但是不久之后，玛琳登门来拜访了。
玛琳似乎感到难以启齿，但她最终还是说了：“我想跟你们借一下地方。我的衣柜里只有旧式的着装，但我打算去买一身普通一点的衣服，这些衣服在我正式穿之前，放在我家的任何地方都不合适，而且我还需要有地方更衣，所以想先放在你们这里……如果可以的话，我对我挑正常衣服的品味不太自信，希望你能陪我一起去选。”
借个地方倒是没有关系，小爱直接就点头了，她问：“你要做什么啊？”
玛琳：“……去听演唱会。”
小爱：“之前奥菲说的那个彩色朋克的吗？可是如果是那样的演唱会，是不是需要那种夸张艳丽一点的衣服？让奥菲帮你选会比较好吧。”
玛琳：“……绝对不要！正常一点就行了，最好让我看起来像个平平无奇的试管兽人。”
平平无奇的……试管兽人？
小爱没搞懂这是个什么概念，但见玛琳坚持，也就没有再提奥菲的事，自己带玛琳去选衣服。
不过，没想到玛琳真的会答应奥菲的邀请，去听那个彩色朋克的演唱会。
就算是在得知玛琳的兴趣以后，小爱仍有些吃惊。
但她还是坐上了玛琳的车，去了玛琳指定的“离克顿区很远，位于南半球艾特区”的一个时髦的商业区域，按照小爱喜欢的风格选了衣服。
玛琳意外地没有在挑选衣服的问题上挑刺，完全将决定权放在了小爱手上，小爱让她穿什么她就试穿一下，简直像个沉默的玩具娃娃。
于是小爱就放心大胆地替玛琳挑衣服了，一大半都是按照她自己的口味，还有参考从小晴那里偶尔听来的搭配技巧，不过小爱在这种事情上并不熟练，因此很没有自信。
她看着穿上她挑的简单连衣裙的玛琳，十分不安地问：“你觉得这样真的可以吗？我其实不是太擅长这方面的事，说到着装打扮的话，果然还是英克……或者其他人，他们应该都能选出比我更有品味的衣服。”
玛琳对着镜子理了理衣领，好像对自己现在的样子也有些新奇。
她说：“不，没关系，就是这样正好。我不需要多么有品位和风格，只要能出门就可以了，最好还不大起眼。”
玛琳熟练地掏出有特殊标识的芯片卡，交给营业员，让她们去结账。
营业员从看到玛琳这样的旧习兽人走进来就打起了十二分精神，足足有七八个人守在旁边围着，看到她拿出来的是芯片卡，还有α家族的标识，更加毕恭毕敬，差不多是双手捧着去结账了。
而玛琳还对着镜子。
脱掉了厚重的旧式衣裙，她看上去自然多了，就像一个刚刚从大学毕业的普通女孩，无论走到哪里都不会再像以前那样时刻接受着路人探究的视线。
玛琳自己好像都还有些不习惯这样的轻盈自在。
她在镜子前转了转，然后对小爱道：“等下我把衣服换下来，先留在你那里，等到演唱会当天，我会再提早过来换衣服的。”
小爱说：“好。”
玛琳停顿了片刻，然后似是隐约别扭地道：“……谢谢你了。我觉得你……挺不错的。”
小爱笑道：“没关系，不用客气。”
玛琳仔细地道：“不，我是说认真的，不止是客道。你各方面来说，都挺厉害的。
“在D星出生的试管兽人，能够到Z星来读星联大的，是非常少的吧？
“而且，你即使知道我是α家族的旧习兽人，和我相处也很自然，没有常见的那种极端的厌恶回避或者过分谄媚迎合——我希望你不介意我这么说，但我和你相处起来很舒服，对我来说，在知道你是试管兽人，而且还是英克女朋友的前提下，这还挺出乎意料的。”
小爱微微发怔。
玛琳难为情地扭开了头：“……总之，我挺高兴认识你的，那天犹豫了一下，去了丽娅夫人的晚宴，是做对了。
“不过，丽娅夫人这次真是做了个错误的判断。她在英克的事情上总是过分严格和小心，从那天晚餐上的情况来看的话，也许和她过去崇拜英克的母亲也有关系吧。你试着多与丽娅夫人相处看看，如果有必要的话，我也会为你说话的。”
迎上玛琳略显担忧的神情，小爱心间流过一缕暖流。
小爱说：“谢谢你，这件事我自己也会努力想办法的。”
……
几天后，玛琳在一个傍晚，偷偷到小爱家换了衣服，在英克懒洋洋的注视下，她不甘示弱地回瞪了英克一眼，然后骄傲地坐上车，去了和奥菲同一个演唱会。
而小爱则在又只剩他们两个人以后，上去戳了戳英克。
“英克，你能将丽娅夫人的联络方式给我吗？”
英克听到小爱的要求，猫眸里的光芒微微变化，但看不出是意外还是不意外。
英克最终没有多说什么，而是露出一个迷人的笑，道：“好啊。”
话完，他凑过去，在小爱的脸上亲了一下，说：“你真可爱……谢谢。”
第158章
英克的表情, 总让人觉得他已经洞悉了一切, 这反而让小爱不好意思起来。
她摸了摸被英克亲到的地方, 别扭道：“谢我干嘛。”
英克对她眨眨眼。
小爱说：“所以联络方式呢？”
英克打开光屏，单手敲了几下，回复说：“给你了。”
小爱收到了英克发过来的电子名片。
她看着上面缀着φ字样的丽娅夫人的名字, 忽然紧张起来，咽了口口水。
小爱对英克道：“我到书房里待一会儿。”
说着, 小爱跑回了书房，关上门。
她将通讯仪重新拿出来, 打开光屏，进入英克给她的名片。
小爱在表明自己的身份后, 申请将丽娅夫人添加到通讯录里。
然后她就在书房里看书, 大约等了半个小时，才收到电子名片通过的消息。
丽娅夫人一句话都没有说，但还是同意了她的申请。
于是, 小爱主动给丽娅夫人发消息道：【丽娅夫人，您好。】
对面沉默了大约三分钟，然后回复——
【？】
小爱：【我有事想要和您当面谈谈, 不知道您方便和我见面吗？】
对面又是长达几分钟的沉默。
过了许久, 丽娅的回复更新了出来——
【可以。】
【那么您什么时候方便呢？】
【明天下午四点, 你可以过来。不过我晚上七点有一个音乐会，要出门，所以你不能待太久，可能只有一两个小时。】
看到丽娅夫人的回复, 小爱长长地舒了口气，她害怕丽娅夫人不肯见她。
但是，想到真的要再度见到丽娅夫人，她的心又高高提起。
小爱回复道：【好，我知道了，我会准时过去准时离开的，谢谢您。】
小爱关上光屏，就开始挑选她明天要去见丽娅夫人的衣服。
次日，下午两点半，小爱已经收拾好着装，打算出门了。
英克一直看着她打扮，但他没有问小爱要去哪里，只是拨弄了一下她的头发，问：“不需要我陪你吗？”
小爱摇摇头：“你陪我去的话，就不太有意义了。”
英克将她的发尾勾在指尖：“其实，你不用这么做也是可以的，我们两个人生活在一起，没必要受太多其他因素影响。”
小爱安静片刻，小声道：“我也只是想试试看。”
于是，她离开和英克居住的公寓，用星网导航，摸索着往庄园的方向去。
她坐上公共飞行船，乘了八九站路，在离庄园最近的一个站点下车，然后沿着路走，直到走到庄园外面。
厚重的铁门牢牢锁着。
小爱摁响通报铃，没多久，两扇大门徐徐向两边打开，小爱穿过花园和长长的甬道，走到里面。
丽娅夫人在会客室等她。
负责引路的机器人替小爱打开门的时候，丽娅夫人正站在窗边。
她一如初次见面时那样庄重、高傲，她穿着沉稳的深色长裙，褐色的长发盘起，脸上的表情成熟而严肃，就连扶着窗沿的姿态，都带着一种无声的典雅隆重。
小爱望过去，正好看到丽娅夫人背对着阳光的脸。
小爱和丽娅夫人差不多高，但她披散着长发，穿着浅绿色的连衣裙和便于活动的平底鞋，尽管她尽量将自己收拾得很干净整洁，可是也学不来那些贵妇人似的精致。