全身裹着宽大衣服的阿里垂下眼。
妈妈觉得大法师是个好人，但阿里觉得这一切都只是因为他们现在成了陛下的人。他第一次深切体会到不同的位置之上，人会有多大的求别。
那些达官显贵明明都看不起母亲这个厨娘，尤其是母亲生下了他之后。从来都没有人说起他的父亲是谁，并以此加倍地欺辱他们。
但现在母亲变成了“女士”。
阿里并不开心。
他知道这不是荣耀，也不是真的。起码并不是真心实意。这只是……
巴里摸了摸阿里的脑袋，那双眼睛饱含仁慈，似乎完全了解阿里心里在想什么。
“巴里叔叔……”阿里突然很想和巴里说话。
巴里把他抱到手臂上：“这一次，你和我一起回陆地上，好吗？”
阿里：“我想在离陛下近一点的地方。我已经……”
巴里在阿里的耳边：“在海底可学不了什么。人鱼会活很久，而我不是了。阿里，我来教你，以后由你代替我辅佐陛下好吗？”
阿里的小手抓紧了巴里的袖子，小声又坚定道：“好。”
维尔德突然出现在他们背后。
“你什么时候会上去？”他面无表情，“我的材料快用完了，器具也磨损了很多。”
巴里笑着应付：“这要看人鱼贵族们的效率。”
维尔德很不开心，他看了看丽娜。
丽娜立刻道：“厨房里还有一碗有土豆汤。”
维尔德进了厨房。
马洛在另一边，一只人鱼拿着一卷叶子非要递给他。
“不是，你这是什么啊？”马洛眼睛使劲瞟。
他看见了那叶子上似乎有字。
马洛非常为难：“我不认字。”
人鱼凶极了：“嗷嗷啊！”
他只好小心翼翼地伸出手去，生怕被人鱼挠一爪。
他拿着叶子去找克里斯托弗。
克里斯托弗展开一看，随即对马洛说：“做好准备，你要到宫外去了。”
……
大公爵在见安格尔之前先见了阿波特。
“你认为你做得怎么样？”大公爵坐在靠椅上，看着对面的阿波特。
这个卑贱的自由民比前几天平和了许多，不再是一副无可奈何的被迫样子。看来这些日子里他已经尝到了在亚特兰蒂斯拥有身份地位的好处。
大公爵派过附庸去调查情况，那些所谓的王民现在果然对裴斯派去的人鱼又惧又恨。虽然并不好说阿波特在其中扮演了怎样的角色，能算上几分功劳，但是照结果来看，大公爵很满意。
他不想对裴斯做什么，都热爱着亚特兰蒂斯的人鱼不应该成为仇敌。
他希望裴斯早日能明白这一点，不再那么幼稚。好好享受生活难道不好吗？
阿波特好看修长的手拿起了面前的浆果，很自然地放进嘴里。
“没有陛下宫中的香甜。”他评价。
大公爵：“我们自然是把最好的奉给海王。向来如此。”
“你这样说我倒有些好奇了，”阿波特一笑，“你们对他这么好，不过就是权力，为什么不给她？那可是费力活。”
大公爵把手放在桌上，这在安静的房间内是不小的动静：“我想您弄错了一件事，你是在帮我做事，阿波特。仅此而已。平起平坐的语气并不适用于你我。”
“你说的话不合时宜，小子。”
阿波特笑道：“是我的错，我向你抱歉，大公爵阁下。我一向知道自己的立场和地位。”
大公爵：“这样最好。”
“人鱼蛋过不了多久就要破壳了，”阿波特脸上似乎看不出什么担忧，认识笑吟吟道，“您的承诺会如何兑现，阁下，我想要知道。请您不要觉得冒犯。毕竟这关乎到我的性命，我还是谨慎一点来得好。”
大公爵早就料到阿波特会问，他道：“到了时候，我安排附庸冒充成王仆，假装杀了你。之后我会把你送走。”
阿波特笑：“阁下可要小心选派。假戏真做对你可就不利了，还有一枚人鱼蛋留在城外呢。”
大公爵的附庸突然前来禀告事物。
阿波特很识趣地退了下去。
走出大公爵府的他回头看了一眼这错落有致的建筑，眼里浮现出一丝郁色。
……
贝拉的生意很好。
物美价廉是最好的招牌。
而且最近新来到亚特兰蒂斯的那一批王民也会过来，手里拿着巴掌大的瑚利达。他们会把这些给贝拉，然后从贝拉这里拖走东西。
事情的起始其实是从女王的小屋里开始的。那些王民把这些上面有着不同数额的叶子叫做钞票，用来换取小屋里的东西。
亚特兰蒂斯的人鱼们把这些戏称为叶子钱。
从王民有钞票开始，小屋就不再接受金子兑换物品了。还煞有介事地有意无意用买卖代替交换。
有的人鱼不耻，但是渐渐的，整条女王街上大部分都开始接受这些叶子钱。王仆们还送给了他们红色的药水。只要滴上一滴就可以检验真假。
他们不怕换了会亏，女王的小屋一直为有钞票的人鱼敞开，他们可以用这些叶子钱去换东西，比金子实惠，而且更加轻便好藏。
何况叶子钱不多，只会从王民们手里流出来，现在可是个稀罕物。许多人鱼冲着这一点也会想要一张。
卡莎好不容易找到贝拉空闲的时候，把贝拉拉到一旁，轻声道：“贝拉，我给你看个东西。”
贝拉还懵着，就被活力十足的卡莎带到了卡莎的店铺里。
卡莎带着贝拉走到最里头。
房间的角落摆放着一对半人高的海草。卡莎上去把海草弗到一边，露出了里面的两条椅子。
“你看，怎么样？”卡莎偷瞄了一眼贝拉，“我用你的锯子做出来的。”
贝拉摸了摸那椅子：“卡莎！你好厉害！”
卡莎：“那你别去第二区帮那个人鱼干活了，赚得太少，我们一起，我来做，你找材料……”
他还没说完话就看见贝拉疯狂摇头。
卡莎很失落：“为什么不嘛。”
贝拉：“我答应过的，一定要办。就算没有报酬也还是要继续的。你的手工好，东西一定不愁没人鱼来换。”
卡莎：“那我可以在我的店铺里那这些换东西？”
贝拉很奇怪：“为什么不能。”
卡莎一把抱住她，很紧：“你这个傻丫头！我摆出来去你那边换的人鱼就少了！”
贝拉傻傻地笑着：“我那里的比你做的好看。”
卡莎拧了她一把。
贝拉痛了，泪眼汪汪：“真的，虽然形状一样，但是你们的做法肯定不同啊。”
卡莎看她哭了心里也虚：“只要一样就好啦！”
“我那边的更牢固。”贝拉小小声补充。
卡莎……卡莎不得不承认。
“我也想知道他是怎么做出来的，”她坐下来，托着腮，有几分落寞，“我试过很多种方法，就是不会。”
贝拉：“他说要教人鱼做货，你去不去？只是好像有点贵，要五张小叶子钱呢。”
五张小叶子钱，那就是一个半女王格的金块啊！
卡莎被现实打压。
虽然她在人鱼里算得上富有，但是她抠门。有金子她就幸福，没有就空虚。五张小叶子钱那就是她的小部分家产。
而且叶子钱不好弄，她属于保守的那一批，手上一张都没有。
贝拉蹲下来：“我手上刚好有四张小叶子钱，我再去求求他，他就会教你了！”
卡莎很震惊地看着贝拉，居然一时间说不出话来。
“你是蠢蛋吗！那多值钱！”
贝拉：“可是你想学。我看得出来。”
卡莎抱着脑袋：“那和你没关系，哦，海神，你这个傻姑娘！你会被骗死的！”
贝拉不懂：“可是卡莎你不会骗我……”
“行了！行了！大傻子！”卡莎捂住她的嘴，“你把叶子钱借给我，我去上课，以后我会还十张小叶子钱给你！”
贝拉双手把她的手掌扒拉来：“不用不用……”
卡莎怒吼：“别废话！”
贝拉：“卡莎，你怎么红眼睛啦……”
“你别废话！！！”
……
夜幕之中，一个身影推开了门。
海底的月光时明时暗，寂静又诡秘。
身影在月光之下躲藏，潜游到了海王宫殿的最顶端。
原来圣洁的祭司塔，现在破残却依旧耸立的极高处。海王似乎对祭司塔没有什么好感，未曾派人来修补和清理。