战后的魔法界脆弱得经不起任何折腾了，因而也对每一丝可能传来坏消息的空气格外的无情。
斯内普到了放风时间。
今天天气晴好，阳光明媚，九层的十来个囚犯在杂草丛生的小操场上晃荡，栅栏外有四个傲罗。
斯内普选了一块光滑的青石懒洋洋地靠在上边晒太阳，蛇毒依旧摧残着他的健康，他走不了太久就会疲惫，严重的时候会痉挛抽搐，牛黄可以控制，解毒剂才是根本，洛克夫人给他服用的药剂太糟糕了，竟然还有水蜜桃的甜味。这么可怕的药水可能比隆巴顿还不如。
“12号！过来！”栅栏外，毛姆的大声说。
斯内普慢悠悠地走过去。
落入海里的羊皮卷被找了回来，昨天入狱的囚犯统统去查德先生那儿登记。
查德战后事务多了几倍，收押的食死徒一箩筐，魔法部仿佛势在必得一般地要把阿兹卡班一个萝卜一个坑地塞满，他存放卷宗的柜子都快不够用了。
“伊恩普林斯。”查德啤酒瓶厚的眼镜快把他的鼻梁压塌了，脑袋上几根乱糟糟的银色卷毛很容易让斯内普想到一些神奇生物。
“是的，查德先生。”
“你的履历可真是丰富，小伙子。”查德翻翻面前的羊皮纸，“1978年，偷盗，入狱三个月；1981年，企图入侵古灵阁，入狱十六个月；1985年，非法对麻瓜使用一忘皆空咒，入狱十个月；1988年，非法侵占贵族住宅，入狱十三个月……”
查德抬眼看了一眼面前的伊恩普林斯：“真奇怪，你是对摄魂怪免疫吗？”
斯内普撇撇嘴：“无可奉告。”
“我看看，这次……唔……你为神秘人和食死徒提供密谋战事的场所，并接受标记，企图在神秘人成功后以此牟取利益……被判终生□□……”，查德合上卷宗，“普林斯先生，我恐怕摄魂怪在1978年就让你烧坏了脑子。”
“多谢，查德先生。”
“梅林，我哪句话在赞美你！”查德气得吹胡子瞪眼，“伸出左手来！”
查德拿魔杖施了个无声咒，红色的火焰缠绕着斯内普被标记的左手，最终在手腕内侧烙下了“尹恩普林斯9-12”几个字。
“不要企图逾矩，普林斯。”查德说，“你现在是阿兹卡班登记在册的囚犯，如果你敢跑，半海里外的屏障会替傲罗杀了你；如果你敢委托任何人替你偷渡魔杖，你使用魔法的那一刻这个烙印就能置你于死地；当然，如果你病的快死了，洛克会把你带去医疗室。”
“自诩磊落的新魔法部也喜欢这些阴暗的小把戏？”斯内普饶有兴致地看了一眼手腕。
“那当然看对付谁。”查德挤挤眼睛，“我在阿兹卡班呆了几十年了，年轻人，你是哪个贵族家的替死鬼，嗯？”
斯内普不答。
查德也不多问，他挥了挥魔杖，门开了，毛姆不耐烦地把斯内普揪走。
斯内普买了一沓羊皮纸，两瓶墨水，1加隆的羽毛笔太差劲，毛姆收了他20加隆，委托第二周的傲罗希普带了三支水鸭羽毛笔。
每天除却放风的一个小时，他大半时间回顾魔药配方，余留一小点位置，记录对面囚室的情况。
11月2日，周一，天气晴好
格兰芬多带来三支水鸭羽毛笔，质量当然不比从前所用的老牌汉克，勉强能用，如我所料地漏墨。今天记录了三种解毒剂配方，假如金加隆足够好使，或许下周我就能看见一只做工拙劣的坩埚。
12B囚室里的囚犯，从未被放出来。
11月6日，周五，小雨
龙角粉可用于制作腐蚀性液体或性质极不稳定的爆炸性药剂，傲罗不可能带入阿兹卡班，可以考虑替换为独角兽的角，解毒功效稍弱，但聊胜于无。希普最近在九层晃悠得格外频繁，临近下一班轮值，他大概是希望长袍口袋里能塞满加隆才好。独角兽的角市价十加隆一克，翻倒巷里我常光顾的一家售价只要六成，我支付了三倍的价格，购买五克。偶感庆幸，这些年里还积攒了一些积蓄。
12B囚室的囚犯今天被三个傲罗押送离开了一个小时，头上罩着兜帽。
11月9日，周一（轮值日），阴天
毛姆带来了一只紫铜坩埚，出乎意料，他竟然没有在帕特奇坩埚店买来最便宜的纯铜坩埚，甚至他还无师自通地捎带了一些长颈瓶。不等我感叹，他把那个魔法火炉拿了出来，明码标价地换走了五十加隆。阿兹卡班强调以物换物，完美避开了魔法部禁止“收受”钱财的明文规定。时隔半年，我第一次碰到了搅拌棒和坩埚，即使是低劣的紫铜，我也难掩欣喜。过不了太久，等材料齐全，可以考虑买个壁柜。
12B每天都被迫服用魔药。
斯内普停笔，他听见对面囚室传来低沉的□□。
12B的栏杆大部分在外围又砌起墙来，仅留有一扇门大小的位置能看到里边，几周来，斯内普只偶尔看见一只胳膊或是一条腿，傲罗间或会把他五花大绑地捆走，回来时换上干净的新袍子，再给他灌一瓶魔药，那些魔药有时是紫色、有时是蓝色，杂质多得他身为魔药大师都丝毫看不出那些药水和什么有关。
对面囚徒枯瘦的手抓住栏杆，挣扎着把自己的身体拖了过来，他乱蓬蓬的头发糊住了整张脸，拼死攥紧那一根铁柱，喉咙里发出喀拉喀拉的声音，好像声带被一百只蚂蚁烦扰得无法正常运转。
“阿不思！阿不思在哪儿！”
斯内普扬起眉毛。
第3章
“昏昏倒地！”
毛姆垂下手，他没有检查12B囚室，而是直勾勾地盯住了斯内普，那双棕眼睛里用不着摄魂取念就能看出惊惶、愤怒、紧张和警惕。
“毛姆先生。”斯内普看也不看他，刷刷地在羊皮纸上写满了一整面的字，“下次轮值带来。”
斯内普卷起那张纸，抬手放在监牢的横杆上。
“你这是什么意思，普林斯。”
斯内普低声说：“我可以对此不感兴趣，毛姆。”
当然，也可以感兴趣。
“普林斯，你以为你——”
斯内普狡黠看着他：“毛姆，傲罗甚至无法把我从人满为患的轻犯区送进重刑犯羁押区，你又怎么管得住我怎么说话。麻烦你动动脑子，好好思考，是否需要我告诉查德先生，你今天没有来给12B灌……生死水。”
毛姆瞪大了眼睛，张着嘴一时竟说不出话来。
斯内普内心鄙夷得快要笑出声音来了，格兰芬多无疑。
“我不介意等待一周，”斯内普数出20个加隆压在羊皮纸卷上，“不必委托希普。”
说罢，斯内普看都懒得看毛姆一眼，他转向瘸了条腿的桌子，决定把生死水的配方记录下来。
隔天，斯内普迎来了他入狱后的第一个访客。
“感觉如何，普林斯。”
“好极了。”
“我希望这是实话，毕竟将你送来这里实属无奈。”
斯内普显然过得不糟糕：“你是来做阿兹卡班服刑生活调查的吗，沙克尔。让你失望了，我从未想过要记录这里的一日三餐。”
“梅林……西弗勒斯——”
“普林斯，沙克尔。”
“金斯莱，西弗勒斯。”
一阵尴尬的沉默。
斯内普抱着胳膊，思考着该如何讽刺一下新任魔法部长才好。
“梅林……我真讨厌和斯莱特林打交道。”
“彼此彼此。”斯内普挑眉。
金斯莱揉揉眼睛，叹了口气：“我无法保证你需要在阿兹卡班呆上多久，西——普林斯，也许一两个月，也许一两年，糟糕的话……”
“沙克尔。”
金斯莱看着他。
“说重点。”
“这是政治。”金斯莱探着身子说，“单凭哈利的一面之词，是没有办法说服巫师届所有人的。你曾经作为食死徒的核心人物，在霍格沃茨的风评又那么……具有个人特点，甚至还在预言家日报上登了头版。你摄魂取念和大脑封闭术的本事也不是秘密，既然哈利说你骗过了伏地魔，自然会有人跳出来说你的记忆作假。假如无罪释放，以判例入法，会有多少食死徒跟风效仿，贵族相互勾结还不够吗？”
“把你的面具带好。”
“什么？”金斯莱警惕地看向四周，给自己施了个障眼咒。
“毛姆！”斯内普大声说。