外间院里登时大乱。
不知谁喊了声“总管被吃啦”，几十个太监做鸟兽散，呼天抢地要往外逃去。
白才人和春杏眼疾手快，举着板砖飞扑上去，太监们立刻倒了一大片，五福大喊一声：“谁跑先吃谁！”
太监们终于战战兢兢的停了脚步，苦着脸道：“咱家还银子还不成吗？一文钱不敢欠。”
五福却摇摇头，指一指天色，遗憾道：“姑姑留的时间是今日落锁前。公公瞧瞧现在什么时辰啦？今日既然来了，想轻易走可就难咯！”
那太监听闻，心中哀呼一声，只得重新站回太监队伍，身如筛糠一般重新抖起来。
配殿里的戏还在继续。
猫儿站在窗户边上，自瞧见白才人主仆又给人开了瓢，便知道，今儿的事想善始善终绝无可能。
原本她只想随随便便演场戏，利用这总管让她受个小伤，如此她借着伤势往御书房告几日假，便能有更多的时间去坑道。
然而此刻她却改了主意。
得把这死太监拉下马，重新把吴公公扶上去，待她出了宫，废殿余下的几人才有人庇护。
她立刻吩咐明珠：“浇醒他！”
明珠从善如流，一桶冰水泼上去，大内总管被激醒。
半睁眼看见跟前的黑狗已将“手臂”啃的剩下几根手指，他立时想起了自己的处境，扯长了嗓子吼骂：“胡猫儿，打狗还要看主人，咱家的主子是皇后娘娘！”
猫儿心里冷笑一声。终于逼的你说出了靠山。
只是将皇后牵扯进来，事情却有些复杂。
她今日的这场布局，固然是为了稍稍受点皮外伤。然而她寄放在皇后那里的五大板子，她还没忘。
皇后若要动手，只怕不止是皮外伤的问题。
然而事情已经到了这个地步，她无论如何是逃不开皇后的一顿敲打，那就只能破罐子破摔。
她看着他笑嘻嘻道：“皇后娘娘是不是要为你报仇？”
总管抓住皇后这根救命稻草，立刻威胁道：“快放了咱家，否则皇后娘娘将你剥皮抽筋，诛你九族！”
猫儿点点头，拉着明珠走开几步，悄声问道：“耳朵割了，还能缝上吗？”
明珠立刻点头：“能，只要不是齐根割下，缝上还能继续用。”
很好。
猫儿回转身，手起刀落，地上滴溜溜滚下一只什么东西来。
大黑机警，立时丢开爪子边吃剩的假手指，一嘴便将那东西含在了口中。
灯烛晦暗，明珠举着蜡烛过来，凑近了大黑的嘴，抬头看着还愣在一边的总管，好心提醒道：“是你的……”
“啊……”一声惊惧声拔地而起：“咱家的耳朵……”
*——*——*
二更的废殿，数银子的声音不绝于耳。
五百五十两，外加各种珠子、簪子、大小玉器，只多不少。
五福兴高采烈道：“我阿爹连刷几日恭桶，终于有好事，能让他高兴高兴。”
猫儿按“二一添作五”的方案，先将自己的那一半留出来。
原本这二百七十五两，她能一个人得了去。
然而今日事情闹大，如若事情按照她预谋的那样发展，过上一半月吴公公就能上位，倒也罢了。如若没按她想的走……
她将这二百余两分成四份，往白才人、春杏、五福和她自己面前各放了一份，低声道：“见者有份，多劳多得。用银子傍身，比人靠的住。”
众人看看银子，再看看猫儿，目光纷纷盯上了明珠：“怎地你没有？”
明珠便有些失落。
虽说她当着细作，可她对猫儿也是巴心巴肝的。这位姑姑分银子的事情竟然完全没考虑她！
猫儿转头讪讪一笑：“险些将你忘记。”
明珠眼圈一红：“何时‘险些’？是已经忘了！”
猫儿只得重新分一回银子，为了表示歉意，又从自己的那一堆里再分了十两给明珠：“这总成了吧？”
众人皆大欢喜。
一晃到了第二日五更。
明珠打着哈欠为猫儿热好汤药，待吹的温热，方端去炕沿，一边看着猫儿喝药，一边问道：“姑姑今儿可还有力气？能去御书房上值吗？”
猫儿算了算时间。
她的布局，只怕还要等一等才能见效。
她喝完药又缩去炕上，低声道：“唤五福再去告一日假吧。”
天刚蒙蒙亮，外间有了脚步声。
那脚步声算不得多熟悉，但也不陌生。
两个月之前，这样的脚步声窜进了废殿后，她便趴在炕上养了十多日的伤。
春杏的惊呼声在院里传来，紧接着配殿门被咚的一声踢开，一群健壮的嬷嬷们几步窜到炕边，用猫儿曾体验过的方式，一把将她如小鸡子般拎起……
第178章 同命相连（一更）
极华宫，院里积雪未清扫，并不影响皇后要教训下人。
院中央架起来的门板上趴着个人，四周站着一圈嬷嬷，分别压着那人的四肢防止挣扎。
耳朵上包了纱布的大内总管站在边上，扬声长嘶一声：“一……”
重重的板子边“啪”的一声打下去。
门板上的胡猫儿一声不吭，嘴唇已咬出了血痕。
大内总管一声冷笑，再扬声：“二……”
板子重新抬起到最高处，要再次落下时，院门处已极快传来脚步声，继而几枚石块凌空飞来，将举板子和压手脚的嬷嬷们定在当场。
那板子不稳，立时从嬷嬷手中滑下。
萧定晔腾空跃来，一脚将板子踢开，板子不偏不倚撞在那总管脑袋上，总管干脆利落抱着板子昏倒在地。
萧定晔一把抱着猫儿，哑声道：“我来晚了。”
猫儿长吁一口气。
她知道明珠一定会去报信。
若他再来晚一息，她挨了两板子，只怕想再偷偷去坑道里锯铁条，就有些勉强了。
她心中有个声音道：“心机好重，你终于把他等来，你可高兴？”
另一个声音紧随其后：“你这样算计他，算计他老娘，日后便是你出了宫，你下半辈子能心安吗？”
她立时一咬嘴唇，唇上疼痛将那两个声音赶跑，她用力睁开眼望着他，断断续续道：“我有错……应该的……”
正殿门帘陡的被掀开，皇后一步跨了出来，看着自家儿子抱着那宫女儿，身子晃了一晃，厉声呵斥道：“抱着御书房里的宫女儿，成何体统！”
萧定晔立刻道：“你们出去。”院中和房中的宫女儿内侍们并不敢从命，只等着皇后发话。
皇后看着自家儿子。
他面上的神情，她熟悉，也陌生。
在他儿时，他常常这般肃着一张脸，老成在在，同他那些皇兄站在一处，若不去看他稚嫩的面庞和豆丁一般的身高，旁人反倒要将他当成兄长。
然而长到十四五岁，他却渐渐转了性子，整日嬉皮笑脸没个正经，时时将她这位老母气的上火。
现下他依然如儿时那般肃着一张脸，却已挺拔高大，到了成家立业的时候。
他不再嬉皮笑脸，她的心里却半点没有欣慰之意。
她盯着他看了多久，她的亲生儿子便站在院里同她僵持了多久，丝毫没有将怀中女子放下的打算。
她指着他半晌，咬着后槽牙道：“极好，你大了，极好。”
她厉声喝道：“出去！”
下人们自然知道，皇后不是让五殿下出去。一时间脚步声窸窣移动，又有人去将院里或站或躺的几人抬走，顷刻间便走空了一座宫殿。
正殿地龙烧的热乎。
萧定晔深跪于地，向自家老娘表述着自己的心愿：“……孩儿中意她，并不是一时起了兴致。她聪慧，有胆色，还曾救了祖母。父皇对她无意，只有秘密安排。待事毕，孩儿就要向父皇讨了她。求母后看在孩儿面上，饶了她这一回。”
皇后从不知道自家儿子有这样痴情的一面。
她冷冷道：“楚侯爷卧病，导致萧楚两家暂未能定亲，也是你的手段？”
“是。”他不打算否认。
她逼问道：“你是要为外面那个，留个侧妃的位子？”
“是。孩儿正是此意。”
“荒唐！”太后刷的起身，手往外一指，压着声音叱道：“她便是与你父皇无事，然宫里多少双眼睛盯着，她和你父皇之间传了多少闲话，她怎能再去跟了你？！”