“大势所趋。”
送走了白从来，梁焕又吩咐卢隐：“去把皇后叫过来吧。”
卢隐道：“今儿十五，要不您去瑞坤宫？”
每月的十五日，按例梁焕都该去皇后宫里，只是他很少按这个例。
梁焕抬头看看天色，差不多也到晚饭时候了，便把白从来给的那张纸收好，起身出门。
瑞坤宫里，皇后吴镜知道每月十五日梁焕时来时不来，所以也没刻意准备什么。日头西下，她便加了一件外衫，坐到窗下让人传菜。
“姐，我来了！”响亮的嗓音传入室内。
吴镜抬眼，见他大步走进屋里，便起身朝他点了点头。外头还站着好些宫人，她还是打算表现得恭敬一些。
宫人呈上一盘糕饼，她便放在梁焕面前，“我近日新琢磨的，你尝尝。”
“什么馅的？”梁焕怀疑地看着盘子里的东西。
“蛋黄馅的。”
梁焕一脸嫌弃道：“姐，你能不能不要总给我做咸味的点心，我不爱吃。”
吴镜没理他，只是给他倒了杯茶，“最近又在折腾什么？脸色这么差。”
梁焕愣了愣，自己脸色很差么？他拿过吴镜的铜镜来看，好像是有点不太对劲。可能是最近晚上闹得太久，睡太晚了吧。
他跳过这个问题，开始说自己的正事：“姐，你帮我问问，宫里那些要出宫的嬷嬷有没有没成婚的？我这儿有个大伯要找老婆。”
听到这话，吴镜不禁笑出声来，“你什么时候管起这种事了？天下大事都顾不过来，还要忙着给人牵红钱？”
“姐，你帮帮我嘛……”梁焕摇着她的手臂撒娇。
“好好好，”吴镜拍拍他的手，“你说吧，找老婆是吧，都什么条件？”
他回忆道：“大伯五十八岁，相貌还不错，读过一点书。他只是个秀才，但是他儿子是进士……”
“陈述之么？”吴镜轻笑道。
梁焕一阵错愕，“你怎么知道？”
“你们在宫里那么肆无忌惮，我想不知道都难。”吴镜自顾自地饮茶，话音平淡，“你放心，我不会与人说。”
她这样说，梁焕便放下心来，抿唇一笑，正打算继续谈牵红线的事，却听吴镜又问：“下个月娘过寿，你带他去么？”
“我……娘过寿，我为何要带他去？”
这场寿宴，他本来只想和吴镜两个人去的，吴镜是他们亲闺女，自己没有再带另一个人的道理。
吴镜随口道：“没什么，我就是问问。你要是带他，我还要预备着，看看是实话实说，还是干脆躲着。”
“你为何那么在意他？他和你又没什么关系。”梁焕迷茫地眨了眨眼。
这时宫人摆上了一盘盘的菜，吴镜静静看着他们忙活，说的话仿佛事不关己：“我是怕人家恨我。你不带他的话，就当我没说。”
梁焕被她说得不明所以，呆愣了好久。
吴镜便想起之前的事来：“陈述之他爹是么？要什么样的？”
他这才回神，连忙道：“要‘品性贤淑，懂礼数、知进退’的，年纪小一点，三十多岁最好。”
“他五十八岁，要三十多岁的？”吴镜讶异。
“对，”梁焕不好意思道，“人家子嗣单薄，要生育的。”
吴镜看了他两眼，好像明白了其中原委，“好，我给你问问吧。”
见菜都上齐了，他便让吴镜一个人吃饭，他自己出去了。
回去的路上，他渐渐明白过来吴镜在想什么。
她说怕陈述之恨他，陈述之会恨她么？以他的个性，即便真的恨她，在她面前也必定是貌恭心敬吧。
想到这里，梁焕竟不由自主地笑起来。好像还有点希望他恨她？
之前从没考虑过可以带上他一起。现在想来，带上也没关系的吧？只要不说他和自己的关系不就好了。
*
陈述之一走进雍州会馆，就找人问夏铃去哪了。他是想起上次夏铃和他说读书遇到问题，所以特意留些时间给她。
老板娘指了指一旁的茶室道：“在里面，你等等再找她吧。”
他便走到茶室门口，见夏铃正在里面对着几个雍州来的同学说话，就没进去打扰，只是站在门口听。
听了一会儿，他明白过来，夏铃是在劝说那些士子回乡教书。他便想起上次见她时听她说要办书院，本以为只是个想法，没想到她这么快就有所行动。
夏铃停顿时，有人问：“这书院建起来，是由谁出钱？由谁管理？”
她朗声答道：“自然是由西关商行出钱，暂时由我来管理。”
“你来管理？”这人的话音十分轻蔑，“一个讲仁义道德的书院，如何能由失德妇人来管理？”
沉默片刻，便是夏铃的声音：“你什么意思？谁失德了？”
接着有人酸溜溜地说：“听说西关商行的夏姑娘嫁去景天商行后妇德不修，被李家休弃。妇人见弃理当深居自省，如何能出来开书院了？”
外头的陈述之听了，心下一惊。
夏铃的声音有些急了：“你说的是我的私事，书院是西关商行的公务，不妨碍的！”
又有一人嘲讽道：“其身不正，如何能执掌教化？夏姑娘还是早些回家，多读些女德女戒吧！”
她已有些哽咽，却还是故作镇定：“那又不是我的错！是因为……”
“是因为什么？善妒？还是□□？”
陈述之听不下去了，推开门大步迈进去，冷冷扫了那几人一眼。因为不知道是怎么回事，他只能说了一句：“都是读书人，在外要注意自己的体面。”
那几人都认识陈述之，虽然敢欺负夏铃，却绝对不敢惹他，连忙低头假装无事发生。
他立即拉着夏铃走出茶室，在大堂上找了个角落的桌子坐着。
二人一坐定，夏铃就趴在他怀里哭个不停。陈述之还是把她从自己身上扒开，拿帕子帮她抹眼泪。
待她稍微好一些了，陈述之叹了口气道：“你若想说，我就听着。”
夏铃拿袖子在脸上擦了一把，断断续续地开始讲。
几年前，夏铃跟着西关商行的商队运货，还没走出沙漠，就遇上了雍州著名的劫匪团伙红巾寨。那次商队带的人不多，偏偏红巾寨个个武艺高强，把西关商行的人打得落花流水。
那次众人拼死抵抗，不少都负了伤。夏铃见血害怕，随便挑了个方向就拼命逃跑。
夏铃觉得，红巾寨既然开了杀戒，肯定没打算放过自己。她发现身后有个人追来，便认为一定是来杀自己的。
她跑了很久，最后实在跑不动了，只得坐在地上。接着，便看到由远及近有个戴着红头巾的人冲过来，手里还拿了把刀。
她害怕，想跑，可是刚才已经用掉了太多力气。再说，她知道自己根本跑不过此人。于是她绝望地往沙子上一躺，跟自己说，自己长得这么小，也许他看不见呢。
过了很久，一直也没有人靠近她。紧绷的身体渐渐放松，夏铃不禁想，真的没看见？
她坐起来，见到就在离她不远的地方，一个人倒在地上，刀被丢在一旁，身下全是血迹。
夏铃吓了一跳，确认他确实是昏倒了，才敢一点点靠近他。她蹲在这人旁边，发现他腿上有个很大的伤口，鲜血仍在往外流。
看着这血流，夏铃觉得如果再不做点什么，这个人就会成为沙漠里的一具尸体。
娘说过，坏人应该进监牢，而不该死。
她从裙子上扯下来一块布，绕着伤口处绑紧，布很快被染红，却不再有血往外流。但这样不行，虽然能暂时止血，但这块布能撑多久也不知道……
还好她经常跟着商队走这条路，知道附近村庄的位置。她把这人翻过来，让他平躺在地上，然后自己抓住他的双腿，拖着他在沙地里前行。
这样走了半个时辰，到达一处村庄。
她把这人拖到大夫家里，又给了一点钱，就打算去找回家的车马。大夫十分疑惑：“他虽然失血过多，但已经救回来了。你不等他醒来，带他回去吗？”
夏铃道：“不了，我也不认识他，只知道他是红巾寨的，我怕他醒来要杀我。”
“那你总得留个名姓吧，等他醒了也好告诉他救命恩人是谁。”
“西关商行，夏铃。”夏铃到底告诉了他。她想，要是这个人知道是谁救了他，以后会不会不再侵扰西关商行？