“其实我也曾难受过几日。”周例看着蔡安稚嫩的面庞，吐露着未曾对别人说起的话：“可我知道她已不会再属于我，这些日子过去，也就这样了，生活还得继续。”
周例看着他，沉沉说道：“沈家少爷比我不知好了多少倍，徐姑娘能嫁给他，往后必定有福气。安子，你不用再担心我了。”
蔡安看他似乎真不在意了，主动给他倒了酒，“好，今天我陪你痛痛快快喝一场！咱们不醉不休。”
周例大笑起来，很干脆地仰头喝下，大口吃菜，一边说起两人这些日子各自的生活，气氛很是火热。邻着波光粼粼的水光，灯笼里昏暗的火光映着两人桌子，伤感的气氛似乎已然不存。
待到夜深，两人这才分离。
周例醉醺醺地回到家，正厅还燃着灯，周氏在等他。
他今晚有意放纵自己，喝得多了些，能走回来已是耗尽了最后一点清醒的意识，回了屋便躺在了床上，沉沉睡了过去，丝毫没有注意到周氏还在等他回来。
周氏见周例直接回屋睡了，一点声音也无，终是放心不下，还是进屋去看了看。
屋里酒气很足，周氏举了灯过去，周例安安分分睡着，脸上微红，却意识不到外界的声响。周氏叹了口气，轻轻给他脱衣脱鞋，又打了温热的水来，给他擦了擦头颈，盖好被子，让他睡得舒服些。这样一来，周例果真睡得更沉了，连呼吸都绵长了不少。
第二日一早，周例依旧到点便起，安睡一夜的他又恢复了精神，打了凉水洗了把脸，立马清醒了过来，将自己收拾妥当，去当差了。
宿醉后人总是有些不舒服，周例虽精神头尚足，可也难免有些难受，当日下值后，便早早回家去了。
周氏在院子里理着些棉花在晒，见儿子这么早回来，从厨房里端出碗炖梨汤来让他喝。
周例便顺势在院子里坐了，伸了个懒腰，接过碗来喝着。
“最近可累着了？昨晚喝这么多现在可还头疼？”
“不疼了，昨晚歇息够了，一早起来精神足。”周例大口喝了一碗，又准备去厨房再盛一碗出来，周氏连忙起身，让他歇着，去给他盛了出来。
“左右我天天都在家呆着，也没什么事做，走两步也好。”
周例小口喝着，看着母亲一一理着棉花，现在天气好，晒一晒棉花，不易发霉长虫，年年都是如此，他很是习惯。
周氏手里的事没停，一边觑了他一眼，闲话家常：“你姨母今日过来了，她近些日子看起来憔悴了不少，也不知是不是家里有什么烦心事。”
听到这话，周例的手下意识停顿了一下，将碗放了下来，这才道：“那母亲多与姨母说说话，您俩姐妹这么多年来，能再相见已经是天大的缘分了，这样随时可见的日子可不容易。”
“嗯，这么多年来，我一个人都习惯了。”周氏瞟了一眼那放下来的碗，里面还剩小半，问道：“怎的不喝了，就剩这么两口，快喝掉吧，仔细头晕。”
周例笑着答应了，端起碗来，一口喝掉。
周氏随口道：“今日你二表妹也一道过来了。”
周例脸上的笑容瞬间便凝固了，缓缓消失。
周氏似乎并未察觉，依旧说着自己的话：“柔儿这丫头，娇俏得紧，嘴里的甜蜜话儿不要钱一般，说出口来句句不同，她们三姐妹，也就柔儿最是可人。你姨母生了这么个女儿，还好有她陪着，你姨母在家才能高兴些，否则还不知要憔悴到哪里去。”
周例此时脸上是毫无表情，默默将碗放在了案上，两手撑在双腿上，又听周氏说了几句，着实不想再听下去，双手一撑，便站了起来。
“娘，我想先回屋歇着了。”
“例儿。”
周氏顿时停下了手上的事，看着他的背影，问道：“你可是还不同意这婚事？”
命里无时
周例停了下来，没有转身，没有说话。
周氏继续道：“柔儿这丫头很是可人，娘这几个月瞧下来，她也很是能干，后宅琐事样样拿手，学识见地也不缺，人呢，也很是温婉知礼，能做个好媳妇。更何况她又是你表妹，两家连着亲昵，你姨母就是我带大的，她养的姑娘必然好，我们两家知根知底又亲上加亲，哪里不好了？”
周氏絮絮叨叨说了一大通话，她很喜欢万沛柔，既然自家妹子有结亲的意思，她也乐见其成。要说起来，她们家有五品官职在身，例儿如今去了宿卫营，是正六品，可例儿年轻，未来可期，两家也算门当户对，不是谁高攀了谁。
见儿子身形没动，周氏依旧说个没停：“更何况，你表妹也一点都没有拒绝的意思，她一个姑娘家都能做到如此，你一个男人家怎么还扭扭捏捏的？”
听着这些话，周例慢慢握紧了拳头，随后又渐渐松开，转身看着周氏道：“娘，我现在还不想成亲。”
“不想？”周氏责备道：“你瞧瞧你都多大了，你爹像你这般大的时候，你大哥都会走路了。如今周家就剩你一个男丁，你不早日成亲，要何时才能给我生个孙子？要是这天有意外，发生个什么，让我不能看着你成亲生子，到时候我怎么对得起你爹？！听娘的，还是早日成亲多多开枝散叶。”
“娘！”周例看着周氏，面上平静，道：“我现在没这个心思，眼看着年前才调到宿卫营去，这边大小事务都还没摸清楚，哪里有心思再分到别的上去。”
原来竟是这层缘由，周氏松了口气，笑道：“那还能碍着你成亲还是怎的？你姨母家又不是那白丁人户，也是有品级在身的，对你以后也甚是有助益。这亲事一传出去，你营里那些人再怎么样也会尊重你几分，往后你行事也能通畅些，这岂不是更好？”
“例儿，还是答应下来吧，别让你姨母等久了，也就是看着咱们两家亲她才愿意多等些时日，否则……”
“否则如何？”
周例看着母亲，“娘，我现在还不想成亲，如果姨母想为表妹选择其他人，我也不介意。”
周氏脸色顿时沉了下来，问道：“你不介意，我介意，这么好的姑娘错过了再难找。”
周例淡淡回道：“好姑娘我已错过了许多。”
一时这小院儿静谧了下来。
“你不喜欢柔儿？”周氏见气氛有些紧张，有意开口先打破沉默。
周例没有回答，也不想再继续这个问题说下去，低声道：“我先回屋了。”
“例儿。”周氏叫住了他，沉凝问他：“你是不是还想着徐家那姑娘。”
“不是。” 周例转身，严肃看着她，沉声道：“娘，她如今已经跟别人定亲，你不要再说什么话了，若是被人听去也伤人家清誉。”
周氏叹了口气，劝道：“例儿，既然你也明白这理儿，又何必固执。”
她也站了起来，将儿子拉着坐到一旁，准备与他促膝长谈一番。徐家姑娘定亲的消息她也知道，可是她见儿子只是日日忙着营里诸事，这些日子在家行事与原来并无什么不同，还道他已将徐家这事放下了，如今看来，他其实心里还念着。
“例儿，悦风是个好姑娘，可她有她的运道，你们俩没有缘分。如今她嫁去这么好的人家，往后必定平平顺顺，有着大福气，你又何必再想着她。”
周氏与他并排坐着，似乎是在劝他，也似乎是在自说自话，语气带着些怅然，“其实娘很早就知道她福气好，也正是因为此才想把她给你娶回来，可谁知，不是你的终究还是强求不来，你不要再多想了，眼里多看看其他的，柔儿也是个好姑娘，不比悦风差。”
周氏话里很是惋惜之意，周例从未听过这些，偏了偏头，注意听着。
周氏瞟了他一眼，说起这件无人知晓的事：“那是去年正月，当时她在寺里求了一支签，正在让那解签的僧人给她释义，娘离得近，便也无意听到她们对话。那解签的僧人前头说起她家世经历，也不知准不准，最后才道她今年运势佳，会遇到命定之人，归家后更是一帆风顺，有大富大贵之相。娘当时听了其实并未多想过什么，直到……我想想，那应该是去年中秋后的时候了，就在大慈恩寺，那时我见她身形似乎有些清减，便与她搭了搭话，那时你也在，可还记得？”