“唉！亏得他们掌权大商族，连耍手段的胆量也没有。真真教我瞧不起他们呀。”程澜翘着二郎腿儿坐在海棠对面，将一袋枣子糕交给青萝，说：“你尝尝，这就是苏妙清每次来良和城必买的枣子糕。传言，这枣子糕是子伯兄与苏姑娘的定情信物。”
“定情信物？”
栗海棠撇嘴一嗤，对青萝招招手，说：“拿一块来我尝尝。”
青萝幽怨地看了程澜，选袋子里最小的一块枣子糕给海棠，柔声道：“小主子浅尝即可。等会儿主人要带小主子出门逛街市，街市的吃食更多。枣子糕有什么好吃的，别吃多了噎住食儿。”
“就尝一丁点儿。”
栗海棠掰下小块儿丢进嘴里，入口即化，且枣香浓郁，微甜而不腻。她伸手又掰下一块，说：“枣子糕的味道真不错。等会儿请师父领我去瞧瞧，再带上姑姑。”
“去哪？”
换好出门的轻便衣袍，诸葛弈撩门帘进来，看到她小手里的半块枣子糕，立时脸色不悦，说：“粗鄙之食何味之有？”
栗海棠吧唧小嘴，半块枣子糕举到他眼前，“师父和苏姑娘的定情信物，比龙肉还好吃。”
诸葛弈剑眉微挑，斜睇程澜，诘问：“你告诉她的？”
程澜佯装无辜道：“子伯兄别冤枉我，你与苏姑娘的往事，我半点不知呀。”
“哼！我会信你？”
诸葛弈鄙夷轻哼，吩咐青萝：“给你家小主子更衣。”
栗海棠丢开半块枣子糕，跳下罗汉床站在他的面前，娇气地说：“师父，逛集市嘛，衣装舒服随意便好。我扮风流倜傥的小公子可好？”
“不去集市。”
诸葛弈从袖子抽出一张请柬，“吴府派人来请，吴老家主念着你的那道菜。”
“那是谷宅的传家菜，吴老家主念着有何用？终有一日我会离开的，他最好断了这念想，或许能长寿百岁。若他因吃不上这口菜急得大病卧床，可是我的罪过啦。”
程澜认同海棠的说法，连连点头，说：“花妹妹说得在理儿，吴老家主的念想太坑人，保不齐闹出人命官司牵连花妹妹。”
诸葛弈冷睇程澜，催促海棠去更衣梳妆。
程澜悄悄凑到诸葛弈身后，小声问：“你在打吴家的主意？要夺取这良和城？”
“不然呢？留给苏家吗？”
诸葛弈转身即往外走。
程澜愣了一瞬忙追上去，问：“子伯兄，你是天下第一大商，难道良和城未收掌中？”
“你知道良和城为何有两座谷宅吗？”
诸葛弈脚步未停，引程澜走出海棠居住的小院，来到回廊的一处空旷角落。
程澜双臂环抱，不加思索地回答：“良和城与良平城曾是一座城，因谷宅东家和天下第一大商争抢二城的商脉而分崩离析。使得生活在两座城的百姓们也渐渐成为仇敌，互相争抢生意。不可配姻缘、不可做生意、不可交朋友，若有违者以死罪论处。当然，我是道听途说来的，没亲自去探查证实。”
“瞎子听音，明眼人看事。亏你行走江湖多年，竟是听音的瞎子。”
诸葛弈坐到回廊下的石桌旁，欣赏墙下栽种的君子竹。
程澜坐来，说：“我行走江湖全凭心情，谁与你一样称王称霸、谋定天下？子伯兄，实话与你说，我仍不敢信你是天下第一大商活死人。”
“嗯。我也不信。”
诸葛弈一语双关，意味深长地说：“程澜，守好你的珅哥儿。良平城的商道太深，他会死在那儿。”
程澜变了脸色，郑重问：“子伯兄，你打探到隐秘消息了？”
“良平城与良和城不同，那座城太危险。”诸葛弈瞥见海棠与刘二娘手挽手走来，便起身迎过去。临走前，压低声说：“尽快带君珅离开良平城，去江南、回瓷裕镇皆可。”
“我知道了。”
程澜毫不犹豫，不必细思诸葛弈此举目的是什么，只要诸葛弈不祸害栗君珅，他愿意站在诸葛弈这方。
栗海棠挽着刘二娘的胳膊走来，见程澜头也不回的跑走了，好奇问：“咦？花哥哥急匆匆的要去哪儿？”
诸葛弈莞尔道：“一匹脱缰的野马，随他去闹腾吧。走吧，吴府的马车等候多时。”
“乘吴府的马车去？”
栗海棠讶然，拉住诸葛弈的衣袖小声问：“师父，不会是鸿门宴吧？”
“有我在，别怕。”
诸葛弈握住伤疤小手，领着她走出谷宅大门，登上久候多时的吴府马车。而刘二娘则乘谷宅的马车跟在后面，一起去往吴府。
马车里，栗海棠忐忑难安，总觉得吴老家主和吴老爷的心思定不纯良。她看看窗外人潮如织的街市，听到街边小摊贩们的吆喝声，心里更加烦躁起来。
“师父，吴老家主请我们去只为一道菜吗？”
“嗯。”
诸葛弈淡淡应声，目光被书中文字吸引。
栗海棠敲敲额头，咕哝：“不对！肯定不对！苏家的人走了，吴家的人怎会请我去做菜？不对！不对！”
诸葛弈放下书，轻轻抚顺她的娇背，说：“即来之、则安之。有我陪着你，怕什么？”
栗海棠眨眨杏眼，可怜怜地说：“师父，你有事瞒着我。其实我很笨的，猜不到师父的心思。”
“傻丫头，你只管做菜，一切有我。”
诸葛弈揽她入怀柔声安抚，龙眸染上一层阴戾杀气。
第1134章 一煮成名惊绝良和
吴府马车停在良和城最繁华街市中的一间食肆门外，食肆的老掌柜亲自搬木凳请诸葛弈和海棠下车，亲自引他们登上食肆二楼的雅间用茶。
同行的刘二娘被挡在一楼大堂，选了一个靠窗的好位置落座。
二楼雅间，吴老家主和吴老爷已久候半个时辰，终见诸葛弈和海棠到来，吴老爷忙起身揖礼。
“多谢诸葛公子赏脸！多谢谷宅小东家赏脸！请入座吧。”
“吴老爷客气了。”
诸葛弈作揖还礼，又向吴老家主揖礼，道：“了却一桩心事，吴老家主可安心啦？”
吴老家主笑道：“安心啦！安心啦！望诸葛公子信守承诺，追查我那苦命女儿的死因。”
“此事交给小东家谋划吧。”诸葛弈牵着海棠坐到吴老家主的对面，宠溺凝睇她，说：“既然她受了吴老家主的恩惠，自然要报答的。”
“师父，我几时受过恩惠？我怎不知？”
栗海棠嘟嘟樱唇，执壶为他斟杯香茶。
诸葛弈看了吴老家主，问：“你若没得恩惠，是哪里学来的桂花酿鸭子？据我所知，姑姑不会做这道菜。”
“谷宅的一位老厨娘。她曾是吴府守花园子的老嫫嫫，后来嫁给谷宅老仆为妻。她年纪大了，管家便差使她去厨房帮忙。”
栗海棠坦承相告，放下茶壶，说：“即是恩惠，我该报答的人是老厨娘，绝非吴家。”
吴老家主傲气地说：“没有我的命令，她怎敢教你烹制这道菜。”
栗海棠不卑不亢，反驳说：“敢问吴老家主，她得了你的命令来教我烹制这道菜。既然她能做出真正的传家菜，吴老家主何苦难为自己年年品尝苏姑娘烹制的菜？”
吴老爷苦笑道：“谷宅小东家勿提此事。妙清丫头逢年过节皆会来府中烹制桂花酿鸭子孝敬父亲，可父亲私下全赏给我们，他是一口不碰的。”
“多嘴！”
吴老家主冷声斥喝，一瞪眼唬得吴老爷乖乖闭嘴。
栗海棠失笑道：“吴老家主不喜欢便说出来，何必苦了自己和儿孙，反给苏家保全颜面？”
“苏家势大，我们怎敢与他为难。”
吴老家主无奈怅叹，看向诸葛弈，作揖道：“诸葛公子，我知你是那位峰巅之上的大人物。苏家势大，我吴家屈居良和城一隅苟延残喘，又有良平城势头强劲的元五爷虎视耽耽，逼得我们不得不依附苏家借势。若诸葛公子肯庇佑吴氏族，我们愿投在诸葛公子门下驱使。”
“良平城是元五爷的地盘？”
栗海棠惊讶，见诸葛弈淡然自若的神情，似乎知晓此事。她默默沉思片刻，恍然大悟。
“师父，我歇息够了，这就去厨房烹制桂花酿鸭子为师父、吴老家主和吴老爷添个下酒菜儿。”
“去吧。”
诸葛弈放开她的伤疤小手，看她神采奕奕的样子便知她想明白了。聪慧如她，怎会猜不到他此行目的？