掷地有声地说罢此言，赵宸恩用力一甩衣袖，大管事的架子搭得十足。
那老宫人两手扶地，唯唯喏喏地道：“奴婢不敢，奴婢再不敢了。”
“退开些，别拦在路中间儿。”赵宸恩气势十足地挥了挥手，当先朝前走去。
那老宫人吓得浑身一颤，慌里慌张站起身，躬着腰退去不碍事的位置，重又屈膝跪倒。
也就在这个当儿，那道侧一茎花枝将将扫过她身前，她下意识抬起头往后闪了闪。
电光石火的一瞬，几乎无人得见，唯有稍稍落于人后的红药，捕捉到了这稍纵即逝的片段。
那一刹，她脑海中闪电般划过了一道身影。
那是个穿青衣的仆妇。
前不久去怀恩侯府吊唁回程时，国公府的马车与东平郡王府马车错身而过，红药恰好瞧见一名青衣仆妇，走在王府马国车边。
此刻，那青衣仆妇的身影，与眼前老宫人满是皱纹的脸，重合在了一处。
“啪嚓”一声，红药的脑瓜子里响起了一声炸雷
随着雷声碎裂，有隐约的画面，缓缓浮现。
那感觉极为玄妙，如石子入水，击出一圈又一圈的水波，将那模糊的涟漪，渐化作清晰的景象。
想起来了！
红药藏在袖中的手紧紧攥了起来。
全都想起来了！
怪不得她总觉得那东平郡王府跟车的仆妇似曾相识。
原来，她当真见过这人！
确切地说，是见过那仆妇和眼前这老宫人同时出现的情形。
那已经是上辈子的事了。
红药曾一度以为，那恐怖的、令她做了无数噩梦的一幕，已经永远地留在了光阴深处。
直至此刻，看见了这张熟悉而苍老的脸，她方知晓，她其实从不曾遗忘。
一刹时，红药的心底泛起寒意。
然而，风拂了过来，温润地、清浅地，携起春烟、卷落乱红。
掌心的湿冷倏然裉去，春时光景重现眼前。
红药一下一阵子捏紧了拳头。
她有什么好怕的？
如今她可是国公府贵女，谁要敢欺负她，她告诉她娘去！
这念头让红药的眼睛都亮了几分。
不过，很快她便又凝住了心神，继续回想。
说起来，那青衣仆妇的五官样貌，与记忆中似乎有点对不大上，然其身形体态却又一致。
红药坚信自己不会看错，更不会记错。
可那仆妇秀致的脸，确实是她不曾见过的。
虽心下疑惑，然红药的行止却无分毫异动，很快便越过了那跪地的老宫人，徐步而去。
未几时，那轻细而纷繁的足音便已渐远，终至不复可闻。
老宫人伏地良久，直待确定三公主一行已然不在，方长出了一口气，直起身来，抬头望向寥无人迹的小径，捶了捶酸疼的后背。
四下悄然，远处林中的笑语亦渐息，似是赏花的人儿已然倦极归去，唯东风掠过庭院，花树摇曳，发出阵阵轻响。
老宫人捶了好一会儿的后背，方将手撑着地，动作艰难地爬了起来。
待站直后，她满是皱纹的脸上，便浮起了一丝苦笑。
“老了，跪不动喽——”她摇着头喃喃自语，活动了一会手脚，又将衣裙掸净，左右四顾一番，这才迈着宫人特有的小碎步，行出了小径。
小半刻后，西北角的一片紫竹林中，现出了老宫人的身形。
“你来了。”尚未待她站稳，那林间便闪出一道身影，楚腰纤细、眉目清疏，别有一番淡然风致，正是充嫔。
她似是已在此处等候多时了，靛湖色的衣裙上，沾了两三片狭长翠绿的竹叶。
东风缱绻，林中偶有细叶飘落，天色比方才更黯淡了些。
“奴婢来迟了，您恕罪。”见了她，老宫人并不吃惊，似是早有所料，上前屈膝行了一礼，灰白的发丝在风中轻颤着，一如她飘忽的语声。
充嫔抬手道了声“请起”，冲淡的脸上不见情绪，态度亦很疏离：“嬷嬷辛苦，些须小事也要您亲自走一遭，当真是罪过。”
听得此言，老宫人立时抬起头，睃了她一眼。
不知是不是错觉，这话中的意味，似是带着讥讽。
然而，那张秀丽的脸如干涸枯井，看不出一丝情绪上的波动。
“没法子，人手吃紧么。”老宫人笔直地望住充嫔，并没有收回视线的意思，亦无奴婢对主子的敬畏。
又或者，那敬畏亦是装出来的。
充嫔并不以为意，轻轻“唔”了一声，侧首望向身畔几竿修竹，似在细察那青碧的枝叶，良久后，方道：“嬷嬷有什么话，但说无妨。”
“哦，也没甚么大事，就是告诉娘娘一声儿，贵妃应该打算动手了，眼下还差着最后一把火。”老宫人拍了拍衣袖，若无其事地说着自己的主子，针尖般的视线始终不离充嫔面门。
第313章 掌故
充嫔像是没瞧见，管自端详着翠竹，半晌后，方朱唇轻启，道了一个“好”字。
老宫人盯视了她片刻，又慢慢地道：“奴婢这儿的差事很快就能办完，倒是娘娘那里，很该再给贵妃添些绕头。比如，让贵妃找个好时机，别白白花了心思，却什么都拿不着，反误了娘娘的事儿。”
“我省得。”充嫔的回答仍旧简短，说话时头也不回，仿似懒得多瞧对方一眼。
老宫人混浊的眼睛里，涌起了几分尖利之色。
然而，这神情很快便又散去，她突兀地笑了一声：
“哎呀，倒是忘了告诉娘娘了，奴婢听说您那旧奴婢采青，如今在东平郡王府已经站稳了脚跟儿，王妃好像还挺重用她的，见天儿地把她带在身边。”
“是么？”充嫔仿佛有了些兴趣，微微转眸，面上浮起一个极浅的笑，“她倒是好福气，离了我没多久，这就跟了一位贵主儿。”
虽然在笑，语气却是冷淡的，显是无甚兴致。
“可不是么？”老宫人捂住豁了牙的嘴，面皮上的每一根褶子都在生动地扭曲着：
“奴婢如今与外头也不大通消息，好容易打听到这事儿，就巴巴地跑来告诉了您，就猜着您听了会高兴。”
“难为嬷嬷了。”充嫔漫不经心地笑了一下，抬头看了看天色，眉头微蹙：“罢了，我出来的时候也不短了，这就得回去。嬷嬷也快回罢，要下雨了。”
温柔的语声，仍旧疏冷。
那老宫人皮笑肉不笑冲她一福身：“多谢娘娘体恤，那奴婢可就去了。娘娘就等着听好消息罢。”
充嫔不说话，拂了拂衣袖，转过身，衣袂在风里翩飞，很快便融入了那万千竿凤尾之间。
老宫人遥看她去得远了，面上露出悻悻之色，再站了片刻，方才离开。
回到桃花林时，赏花的贵女们早便散了，荀贵妃倒还在，却是正看着小宫人收东西。
那开得最盛的桃花树下，铺着葱绿色万字不到头织锦，其上散落着不少春壶玉瓶、八宝攒盒等零碎物件，春分与春月跪在垫上，分门别类的点数着。
老宫人见状，忙殷勤地凑了过去：“哎哟哟，还是我来吧，两位且歇一歇就是。”
“不碍的，还是胡嬷嬷去歇着吧，我们来就成。”春分客气地推让道。
胡嬷嬷正要再说什么，忽听荀贵妃语声响起：“胡嬷嬷，近前说话。”
“快去，快去，主子叫你呢。”春月巴不得胡嬷嬷快走，在旁轻轻推了推她。
胡嬷嬷不敢耽搁，忙碎步行至荀贵妃身边，躬身道：“奴婢见过主子。”
“本宫乏了，你带几个小的随本宫回去，春分她们留下来收拾。”荀贵妃不大有兴致地吩咐了一声。
胡嬷嬷想了想，上前两步，低声道：“主子，水音阁那里可要递个话儿过去？”
水音阁里正唱着戏呢，荀贵妃若是说都不说一声就提前离开，总不大好。
“那就叫个人去报一下罢，本宫估摸着人应该也走得差不多了，你看看这天儿，眼瞧着就得下雨呢。”荀贵妃有些懒洋洋地，语声中透着倦意。
胡嬷嬷领命，叫了个小太监去前头通传，又点齐了四个小宫女，伴着荀贵妃回了宫。
果如荀贵妃所言，将近宫门时，那雨便下了起来。
疏疏落落的雨丝，漫天飘洒着，清寂的宫道不见行人，唯绿柳成行，在烟雨中拂动着长长的枝条。