好在赶尤老太太出院那天，薛曼还是找到了手脚勤快收费又少的保姆。
要知道，年前很多务工人员都回老家过年，别说找个利索的保姆，就是普通做做打扫的钟点工都不好找。
然而功夫不负有心人，薛曼一连跑了三天劳务市场，打了无数中介电话，机缘巧合下在劳务市场门口遇到了正在找工作的迟小红。
“小红没做过保姆，却在老家帮忙带过弟妹，还照顾过生病卧床的奶奶。她只要有个地方住，工资看着给，多好的孩子啊。”
薛曼在医院走廊里给姜莱说起新找的保姆，一桩心事放下，表情是近日来少有的轻松。
姜莱侧身看着跟护士姐姐学用轮椅的女孩儿背影，微微皱了皱眉，“快过年了，人家不回家吗？不会是骗子吧？”
姜莱有点不信，现在人人都追求金钱利益，不可能还有只为要口饭吃不谈工资的人。
“她呀，”薛曼刻意压低了声音靠近姜莱，“是偷偷从家里跑出来的，为什么死活不说，但我多少能猜得到。”
“为什么？”姜莱问。
“还能为什么，没书读呆在家里当免费的劳力，哪个年轻人能受得了。”薛曼皱皱眉头，“我们困难，她也困难，就当是困难人帮助困难人，等这一段时间过去再说，最近真是找不到更合适的帮手了。”
姜莱明白薛曼的意思，自己似乎也没有强硬着不要迟小红的原因，虽然觉得不太靠谱，还是勉强答应了下来。
北小武管迟小红叫小红姐。他之前怕薛曼找一个年长的阿姨不好相处，没想到是个穿着土旧却相貌甜美的小姐姐，顿时心生好感，觉得说话办事反倒方便。
尤老太太被人推着轮椅，告别了昏睡十多天的医院，神情木讷地回到了双角胡同的老四合院。
她在医院的这段时间，断断续续下过几场雪，雪消了积，积了消，院子里泥泞脏乱。老旧的一院屋子，从来都是清爽利落的，没了男主人一下子也跟着松垮了。
尤老太太虽然行动不便，更不能说话，却全都看在眼里，什么都记在心上，一遍遍暗暗地折磨自己。
老街坊纷纷来访，一边唏嘘一边帮着打扫庭院、归置床铺。尤其是和尤老太一起打麻将的老姐妹，各个泪花闪烁，又是送饭又是送鸡。
薛曼把所有的力气都拿出来，强撑着微笑，礼貌待人，一波波地接受邻里间的问候。虽然她和老北家在法律上没什么关系，但只要两家的院墙间有道门，她就觉得他们是一家人。
第38章
傍晚，姜莱接到汤老师打来的电话，问他第二天能不能回学校上课。
汤老师虽然知道姜莱家里出了事，但高二学生一连请十多天假也着实耽搁不起。
姜莱望着薛曼忙前忙后教小红使用电器的身影，再看看趴在书桌前愣神的北小武，对着电话点了点头。
“好的老师，我明天回去上课。”
“家里那边都还好吧？”
“嗯，总能挺过去的。”
“好，回来吧。”
北天贵已经离去，但家人们还得好好地活。姜莱知道该让大家都尽快回到正轨，回到有奔头的生活。长时间沉静在悲痛之中，无济于事。
挂了电话，姜莱去尤老太房里看她。
老太太回到家，还是那么呆愣愣地睁着眼睛，面庞看起来比在医院里浮肿一些，一边嘴角微微下塌，看得姜莱心里很不好受。
“奶奶……”姜莱握住了尤老太的手。
他刚搬过来的时候，在胡同里见到这个爱涂脂抹粉、讲究穿戴的老太太时，心里有几分忌惮。那种与同龄人反差极大的优雅气质，让人会蓦然生出一种穿越时空的感觉。
仿佛面前走过的老太不是去和老姐妹打麻将唠家常，而是赶着赴一场二三十年代阔太名媛们的宴会。
而现在，老人家胸口微微起伏，银白色的乱发蔫蔫地贴在额前，浮肿都撑不起脸上的皱褶。真是不能想象十多天前，她为儿子媳妇准备新房时，还两颊泛光、高声朗笑。
“奶奶。”姜莱又叫了一声，紧了紧尤老太的手，侧身从裤兜里掏出小护士还给他的那枚发卡。
发卡是纯银质地，上面镶嵌着几枚深浅不一的蓝色碎钻。姜莱辨不出首饰价值，就觉得做工精巧应该也不便宜。
他俯身，为尤老太捋了捋额前的头发，而后手脚笨拙地把那枚发卡别上老人发丝。
“我知道你只是说不出话，心里什么都明白，”姜莱帮尤老太擦了擦湿润的眼角，强撑出一个微笑，“但最坏的事情已经过去了，您还有小武，还有我妈和我。我们不会不管您的，小武还需要您。您很爱他的对不对？”
姜莱手指在尤老太布满点滴针|孔的手臂上轻轻按摩，“家里来了新人，是个小姑娘，挺聪明的，我们一起照顾您，您振作一些。大夫说了，您要是恢复好的话，没准儿还能下地自己走路。等春暖花开的时候，我们一起去外面逛逛。”
大概是被姜莱的话语触动，尤莲花老太太的指尖微不可察地动了一下。
姜莱感觉到了，目光转移到尤老太脸上，对着那双空洞的眼睛一时欣喜地以为自己出现了幻觉。
刚才那句“没准儿能下地自己走路”，是姜莱骗人的。医生的原话是，“往后大概也就这样了吧。”
“奶奶，”姜莱搓着尤老太的手臂，笑起来，“您再动动，我看看。”
这一次，尤老太使出了全身力气，也没能再让指尖跳动，反而是从喉咙里不清不楚地咕哝了一声。
有反应总是好的，姜莱转身去叫北小武。
北小武也准备第二天回学校上课，马上期末考试了，这一次的成绩对能不能考上一中来说挺关键。
他听到姜莱的叫喊，连忙起身跑了出来，两人一起扑到老太太床前，心里七上八下。
“您再动一个呗，动一个呗。”
尤老太被这两个傻小子弄得憋红了脸，喉咙里一直咕哝着他们听不懂的话。
*
姜莱一连失踪小半个月，班上的同学们都不知道他去哪儿了。
期间只有孙竞给姜莱打过一个电话，姜莱那时正忙着处理北天贵的后事，简单地说了，孙竞听得出他情绪低落，也没细问。
两人中午在食堂一起吃饭，姜莱才给孙竞把这段时间发生的事情详细说了一遍。孙竞听着也挺难受。
“小武太可怜了啊。”孙竞说。
姜莱微微点头，而后又猛烈摇头：“小武比我想象的坚强多了。”
“那么大点儿孩子，真想帮帮他。”孙竞说。
姜莱笑，“你想怎么帮？”
孙竞耸肩，“不知道，这么大的年纪，大概最怕别人的同情了吧，所以想帮他又觉得很难把握分寸。”
姜莱同意孙竞的观点，其实对于自己来说又何尝不是这样。十五六岁时自以为是个大人了，什么事情都能扛，结果呢，不过是别人眼中的可怜虫。
“要不把我奖牌抽一个给他吧。”孙竞斜睨着姜莱空了的餐盘，把自己的往前推了推。
姜莱毫不客气夹走孙竞盘子里的鸡蛋块，笑，“就你有奖牌是不是，太得瑟了吧。”
孙竞也笑，“那能怎么办，毕竟我除了奖牌也没别的什么。”
两人说着，汤老师端着餐盘从教师用餐区那边缓缓走来。
姜莱隐约觉得老汤这是来找自己的，给孙竞使了个眼色。
孙竞敏锐地回头，与汤老师目光相对。
“就吃这么点儿啊，”汤老师把自己端着的餐盘放桌子上，里面全都是从教师餐厅打的鸡腿排骨，“来给你们加点餐。”
汤老师笑着，坐在了孙竞身边。
姜莱毫不客气地从盘子里夹了根鸡腿啃着，“谢谢老师，我还真是好久没好好吃顿肉了。”
汤老师笑眯眯吸气，“嗯，看着还真有点儿瘦了。”
说完，他又从上衣口袋里摸出一封信，给姜莱。
姜莱一个激灵，有点怕这几天不在学校，女生写给自己的情书被老汤查获。
“这什么？”姜莱假装漫不经心。
“信啊。”汤老师笑着推到姜莱面前。
姜莱又假装淡定地抽了张纸巾，囫囵擦了擦油手油嘴，“什么信？”
“你自己拆开看看吧，本来想十八岁生日那天当礼物给你的。”汤老师笑笑，眨巴着眼睛看孙竞，“看我干嘛，鸡腿他不香吗？”