论作战的耐心，任何对手都抵不过方渡寒。
骑兵一队艰难完成了他们的使命，幸运地走到了几十里峡谷的尽头。乌托已看不到他们的身影，但周遭一片寂静，前方也并无兵戟之声，放下心来。
大军终于缓慢驶入峡谷，乌托和都布行在最中后部，前后都有了保障，一路阒无人迹，都布也渐渐放下心来。
方渡寒看着后方逶迤的军队，心知这几十里的峡谷无法歼灭他所有人马，见好就收罢了，下令道：“点火放箭。照着中间给我狠狠的打！”
万箭齐发，羽镞骤下，恍若白昼流星，而后火光四起，将两侧石壁映得通红。战马嘶鸣中，乌托抬眼看向峡谷上黑云般的玄色铠甲，终于反应过来：方渡寒根本就没离开凉州。他目眦尽裂，命令军队向峡谷上方放箭。
还没等军士们搭弓拉弦，上方又滚落下一批巨石，突厥军队兵相骀藉，死伤无数，都布大吼道：“阿卡，再不撤离，我们也要葬身于此了！”
乌托带着剩余的大军仓惶向后退去，峡谷前又冲出一支铁骑，一路将突厥军队逼回了甘州城。
乌托让甘州城中戍守的军队架起火炮，那只骑兵队却在城前十里外掉头而去，突厥扑了个空，只得关上城门，暂避于甘州。
此役突厥死伤四万兵士，另有三千俘虏被方渡寒擒去，可谓元气大伤。
周振邦命清理战场的威戎军将有用的武器粮秣运送到凉州城内，回身问方渡寒：“侯爷，为何不乘胜追击，一举将肃、甘二州收回？”
“急不得。突厥虽然战败，毕竟还有十余万的军队，况且郭嘉这边还无消息，咱们得为战胜吐蕃保存实力。”方渡寒身后是战火余烟，冷傲清俊的脸上突然闪现出几分柔和，“上次让你置办的东西，弄好了没。”
“哦哦，已经做好了，我让那工匠放到咱营中了。”周振邦道。
“好，让送信的斥候把它一块儿送到胜州吧。” 方渡寒玩味地笑了笑。
第18章 龙螭玉钩
周边州郡五万援军已集结在胜州，李羿陵估摸着方渡寒那边将有结果，便率军悄悄向云中城一带转移，威戎军的小斥候知道耽搁不得，昼夜兼程，一路上换了五匹快马，赶到大军中之时，身上便服都已被汗水湿透。
宋锆引他来到李羿陵帐中，小斥候还不知李羿陵身份，恭敬道：“大人，侯爷让我传信，突厥大军已被击退回甘州，损失近五万兵马。大人这边可以行动了。”他从手上包裹中掏出一个白色锦袋呈给李羿陵，“这是侯爷让我交给大人的。”
李羿陵见这小斥候不过十八、九岁，脸上写满了稚气，但眼神却从容坚定，纵使奔波劳碌一路，现下，身板儿还挺得笔直，不禁生出了几分赞叹和怜惜。
“你叫什么名字？”
“回大人，我叫吴樾。”
吴樾不好意思地挠挠头，李羿陵一哂，对李云道：“带他下去好生歇息。不用急着回去复命。”
李云带吴樾下去，留邱子鹤、宋锆陪在李羿陵身边。
李羿陵将那锦袋打开，掏出了一块儿玉带钩，还有一张纸条，上面是方渡寒骨力遒劲的字迹：
“君子无故，玉不去身。带钩携身，龙威虎猛。锋芒毕露，大破突厥。”
看来他这仗赢得顺利，还有心思搞这个。李羿陵腹诽，随后拿起手中天青色的玉带钩，端的是粗犷有力，规整洁净，也并未镶石鎏金，只在钩面上刻了些图案，他一细瞧，那雕刻的正是龙螭合体之形。
为看青玉五枝灯，蟠螭吐火光欲绝[1]。蟠螭，相传是龙与虎的后代，兼具龙之威武与虎之勇猛，军队中倒是常见，但李羿陵看着那双螭互相绞缠的形态，不禁联想到有交尾之意，复回忆起那夜情形，面上做烧，迅速把玉带钩又装回锦袋中。
邱子鹤瞧见了方渡寒送来的玉带钩，虽没看清形态，但他敏锐地感觉到方渡寒和皇上的关系有了微妙的变化，玉带钩怎么说也算是贴身之物，方渡寒这么做，实在不像对一个敌人的态度，即使现在两人联手御敌，也有些……他不敢细想，默然收回了目光。
李羿陵已经习惯了自己容貌带来的纷扰，他知道自己生就一副女子妒忌、男子爱慕的面容。他自小母亲去世早，被静妃抚养长大，静妃对他还算和善，但终归不是亲生母亲，很多时候李羿陵待在自己的寝宫里，陪他玩耍的都是宦官。
那些宦官少了外肾，又长期身处压抑沉闷的宫中，心里多少有些畸形龌龊，虽然不敢做出过分行为，但陪李羿陵玩耍时，捏捏他脸颊，抚摸他双手也是常有的事，幼时李羿陵不懂，稍长大些便有意回避他们，倒也未发生出格之事。
不过有一次，在京城私访的时候，他曾被某纨绔子弟看上，并扬言要纳他为外宠，后来其父受贿被罢黜了官职，李羿陵特意召见那纨绔子弟进宫面圣，那家伙望见龙颜，吓得屁滚尿流，李羿陵忍着笑，把他们爷俩儿发配到了北部边疆服役。
对于那夜之事，李羿陵权当方渡寒醉酒失态，方渡寒正值青年，一身的阳刚之气，对自己产生冲动也很正常。可是方渡寒临行前的话，和这枚暧昧的玉带钩，竟让李羿陵生出了些别的心思，不知道那次是偶然，还是觊觎已久……战事在即，他无心再考虑这些，转头对宋锆下令：“今夜子时，命三千轻甲偷袭突厥边境大营，大军紧随其后，各部军士做好准备！”
“得令！”宋锆领命而去。
巉然巍峨的大青山脉，危岩高耸，在夜色下恍如黢黑的马群，若屏若障，是最好的掩盖。李羿陵率大军行于山间，三千轻甲已冲入突厥边境，只是不知道战况如何。
大周此前一直处于被动状态，备受侵扰，从未主动进犯过突厥领地，因此突厥的边防并不严密，加上突厥各部关系错综复杂，马上民族的特性使得他们更擅长游击，而不喜欢固定地安营扎寨。所以冲破边境倒是容易，只是李羿陵的目标是直接攻打骨赤可汗，逼乌托、都布撤军，他约摸着此役要做好长期作战的准备。
轻甲军中有士卒策马回报边境已破，周围也并无埋伏，只待大军进攻，李羿陵闻言心神振奋，头上是万盏星芒，胄甲披银月清辉，右臂力挥，剑指苍穹——“进攻！”
寂静的夜色像被扔进了沸腾铁水，须臾之间，鼓角齐鸣，震耳欲聋，大周军队已养精蓄锐十余天，士气高涨，轻甲骑兵开路，步兵随后奋勇向前。这袭击来得太过突然，突厥驻兵毫无防备，一路溃散，舍了穹庐粮草，骑上快马疯了一样地向蒙古腹地逃去。
三十里外，主帅帐中的德噬被万马奔腾之声吵醒，侍从嘎玛已经冲了进来：“狼主！大周的军队已经突破边境，直奔我们而来！”
短短十余天，突厥内部已易了主，德噬称骨赤可汗突发心绞痛，猝然离世，趁机掌握了大权。各部虽生疑窦，但顾及德噬手握兵权，乌托和都布又在外征战，便无不臣服。
骨赤可汗当初依德噬的毒计，暗地下鸠毒给方钧远，他如何也没想到，那碗温热羊奶中的毒药，也断送了自己的性命。
德噬还不知道乌托战败的消息，他太过自信，断然没料到大周会在此时偷袭，虽然大周攻势很猛，但他知道落荒而逃不是办法，来不及细想这是哪来的军队，先御敌要紧。德噬迅速集结了周围的精锐骑兵，迎战大周。
李羿陵见逃窜的突厥军队中冲出来一支千余人的骑兵队，便派长矛车队、五百骑兵分头迎战，孔啸然制作的绊马索派上了用场，钢索上有齿轮和机关，可以随意拆卸，还可挂上荆棘铁网，将迎面骑兵缠入其中。
骑兵有去无回，德噬有些急躁，又派了两千步兵迎战，这一战便是几个时辰，从夜色深沉一直打到东方泛白，突厥士兵仓促迎敌，并未做好充分的准备，德噬看到战况棘手，知道近日将大周逼回国界已不可能，便在清晨时鸣金收兵了。
第19章 火烧连营
此后一个月，突厥斗而铸锥，猝不及防，被大周击退百里。眼看情况不妙，德噬决定改变战术，不与大周正面交锋，主帅帐前只防不攻，反而派出几队精锐弓弩手，在南北两侧分别冲击大周军队侧翼，弓矢远射，鸣镝阵阵，还专待深夜偷袭，大周的兵力被分散，不胜其扰。