陶九思向来没心思欣赏卫负雪这容貌，避之唯恐不及，可眼下避无可避，日后也注定常常相见，只好壮士断腕般抬起了头，想了片刻，正色劝道：“大皇子，二皇子，贡生到来在即，为了安全和礼数，还是快快回去，莫在此地停留。”
陶九思上辈子官至太子少傅，专门负责教育太子，故而讲起话来颇有些威慑力，卫容与一听先点点头，忽又变了脸色，急道：“你怎知我们身份？”
陶九思面不改色道：“宫门还未到开启时间，两位却能进出自由，身份定是不凡，宫内和你们一般年纪，又如此尊贵的除却大皇子、二皇子，别无他人。”
本是个再浅显不过的道理，卫容与却目露崇拜：“先生好生厉害，我是和大哥出来看看热闹，只不过好像出来早了，似乎没见到母妃所说的人山人海。”
陶九思见卫容与还是善良可爱的模样，不由目露怜爱。上辈子这孩子虽成了少年天子，可性子一日赛一日的偏执疯魔，等到卫负雪破城而入那一天，不管不顾的叫来陶九思，要将他和自己锁在一处，说要同生共死。陶九思无奈，只好亲手将他打晕，负在背上逃了出去。
可惜奔袭数十里，自以为找到了藏身之处，却最终还是难逃困局。
陶九思弯下腰，拉起卫容与的手，近乎慈爱道：“听话，先回去”，换做是上辈子，这等逾矩的行为，陶九思万万做不出来，可经过生死，又能见到上辈子一心守护的君主，和全力培养的学生，倒让从前的一板一眼松快了不少。
卫容与明显吃了一惊，这种不分尊卑的事情，他也是头一回遇见，奇的是心中非但不厌恶生气，反而希望对方多拉着自己一会儿。
“先生，你若是参加殿试的贡生还请好好努力。父皇，父皇说会在一甲三人中选一人做我的老师。”卫容与言罢颇有些害羞的低下头，一面之缘，片语交流，似乎就对这位先生心生亲近。
陶九思岂能不知卫容与的心思，可上天予他重活一世，自己早已拿定主意，恐怕和卫容与难以再写师徒之情，如此倒不如保持点距离的好。
思及至此，虽然万般不舍，还是收回手，语气也冷了几分：“卯时将至，二皇子快些回去吧。”
卫容与搞不懂这位温润好看的先生为何变化如此之快，但还是听话的一步三回头进了承天门。
从始至终，卫负雪一言未发。
陶九思还杵在原地愣神，人潮的欢声笑语却远远地传了过来，华夏四十五年的春闱就这样拉开序幕。
明德殿前，京洛六品以上四品以下的文武百官列于阶前；明德殿内，站着卫国数十名肱骨之臣。气氛庄严隆重，凡置身此中，大概没有人不会紧张。
陶九思记得上辈子见到这阵仗，也如履薄冰了好一阵。不过，正所谓一回生二回熟，此番倒是心平气和。
不多时，皇宫内外响起浑厚的钟声，九响过后，司礼监的太监扯着嗓子宣布道：“陛下驾到!”
话音刚落，卫无月便出现在了大殿之内。
卫无月乃是卫国第三任皇帝，眼下四十有六，长得英俊挺拔，颇有器宇轩昂的帝王之相。
卫无月偏宠杜贵妃，对其子二皇子更是爱若明珠，有求必应，这使得上辈子认定二皇子的陶九思对皇帝印象还不错。
待朝臣和贡生三叩九拜完毕，卫无月正襟危坐，令掌印太监李成明宣布了此次考题，何为“夫子之道”。
果然，这题目与上辈子一般无二。
上辈子，陶九思凭着一腔书生意气和满腹学识，洋洋洒洒挥就一份答卷，卫无月看后连赞三声好，令皇子和六部学习，还称此人未来必成卫国栋梁。当时的陶九思也丝毫不怀疑，未来自己会保一方平安，可是结果呢，竟是看着朝堂颠覆而无能无力，
陶九思望着卷子苦笑一阵，忽然感觉有人正在注视着自己，目光一闪，只见卫无月身侧的屏风后居然坐着二皇子，而二皇子身边立着的内侍，依旧是卫负雪。
陶九思一惊，正要低下头去，却见卫负雪蓦地对自己一笑。这一笑如数九寒冬开腊梅，冰封万里升暖日，连带着大殿之内好似也流光溢彩。
可陶九思微微皱眉，心中惊骇不解。毕竟上辈子，卫负雪自小不苟言笑，后来一笑则预兆着要夺人性命、毁人城池。
不过此时，少年卫负雪的笑容还有着几分纯真的意味。
陶九思甩甩头，不再看他们，提笔凝神专心作答。虽然是第二次考同样的试卷，也明知道状元十有八九还是自己的，可陶九思还是郑重其事的写下每一个字，接着又仔细读了几遍才交卷。
交了卷的贡生，自有一名内侍带着去明德殿旁的花园歇息，等待最终的判卷结果。
陶九思也跟着进了花园，找了方石凳坐下，带路的内侍见他坐定，命人奉上清茶一盏，复又恭敬嘱咐几句这才退下。
陶九思爱喝茶，是早些年跟着老和尚在寺里养成的习惯。不过，老和尚一穷二白，都是泡些茶渣子，或是自己采的茶，鲜有喝上好茶的时候，好在陶九思在吃穿上一向随和，倒也不甚在意。后来入了苏府，偶尔能喝上些精细的茶，便心满意足，很是快慰。
今天皇宫里呈上的这盏茶，虽不是上上品，但也好过苏府寻常之茶太多，陶九思一闻，就忘了口干舌燥舌燥的事实，打算小口小口省着喝。
陶九思刚慢悠悠的咽下第一口，就见着两位年纪与自己相仿的青年朝他走来，其中一人双手负在背后，四方步端的很稳，另外一位，弯着双桃花眼，笑眯眯问道：“你也爱喝茶？”
陶九思抬起头，看清来者面容，不由会心一笑。
第3章 老师
笑着和陶九思打招呼的青年名叫夏开颜，另外一位则是方宗奇，乃是陶九思上辈子的至交好友，奈何人各有志，三人各为其主，最后分道扬镳。
不过，这场景和从前倒是如出一辙。
陶九思回忆起前尘往事，心中苦涩，然转念一想，此时春光正好，你我皆年少，何不珍惜眼下光景。于是放下茶盏，和二人郑重其事的打了个招呼，笑道：“在下陶九思，爱茶如命。不知二位尊姓大名？”
夏开颜性子活泼，喜欢结交朋友，方才早已观察陶九思许久，见他进退有度，举止得当，容貌更是温文尔雅，让人如沐春风，这才心生亲近，过来打个招呼，万万没想到此人便是大名鼎鼎的陶九思。
“你便是陶九思？京洛之人都说这次的状元非你莫属”，夏开颜兴奋道，一个箭步凑了过去：“不过呢，夏小爷我学富五车，状元也是势在必得！”
夏开颜学富五车倒不是妄言，陶九思记得夏开颜和方宗奇会是这次殿试的探花、榜眼，他们三人也因为同为一甲而结下情谊。
陶九思温和道：“夏公子年少风流，学识广博，在下早有耳闻，今日得见，幸甚至哉。”
站在一旁的方宗奇见陶九思名满京洛，却没有一点骄纵之心，反而谦卑低调，也是欣赏不已，不过对于陶九思的答案，他也很是好奇，问道：“不知今日试题，陶公子是如何回答？”
陶九思也不藏着掖着，大方道：“‘夫子之道，忠恕而已矣’，不过，圣上想看的并非是孔夫子的忠恕之道，而是推及为臣的忠恕之道。”
方宗奇听罢露出恍然大悟：“陶公子所言甚是，可惜我没想到这一层，只谈及孔夫子言行，看来不得章法。”
陶九思道：“圣人之道，博大精深，就算单论这一点，也很有可能拿个好名次。”
夏开颜却在一旁乐不可支：“英雄所见略同，小爷我也如此揣测圣上背后之意。看来你我之争便在文采和书写了。”
陶九思微微一笑，道：“夏公子一定会有个好名次。”
卫容与就在此时进了花园，不少贡生见二皇子大驾光临，都忙着行礼，伺机交谈两句，好在皇上最心爱的儿子面前博个好印象，可他却目不斜视，直奔陶九思这桌而来。
“陶九思，原来你就是陶九思”，卫容与带着几分欣喜的感叹，大老远就喊道。
夏开颜和方宗奇见状，想二皇子大概和陶九思有话要说，便行了个礼，先告退了。
陶九思余光一瞥，见卫负雪也跟着远远的走了过来，依旧还穿着那身侍卫的衣服。