么不相信妈妈？不行，证据不足，还不是审判的时候。
茉莉转过身，微笑已经换上了。或许可以讲究点策略。她把问题拋回去，“妈，你怎么会觉得我有意见呢。”
第37章
吴玉兰站起来，随手拿起茶几下的剪刀。
茉莉唬得后退半步。干吗，要杀人？！
玉兰迈着轻快的步子，走到电视机柜旁，抽出花瓶里的康乃馨，熟练地修剪着枯叶。她背对着女儿，“你是我生的。”奇怪的开场。
茉莉没接话。
玉兰继续，“你现在的动作，神态，表情，说话，你的每一个毛孔都在对我表达不满。”
茉莉灵关一闪，抓住机会，对手话音没落她就问：“你是么。”
呜呼，这经典的问句。
她曾经把这三个字甩给艺凯、凌霄、劲草，还有谁？总之，这仨字，单调的音节，听上去平平无奇，但却仿佛深水炸弹，只要抛下去，每次都能炸出鱼来。
吴玉兰慢慢转身，似乎并不打算接招，或者根本是一场误会。顾茉莉越来越看不清局面。
“是什么？”玉兰问。
茉莉只好急转弯，“你还是那个希望我幸福的妈妈么。”
玉兰坚定不移地，“我永远希望你幸福，希望你过得好！”
茉莉打温情牌，“妈，你放一万个心，哪怕我结十次婚，我也永远会把你带在身边，管你到底。”
“我可没打算参与到你的十次婚里。”
“就是个比方。”
玉兰口气冰冷，“你的婚姻如果失败了，跟我一毛钱关系都没有，那就是因为你们经营不善，或者从一开始就不合适。”
“我去医院。”茉莉不纠缠。想撤。她累。身体累。心更累。吴玉兰追讨，“现在想当孝顺儿媳妇了？晚了。”
茉莉不理会，拎起包朝外走。
玉兰的声音从她背后传来，“你以为你婆婆走了你就能过好小日子了？！”
电梯前，茉莉站定了。电梯上行，她必须等过这恐怖的几秒。她觉得自己整个人笼罩在老妈的目光之中，万箭穿心，无处可逃。偏过头，遥遥望，站在门角的吴玉兰是那么陌生。顾茉莉忽然发现自己在抖，不自觉地。像小时候发烧打冷颤。害怕。恐惧。无助。她把手插进裤子口袋。
“妈——”茉莉声音颤抖，求饶了。
吴玉兰盯着女儿，目光如鹰隼。这可是她生养陪伴栽培了三十年的女儿呀！她的命，她的依靠，她的全部！
“我不管你，谁管你。”玉兰字字铿锵。
叮铃一响，电梯门开了，茉莉迅速走进去。门自顾自关闭，轿厢刚下沉，她便哭出声来。
善亚病重，家里人能来的都来了。凌霄出差，榴榴陪真亚过来。美亚一个人来的。她来上海，还为处理儿子和媳妇的纠纷。党文萱正式提离婚了，就差办证。真亚去医院看看就走了，她身体不好，最怕探病，免得物伤其类，兔死狐悲。真亚走之前留的有话，劲草和茉莉听得出来，这时候来，等人真要走她就不来了。直接葬礼上见。
劲草虽觉得大姨不近人情，但大姨终究大姨，他只能接受。茉莉偷偷问榴榴，“大姨没说要带孩子？”
榴榴道：“自身都难保了，哪管得了下一代。”
美亚倒是跟二姐说了好些话。她也是自伤。她就没善亚这种好命。到底没进上海来。一转脸，她又跟茉莉叹，“你婆婆这后半辈子末末了，够风光了，上海的房子也住了，孙女也抱上了，生病在上海治，还有什么话说。”又说，“二姐命好，摊上你这么个儿媳妇。”
茉莉不好意思，故意奉承，“文萱也不错的。”
美亚摆手，“还博士，书都读到阴沟里去了，不懂道理。”
“真要离？”
“是她要离。”
“牵牛呢。”
“他老子娘被这样对待，他要还有点囊气，那就……”美亚想说狠话，但又舍不得钱，儿子结一次婚，她半辈子的积蓄没了。这边离掉了。下一次怎么办呢。她儿子总不能单身一辈子，娃娃还没有呢。
病入夏天。医生建议接回家，那意思是，该吃吃，该喝喝，进入倒计时了。劲草哭了一通。跟公司请了长假。前前后后为老妈料理。保姆年纪大了，避讳气，不肯继续干了。劲草毕竟是男的，手笨，小家里里外外杂事，买汰烧，都由茉莉操持。
茉莉不是不能吃苦。但有一项工作，实在令她发窘。给婆婆擦拭身体，劲草不能做，虽然是母子，但毕竟男女有别。那只能她干。这对她和善亚来说，都很挣扎，茉莉又端着盆进去了，水是温的，毛巾漂在里头，茉莉叫了声妈。善亚便闭上眼。自己的身体裸露在儿媳妇面前，是那么狼狈。茉莉呢，除了手上动作要快，还得屏住呼吸，因为她已经能闻到死亡的气息。
快。囫囵吞枣……茉莉尽量不把面前的躯体当成活物。就当成厨房的灶台，当成窗棂，当成地板…善亚呻吟。病痛还在折磨着她。茉莉连忙停手，她以为自己的做工太过潦草。劲草大喇喇冲进来，他夺过茉莉手中的毛巾。显然，他对老婆的护理不满意。
茉莉只好后退。她看着劲草把毛巾投进盆里，加点热水，拧干，然后跟擦拭神像一般清洁着善亚的身体。看他那肃穆的表情。
茉莉突然感觉羞愧。她脑中浮现画面。但一时半会还不能跟眼前的景致对等。但她第一次深刻地认识到，眼前这个高大的男人，正是三十几年前从这具瘦小的身体里诞生的。这是永远不可超越、不能改变的。
茉莉当然意识到劲草对她的不满。可是现在，她还能往哪里去。回娘家不现实。离家出走么，榴榴那也不能收留她。眼下，她必须识时务，马拉松就要撞线。坚持到底就是胜利。她要求自己尽量放平心态。可是，没过几天，善亚最后的安排又让茉莉陷入麻烦——张善亚不要落叶归根。她一定要死在上海。