利维微笑着凑得近了些。“我们该怎么打发时间呢？”
* * *
安德森一家住在亨德森市东边的郊区，位于河山山脉脚下的丘陵之间，占了三英亩的沙漠。多米尼克拐进他们家土地界标起始的街道后，利维看向车窗外，一群马聚在一座木凉亭下，享受喷雾器带来的凉爽。
“马？”他说。
坐在两人中间的反骨妹一下子被这话激起了注意力，过来趴到利维身上，前爪按着他这边的车门好看向窗外。她超喜欢马，光是听到这个字就能兴奋起来。
“是呀，佳思敏的爸妈开了个小型马场——可以寄养、育种，还有个马运动疗法项目。”快到正门了，多米尼克放慢了车速。反骨妹眼睁睁看着马儿从视野里消失，呼出一口气，一屁股坐回自己的位置上。“她妈妈是个大型动物兽医，她爸在内华达大学拉斯维加斯分校教动物生理机能与行为模式。”
正门大开着，车道蜿蜒曲折，一路尘土飞扬、停满了车。多米尼克一找到车位就停了进去，而后跳出来，拍拍大腿示意反骨妹跟上。转身关车门时，他才意识到利维还坐在副驾驶座上，安全带还扣着，眼神涣散。
“咋了？”多米尼克问。利维还没有跟他讲今天早上是为什么而不愉快，多米尼克也没有追问——他俩都不是那种轻易倾诉自己烦恼的人。他们抛开一切，也算过了个快活的上午；直到这一刻之前，利维看起来都挺好的。
“大家都不喜欢我。”利维说。
多米尼克眨眨眼，怀疑利维是不是在开他玩笑。
“我不是故意说得这么自怨自艾。别人喜不喜欢我，跟我没关系。我不在乎大多数人的想法。但你在乎。”
“谢了。”多米尼克说，有一点受伤。
利维解开安全带，转身面对他。“这不是坏事。被人喜欢对你很重要，你想要你身边的人都开开心心，和睦相处。你天生就是个讨人喜欢的人，大家都会被你吸引。但我……就算我努力表现得友好，也会说错话。我现在跟你解释这些，都没办法做到不冒犯你。”
多米尼克摇摇头，说：“我没觉得冒犯，利维。我就是不明白你什么意思。尤其是在这个场合，这个时间点。”
“我……”利维垂眼盯着双手，“我不想让你尴尬。”
噢！多米尼克惊呆地站直起来。他知道利维和陌生人在一起会不自在，但他根本想不到利维的焦虑会像这样体现出来。“你不会让我尴尬的。”
“不会吗？”利维说着又抬起了头。“这些人跟你很熟，我相信他们跟其他人一样，肯定很爱你。你这样的人和我这样的人在一起，会让他们觉得蹊跷。”
“他们不会——”
“卡洛斯和佳思敏就这么想的。请不要否认。他们想象中会和你在一起的人，不是我这样的。”
“只要我开心，卡洛斯和佳思敏才他妈不管我跟谁在一起呢。”多米尼克无奈地说。他探进皮卡里，又说：“你让我很开心，利维。我不想假装说我不在乎我的朋友和家人是否喜欢你，因为我就是很在乎。但我不会纠结于这点。我在你身上看到的，他们也会看到。”
“我们开始一起睡觉以后，你才喜欢上我。”利维说。
“哇哦，”多米尼克没好气地说，“嘿，才不是那样，你明明很清楚。我对你的老印象打破后，开始了解到真正的你时，我就喜欢上你了。那时候我们还没上床呢。别把我们之间的一切说得那么廉价。”
利维马上就退让了。“你说得对，对不起。不过，这不正应了我刚才的话吗？”
多米尼克又爬回皮卡，留反骨妹在原地愣愣地看着他。他握住利维的双手。
“你是很暴躁，又拘谨，有时还有点刻薄，”他说，“但这些我都喜欢，因为这些构成了你这个人。而且你非常关心身边的人，对工作全心投入，还很有同情心，简直让人心疼。就连你犯浑的时候，只要对方不搞些下三滥的，你还是会尊重他们。我不是要找一个讨人喜欢的人，利维，我要一个好人。那可重要多了。”
利维盯着他，眼睛睁大了，不过多米尼克觉得更像是因为惊诧而非被自己的话感动的。
“怎么了？”多米尼克问。
利维半是笑，半是吃惊地呵了口气，说：“你不是第一个对我说这种话的人，信不信由你。”
“因为这是真的。”多米尼克小心亲了亲他那瘀青的唇。“好了，对我有点信心，搭把手把这堆玩意儿从皮卡后面搬出来吧。”
利维笑了笑，点点头。他们走下车，多米尼克打开皮卡的货厢，他在里面绑了两桶三加仑的饮料分配器，里面装满了自制桑格里亚汽酒，还有利维贡献的冷藏箱，里面装满了一瓶瓶的蓝月啤酒。他们提着饮料，走到了房子前。那是一栋西南部风格的美式平房，灰白色的外墙经拉毛处理，呈倒“U”形布局。
他们能听见后院里传来摇滚乐的巨响、吵吵嚷嚷的笑声、孩子们的尖叫，还有十几个人闲谈的话音。前门半开，防风纱门倒是还合着。多米尼克用手肘推开门，走进屋子，利维和反骨妹紧跟在后。
“多姆，利维！”佳思敏从厨房里的一大堆人中脱身，急忙前来打招呼。她穿着吊带裙，显露出美丽的纹身，一绺绺彩色的发辫披散在背后，整个人光彩四射。“哇，口水都流了，你做了桑格里亚。”
卡洛斯跟在她身后，浑身放松，面带笑容，头顶插着一副太阳镜。多米尼克把其中一桶饮料分配器递给他。
“我们带了经典红款和我的独家芒果桃子配方，”他说，“利维两种都尝过了。实话说吧，要不是我拦住，估计一滴都没剩了。”
利维翻了个白眼，举起手里的冷藏箱。“我做饭不太行，但购物还算在行。”
“这些人只要是酒精饮品都会欢迎的，信我。”佳思敏说。“跟我来，我们到后面院子去，我给你介绍介绍人。”
佳思敏和利维走去后院，多米尼克则逗留在原地，悄悄跟卡洛斯说：“你今天看起来冷静多了。求婚的事都安排好了？”
“是。我们准备吃点心的时候行动。”
多米尼克用空出的那只手拍了拍卡洛斯后背，接着走进了宽敞的后院。院子里摆放了许多用于家庭自助餐的折叠桌；椅子摆得很散，上有帆布遮阳篷遮阴，还配了巨大的商用级风扇降温。多米尼克和卡洛斯把桑格里亚放在佳思敏指定的地方，利维将冷藏箱和其它几个冷藏箱放在一起。
佳思敏表示失陪，去接她的父母了。一群小学生年纪的孩子带着几只汪汪叫得欢的狗狗跑过。反骨妹看到了，呜呜直叫，在原地不停跺脚。“去吧。”多米尼克说，她嗖得一声就跑走了。
利维仔细观察后院，脸上有些微惊讶，多米尼克明白他是惊讶于这里来来往往的人——各种种族都有，简直不可思议。他第一次来的时候，也是这种感觉。
“这些人都是佳思敏的亲戚？”利维问。
“唔，你知道佳思敏本人是个混血儿，但安德森夫妇还是寄养家庭的养父母，好几十年了。很多寄养的孩子长大后会带着自己的伴侣和孩子来这儿聚聚。”
利维转过来看多米尼克，目光炯炯显然是来劲了。“安德森夫妇是养父母？他们还收寄养吗？”
“收啊，”卡洛斯说，“他们眼下就照顾着两个孩子。”
利维的话明显有目的，但多米尼克不懂。不过很快，佳思敏就来了，她的父母马库斯和温蒂紧跟在后。这对夫妻与女儿长得十分相像，不过马库斯皮肤比佳思敏更黑，温蒂则白了好几分。夫妻俩都热爱运动，喜欢户外活动，是多米尼克有幸见过最热情好客的人。
他亲了亲温蒂的面颊，又与马库斯握了握手。“多米尼克，看见你太高兴啦，”温蒂大喊，“这一定是你的新男友吧？”
利维僵住了。多米尼克对上他的眼睛，心想“行，男朋友就男朋友，管他的”，开口道：“没错，这是我男朋友利维·艾布拉姆斯。利维，这是马库斯和温蒂·安德森。”
利维与他们握了握手，互道寒暄。温蒂视线在他受伤的嘴上打转，但很礼貌地没有提起。不过利维一定是注意到了，他用手指摸着瘀伤，说：“我和一名嫌疑人起了肢体冲突，其实没看起来那么严重。”