“这样就没问题了。”
他们到达目的地的时间比预计的还早了一点。
相泽向门口的侍者出示过英雄执照，两人得到进入许可后，又走过长廊，才来到了最终会场。
“你这家伙——终！于！来！了！”
甫一进场，就是巨大的音浪迎面扑来，相泽下意识地把澄往身后护了护，始作俑者看到这一幕似乎更加激动了，一下热情无比地蹿到两人身边。
“居然！橡皮头！你居然真的带了女伴！”
在面前的奇景下，麦克不禁被震惊和兴奋冲昏了头脑，冒失地握住了澄的双手。
“初次见面，这位可爱的女士，我是布雷森特。麦克，这家伙的同期和同事，请问你是出于什么心态答应了他的邀请呢——”
“放开。”
相泽阴恻恻地抓住了麦克的手臂。
“还有，必须要带女伴入场不是你告诉我的吗。”
“哈……哈哈，这还不是因为你好几年都找借口逃避交流会，所以我才……”感觉到相泽抓住他的手开始用力，麦克连忙加快了语速，“严格来说我没有骗你的确是有携伴入场这一条规定的不过由于有不少英雄难以做到现在正处于半废除状态——”
他指了一下聚集在甜点塔周围的pussy cat成员。
“要是恪守规定，那边的always空窗期猫咪们该怎么办啊？！”
话音刚落，一把叉子就飞了过来，伴随着曼德勒猫和北美短毛猫怒气冲冲的，类似“太失礼了混蛋！”“你自己不也是没有女伴嘛！”的抗议。
“总而言之，就是这样了。”
看着相泽越皱越深的眉头，麦克干笑道。
“你好，麦克先生，我是川崎澄。”在气氛变得险恶之前，澄反握住对方的手，温和而礼貌地晃了一下，“是相泽先生的朋友，请多指教。”
“也就是说你们的关系并不是……”
“闭嘴，麦克。”
“ok.”
在相泽不善的目光下，麦克做了一个拉上拉链的动作，然后拍了拍相泽的肩，压低了声音对他说：“加油啊橡皮头，我会为你应援的。”
“麦克……”
相泽缓缓地拿开对方的手。
“现在，拜托你到会场另一头去待着。”
——你知道你的悄悄话音量以正常人的标准来说是在侮辱悄悄话吗？！
赶走了令人头疼的多年好友及同事之后，再面对澄的相泽不禁产生了一点微妙的尴尬。
“川崎……”
“相泽老师也有这种类型的朋友呢。”澄半掩着脸笑了起来，“真让人羡慕。”
“嗯？……嘛，算是吧。”
相泽叹了一口气。
“总之，虽然是出于误会，不过很感激你跟我一起来这里……没有让你困扰就好了。”
“不会噢，平时也见不到这么多职业英雄，对我来说是很宝贵的经历。”
澄环顾周围，会场相当宽敞，已经到场的职业英雄很多，其中不乏那些经常在媒体上出现的熟面孔。
“相泽老师，那是潮爆牛王吗？这种场合也穿着牛仔衣呢。”
“唔，是他没错，因为那个人主张牛仔布制衣才应该成为正装的代表。”
“黑帮虎鲸！好高大！”
“官方资料里身高应该超过两米了……听说他有过一阵子积极出席儿童权益协会组织的活动，后来由于每次都把小孩子吓哭而被委婉劝告别再参加了，本人似乎受到了很大打击……”
“是胖胖橡胶！”
“他也来了啊，那会场里三分之一的食物恐怕都要……”
相泽忽然停顿了一下。
“……不好意思，职业英雄们似乎都是些怪人。”
“不。”澄微微仰脸看他，摇了摇头，“正因为这样，我反而更加尊敬职业英雄……说到底，大家都是有血有肉的人类，而职业英雄却能成为社会安定的象征，很了不起。”
她补充道。
“在我心中，相泽老师也是这样的。”
相泽想了想。
“也就是说，我也是怪人吗。”
“唉？我不是这个意思……”
“我知道。”相泽消太说道，“开玩笑而已。”
澄盯着他的脸看了几秒。
“相泽老师在耍坏心眼。”
“没有的事。”
他别开视线，开始寻找能转移对方注意力的事物，正在这时，有人朝他们走了过来。
霍克斯端着两只香槟杯走来的时候，相泽还在想两人到底有过什么交情，没料到对方先打招呼的对象是川崎澄。
“澄小姐，好久不见了。”
“啊，霍克斯先生。”澄接过对方递过来的酒，对相泽解释了一下，“之前研究所的研究项目和霍克斯先生有过合作。”
“啊啊，这种介绍未免也太官方了，我们也不是完全没有私交的吧……”霍克斯故作失望地感叹道，然后笑了起来，“别露出这种表情嘛橡皮头，虽然是你的女伴，不过一脸‘这个轻浮的家伙是怎么回事’也太……”
他揽住相泽的肩膀。
“难道说你还在称呼姓氏的阶段？”
相泽不怎么友善地推开了他，霍克斯反而笑得更开心了一点。
“霍克斯先生，你……”
“好的，我明白，澄小姐，我真的只是来打个招呼而已。”他抱怨道，“安德瓦每次都强硬拒绝这种活动，欧尔麦特现在也很少参与了，难得看到新面孔……何况还是熟人。”
“欧尔麦特不会来啊。”澄说，“我还没有见过他本人，有点可惜呢。”
“嗯——”
霍克斯想了想，把手伸进外套内侧的口袋里。
“说到这个，下个月有一场面向公众的职业英雄座谈会，欧尔麦特可能会参加，我这里正好有两张前排座位票，如果澄小姐你有兴趣的话，就送给你吧。”
“可以吗？”
“反正我也没有可以送的人……不过澄小姐的研究机构在做的是个性研究，而你本人似乎对社会科学也很有兴趣呢，这种活动你会喜欢的吧。”
他说着，举起了香槟。
“如果今天的主题是舞会的话，我就会邀请你跳一支舞……不过很可惜，那么，请问我有与你共饮的荣幸吗？”
不知为什么，相泽觉得，似乎有半秒，澄是有所犹豫的。
但她很快地掩去了这一点，只是眨眼的功夫，澄就端起酒杯，轻轻与对方相碰。
“为了表达我的感谢……”她说，“以及，祝你武运昌隆。”
他们没有留到最后，提出先离开的人是相泽。
因为他注意到川崎澄好像变得安静了，相泽猜测是人多的场合使她感到疲倦，或者她的兴致渐渐地消磨完了。
总之他询问要不要先离场时，澄没有反对。
今天冷餐会的会场地点设置在海滨酒店，从落地窗向外看去风景优美，现在他们沿着滨海路一起慢慢往回走，车流和行人都很少，连波浪都是静谧的。
“相泽老师，你知道吗。”
一直在看海的澄忽然说话了。
“虽然我好像对你说过，有空小酌一杯这种话，但我其实是很不擅长喝酒的。”
“是吗……”他回应道，“所以，之前才犹豫了。”
“被你发现了。”
澄的声音很轻。
“人行走于世，是从无到有的过程，但似乎有的事情，是不管度过多长时间，去过多少地方也没办法改变的……比如我不善饮酒这一点。”
她看见白色的海鸟掠过海面，继续说道。
“今天啊，发生了很多事，我也见到了很多人，它是令人高兴的一天，但是，为什么……”
澄不说话了。
“川崎，你——”
相泽看向她，几乎是在同时，澄将脸转过来。
相泽消太一下子失语了。
他看见眼泪从她的双眸里落下来，却连泪痕都是温柔而沉静的。
“为什么，我仍然为再也无法触及的过去而悲伤呢。”她说，“相泽老师，我明明是不能过分想念回忆的人啊，这么一来，我要怎么才能接着到未来去……”
相泽沉默了一会，然后他脱下了自己的外套，披在女性微微颤抖的肩上。
隔着自己的外套，相泽消太将对方按在自己肩颈处，接着很快松开了手。
“我也隐约能感觉到，你大概有一个无法忘怀的人，川崎。”
他抬头看向天空。