他的绝笔中只写了一句话：身为人臣，愧对百姓。
第二十三章
离除夕还有三天，陈寻雁正寻思着去路家道谢，却收到了路家送来的帖子，原来是路老爷子八十寿诞。
路惊鸿与堂弟路飞瑜在路家大门外迎接着来客，平日冷静自持的路惊鸿却有些心不在焉，不时往巷外看看。她会来吗？
当那辆京城独一无二的赤铜攒花八角宫车缓缓驶来时，路惊鸿的心早已无力跳动。
陈寻雁由侍女扶着下了马车，他记得，是那个叫捡枝的小侍女。她今天没有像往常一般穿竹绿的轻便男装，而是身着秋香色织锦长裙，外罩琥珀色披风，藕荷色的耳坠子，映出些暖融融的光。
陈寻雁向他福一福身，道：“见过路先生，祝老爷子福如东海，寿比南山。”也向围过来的路飞瑜见礼，身后的小丫头送上她亲自去库房里挑选的老参、东珠等贺礼。
“前些日子山海楼那事，多谢路大人出手相助。本想上门来道谢，竟这么巧遇上了老先生寿诞，也就谢礼贺礼一并送上。”
路惊鸿笑说：“雁雁何必这么见外呢。”
一旁的路飞瑜心思一动，捕捉到“山海楼”几个字。原来前几日京城中闹得沸沸扬扬的山海楼，是陈家的酒楼。眼见陈寻雁眉眼含春地道谢，心说遇着这么个美人，难怪大哥会出手相助了。
路惊鸿亲自把她往后院送去，临行前瞥见二弟一双眼睛死死地黏住她的背影，心中泛起些不知名的愤怒，二弟也太逾矩了些。故意落后半步，遮住了陈寻雁的身影。
冯落正在后院里招待一众女眷。到了路府已经一月，姑母早向她悄悄透露了那个意思。今日安排她来招待女眷，也是让她在京城各位夫人面前露露脸，长点见识。
她正替礼部右侍郎的王夫人倒过茶，却见着大表哥亲自引了一个年轻女子过来。在座都是些上了年纪的夫人，乍来了个妙龄少女，怎么能不叫她注意。
冯落急忙迎了出去，却看见平时如佛像般冷清的大表哥正与那女子有说有笑。大表哥说：“雁雁有什么不习惯的地方，只管和我说，不必在我跟前拘礼，爷爷也是讲道理的人。”那女子笑着应了。
大表哥又说：“雁雁可觉得冷？让下人添个手炉吧。”说着，竟伸手替那女子捻去发上的一片落叶。
那女子只笑说：“路先生对自家也太不放心了，我还能在这儿挨冷挨饿不成？”
一句话说得两人都笑了，冯落却笑不出来。她到路家已经月余，大表哥总共也就她才来那天同她说了两句话。她只当大表哥是读书人，君子寡言，谁知道竟让她瞧见了此刻大表哥与其他女子说笑！
冯落硬生生按下胸中浊气，不必自乱阵脚，她还有姑母撑腰呢。
她扯了扯僵硬的嘴角，一阵风似的迎了上去，一把握住陈寻雁的手，眉开眼笑道：“这位姐姐真是好气度，怪不得大表哥亲自送了进来。只是不知道这位姐姐是哪家的？也好让妹妹知道怎么称呼？”
陈寻雁突然被一双热烘烘汗溶溶的手捉住了，一惊，到底顾忌着路家的脸面，没有直接甩开。只任由着她握着手，勉强笑说：“镇国将军府陈寻雁，见过这位姑娘。”
身后的捡枝不满地皱了皱鼻子，这位姑娘怎么看也比自家小姐大，怎么一上来就叫姐姐。听说女人就爱在情敌面前装小，只是不知道这位姑娘是把小姐当对手了？
冯落心里转了个弯，估量了一下镇国将军府的地位，继而道：“我是小门小户出身，比不得姐姐，姐姐唤我冯落便是。妹妹才由姑母接到京城，还有许多不懂的地方，还请姐姐担待着。”
又转头温温柔柔地对路惊鸿道：“大表哥放心去前院忙吧，我一定好好地招待陈小姐。”
路惊鸿点点头，最后嘱咐了一句：“雁雁，我忙完了就过来。”
一腔妒火直烧到脸上来，大表哥竟然如此亲密地称呼她！她为何从来没有在姑母那里听说过这个陈寻雁！
冯落将陈寻雁安排下来，偷偷去寻了路云。
“路云，我问你，那个陈寻雁和大表哥很熟吗？”对着下人，冯落自然不必再做出温柔贤惠的样子来。
路云心中念头一转，他又不傻，上次二夫人巴巴地替少爷与这位表小姐牵线搭桥，少爷却看都不看。何况现在京城里谁不知道，一向不问□□的少爷只围着陈家二姑娘转。前月这表小姐进府，打的什么主意，大家都心知肚明。现在还来他这里打听二姑娘的消息，没门！
他只嬉笑着说：“表小姐，这主子们的事儿，做奴才的哪里知道呀！”
冯落没好气地哼了一声，“别想糊弄我！大表哥什么时候见过那个陈寻雁，你跟在大表哥身边的，也不知道吗？”
路云直起腰，“表小姐，大少爷最烦的可就是多嘴多舌了。”
冯落被呛了一句，哪里咽得下这口气，一想到路云是路惊鸿的贴身小厮，不敢撕破了脸皮，只得强压怒气，摔了茶碗走人。却派了身边的小丫头去二夫人那里打探消息。
陈寻雁和一群夫人太太谈不到一块去，坐了不久，就溜到花园里透透气。远远望着，那边抄手游廊里，却是路惊鸿带着太孙与世子来了，身后跟了一大群宫人。
太孙与世子全无一点人前时的端庄肃穆，跟在先生身边蹦蹦跳跳。今个儿先生家设宴，不会考问他们功课，他们这才跑来了。
陈寻雁略弯下腰，摸摸太孙和世子的头，“太孙和世子好像很喜欢路先生呢。”
世子略矮一些，跳起来用头顶了顶陈寻雁的手心，叫到：“陈姐姐叫我们元圭、元修就好了，怎么和其他人一样生分！”
陈寻雁笑道：“好吧。元圭可痊愈了？”
太孙年长些，自然更懂事。闻言点点头，“我已经全好了，多谢陈姐姐关心。”
一旁的路惊鸿出声：“雁雁，陪我们去看看爷爷吧。”
老爷子虽年纪大了，却还精神矍铄，把元圭元修抱到身边，被两个小家伙逗得直乐。
两个小人坐不住，很快就跑出去疯玩了。老爷子拉了陈寻雁的手，让她坐在自己下首。
笑呵呵地问道：“你就是陈家的二姑娘吗？”
陈寻雁没想到路爷爷还知道自己，有些受宠若惊地忙道：“是。祝爷爷长命百岁、万寿无疆。早前没来请安，还请爷爷见谅。”
老爷子捻着胡子哈哈大笑：“老咯，就爱听你们小辈说这些。你多大年纪了？”
“开春就十七了。”
老爷子在心里计算了一番，嗯，比自家大孙子小了六岁，不过也不成问题。
路惊鸿倒是头一次知道陈寻雁的年纪，心想二姑娘有时看着很老练，面对杀手、做生意都毫不怯场，有时又很小孩子心性。比如说和自己在一起时……
“行了，你们也别拘在我这个老爷子身边，惊鸿，带二姑娘去转转吧。”
路惊鸿知道爷爷是在帮自己，有些心虚地领了陈寻雁出去。
路家的园子修得俊朗疏阔，与陈家由陈霁亲手打点的处处精巧细致不同，却大开大合，别有一番气魄。
两人沿着湖边长堤慢慢走着，陈寻雁开口：“路先生不用去招待宾客吗？”
路惊鸿自然是抛下了前院一众宾客前来陪她的，他却不能说，只道：“无妨。”
“雁雁要去书房瞧瞧吗？”
陈寻雁掩唇轻笑了一下，笑意盈满酒涡，自己都去过多少次了，路先生还让她去呢，是真要把那些剑谱一本本地看完吗。念头一转，“先生不如带我去看看那只小狐狸吧。”
路惊鸿听她笑了一下，正暗自恼自己是不是说错话了，闻言忙带了她往小狐狸处去。
小狐狸在路云手下养得极好，瞧着比去年长大了不少。再见着陈寻雁，没了张牙舞爪的劲儿，只用牙齿轻轻地磨她的手指。
陈寻雁抓了一把它脖子上的毛，笑道：“多亏路先生心善呢，不然你可就成一条围脖了。”
小狐狸仿佛听懂了一般，不满地叫了一声。
路惊鸿想起他们竟然已经认识了一年时间，想起去年初见时，他只渺茫地听过二姑娘的名字，两人相遇也无旁的话可讲。到如今，两人已经这般熟稔。此刻，他心心念念的小姑娘正蹲在他身边……