这时候往客栈走走，不知能看到多少平时一本正经的读书人撒酒疯，站在人堆里高声朗诵文章的都算文雅人了。
可是他的学生，自打考完出贡院，就平静得不像话。该吃吃该睡睡，还带着家里人出门闲逛，完全看不出刚考完会试。
“这孩子心里憋着事儿呢，”顾仪一口饮尽杯中酒，沉沉叹了口气，“我真怕他闷坏了身体！”
那日他看了顾玉成默的考场文章，瞬间什么都明白了，这孩子根本是拿自己前途来维护他的声誉，不在乎会不会被取中。
这心意如此厚重，又如此残酷，洒脱如顾仪，也趁没人躲到书房大哭了一场，好几天才缓过劲儿来。
可是他的学生还不到弱冠，却跟没事人似的过日子，不是憋在心里忍着还能是什么？
“你别太伤心了，”好友安慰道，“哪怕这科不中，下一场还能不中吗？他才十七八岁，有的是时间。再说明天才放榜，万一就中了呢？”
顾仪又喝了一杯酒，苦笑道：“但愿如此吧。”
他心里苦闷，跟好友推杯换盏直喝到夜深才睡下。
仿佛刚闭上眼睛，就被小厮摇醒，那大嗓门跟响雷似的：“老爷！顾少爷中了第六名！顾少爷中了！”
顾仪愣了会儿才听清楚，他又问了两遍，也不等小厮回答，自个儿随手拿了件衣服就往外走。
砰的一声。
小厮的声音迟疑响起：“老爷，那边是窗户……”
第56章 考前过渡
送走报喜的人, 顾玉成犹自不敢相信。
他中试了！
不但中了，名次还挺高, 只要殿试时不出大错, 二甲出身应该跑不了。
门前老树投下的斑驳光影里, 顾玉成微微眯眼望着太阳, 感觉周身都暖洋洋的。
他自觉会试时尽情挥洒的文章比往日更出色，或许会被赏识, 但从没想过能取中第六名，甚至连落第后怎么去户部挂号谋官都思量过了。
现在看来，本朝科举还是相当公平的, 有私人恩怨的小人也没干扰成功，倒是他自己过于消极了。
迟来的喜悦从心底汩汩涌出, 顾玉成觉得脚步都有点发飘, 好在他牢记范进中举发狂被嘲笑的样子，勉力克制，回到自己房间才关门傻笑一阵儿, 然后用冷水洗了把脸, 再出来就是一副平静中带着微笑的样子，很能唬人。
至少来送贺仪的顾家管事就佩服不已, 送完两大车礼物回府后绘声绘色描述了顾玉成的一举一动, 直夸他宠辱不惊，堪比文曲星下凡，跟外头的狂浪书生一点儿也不一样。
“好好好！我就知道这孩子好！”顾老太太欢喜得连连说好，又要立刻大摆宴席, “这次必须庆贺！”
顾仪不得不站出来阻止：“现在还有殿试未考，此时庆祝多招人眼啊，还是殿试之后再摆宴稳妥。”
他心中也极为痛快，恨不得冲到大街上欢呼，然世上没有替人庆贺的道理，顾玉成虽然姓顾，却并非他们家孩子啊。
顾老太太：“……”
顾老太太拄着拐杖哼了两声，最后折中道：“那就不请客，只摆宴席。”
儿子终于教出一个进士学生，让她什么也不干实在太难受，必须庆贺起来！
……
同是天下父母心，王婉贞也在家中为儿子操心，殷切叮嘱他不可出门。
“京师流行榜下捉婿，娘方才听说已经有七八个年轻进士给捉了去。虽说抢亲的都是贵人，连对方姑娘是圆是扁都不晓得就成婚，未免太仓促了。”
偏阿成又生得好容貌，这两年越发挺拔英俊，万一被不讲理的人家看上，她抢都抢不回来，还是不出门最安全。
顾玉成：“……娘说的是。”
他对出门看热闹没什么执念，而且贤者时间褪去后，他陡然从咸鱼状态中清醒过来，意识到需要准备殿试。
殿试是进士前途的分水岭，都是进士，三鼎甲和同进士却不可同日而语，前者美名天下知，后者还要被嘲一句“如夫人”，不可谓不辛酸。
和贡院考试不同，殿试只考一篇策论，考生可以从清晨写到天黑，怎么发挥都行。但字数不能太少，起步就是三千字，否则连考卷都填不满，根本不可能进二甲。
顾玉成从前是写惯论文的人，三千字算不得什么，但他这些年一直练习科举文章，每篇不过三五百字，还是有必要模拟一二，在殿试前找找手感。
正想着再翻翻邸报明天就练，欣荣书坊的二掌柜上门道贺，给顾玉成送了时下流行的点心和话本，贺他高中进士。
“恭喜进士老爷，贺喜进士老爷！咱们住得近，我就专门捡了个空当来，叨扰进士老爷了。” 二掌柜满脸堆笑，两眼放光，吉祥话说了一长串。
他现在可是认识进士老爷的掌柜了，说出来都有面儿！
顾玉成忙道不敢，谢过贺礼后回了一块他用过的砚台和早年抄写的启蒙书。
二掌柜年纪不算特别大，但已经是做爷爷的人了，小孙子刚满周岁。顾玉成这回礼简直回到了他心坎上，喜得他又恭喜一番才告辞离去。
想他从前刚认识顾玉成的时候，对方还是个写话本维持生计的酒楼伙计，现在已是年纪轻轻的进士老爷，前途无量。可是回想二人来往种种，顾玉成态度始终如一。
这种恒定的态度，在身份不显的时候是不卑不亢，在身份显贵的时候，就是平易近人了。
不拜高不踩低，不谄上不媚下，难怪任先生能中进士……二掌柜感叹着，摇头晃脑往欣荣书坊而去。
.
会试张的榜又叫杏榜，通常人们说“金榜题名”，题的就是杏榜。
每次大比之年，张榜后到状元游街的这段时间，都是京师最热闹的时候，有人榜下捉婿，有人痛饮狂歌，人人都在参与这场科举盛宴。
然而有两个人心里格外不是滋味。
一个是同考官卢嘉。他身为考官，提前一天就看遍了榜上三百六十个新进士名字，看清那刻如遭雷击，硬靠着常年养气功夫忍住。同僚问起时卢嘉只推说批卷太累脸色不好，第二天出了贡院就称病在家，连子侄探病都拒见。
另一个是江星渔。
和顾玉成这等没有家底的贫寒书生不同，江星渔是江家最受宠的孩子，提前包了状元楼最好的包间，就为了放榜当天能在这个位置居高临下看杏榜。
然而他看见了什么？
头名钟纶、次名邓夏玢、第三名袁路庭……直到第七名才出现“江星渔”三个字！
他甚至排在顾玉成后面！
钟袁等人乃是素有名望的南方才子，屈居人下他也认了，顾玉成凭什么？不过是个偏远小县考出来的举人，甚至连作诗都毫无灵气！
江星渔实在难以置信，连中试的喜悦都被冲淡几分，直到身边人围着他又是恭喜又是讨喜钱，状元楼的掌柜也来请墨宝，他才放下那点心思，端起才子风范，挥毫泼墨连作三首诗。
满堂喝彩声里，江星渔打定主意，殿试时必要大展拳脚，哪怕搏不到三鼎甲出身，也不能被顾心机压住。
他就不信了，凭他真才实学，还比不过一个名不见经传的小子，哼。
……
和江星渔所想不同，顾玉成的大名已经悄然传遍京师，至少在顾仪曾经教过的人家中无人不知，连深宫中亦有人提起。
“这次合阳输了，打算拿什么赔给本宫？”柳贵妃慢悠悠地抚着新染的指甲，眼中带笑。
柳贵妃年方二八，生得娇柔可人，乃是宝华天子后宫中的第一得意人。这得意一小半因她温柔解语，一多半则因她有个得力的表兄。
正是国师玄鹤子。
虽长相不类，但她的确出自九逍派，是玄鹤子的俗家表妹。自打被选进宫中，就凭着通晓道家学说和九转丹诀，一路从美人升到妃位，去年诞下龙子，更是一跃成为贵妃，距离后位仅半步之遥。
合阳公主比柳贵妃大了一轮不止，但丝毫不敢拿大，态度亲热中透着恭敬。这会儿听贵妃打趣，便故作苦恼地道：“这可难倒我了，陛下富有四海，娘娘又是陛下心尖上的人，想要什么宝物得不到？合阳竟不知拿出什么，才能入得了娘娘法眼了。”
柳贵妃在宫中又被称为柳仙姑，是能与国师相提并论的女人，甚至有太监宫女悄悄叩拜。现下听合阳这么说，柳贵妃娇笑不已，好一会儿才道：“说笑而已，瞧你这小气劲儿。本宫哪里是要什么彩头，不过是想劝你看开些。”