窗前的阴影打在他的脸上，让艾琳此刻看不清他脸上的神情，而他的语气也是这般的令人这么不透。
空气似乎凝固了几秒钟后……
“那个，奥利弗……”艾琳试探着开口。
“嗯？”
被回以了一个鼻音。
“……我没有养过狗。”
正在把手中的咖啡杯放回一旁茶几上的奥利弗险些一个没拿稳让自己的咖啡杯以碎片状魂归垃圾桶。
接着，突然笑出了声，而且似乎笑得还挺开心，看得艾琳一头雾水。
“诶，奥利弗，要不你收我当学生吧。”见他笑够了，艾琳趁机提议道。
不得不说，实打实地做生意的话，她真的就是菜鸟一个，还是需要个经验丰富的老手提携指点一二的。
“不要。”奥利弗拒绝得相当干脆，嘴角咧出的一丝笑容也相当恶劣。
“嘁，小气。”
艾琳撇了撇嘴，接着又重新看向手中的这张账目纸。不光是她经营自己品牌的成本，就连她如果投资电影公司的各种预估收益状况他都帮她算得很清楚。可看着看着，莫名地生出了一些别的想法，眉头微微蹙起：
“呐，奥利弗，按理说两万美金对于你而言应该只是九牛一毛，毕竟当初你为了‘买’我就能眼都不眨地就丢出一万美金，为什么你一定要拒绝莱姆尔先生？你明明把预计的获益状况都算得很详细，说明你也知道这项投资是可以获得不错的效益的啊。”
奥利弗只是笑了笑，没有接话，自顾自地又拿起书桌上放着的报纸浏览了起来。
而继续顺着自己的思路往下想的艾琳却是直接脱口而出道：
“该不会……你其实资金上出了什么问题，一时拿不出两万块的闲钱吧？”
奥利弗依旧低头看着报纸，淡淡地开口：
“你忘记我们之间的约定了吗。”
听到他这种平淡中带着些许冷意的声音，艾琳的思路刹那间中断，才反应过来自己逾矩了。
不过问对方涉及到财产方面的问题，这是她和他之间能够长期和睦相处下去的底线之一。
“抱歉。”艾琳强忍住自己的好奇心，不再揣测下去，继续闷头研究手中的数据表。
待到夕阳终于完全落下，奥利弗也看完了手中今天的《纽约时报》，抬手将书桌上的台灯打开：
“怎么样，决定好了吗？”
艾琳抬起头，灯光下她的脸颊半明办暗：
“嗯，决定好了。”
……
周末，伍德家的下午茶会——
原本在自己房间里闷头设计图纸的艾琳在伍德太太的热烈邀请下不得不跟着和几位小有钱的贵妇进行“友好交流”，在她看来其实就是一群无聊的长舌妇在大侃八卦。
“百老汇新上映的那部剧你看了吗？”
“当然，听说还有两家公子哥为了那个女主演打起来了。”
“哎呦，谁不知道那个女主演是个有名的交际花啊。”
几个贵妇一边状似优雅地模仿着英伦贵族喝下午茶，一边笑嘻嘻地火热讨论着从各处收集来的八卦。
艾琳闲得发慌，干脆就观察起这群贵妇穿戴着的衣服、鞋子、帽子。
她一眼就认出了这些人穿的都是大牌，她之前在各大商场里有见过。
每件单品自然都是不错的，只是这些贵妇们的穿搭实在辣眼睛，完全就是在瞎搭配，反正各种昂贵的衣服往身上叠加就行，就跟穿了一堆钞票在身上似的。
所以……未来她要不要考虑再经营一家时尚杂志社？就像《VOGUE》《BAZAAR》《ELLE》那样。
就在艾琳的思维早就不知道飞到哪儿去时，伍德太太的一道声音终于把她的思绪召唤了回来。
“这是下个月六号，艾琳和奥利弗结婚的请帖，欢迎你们来参加。”伍德太太把早就准备好的婚帖分别递给了这几位贵妇。
艾琳看了一眼，没有多说什么。
这场婚礼，怎么说呢……她并不上心，奥利弗同样也不上心。身为主角的新郎新娘完全没怎么放在心上，直接全权交给伍德夫妇来操办了。
反正对于她和奥利弗来说，那天只是走个过场罢了，顺便秀个恩爱、秀个地老天荒给到场的所有人看。
而那几位贵妇接过婚帖后自然是连连好听话不要钱似的往外蹦，比如什么男才女貌啊、天生一对啊之类的。
说着，说着，一位贵妇起头恭维起艾琳来：
“克拉伦斯小姐就是有气质，真不愧是英国名门大贵族出身的。无论什么时候都能做到喜怒不形于色，吃起东西来姿态也这么优雅。”
艾琳继续维持着自己的“优雅”，内心却在疯狂地翻白眼……“喜怒不行于色”那是因为她现在实在太无聊了所以才摆出生无可恋脸，吃东西优雅那是因为今天的点心太甜了，那个放糖放到齁的厨师扣工资！扣工资！
“不过，克拉伦斯小姐一嫁到芝加哥，见面的机会就少了，都没办法再像这样好好聚聚会，聊聊天了。”
艾琳内心继续草泥马奔腾……诶，诶，这位浓妆艳抹的大婶，抒情抒过头可就显得假惺惺了啊，咱俩今天有过对话聊天吗？不要用浮夸的演技摆出一副很不舍的样子好吗。
“跟另一个英国来的伯爵小姐一比，克拉伦斯小姐真的很幸福呢。就是那位不久前刚刚结婚的桑顿夫人，索菲娅.桑顿，听说了吗？”
原本已经进入内心疯狂吐槽状态来打发时间的艾琳注意力瞬间集中，那场游轮上的婚礼结束后，她确实没有再关注过自己这位头号大敌的消息了。
“能没听说吗，私下里大家都快传遍了。听说新婚后没几天，桑顿老爷子就去费城开会了，结果有一天晚上她逛商场回来，直接被桑顿老爷子的孙女关在了院门外，不让她进来。”
“可不是嘛，说来也可笑，桑顿老爷子的孙女跟桑顿夫人年纪差不多大，看起来就是两个小姑娘在吵架，可真论起来这俩人可是‘祖孙’啊。”
就在一众贵妇哄笑起来时，茶话会上一直保持着沉默的艾琳开口询问：
“那位桑顿小姐这样给索菲娅难堪……不怕桑顿老爷子回来后责难她吗？”
那位刚刚起了这个话头的贵妇回道：
“卡罗琳.桑顿小姐才不怕呢，她可是桑顿老爷子的心肝宝贝。她的祖母是老爷子的第一任妻子，年少时相互扶持着从贫穷到暴富一路走过来，卡罗琳的父亲是俩人的独子。结果在卡罗琳父亲小的时候，这位原配太太就因病去世了，老爷子更是在结发妻子去世五年后才又娶了第二任太太。后来，卡罗琳刚出生没多久，她父母又因为车祸而去世了，老爷子不放心把卡罗琳交给其他人照顾，就带在自己身边，亲手带大的。而且，听说卡罗琳和她的祖母长得很像，所以老爷子也是格外宠她。”
这时，另一个贵妇也插话道：
“不过，卡罗琳就算再怎么得宠，再怎么风光，未来也不会继承桑顿集团的，毕竟是女人，桑顿集团迟早是老爷子和第二任、第三任夫人生的那几个儿子的。而且，现在看来桑顿老爷子和这位新夫人正处在甜蜜期，同样宠着呢，要是新夫人也能够生下个男孩儿，这老来得子……未来会怎样可就不好说了。”
听着这些长舌妇你一言我一语地以幸灾乐祸的语气议论着索菲娅，艾琳感觉自己心中生出的却不是一种爽快，而是一种悲哀。
虽然她很厌恶甚至痛恨索菲娅，而且索菲娅行事也确实是不择手段，但不可否认索菲娅是一个愿意拼了命去改变自己命运的人。
但是如今索菲娅的生活，会是索菲娅她最初想要的吗？
伍德夫人并不清楚艾琳和索菲娅在泰坦尼克号上的恩恩怨怨，只知道两个姑娘在英国的时候是非常要好的朋友。这会儿看到艾琳的脸色不太好，还以为是艾琳不想听到自己的朋友被这么多人当个小丑般地议论，于是赶忙出声岔开了话题：
“对了，这个月底是我们伍德百货七周年的庆典，到时候欢迎来捧场啊……”
……
待到这个冗长的下午茶结束，客人们都离开后，艾琳总算是长出了一口气。
“很无聊，对吗？”送完客人后，伍德夫人笑着对半躺在沙发上毫无刚刚“优雅”形象的艾琳说道。
艾琳疲惫地点了点头，“说实话……无聊到最后我都快睡着了。”