未免也太闲散了些。
朝事议罢，沈雁州起身退朝，回宫时斜倚锦缎装饰的步舆上，仍然有些漫不经心。
突然问了一句：“我、朕立了男后？夜离？”
这事当真奇妙，又好像是他亲自所为，却又仿佛不该是他所为，沈雁州一时混乱起来。
杜忠却误会了——皇上册立男后前后，反对者不乏其人，许是被劝说得久了，如今终于生了丝悔意。
但他也了解皇帝的性子，最是傲慢刚愎，如何能叫人察觉到后悔？
想了想便只是实话实说道：“陛下虽然赐了凤印金册，但未曾行大典。”
沈雁州只嗯了一声，却在心中冷嘲热讽，这厮做事当真拖泥带水，若是不愿，群臣之中自然有适龄女儿送来当皇后。既然立夜离为后，索性做了全套，也好堵住悠悠之口。
如今这不上不下的局面，当真不像沈雁州自己的手笔。
几如梦魇二十年，一朝醒来，只见满地鸡毛，难以收拾。
清晨下过一场雨，如今天空碧蓝如洗，微风习习。初夏时节，正是十分凉爽的时刻，沈雁州又问道：“昭儿……雁回可好？”
杜忠道：“前几日得了风寒，请太医瞧过，开药喝了，如今已大好了。”
沈雁州道：“在我私库里取些补药送去，再命太医仔细照看，务必要彻底好透了。他自幼娇生惯养，吃不得苦……”
一面絮絮地吩咐杜忠记下要送去的奇珍异宝，放在右边扶手的手指下意识划拉着，若是沾了墨，写出来就是四个大字：“养虎为患。”
嘲讽完了，却还是感慨：“雁回今年多大了？二十了？”
杜忠道：“陛下，再过三个月，八月初六，雁回公子就满二十了。”
只是雁回公子，不是王爷，更不是太子，甚好甚好，不至于蠢到无可救药。
沈雁州便笑道：“该成亲了，这孩子骄纵，要给他寻个温柔贤淑、性子静的千金，也不拘什么出身。”
嫁过来便只能陪伴夫君被软禁终老，出身好的千金小姐，谁傻乎乎往这火坑里跳？沈雁州委实也没得挑。
杜忠颤巍巍跟着步舆走，一面陪皇帝说话，一声声地应着。
他年岁也大了，身边跟着的年轻人是义子亦是徒弟，搀扶着他，陪皇帝慢慢走着。
许是因为步舆架在别人的肩头上，视野变了。当年那高耸幽深、令人心生畏惧的红色宫墙，如今却狭小得叫人喘不过气来。
宫中的时光仿佛凝固了，一天一天看不出变化地过着。或许正是因此，便令人格外容易健忘。
当年杀人如麻，被骂成披着人皮的恶鬼、比豺狼更残暴的摄政王，如今也有人写诗做赋，歌颂他的仁德。
沈雁州自己也快记不清，当初究竟为何贪功冒进，欲在短短数年之内扫清朝堂阻碍，因手段强硬对撞，不得不大开杀戒、斩草除根。
他只觉自己是个看管园子的园丁，原以为除完了虫就能将园子交托给物主，谁料虫未除完，这园子却易主了。
若叫阿月知晓……
沈雁州不禁会想，阿月是懂的罢？他也曾想要置身事外，做个逍遥快活的纨绔子弟，谁知造化弄人，却成了个短命的先帝。
无可奈何，骑虎难下。
阿月不会怪他。
当季节转为盛夏时，沈雁州终于也病了。
吃过药便昏昏沉沉地睡，光怪陆离的梦境跟回忆纠缠在一起，他甚至分不清哪些是真经历过，哪些不过是幻梦。
他隐约看见自己在终年积雪、杳无人迹的山顶一座铜宫之中，阿月一面哭一面靠在怀里亲吻他。
他便得寸进尺，将阿月压在床榻中，肆意妄为。
阿月竟回应他了，两手环绕过他的脖子，纵情缠绵。喘息着仰头，露出脆弱喉结，因为情事激烈，而时不时吞咽着动一下，仿佛柔弱动人的小兔子。沈雁州按捺不住，低头舔它，啃它，留下斑驳咬痕，阿月此时总会难以克制地呜咽出声，眼尾透着水汽，绯红如霞光。
有时候被他弄得疼了，便皱起眉头抱怨，不管不顾抬脚便踹，骄纵得让人心痒。
沈雁州想，原来阿月是这个样子的。
随后又想，不对，我本就知道阿月是这个样子的。
最初时他还勉强分得清，那些好得匪夷所思，叫他只想感叹“哪有这等好事”的，便是当真做了一场美梦。那些旁观着阿月与定亲的女子花前月下，成亲生子，令苦涩泛出舌根的，才是他沈雁州今生的经历。
然而渐渐的，两者开始本末倒置。
那个将他百般挑逗至烟熏火燎后，自己却进了门闭关修行，将他扔在门外，如同扔下一头被夺走配偶、两眼通红的公牛的恶劣青年；那个分明早已餍足，却非要豪言壮语说着“这次非要榨干你”，便主动坐了上来，以至于自作自受、反被压榨到不省人事的傻小子；亲密无间、心意相通、你情我愿，全无半点顾虑与迟疑，纯粹爱着他的沈月檀。
这是……梦。
纵然提醒自己百次千次，是幻梦，是心魔，是臆想、是贪得无厌的妄念。然而温热躯干的滋味，被湿软包裹的滋味，激烈时近似哭泣的嗓音，萦绕全身陌生而熟悉的香气，却一次比一次愈加清晰易辨，难分真假。
反倒是有一次，他恍惚见到七皇子身着绣着四季松的玄黑朝服，对他恭谦行礼，笑得娴雅柔和：“愚弟见过三皇兄。三皇兄今日好气色，莫非遇到什么喜事了？”
沈雁州却想：这个是假的。不过这身朝服倒也好看，改日做一套送给阿月，叫他装作谦谦君子同我恭敬说几句话。也不知他肯不肯？
直至一个年轻的声音唤醒他，小心翼翼道：“陛下，该喝药了。”
沈雁州才恋恋不舍睁开眼，一时不知今夕何夕。
伺候他喝药的是杜忠的徒弟，杜忠年纪大，体力不支，再不能如从前一样随时贴身伺候。
人生七十古来稀，沈雁州今年已经四十九了。
顺逆无二门，大道彻心源。
五十五年梦，觉来归一元。
——凡人的寿命，未免太短了。短得来不及彻悟，就要辞世。
时隔四十年，沈雁州又再次想起了大病初愈时，盘桓心头的怪异疑惑感。
不该是这样的。
缺了重要的一环。
杜忠的徒弟叫杜荣，毕竟还年轻，做事不够细致。沈雁州端着碗，皱了皱眉：“香怎么熄了？”
杜荣忙告饶，去捡了常用的香料放进那尊通体剔透的香炉里点上。
门外却突然传来了喧闹声与几声惊呼，卧房门被撞开，一个浑身是血的人形倒进来，毫无声息，生死未卜。
杜荣愣了愣，突然爆发出悲惨叫声：“义父！”
他扑了过去，一片雪亮刀光袭来，从脸颊一直划过侧腹，锋利的刀刃切开一道几可见骨的深刻伤痕。年轻的小黄门惨呼一声，伤口皮肉外翻、鲜血如涌泉喷溅，淋在皇帝卧房的帘帐上、墙壁上。
他踉跄走了两步，无声无息倒在杜忠身边。
沈雁州早在听见外头喧闹时就披着外袍起身，随手抓起悬在床帐外的长剑。利刃出鞘，他赤足站在绵软地毯里，渊渟岳峙、周身暴烈气息蠢蠢欲动，仿佛又成了当年尸山血海里挣扎求生的鬣狗。
杀了人的年轻人身披银甲，腰系鬼面扣，肩头两只雄狮利齿森森。他面上也溅了血，半边如玉莹白，半边猩红淋漓，他也不去擦，反倒伸舌头舔了舔溅在唇边的殷红，缓缓转过身，对沈雁州露齿一笑，鲜血连齿缝也染红了，令他宛若刚刚吃完人的厉鬼：“伯父大人，病可好些了？”
沈雁州却摇了摇头，叹道：“这些事本该交给下属，你何必自己动手。若是事必躬亲，迟早累死。”
那青年竟反手握剑，行了个礼，笑着应了：“谢伯父指点，侄儿记住了。”
在他身后，十余个身着盔甲的武士鱼贯而入，守在窗口、门口、梁柱各处要道旁，包围得水泄不通，令他插翅难飞。
随后一名文士打扮的男子也迈进房中，虽然年岁大了，眼尾有皱纹，嘴角下垂，皮肤松弛，却仍然看得出他年轻时必定是个出类拔萃的美男子。
沈雁州却只看了他一眼，便转过头去，只对着沈昭说话。
那男子忍不住上前一步，说道：“沈雁州，是我，你想不到吧？”