凌阳轻抚发髻:“罢了，咱们走吧。”
临行前，凌阳脑海闪过一个念头，穆清该不会也去吧?她晃晃脑袋:算了，与我无关。
“闯过”一群虚与委蛇的权贵小姐，找到自己的位置坐下后百无聊赖地把玩茶具，皇上还未到。
当今圣上子嗣单薄，算得上号的无非三个。已故皇后所出的凌阳公主；当今平西侯的妹妹珍贵妃所出的太子；以及宠妃淑妃之子，三皇子。
所以三皇子和太子的皇位争端，从未断过。不过两股势力互相牵制，倒也形成诡异的半平局。
皇上身边曹公公的一声“皇上到——”让众人停止攀谈，皆叩首行礼。皇上今天看上去心情似乎不错，往日似乎能夹住毛笔的眉头，今日也舒展了。
喝了几杯酒后，就是献礼环节。凌阳献上自己的万寿图就回到座位上吃点心，今天有她很喜欢的玫瑰蜂蜜糕。她不经意扫了扫各位嫔妃的着装。
珍贵妃的镶金丝百皱宫装可真气派，不知道还以为她是皇后。不过头上的钗虽金光熠熠，还是用不了凤钗。
淑妃还是那副样子，眉夹三分愁色，一双杏核眼里总带点说不尽的思绪。
偏偏皇上爱看。今日她看似穿的较为素净，水蓝色花纹长纱裙。不过耳上的坠子，想来是东海今年进贡的碧水珍珠，皇上也是舍得赏她。
从一个人的穿着服饰可以看出很多，这是凌阳自小便懂的。
眼瞧着各个嫔妃就献宝似的拿出各种礼物，嘴上抹了蜜似的说着吉利话“千岁万岁，万寿无疆……”
谁又真的能万岁，不过是人人爱听的漂亮话罢了。
皇上忽然清清嗓子:“诸位，今日的礼物，朕都十分喜爱，不过还有一份大礼让朕心欢喜不已，想与你们分享。”说完拍拍手，身边的曹公公立刻会意，说到:“宣——定北侯世子入殿。”
这话如同一道惊雷，不少人拿杯子的手都一颤。当年世子不知所踪……久了大家都以为他已故，有的年轻的官家小姐不知道，窃窃问着自家父母。凌阳暗叹……果然，他还是来了。
只见门口出现一抹青色的身影，今日皇上寿辰，他没穿平日里喜爱的白色。青色，倒是显得他如竹一般，立于这大殿中，反而比那些身带闪闪珠宝的人更亮眼。
他每一步都走的很稳，衣摆微动，从凌阳的角度甚至可以看到那上面的竹叶绣。青云国的世家公子一向讲究的是步伐快、稳而不疾、不乱。
一时间，不知多少人的注意力被他吸走，男女皆有。凌阳咽下一口茶水，压下心中的不舒服。
“皇上万岁万岁万万岁——”穆清走到殿前，规规矩矩地叩首。
“免礼免礼！”皇上难得笑起来，“回来就好啊，回来就好。”
皇上的意思很明确，不问他这些年去哪儿了，那些大臣们就算再疑惑，也得咽到肚子里。
“子钰回来了，府邸可有安排?” 子钰，穆清的字。
说这话的是平西侯，当初平西侯和定北侯一文一武，辅佐皇上上位，可惜定北侯英年早逝。这平西侯的地位可见一斑。
平西侯一开口，大臣们小声附和“是啊，当年定北侯府早已封存，还得翻修吧……”
皇上笑笑:“清儿，你看……?”
穆清恭恭手，忽而偏头朝凌阳一笑。这一笑不知红了多少少女的脸。却让凌阳觉得，他背后似乎有狐狸尾巴在摇晃。
果然，下一秒穆清说:“小辈刚归来京城，倍感陌生，幸得凌阳公主收留于暖玉楼。如今也还未有所作为，实不敢索要府邸。
小辈想，暂不继承家父爵位，不知公主可否愿意继续收留在下?”
最后一句尾音轻翘，丝丝勾人。
瞧瞧，这多会说话。凌阳嗤笑，短短几句让人无法反驳。
在座谁不知，凌阳公主的暖玉楼是专门为他修建的，旁人靠近不得。寥寥数语，既推了爵位，不占尽风头，又把凌阳和他捆.绑在一起……让她无法拒绝。
穆清这几年，倒是练出了好口才。
皇上竟也乐呵呵地同意了:“也罢，府邸之事也应郑重以待，如今仓促，你又自小与凌阳一起，感情深些，”
皇上摸摸手上的扳指，“也好，暖玉楼本就为你而建，当初婚约，也该奏效的。不急不急，你回来了，慢慢来。好了，此事就这么定了。”
皇上这句话，算是给这事儿拍了板。凌阳起身:“是，父皇。儿臣一定照.顾.好.世.子。”最后几个字她咬牙切齿。她心中有一股闷气，被他算计的不爽。
青云国国风也算开放，再者当年凌阳和穆清的婚事天下皆知，也就没什么好避讳的了。凌阳转了转酒杯，叹口气，且行且看吧，又能如何呢，有些事终归躲不过。
他能活着回来，已经是当初凌阳所想的最好的结局了。等待，真的能磨平一个人的棱角。
也许，该顺其自然的。
好像从穆清回来起，很多事情，开始朝未知的方向发展。
穆清谢恩后，偏头向三皇子微微颔首。平西侯垂眸凝思。太子握着酒杯的手，紧了紧……
一场宴会，各怀心思。
中有千千结
宴会过后，凌阳便起身，也不想等穆清。
谁知穆清跟上来，刚要说话，忽然一声娇呵:“啊——”只见礼部尚书李行章的女儿李妍竟被谁绊倒似的直直扑向穆清。
凌阳眯眯眼，移身挡在穆清前，快速搂住李妍，再一侧身，扶正她，然后甩甩手腕，站在一旁。
心里想着:当初被父皇强制要求练习的半吊子武功，也算有点用。
穆清看着凌阳装作若无其事的样子，仿佛刚刚出手的不是她，嘴角噙起一抹笑。
再看这李小姐，满面红霞，站正后却抬头看着穆清，眼中水光潋滟:“多谢世子，小女子不胜感激。”说罢，轻轻嘟着唇，俨然一副小女儿家模样。
凌阳挑挑眉，摸摸自己的耳坠，明白了。
得，自己还挡了人家的美好邂逅了。但也没说什么，她本不是锱铢必较的人，而且小女儿心计，她也没兴趣掺和，看透就好。只是心里有点莫名的发涩，不过也只是一瞬。
穆清果然还是那么耀眼，以前是，现在也是。凌阳喉间涌出一点烦躁。
穆清依旧微微笑着，语气中却带着疏离:“小姐不必谢，是公主出的手，在下没做什么。”
李妍嘴角笑容一僵，然后装似恍然大悟:“原来如此，那也多谢公主了。”
一个“也”字用的甚是巧妙。
凌阳放下摸耳坠的手，说道:“无妨，举手之劳，李小姐以后还是小心脚下为好。本宫还有很要紧事在身，先告辞。”
说罢，轻轻颔首，台步离开。
凌阳走路不似寻常贵女，莲步轻移；她走时总是步幅大些，稳却不鲁莽，带着些洒脱。所以，即便她走得略快，倒也不见粗鲁。
穆清也恭恭手说了句“告辞”便去追凌阳。
“安安！”穆清快步追上去，好在人高腿长。凌阳停下看着他:“世子殿下?”
“凌阳……”穆清想起凌阳不愿他叫“安安”，:“我唤你凌阳，你称我名讳好吗？刚刚那事你听我说……”
凌阳点点头:“穆清。我是真的有要紧事，而且……”凌阳摆摆手，“刚刚那点小事我还不至于放在心上。珠云会带你回府，我还有事，先走了。”
说罢上了马车。
穆清留在原地。无奈笑笑。珠云俯身:“世子，请。”
……
凌阳坐在马车里，想起一会儿要见的人，不由有些激动。算来也有一阵未见了。
马车停在一处酒楼——湘安酒楼，这里随是近年崛起，但发展十分迅速，专为达官贵人而定。私密性极强，不少人在此商谈要事。
凌阳熟门熟路地走到二楼包间——曦月阁。推开门，只见床边立着一个穿红衣，头束紫金八宝冠，手持折扇，身形高挑的男子。就这么站着，倒也是说不清的风流。，不过凌阳知道他到底是个什么样子。
“喂，老狐狸。回来啦?” 凌阳偏头笑着。红色的身影转过来:“小绵羊，说了多少次我叫莫离，你可以叫我离哥哥啊～”
莫离的名字带个“离”，凌阳名字带个“阳”两人的称呼便是这么来的，当然，不知如此。
“哥哥”两个字被他舌尖一绕，配上慵懒魅惑的嗓音，倒是勾人。说罢，一个闪身，以极快的速度欺身上前，一双桃花眼放大在凌阳面前，扇子轻点在凌阳唇上:“我回来了。小娇娇。”