如此风光，若余生一直这样便好了。
不过半年的光景，声名如他，惊动了彼时的邕军大帅张鸿梧。张帅在梦楼定了包厢，每逢他登场，再紧要的事都撂下，来捧他的场。
初时也没觉有什么不好，堂堂邕军大帅这样捧他，他也给张鸿梧唱过几次堂会。
后来，张鸿梧把他接入帅府，不许他再去外头唱戏，随便编了个理由说他染了恶疾暴毙了，安排他做了他的副官，行走坐卧，不离身侧。
更多的时候，寂静寂寞的深夜，张鸿梧让他赤着身子给自己唱戏，自己眯着眼在灯下看美人，只属于他的美人。
更甚至，张鸿梧在他头顶倾了酒，任惨红的酒污他满脸，再是粗笨的舌舔过他面上的混着酒的胭脂。
他却像被揭下一层皮般，羞愤、屈辱，恨不能一寸一寸活剐了对面的人，再将自己这一身皮肉层层割下。
终于忍无可忍之时，他一刀没入张鸿梧胸口，彼时，眼底是焚心蚀骨的怒恨与狠戾，他想他从此往后再不要任人欺辱。
他杀人夺权，成了邕军新任大帅，最紧要的是抹去过去的一切。同门师兄弟连同他那个烟鬼师父都被他杀了，坟包堆满了半座山。
自此，名动一时的旦角儿苏婵儿、自幼学戏红透邕宁城的苏婵儿便踏踏实实地死了，只有狠戾阴刻的邕军新任大帅祁炀。
他手掌权柄，了无生趣地杀戮谋算。他也习惯了去梦楼听戏，就是当初张鸿梧定下的那个包厢，他想知道，当年他在台上水袖翻飞的时候，张鸿梧高居其上，是以怎样的目光审视着自己。
他日复一日地自我折磨，心头的血刚涸住，又被他血淋淋地剜开。他找不到一条出路，似乎一死可得个痛快，可是他不愿，他要活着，居高临下地活着。
就这样蹉跎着，心口的伤已麻木。
他是被伤痛、屈辱、仇恨喂养起来的怪物，行尸走肉一般穿行于满城的浮华锦绣中，酒暖灯繁鼓乐喧嚣统统无法触及他的满心荒凉。直至遇着烟落，教他一身的阴刻狠戾斑驳脱落，她一笔胭脂，点染于他心头，自哀鸿遍野中生发出一枝梅花，余生照彻。
曹兴榕成竹在胸，哀悯又得意地审视他，“祁帅真以为杀绝了师门众人一些事便能永远沉下去么？这件事就能消失在所有人记忆里吗？”
他观摩祁炀的脸色，觉得真真是解气。
又看看烟落一脸茫然震惊，恶狠狠一笑，“看来尊夫人并不知晓。”
祁炀双目猩红，他冲上去，扯了曹兴榕的领子，要生啮其血肉一般。
围着他们的人立时齐齐举了枪，指向他。
拉拢
曹兴榕不以为意地摆了摆手，让他的人放下了枪，“现在，祁帅可以考虑我说的事情了，”他一点点掰开钳着他领子的手指，从容整了整衣领，“原田将军就在中央饭店，可别让他等久了。”
祁炀在往事中精疲力尽，他退几步，倚着桌子站稳，低声道：“带路吧。”
烟落不解，究竟是什么样的事能让他如此失态终究妥协，她看向他，他垂眸，狼狈地别过脸去。
曹兴榕一脸小人得志的笑，一个眼神递过去，手下人冲祁炀做个请的手势。
他和烟落率先出了广和楼，曹兴榕的人跟在后头，大有一路将他们押至中央饭店的意思。
广和楼对面一条巷子，祁炀一眼瞥见了隐蔽在其中的何忧。他悄悄拉了烟落，猛然闪身躲开，对面巷子立即连放三枪，前排的两个人顿时倒下。
场面乱了起来，曹兴榕的人不知道巷子里有多少人，不敢贸然露面，退回了楼内，将曹兴榕围护在中间。
祁炀和烟落趁机钻入了一旁曲折杂乱的胡同里。
祁炀默然拉着她在胡同里穿行，惊起一片又一片的犬吠，他心中一片空白，没有目的地走，不知道要去哪里。
走了许久，烟落停下，拉住了他，“很远了，他们不会追来了。”
祁炀阖目倚着墙壁，面色苍白，心事纷乱。
烟落凝望着他，听适才曹兴榕的话，他似乎有事瞒着她，瞒着所有人，宁愿向曹兴榕妥协也不愿旁人知晓。
北平一处幽静的胡同，夜色清冷，他们静默对立，能听得见彼此的呼吸声。
“不知道何副官怎么样了，曹兴榕手下那么多人，都带了枪，他能不能脱困？”烟落率先开口，打破这片寂静。
“他不会有事的。”祁炀轻声说，他的声音在寂寥的夜里分外清越，如琴如笛，搁在戏台上也是难得的好嗓子。
烟落不由想，他之前真是戏子吗？
月光清浅澄澈，细致地缀在他眉眼间，风姿无双，如一方玉一般，他若是早生几百年，定然是簪缨世族里吟风诵月的贵公子。
祁炀却近前两步，离开了那片月光，一张脸蒙在黑暗中。
他静静看着烟落，与他出生入死、与他签订婚书的烟落，低头苦笑。
他不想瞒着她，要把狼狈不堪的自己剜开给她看，“烟落，曹兴榕说的没错，我之前是一个戏子，后来——”
那是他心头无法愈合的伤口，他难以释怀，心意凋零，他那样严苛地审视着自己，任由自己无数次遍体鳞伤，碎成再拼凑不起的粉末。
话未尽，一个温润柔软的吻突然落在他唇上，“既然是不想回忆的事，就什么都别说，”她仰首含笑看他，她看出他的苦痛挣扎，只低声开口，“我们回家吧，回去我也想养只猫。”
祁炀愕然，看见她一双眸子，浮光掠影，终于浅浅一笑，“好。”
他们去往来时住的酒店，半途却遇见了何忧。
何忧谦恭一笑，“大帅，夫人，曹兴榕不肯善罢甘休，北平不宜久留，还是早些离开吧，车就停在后头巷子口。”
祁炀有些意外地看他，“你怎么在这里，没受伤吧？”
何忧摇头，“卑职没事，为了甩开那些人费了些周折，匆匆走来，正巧看见大帅和夫人。”
祁炀和烟落随他上了车，烟落瞥他一眼，觉得奇怪，他举止从容、衣装得体，不像是刚甩开追兵匆匆赶来的样子。也只一霎的念头，一闪而过。
他们上了车，连夜回了邕宁。
沈阳沦陷之后，短短几个月内，日本军队迅速侵占了整个东北，东三省全境沦陷。
民国二十一年三月，日本在东北策划建立了傀儡政权满洲国，甚至找了溥仪来担任“执政”。引来中国政府的强烈抗议。
阳春三月，风雨飘摇。
烟落带了福雅记的点心去了桐花巷，江萍热络招呼她进去。
点心是给允兰买的，她知道她爱吃，时不时买了点心来看她。小孩子长得快，这些年允兰长了一大截，坐在一旁吃点心。
烟落和江萍坐在院子里，慨叹光阴似箭，又逢日暮，愈发教人伤春悲秋起来。
坐了有一阵子，烟落辞了出来，招了辆黄包车，回大帅府去。
烟落阖目坐在车上，不多久，突然察觉到车停下来了。
“到了吗？”烟落睁眼看去，车夫正回头看着自己，一脸为难。
正前方就站着一个人，眉清目秀的一个男子，一件条纹的西装一丝不苟地贴在身上，彬彬有礼地看着她，一面从怀里取了钱付给车夫，“这位小姐要和我走，她的车钱我代付了，这里没你的事了，走吧。”
烟落蹙眉，淡漠瞥他一眼，“这位先生，我们认识吗？”
男子略一颔首，“小姐，我们老板想见你。”
烟落想说不去，却见那人将钱夹放回怀里，缓缓掏出一支枪来，默默垂在身侧，有节奏地在腿上敲击。
看来是走不成了，烟落心底苦笑，下了车冲那车夫道：“师傅，您先走吧，我和这位先生有事情商谈，您要是顺路，麻烦替我去和千夜思的红罗小姐说一声，今晚的牌局我有事去不成了。”
车夫忙不迭地点头，得了赦一般去一溜烟离开了。
烟落忧心地看着他的背影，也不知道他听懂没有，倒是帮她往大帅府递个信啊。
那个西装男子带她到了一辆小汽车旁，开了副驾驶座的门，优雅一伸手，“请。”
烟落坐了进去才发现后面还坐了两个男的，左边的一身长袍马褂，留了长辫，蓄了胡子，四五十岁的模样，冲她微微一笑。右边的穿风衣，戴了帽子，帽沿压得极低，冷冷坐在一旁，一语不发。