尼坤无奈地摇头道：“你觉得提醒，能起作用吗？从上次勐拉回来，我就觉得不对劲，艾薇卡已经深深陷进去了，他们两个在勐拉经历了什么，我不知道，但艾薇卡的心早就被利萨勾走了。后来，我都忘了这个利萨，艾薇卡一从学校回来，就和我提请利萨吃饭，要感谢他，我不能让艾薇卡伤心。先走着看吧……”
第四十一章 (2005年 清莱 清迈)
张向忠的射击技能有了突飞猛进的提高。
巴颂以前总是周末带他去射击场练习，自从张向忠对射击有了感觉后，他就像一个刚学会游泳的孩子，天天想着去游泳。他只要有时间就自己去射击场，还用平日省下来的钱买子弹练习。他甚至想攒钱买一把属于自己的手|枪，这样他就可以在射击场外进行空枪练习。
周五晚上，巴颂早早就来找张志忠去射击场。张向忠问他为什么不周末找他。巴颂无奈道：“快算了吧，你现在周末经常忙着约会，我怎么好意思占用你的时间呢。”
张向忠不好意思地咧着嘴笑。
“我问你，艾薇卡是在和你约会吗？”巴颂开门见山地问道。
“嗯，我……很喜欢艾薇卡。”张向忠坦然承认，其实他也想刺探一下其他人的反应，尤其想让这个消息传递到尼坤那里。
巴颂似乎并不意外，笑道：“我看艾薇卡也很喜欢你，你们情投意合，这是好事。”
“可……我觉得自己可能配不上艾薇卡。”张向忠迟疑了一下，说出了自己的顾虑。
“有什么配不上的，艾薇卡那么美丽善良，我觉得她必须找一个像你一样能保护她的人，关键是你们互相倾心，冲这一点，就没人能反对。”巴颂似乎在给张向忠打气。
“你觉得尼坤会反对吗？”张向忠有意刺探来自尼坤的态度。
巴颂挤弄着他黑亮的眼睛，爽朗道：“要不我去给你牵个线吧？”
张向忠双眸闪亮，嘴角勾笑：“那就多谢了，不同意也没关系。”
“不同意，你是打算带着艾薇卡私奔吗？”巴颂戏谑道。
“那……那怎么可能啊。”张向忠敦厚而窘迫的脸色再次引得巴颂哈哈大笑。
两人很快就到了射击场。射击场上来自各个方位的灯光把场内照得亮如白昼，每个靶子上的靶环都清晰可见。
二人都戴好了装备，领取了子弹，同时向射击场上的靶心射击。巴颂还是老习惯，一次打出了10发子弹，子弹仍然都落在了10环以内。他放下手|枪，去看张向忠，张向忠还没开始射击，只是举着空枪瞄了一阵的准头，然后他很麻利地给自己的□□上好了10发子弹，从容地举起□□，眼睛并不很专注地盯着瞄准器，而是以一种很自如的姿势开始了射击，他以不均等的节奏扣动扳机，时而快时而慢，似乎全凭感觉，10发子弹射完，他放下□□，拉上了保险。
巴颂凑近去看靶心，暗自吃了一惊，那靶心收敛的平均范围在1～2厘米之内，全部都打在了10环以内，这比自己的成绩还要好，他睁大了眼睛，问道：“我说，你是怎么做到的？你进步神速啊！”
张向忠充满自信道：“我也发现自己在这方面比较擅长，我每天晚上拿着一把木头做的枪练习瞄准房顶上的灯泡，我现在基本上不用非常精确地瞄准，完全凭着手感和心灵感应就能打个八九不离十，当然如果让我参加世界射击比赛，我距离那些世界冠军可能还差着远呢，但要打中目标，基本都能打中。”
巴颂在张向忠的肩膀重重地拍了一掌，调侃道：“行了，你已经出师了，以后我也不好为人师了，真是教会徒弟，饿死师傅。”
张向忠谦虚道：“怎么可能，一日为师，终身为师！再说我哪有师傅打的那么熟练自信啊，差的远呢。”
巴颂明知道张向忠是哄他开心，但他就喜欢张向忠这说话办事的风格，这正是华人的典型特征，他点了点头，从腰间拔出了他那把小巧精致的Sig P210，道：“利萨，我知道你很喜欢这把枪，这是我在一次很意外的情形下得到的，这个型号的枪现在已经具有很高的收藏价值了，因为瑞士西格公司已经不再生产这个型号的手|枪了，我想把它送给你，作为你出师的奖励。”
张向忠一听着实又惊又喜，但他不好意思收下这么贵重的礼物，退却道：“巴颂，我不能要，这个是你心爱之物，朋友不能夺人所爱，这是我做事的原则。”
巴颂提高了嗓门：“不行，你必须收下，它就算是我们结交朋友的一种见证，你不收，我就不高兴了。”
张向忠一听巴颂这么说，重又伸出推却的手，把枪接了过来，他轻轻地抚摸这幽黑程亮的枪体，不敢相信它已经是自己的了。
巴颂转身，把腰间的枪套摘了下来，做了些许的调节，帮张向忠佩戴好，说道：“以后，你需要继续练习快速从枪套拔枪射击的动作，这可是一个保命的动作。”
张向忠试着把枪放进枪套，然后快速拔出，举枪，他扣了下扳机，子弹被保险阻隔了，并没有触发，但他却有种枪下留人的快感。
……
难忘的暑假，很快就结束了，艾薇卡回到了学校。临走前，她叮嘱张向忠，什么时候去清迈，一定要去看她。
木材加工厂的老厂长突然过世，张向忠被提拔为加工厂的新厂长，承担起加工厂的管理工作，他不再经常往外跑，很久都没有机会去清迈看望艾薇卡。
两人隔三差五打电话互相问候，艾薇卡说每年十一月份有个重要的传统节日叫“水灯节”，届时在清迈会有很多精彩隆重的庆祝活动，她希望那时能见到张向忠。张向忠答应会在11月17日（泰历十二月十五号）那天去见她。
下午五点，张向忠忙完了手头上的事，开车从清莱出发前往清迈，路上有些堵车，因为很多人都赶往清迈欢度水灯节。张向忠还特意向素猜询问了水灯节的情况，素猜说这是一个情人都要赴会的节日，在那天，情人们会一起许下美好的祈愿，放水灯和放天灯，这绝对是恋人们难以忘怀的日子。张向忠才明白为什么艾薇卡极力叮嘱他要赴会，因为这就是中国的七夕节或是西方的情人节呢。他情不自禁地扬起了嘴角，脸上氤氲出幸福的甜蜜。
到达清迈时，时间已过了19:00。张向忠在清迈大学门口给艾薇卡打电话，不一会儿，艾薇卡就出现在他的面前。她的样子瞬间惊艳了张向忠，她上身穿了件镂空杏色的长袖紧身马褂，下身是同样材质花色的服新长裙，整个身形被衬托得窈窕大方；长长的头发被梳理得平滑妥帖，清爽地束在脑后，脸上画着不浓不淡的彩妆，整体上看去妩媚绰约，风华绝代。艾薇卡脸上绽放着热情的笑容，因为很久没见到张向忠，先是合十双掌有礼貌地低头致意。张向忠的眼神根本不能从她脸上移开，他并没合掌回敬，而是直接伸开两臂，将艾薇卡拥在了怀里，他没敢亲她，怕弄花了她的脸，只是紧紧地抱了她，沉默了两秒钟，低吟道：“亲爱的，我好想你。”
艾薇卡依偎在他的怀里，动情地亲吻了他一侧的脸颊，瞬间在他脸上印上了一个鲜红的唇印。张向忠缓缓地放开了她。艾薇卡抬头瞬间笑了起来，用小手去擦他脸上的唇印，揩了半天，那唇印被涂抹地晕开，像打了腮红的胭脂，又像极了害羞的红潮，看上去着实可爱，艾薇卡咯咯地笑了半天。
张向忠根据艾薇卡指示的路线，赶到了湄平河附近的纳瓦拉桥旁，河岸两边熙熙攘攘地簇拥着前来放水灯的信男善女。河边有一颗擎天的古树，枝叶繁茂，树冠能罩住半个网球场那么大，树上星星点点地挂满了彩灯，张向忠觉得那就像小时候看《西游记》里仙树上眨着眼睛的人参果，充满了奇妙和梦幻的色彩。有组织者正在岸边卖水灯。艾薇卡从各色各样的水灯里挑中了一个扎成天鹅样的水灯，通体都被白色的菊花装点着，上面插着香烛和水果。艾薇卡示意张向忠也要挑一盏灯，他扫视了一圈，看到了一个淡粉色的莲花灯，在黄灿灿的花蕊上竖起香火和蜡烛。他俩分别在点火台引燃了两盏灯，小心翼翼地捧到了河边。艾薇卡将水灯举过头顶，闭上眼睛，虔诚地默念，像是在许下祈愿，然后她缓缓地将河灯放到了河中，旁边一个拿着长杆的人，用力推了一下旁边的河水，漾起的水波顺势将河灯推得更远，渐渐飘向了水流的下游。