家妓一愣，反问道：“贵人的妻室在，奴家还将亲妹子送进去，岂不是自己招打？”
大掌柜摇摇头：“据闻贵人也算风流种，无论去何处，都有风流韵事。你那妹子若被贵人看上，那是你妹子修来的福气。贵人的妻室知道贵人的习性，定然不敢心生怨气。”
家妓听得心中好奇，探问道：“这贵人到底有多贵？来头有多大？”
大掌柜双目一瞪：“我主动给你说的，你就听着。未告诉你的，你莫多问。多问就没命。”
家妓只得匆匆出了门，先去寻自家妹子。
房门吱呀一声被打开，猫儿懒洋洋的声音从房里传出：“来两个活人，侍候主子梳洗。”
一语刚出，院里的小猴如闪电一般窜进屋里，扒拉进她臂弯里，口中吱吱急叫，满脸的濡慕之情。
猫儿立刻抚摸着小猴的脑袋瓜，柔声道：“怎地了？我们狗儿受了委屈？”
面上神情一板，已冲着垂首束手等在檐下的大掌柜道：“你可委屈了小公子？”
大掌柜忙忙叫屈：“小的不敢，小公子整夜跟着小的，不敢假手于旁人。小的当成眼珠子一般照顾。”
猫儿这才道：“你知道它是本宫的眼珠子便好，若敢动它一指头，你知道下场。”
她咚的一声掩了门，立刻解开它身上衣裳，一眼便瞧见衣裳里揣着的一堆东西。
除了几颗瓜子、花生，还有一张薄如蝉翼的纸片。
猫儿立刻递给萧定晔，悄声道：“画的什么？弯弯扭扭，我看不懂呢。”
他接过纸片，展开细看，面上神情越来越严肃：“快用眉黛照着画在中衣上，这怕是各矿洞的路线图。”
第378章 惯偷（二更）
中衣月白，眉黛漆黑。弯曲路线印上中衣，再反穿，就不怕汗湿而褪色。
猫儿重新替小猴穿好衣裳，点着它的小脑袋瓜道：“你这个小偷儿，果然近墨者赤。和大偷儿住一个院落，将顺手牵羊的本事学的透透的。”
她将图纸重新塞进猴儿衣裳里，一遍一遍同它道：“今夜要放回原处，可知？千万莫让人发现，否则阿娘和阿爹可要丢了小命，你就成了孤儿。”
小猴也不知听未听懂，只歪着脑袋懵懂的望着她。
她只得叹了口气，将那图纸取出来塞进自己袖袋里，道：“此重任还是要我来承担，你今儿白日乖乖跟着阿娘在一起，配合演戏。”
萧定晔不由叹息道：“谁能想到，如今我二人竟然混到要仰仗一只猴儿的地步。”
猫儿立刻护犊子道：“怎地，它不能干吗？”
他不由望着她一笑，低声道：“只要它夜里不同我们歇在一处，自然是能干的。”
她瞬间红了脸，声如蚊蚋：“登徒浪子，不是好人。”
……
日头白惨惨挂在天际，晨风吹过，已带了些冷意。
一行人蜿蜒而行，又经过几处暗樵。
猫儿一边将通关暗号记在心中，一边留心着周遭地形。
然而越接近矿区核心，各处光秃秃一片，并无地貌特色，只稍不留神，便会往岔路上去。
大掌柜一边带路一边介绍：
“这些岔路，都是当时挖矿时挖错的矿脉。这座山连绵不绝，树种矿藏齐聚。有金有银，山脚下一片还有炭石。
乌银石最是难挖，是在众矿藏最中心，含量也不多。”
萧定晔淡淡道：“这些事本王知晓，不必赘述。现下还未寻回玉匙，这却是头等大事。”
猫儿立刻做出好奇之色，配合问道：“没了玉匙，挖矿的进度可是要停住？”
大掌柜道：“挖矿并不至于停下，山洞中收着点化乌银石的矿引，没有矿引，炼制乌银石的进度便会降低许多。”
猫儿忙忙又做出好奇之色：“在外买不到矿引？”
萧定晔立刻叱道：“你好歹也是王妃，能否莫问这些无知问题？”
她便滞在那里，面色涨的通红，许久方道：“臣妾记下了，再不敢多问。”
之后果然不多问话，只狠狠将自己掐了一把，眼泪便在眼眶中打转。
那大掌柜见此，忙忙打个哈哈，赔笑道：“王妃本就忙着内务，不知此间事也极正常。此事说起来却与两国邦交相关，催化炼制乌银石的矿引，主要产自克罗，克罗想要用大批粮食换……”
萧定晔便接过话头，同她道：
“本王现下手中哪里有那么多粮食同他换矿引。此前费了九牛二虎之力才寻来这么些，本来用于这点乌银石矿，便算不全够，也能够七成。”
猫儿便拉着脸点头，低声道：“臣妾知道了。”
他便近前两步，刻意道：“你日后要当皇后，这些事情怎能不知？莫整日将心思放在同人争风吃醋上。”
她怯怯道：“臣妾知错。”
大掌柜见所谓的王妃在泰王面前，果然是一副威风不起来的模样，心中对午间给泰王身畔塞人的打算越加笃定。
只要将泰王哄好，兄弟们闯下的丢失玉匙的错处，便有转圜的余地。
至于那个瞎了眼珠子的兄弟以及吐了血的黄大酒，虽说吃了些亏，可能保住性命已算不错。
一行人再往前，要到矿洞处，已有人手上拿着帷帽和护衫候在洞边。
大掌柜解释道：“矿洞中灰尘漫天，吸进腹中，危害极大。帷帽上有面纱，能护着头脸。”
萧定晔点点头，待要抬脚迈进去，猫儿却在一旁拖后腿，讪讪道：“王爷，臣妾……”
萧定晔便肃着脸道：“又如何？”
她扭捏半晌，支支吾吾道：“臣妾早上饮了一大碗汤……”
萧定晔面色立刻不耐：“你总是这般麻烦。”
他往大掌柜面上瞟去一眼，大掌柜便哈腰道：“小的唤粗使婆子带王妃去略略歇息。”
猫儿向萧定晔眨眨眼，跟在大掌柜身后而去。
矿区歇息之处没有院落，只有几排土坯房，十分简陋。
待到了房前，大掌柜一声喊，从一个简陋的伙房出来一个胖乎乎的五旬婆子。
婆子身上系着围裙，两手沾满油，站在檐下喊道：“喊啥？正忙着熬猪油！”
大掌柜忙忙上前，扯着婆子的胳膊往前提溜，悄声道：“这是贵人，千万莫怠慢。带贵人去净房。”
老妪两手一摊，大着嗓门道：“哪里有净房？掌柜现盖一间出来？”
那掌柜就讪讪同猫儿一笑，又扭头压低声音呵斥老妪：“去寻恭桶！”
婆子又是一摊手：“哪里有恭桶？旱厕都没一个。你们老爷们哪个是要脸的人？不都是光天化日撒野尿？”
大掌柜心头一阵骂娘，吆牙切齿，一字一字道：“你们娘们儿家家在何处如厕，便带贵人去何处，可成？”
婆子被他喷的一脸唾沫星子，用油手一抹，一张圆脸立刻油光闪闪，显出些地主婆的风姿来。
她哈腰上前，面上挤了些笑，同猫儿道：“贵人同老婆子来，贵人娇滴滴的小娘子，来了这矿上，可就要开始遭罪……”
又将话题转到猴儿身上，笑道：
“今儿一大早就听闻，有位贵人收养了只猴崽子当儿子，老婆子还当是说笑，未曾想竟是真事。人常说猴精猴精，贵人莫被猴儿骗了，这些小畜生为了两口吃食，什么鬼事都做的出来。”
婆子少见贵人，又没什么心眼子，边走边同猫儿拉起了家常。
猫儿忙忙趁机问道：“要去何处？龌龊之地，我却见不得。那大掌柜住何处？”
婆子撇撇嘴，往一排房的端头一指：“那些臭汉子整日带着姐儿乱来，屋里龌龊比旱厕还不如，贵人还是跟着老婆子往前头去。”
猫儿转头瞧着那屋子虽掩着门，却开了半扇窗，心下有了主意，立刻同婆子道：“你可备了如厕绸布？本夫人可不能纡尊降贵用树叶，恶心死人……”
婆子“哎哟”一声，笑道：“我们这等粗人平日都是抓一把草了事，老婆子我倒是未想到贵人的身份……”
她立刻道：“贵人等在此处，我去寻大掌柜，极快赶来。”
猫儿立刻挥手：“不着急，慢慢来。”
待那婆子在前头拐了弯，她立刻抱着小猴奔向那间窗扇半开的屋子。
只将将在那窗外露了头，她倏地急急下蹲，一颗心狂跳不止。
屋里有人。
像是个女子，歪在床上背对着窗户。