逗弄了一会儿，才拾铲小心地挖开根部。
上玉：“……”明明知道她来了……
这人一定是故意的。
想起上一世他当着她的面宣读圣敕的模样，心头不由泛起一阵凉意，她想了想，把书直接放在脚边一块干净的空地上，清清喉咙：“华阴侯爷，学师大人托我带了几本书来，你忙着罢，书我放在这里，告……”
“啊——”
女嗓徒然大叫，原来有一条寸来长的赤蛇不知何时钻了出来，就在不远处的草丛里，这声喊叫正刺激了它，蛇身半起，对着上玉不停吐信子，是极度防御的姿势。
上玉下意识想逃，却被身后突然伸出一双大手牢牢制住：“莫动。”
肩头处传来异样的热度，上玉盯着那蛇，连喘气都不敢，慌乱地点点头，此时，黄钟赶来，见了蛇，伸手一把将其抓起，倒挂着狠狠一甩，蛇立刻僵直了身体。
化险为夷。
上玉惊魂未定，深呼吸几口气，身后人放开了她，抬手朝黄钟轻摇了摇，黄钟意会，转而提着蛇离去。
“殿下受惊了。”男子对插起两袖，风仪俱善地行了一礼。
缓过一会儿，上玉才摆手道：“我无事，多谢关心。”
对方闻言抬起眸，一褐一黑的二目，恰如四年前初见，又与未知中那个面不改色宣读圣敕的青年逐渐重合，只是如今尚漾着暖意，而那青年则更多了些漠然。
传闻华阴候的母亲慧仪大长公主是先帝与外域黑水城女所生，天生一对剔透褐眸，曾是后宫宗女中一道异样的风景。
这对褐眸，她的孩子得到了其中一半。
“殿下？”
修长的五指伸展开在她眼前轻晃，上玉回过神：“啊？”
他笑，眸中有丝丝狡黠的光：“殿下如此看着微臣，可是微臣的面容有何不妥？”
上玉闻言，瞬间黑了脸。
这人前世便是如此，总喜欢说些似是而非的话，不深不浅地试探，若是从前的她，必定会被他这句话勾得面红耳赤。
笑面虎，老狐狸。
不就是虚与委蛇，笑里藏刀嘛，她也会。
打定主意，小姑娘露出了自以为十分天真的笑容，道：“并无不妥，只是……”压下心底的不适，她垂着头，如同一枚羞涩的小媳妇：“只是你长得太好看了，我……我不知不觉就……”
说话也是门艺术，讲究藏一半露一半。
点到即止，她悄悄地抬起眼，迫切地想要验收对方的反应。
嗯……
怎么说，对方的表情……好像有点奇怪？
稍显单薄得肩头微微颤抖，男人半垂着头，作势揉鼻，顺便遮住了最能表达感情的下半张脸。
可那双眼里，分明跃动着隐约的笑意。
这人似乎……在憋笑？
上玉：……我一定是没睡醒。
“你在笑？”她忍不住问。
“没有。”
华阴候是个端方君子，就算笑也只能笑得风清月明，如何能做那遮遮掩掩之态？
“嗯？”上玉斜着眼，左右打量了他一会儿，对方又变回一副容止可观的模样，美风仪挑不出一点瑕疵。
好罢，算你厉害。
她无意与其周旋，指了指地上的书，也没有弯身拿起的意思：“这是学师托我带给你的，你好生收着罢。”
“告辞了。”展臂弹去袖上的脏污，转身便要走。
对方看着也没有挽留的意思，只对着她的背影温言一句：“殿下与微臣不日便要远行丹熙，那地界位于太行北端，终年寒凉，殿下莫忘了多带些御寒的衣物，还有汤婆、暖炉或可也带上。”
这一番事事周到的贴心话，前世他也曾说过，甚至于还替她准备了，那时她感恩不已，一心把他当成个老好人。
可是……
上玉垂下纤睫，微侧过头，却无甚回应，照旧沿着来路走了，不少梨花瓣纷纷洒落，落在她头发上，却又被走动震落在地。
黄钟立在门口拱手相送，待跨出门的一刻，正巧撞见迎面走来一人，鸦青的窄袖，厚底的皂靴，顶簪大红花，左手提了一包什么，脚下生风地往这处来。
裴小将军？
那人一见是她，俊颜极快地掠过一丝诧异，四下里找了找，慌忙躲进宫街旁一座半人高的石灯柱后边。
上玉：“……”
她侧头看了身旁的黄钟一眼，黄钟显然也注意到了，轻咳一声：“裴小将军是侯爷的朋友。”
那就更奇怪了，既然是朋友，为何见到她跟见了鬼似的，躲躲闪闪？上玉再次看向黄钟，后者感受到来自上位的压力，把头垂得更低，吐出三个字：“奴不知。”
看来问不出什么，她狐疑地走出姑冼宫，石灯柱后的人瞧见，把身体往里缩了缩，露出半个罩着外衫的臀部，那形状，简直不忍直视。
上了辇车，上玉回头看了眼姑冼宫，裴琼的身影消失在紧阖的大门后，她默了一默，突然唤身旁的鹞子。
“好姊姊，听说咱们宫里常有那事，是真的吗？”
鹞子：“？”她不解问道：“您说的‘那事’是指？”
上玉往旁侧又凑近了些，绀圆的眼大得发亮：“就是……男人同男人之间……嗯，龙阳啊。有么？”
言毕，不待鹞子开口，又自答道：“应该有的吧，我那时在掖庭听过不少。”
鹞子：“……”
她简直有些哭笑不得：“您在想什么呢？”
上玉予了她一个奇怪的笑容，摇头：“没什么，没什么。”
辇车缓缓向前而行，刚进入东内，兜面便过来一队浩荡荡的队伍，十二小婢，更有两名内侍摇着五明扇，为首者身着绛色大袖明衣，外罩绣连枝团花褙子，头上云鬓连绵，步摇琳琅，连额上贴的花子都是曹国夫人一属。
见对面上玉等人的辇车，那为首的女子凑唇一笑，露出鲜艳的口脂，丹凤眸间掩映着身居高位者含而不露的睥睨。
她开口道：“故人多日，许久不见。”
辇车缓缓落下，上玉一张笑脸微微发白，有些虚浮地行礼：“见过楚国公主。”
她记得，前世自己并没有在出行前遇见过这个人。
这个将她从掖庭带出来的人，这个将她与嬢嬢残忍分离的人，这个一手将她推往异国的人。
如今，她竟然再次见到了。
楚国公主
大辰历九朝，自太/祖夺取天下后，那一二朝帝王或有所建树，朝政、四海皆升平，百姓亦过上了不知疾苦的舒心日子。统治者疏于兵事，领着举国上下沉浸在一股极盛的萎靡颓唐之气中。
大抵世间定律，逃不出‘盛极而衰’四字，此后的几位帝王皆允文不允武，纵有老臣辅政，也不过守城之君，可萎靡宴玩的风气却愈发浓烈，直到当朝的昌宁皇帝，更是达到了巅峰。
说起这位皇帝，好美姬，好娈童，好诗词，好书画，偏偏就不好朝政，未登基前序齿第六，总归是占了嫡子的好处，先帝又极度崇文抑武，便将皇位也随自己喜好传给了放浪形骸、颇具文人气息的第六子。
可惜文人帝王只懂吟风弄月，却从来也理不好朝政，无论他如何批阅都会被谏议大夫驳斥，时间长了，皇帝自己就先倦了，索性一头扎进深宫，过他逍遥散人的快活日子去。
不事朝政，君王开始专注于同妃嫔作乐，短短几年间，他有不少孩子临世，但大都是女孩，这父亲一开始还挺高兴，不久就又倦了，再听到哪宫有公主降生，他只是坐在龙辇上挥一挥手，遣小黄门挑选一些夜明珠、玉如意之类的送去，以示庆贺。
因而太微宫中的宗室公主多如牛毛，多到根本入不了她们父亲的眼，这其中，唯有楚国公主是个例外。
她的生母，是纯正的中原人，却因为早年生活在碎叶城，沾染了一身草原习气，偏长相又属秀致柔和，这样的女子，对男人而言，就好像一樽浓烈的清酒，需得细细品尝鉴赏、征服直至深陷。
这样的女子生下的女儿必然也是不同的，大辰至今只封过八位以‘国’为号的公主，楚国公主便是其中之一，足见她在上心中的分量。
在掖庭长养的那段日子里，上玉曾听过有关这位公主的一些事，她辉煌奢华的笄礼，为人津津乐道的婚姻，这样的人应当一生顺遂，因为她贵为天子的父亲能够满足她的一切无望之欲。