“啊！”甄秋惊叫一声，飞快捂住嘴，小声道，“你怎么他了？”
鹿白腾地坐起身，痛心疾首道：“难道非得是我做错什么，非得我怎么他了吗？难道就没有可能，他本身就是个变态、恶鬼、杀人狂魔，天生喜欢杀人吗？甄秋，我对你太失望了！”
甄秋：“……”
“两口子吵架，冲我发什么火呢……”
“不是！不是两口子！”
“当初你自己说的。”
“那是因为——”
甄秋“啧啧”两声：“小白，你这叫什么？这就叫过河拆桥，卸磨杀驴，忘恩负义，怨不得窦公公生气。”
他用“定是你始乱终弃”的眼神谴责她。
鹿白无言以对：“……我跟你解释不清。反正，我，跟他，没可能了。就算原来有可能，现在也没了。真的，谁再跟他对食谁就是傻子。”
这时，从他们面前那堵木板做成的墙外，传来了隔壁的人声：“没带什么好茶，窦公公莫怪。”
刚进屋的窦贵生：“殿下不必客气，叨扰多时，臣先告退了。”
声音清晰得仿佛墙是空气做的。
甄秋对鹿白道：“你完了。”
鹿白：“……”
接下来的一路，鹿白每天早晨都能在十六皇子的请安队列中见到窦贵生。他一点都不尴尬，因此她以为他那天可能没听到，便放了心。但她刚一放心，就发现他总是投来意味深长的眼神，顿时又开始阵阵尴尬。
她爹说了，人这辈子记住两点就行了：
第一，欠债还钱，天经地义，人情债也一样；
第二，不要欠债，尤其是人情债。
现在倒好，除了欠吴玉的人情债，还欠了窦贵生的人情债。一屁股都是债，以后可怎么还！
她爹说了，人这辈子最忌讳的就是磨唧，买定离手，能上则上。还好你随我，随你娘就完了。
追根溯源，当时她为什么那么生气呢？大概是因为想不明白，为什么有的人表面上一句好话没有，暗地里却做了不少好事；为什么有的人暗地里做了不少好事，她刚想对他好时，他又给她当头棒喝，意欲取她狗命。
讨厌就讨厌，喜欢就喜欢，有些人啊，怎么还有两幅面孔呢！
她爹还说，没有希望，就不会失望。望着窦贵生的背影时，她在希望什么呢？知道家与公公不可兼得时，她又在失望什么呢？
等等……她爹？！
鹿白霎时陷入了迷惘的沉思。
甄秋路过：“小白，蹲在这儿做什么呢？”
鹿白托腮：“我在回忆。”
——看起来像是在思考，实则大脑一片空白。
回想起这段经历时，鹿白曾问自己，是什么时候开始对老太监有所改观的呢？
那是一个清晨，死尸般银灰色的浓雾正从广阔的江面上缓缓升起。窦贵生像露丝一样站在船头发呆，鹿白忽的起了坏心，决定像杰克一样靠近他，捉住他，然后……吓他一个哆嗦。最好能叫他失足落水的那种。
不过，当她蹑手蹑脚地走到船头时，她就忘记了自己的初衷——日出了。
窦贵生的脸突然变得红润又健康，跟鸭蛋黄似的太阳一模一样。他似乎早就知道身后有人，也知道这人是谁，因此在她靠近的时候，他并没有任何意外的反应，只是微微垂下了睫毛。
那两扇浓密的、纠缠的、略显可怜的睫毛底下，是令她似曾相识的朦胧目光。
她突然觉得，他脚下的不是浮冰江流，而是遍地硝烟。他高立在尸山血海之上，指点江山，运筹帷幄，宛若鏖战沙场的将军。
而将军瞧着很可怜。
她怔怔地欣赏片刻，忽的问了一句不相干的话：“为什么说，与陈相比，不及万一？”
她还想问，如果，只是如果，她的家人就在朔郡，两军交战，他们还有命活下来吗？
脚下的江水飘着片片薄冰，隐秘而激动地微微晃动，仿佛水底藏了无数个小太阳，发着闪亮跳跃的微光。窦贵生没有转头，轻声反问：“这是请教先生呐？”
鹿白支吾一声，不等他回答又问：“依公公所见，大周会输吗？”
窦贵生这次答得很快：“不会。”
“哦，那就好。”他的话莫名有种安抚人心的功效，鹿白的一颗心顿时落了地，“打扰公公赏景了。”说罢她便悄无声息地走了。
不输，但也不会赢。这句话窦贵生没来得及说出口，因为他已经瞥见渡口上候着的人了。哨兵挥舞着黄色的令旗，反反复复传递着一条紧急讯息：停船，此路不通。
半个时辰后，船靠了岸。
十六皇子被扶下船的时候还是懵的：“这么快就到了？”
鹿白也摸不着头脑：“不是还有一天半吗？”
窦贵生神色凝重，也不顾忌遮掩了，大步流星跑下船。邓献见到他，先是吃了一惊，紧接着脸上露出不虞的神色：“九殿下不来了？”
不光邓献，李乐山、查门戈等数十将军都在，虽然没有出声，但各异的神情比语言更明显地表达了他们的不满。
窦贵生抬手正了正发冠，一言不发，从怀中掏出了半枚兵符。纯黑的虎符只有拇指大小，被他捏在手中，高举过头顶，叫鹿白无端联想到忙碌半天终于摸到一条泥鳅、迫不及待展示给众人看的乡野男童。
庄重的气氛跟此举的滑稽一比一抵消，在鹿白来不及反应之时，邓献便“扑通”一声跪了下去。紧接着，铮铮声四起，众将如山般接连跪倒。
邓献跪得尤其响，兴许还带了几分赌气的情绪：“参见圣上。”
“参见圣上！”众将齐齐呐喊，喊声在江面荡起层层回音。
鹿白差点也要跟着跪下，十六皇子拽了她一把，用眼神示意她不必。现在他们代表圣上，心安理得受了这一拜便是。
两枚虎符合二为一，严丝合缝地扣在一起，邓献才泄气似的冲窦贵生拱了拱手：“见过督军。”
“邓帅错了。”窦贵生将一半虎符还给他，另一半施施然交给身后的十六皇子，“十六殿下才是督军。”
闻言，十六皇子微微瞪大了眼，努力赶走脸上的怯意，学着窦贵生的样子抬起手：“邓帅起来吧。”
邓献这才高兴了几分，朗声道：“是，殿下！”
这是他们早就说好的，对外仍旧声称十六皇子为督军，一应决定皆由窦贵生“代为传达”，不过玉印仍由窦贵生保管，不得轻易示人。
十六皇子一路奔波，疲惫不堪，强打着精神问道：“邓帅，怎么前边不能走了？还有，你们怎么不在赢城？”
邓献领几人前往帐内，走了好几步，才发现十六皇子并未跟上，还一步三喘地落在后头。他不禁蹙眉，顺带狠狠瞪了窦贵生一眼。
等众人安顿下来，邓献才语气沉重地开了口：“殿下，赢城丢了，不能再往北走了。”
十六皇子吃了一惊：“哪天丢的？”
邓献：“就在前日。”
船上消息不通，是以十六皇子并不知道，两日前周军便兵败东退，一路退到蔺山渡头，战线生生后退了百余里。也许是明日，也许是今日，也许就是下一刻，号角声便会骤然响起，硫磺和火炮便会穿透败逃的周军大帐，将他们来不及成型的反击计划击个粉碎。
在此之前，十六皇子从未想过会有变故。依着以往的经验，督军不必亲临战场，只需在背后的城中稳坐高台，即可为前线众军鼓舞士气，增进信心。
现在吉祥物本人被直接推到一线，就像一只温顺可爱的毛绒布偶放在了堆满死尸、鲜血横流的战壕。错误，且无用。
“现在该当如何？”十六皇子彻底慌了。
邓献本没指望所谓督军能有什么本事，只要不拖后腿就谢天谢地了。见十六皇子没主见，他先放心了几分，低声安慰道：“殿下不必惊慌，现在出发，今晚便能抵达蔺城。不过……”
他面露难色，没有继续解释。
窦贵生了然道：“得人家愿意开门才行。”
几人在帐内讨论军事机密，鹿白和甄秋自然没资格听。两人远远地蹲在树下，谁都没有心情开口。
沉默半晌，甄秋忽的问：“小白，你还走吗？”
鹿白怅然反问：“你觉得，我还能走吗？”
情势急转直下，眨眼的功夫，前线封锁，她回家的美梦碎了。怅然之外有点庆幸，庆幸之外有点迷茫，迷茫之外还有点窃喜。