少女身旁的两个年轻人已冲出雅间与高个矮个青年打得如火如荼，突然间“砰”的一声响，茶馆里的伙计大呼道：“死人了——死人了——”
张向忠侧目一看，那扛枪的高个青年正保持着射击的姿势，他对面的年轻人已倒在血泊中，他的同伴已杀红了眼睛，疯也似的狂扑过去。
粗壮汉子高声大喝，那高个青年就放下了手中的枪，用脚踢倒了扑向他的对手，这时，矮个青年也加入进来，两人一起制服并押走那年轻人。
雅间里的少女吓得花容失色，瑟缩在墙角里。粗壮汉子不慌不忙地放下手里的茶杯，信步逼进了雅间。他猛然抓住姑娘的一只胳膊，吓得少女尖利地喊出声，这叫声反而刺激了粗壮汉子，使得他更加兴奋，笑声愈发的淫邪。他刚欲抱住少女，张向忠从背后窜了上去，一刀扎在他的后腰上，迅疾地抽刀，还回腰间的刀鞘。粗壮汉子疼痛的捂腰跪地。
张向忠抬眼见雅间窗户是开着的，他跳上窗子，伸手给少女，少女没时间多想，把手就交到了张向忠的手里。张向忠连拉带拽把少女提到窗上，然后从她身后抱着一起跳下了窗子，后窗是枝叶繁茂的树丛，树丛后是泥土夹杂石子的河滩。
张向忠拥着少女一路向下滚去，滚到河滩上，他忍着被石子扎出的疼痛，趔趄地拉着少女躲到河滩上游的一处矮涯下，这样，那伙人就看不到他们的身影了。
少女心有余悸地颤栗着，她倚靠在张向忠的右臂上，大口地喘着气。
张向忠转头看少女，那清澈潮湿的眼眸，红润微缩的唇瓣都令人心生犹怜。他马上放开少女的手，有些害羞地转开了视线。
少女刚欲张嘴说话，张向忠用手捂住了她的嘴，眼神朝上看着，警觉地听到头顶的矮涯上有草动的声音，有人用手电筒竭力地向下探照。张向忠把抖成筛糠的少女拉到自己的怀里，他尽量紧紧地靠在涯壁内侧，另一只捂着少女的手心早已被少女呼出的雾气打湿了，他屏住呼吸，凝神望着涯顶。
过了半晌，周围没有了杂乱的声响，唯有远处河床里潺潺的流水声充盈在耳间。
张向忠缓缓放粗了呼吸，松开了两臂和手掌。少女从他温暖结实的胸膛中抽离出来，不禁打了一个寒颤。
“你冷吗？”张向忠发出关切低沉的声音。
漆黑的夜里没有月光，少女似在黑暗里看着他，但彼此看不清对方的脸，只能依稀辨认出身形。
“谢谢你。”一个动听温婉的女声撞击着张向忠的心门。
张向忠突然发现少女会说汉话，兴奋地说：“你会讲汉语啊？我以为你是外国人呢。”
“我确实是外国人，我不是缅甸人。我的母亲是中国人，父亲是泰国人，所以我算半个中国人。”女孩似在黑暗里微笑，因为张向忠看到一缕白光在眼前闪动。
“我是个中国商人，来缅甸做生意，刚才那些人你认识吗？”张向忠问道。
“不认识，但刚才跟着我一起的两个人可能认识他们。”
“那两人和你什么关系？”
“是我哥哥的两名员工，他派这两人领我在勐拉游玩，他去北边办点事，再过两天会来这里接我回泰国。”
“哦，那你哥哥是做生意的吗？”张向忠好奇道。
“是的，他在泰国开了家很大的贸易公司，这次是来见客户的，我一直想来这里看看，他这次就带我来了。”
“那他为什么不带你一起去北边呢？”张向忠狐疑道。
“哥哥说北边比较危险，路也不好走，让我在勐拉等他。没想到这里也不是很安全。”少女焦虑道。
“我们最好先藏起来，等你哥哥回来，你去见他就好了。”
“嗯，不知利萨和泰桑怎么样了？”
“刚才那两个员工吗？”
“对，他们可能受伤了。”少女显得很担心。
“这样，你先藏起来，我稍后去打探一下，说不定能找到他们。”张向忠谋划着。
少女不敢独自回旅店，踯躅地对张向忠说：“我……可不可以先去你那里？”
张向忠带着少女回到自己的住处。进屋开了灯，灯泡下，少女美丽的脸庞被映照在昏黄的灯光下，显得格外的楚楚动人。
张向忠走到床边，拿起一条毯子铺在门口的地板上，说道：“我叫阿忠，你叫什么？”
“艾薇卡。”女孩答道。
张向忠指着床：“你在床上睡吧，明早我就去茶馆打听消息，今晚凑合一下吧。”说完，他躺在门口的毯子上，熄了灯，闭上了眼睛。
艾薇卡稀稀碎碎地摸上了床，蜷缩着躺下。
不知过了多久，张向忠在黑暗中睁开眼睛，他听到艾薇卡均匀的呼吸声，揉了揉酸痛的后背，竭力让自己平静下来，翻了几个身儿……他也睡着了。
第二十五章 (2004年 勐拉)
清晨的地板既硬又冷，张向忠很早睁了眼，见艾薇卡还在熟睡，轻手轻脚地起身出了门，将门从外面锁了。他赶到那家茶馆，时间还早，茶馆并未开门，只有位老人在门口打扫。
张向忠问道：“您知道昨晚打架的事吗？”
老人犹疑地盯他一眼，低声问：“你怎么知道？”
“昨晚我在这里喝茶，见有人打架，所以早早跑了。不知雅间里那两男人怎么样了？”
老人摇头叹气：“一个死了，另一个伤得不轻。那个没死的背了死的朝山上走了。”老人指着前方的山头道。
“哎，好可怜啊。”张志忠哀叹道。
“你是从隔壁过来的吧？这里才安生几年，五六年前，这里漫山遍野种着罂|粟，打打杀杀是常事，种鸦|片要看天吃饭，有的年头连饭都吃不饱，这两年有中国政府帮助种了稻谷，还建了房子，人们做着各种生意，我得说要感谢中国政府。”老人感激地冲张向忠频频点头。
“您认识那三个打人的人吗？”张向忠问道。
老人摇头道：“他们不像本地人，倒是像从北边过来的，我们本地人是不随便扛枪的，只有军队的军人随身带着枪。”
张向忠告别老人，在路边街摊上买了些油煎粑粑，然后回到住处。他打开门锁，推门而入。
艾薇卡警惕地站在门后，见是他回来，紧张的神情瞬间释然，从门后闪出，坐到床上，焦急问道：“你去打听啦？”
张向忠就把从老人那得到的消息告诉了艾薇卡。
艾薇卡听闻其中一个员工死了，心情很沉重，眼里充盈着泪花。
张向忠安慰道：“还好，另一个没死，他肯定是跑到山里躲避起来了，等你哥哥来的时候，他也会准时来碰面的。”
艾薇卡说：“明天下午三点钟，我哥哥让我们到佛寺的门口等他。”
“佛寺距离这里很近，到时候我送你过去，不用担心。”张向忠安慰道。
张向忠把刚买来的油煎粑粑放到桌上：“你先吃点，我在路上只看到了这个，垫垫肚子，中午我带你到外面饭馆再吃好的。”
艾薇卡抿着嘴笑，从袋子里抓了一个粑粑，放到她小巧的嘴里咀嚼着，知足道：“这个很好吃。”
张向忠跟着嘿嘿笑，心想也许因为艾薇卡有了稍许的安全感，所以她精神放松了下来。
……
吃过早饭，张向忠带艾薇卡出了门。
他们在经过走廊、楼梯和门厅的时候，招来了无数双眼睛的注目和回顾。
张向忠知道艾薇卡的脸实在太吸引人的眼球，这会招来不必要的麻烦。
“艾薇卡，把头低下来。”张向忠皱了皱眉，拉起她的手臂，快速走到街道上。
走了一会儿，张向忠看到街边有家女装店铺，拉着艾薇卡进到里边。招徕生意的是一个中年妇女，见是一对年轻男女，便冲着张向忠热情道：“给女朋友买件新裙子吗？”
张向忠的脸色微滞了一瞬，说道：“有没有围巾？”
老板娘快速地转了眼珠，应允道：“有啊，材质有纱的、羊毛的和丝绒的，形状上有长方的和三角的，花色品种也很多呢。”她笑脸相迎，一边介绍一边从架子上拿出一些样品给他们看。
张向忠侧眼看了艾薇卡，示意她自己挑选，可艾薇卡站在原地未动，发怔地看着他，似乎没明白他的用意。张向忠主动走到那堆样品前，从左扫到右，一眼看中了一条红蓝细格薄棉手工编织的三角披肩，拆了包装，直接围到艾薇卡的头上。艾薇卡惊的睁大了双眼，微微地抬头看着他。他则是兀自操作着，将艾薇卡的半张脸遮住，在艾薇卡的后颈处打了一个活结，然后又上下打量了一遍艾薇卡，转头向老板娘问道：“有舒适的鞋子吗？”